Découvrez l'art populaire éphémère qui a balayé le pays pendant la Grande Dépression.
Bien que l'auto-stop semble être un lointain souvenir, ce n'était pas une pratique rare. La vie itinérante était particulièrement populaire pendant la Grande Dépression, car elle constituait le seul moyen pour de nombreuses personnes de se déplacer et de trouver du travail. Pour occuper leur temps et gagner rapidement de l'argent, les voyageurs ont sculpté de nouveaux motifs sur des pièces de cinq cents de buffle. Ces hobo nickels sont une belle représentation de l'art populaire américain et constituent une pièce unique (et abordable) à collectionner.
Hobo Nickels: une pratique de l'art populaire sous-estimée
Alors que la Grande Dépression ravageait la société américaine, les travailleurs migrants prenaient le train avec leurs maigres biens à la recherche de travail. En chemin, ils ont passé leur temps à faire ce que les humains font de mieux: créer de l’art. Ces « vagabonds » ont utilisé n'importe quel outil à leur disposition pour transformer le design du nickel Buffalo en quelque chose de complètement différent.
Ces motifs en bas-relief donnaient aux simples nickels un plus grand capital culturel, et ils étaient souvent échangés contre des biens et des services. Actuellement, ces nickels vintage ne sont pas si difficiles à trouver, et les gens continuent de pratiquer ce style artistique aujourd'hui.
Comment identifier un Hobo Nickel ?
L'indicateur évident que vous pourriez avoir un nickel hobo est l' altération visuelle de l'image recto ou verso sur un nickel de buffle. Cependant, il existe une autre norme à surveiller dans ces nickels hobo classiques. Généralement, la date et « Liberty » sur le nickel sont conservés. Bien sûr, avec ces pièces plus anciennes, les chiffres et les lettres ont peut-être disparu, mais il devrait y avoir un espace vide là où ils se trouveraient normalement.
Styles et designs Hobo Nickel
Il existe trois catégories différentes dans lesquelles les hobo nickels traditionnels appartiennent:
- Avers- Les hobo nickels à l'avers n'ont que le visage modifié.
- Reverse - Les nickels hobo inversés n'ont que le côté buffle de la pièce modifié.
- Double-Sided - Les nickels hobo double face ont les deux côtés modifiés.
Parce que les hobo nickels n'ont pas été créés à partir d'une école de pensée ou d'une instruction artistique, il existe des milliers de modèles uniques. Mais ces pièces vintage fabriquées à partir d’outils rudimentaires sont relativement limitées dans leur thématique. Pensez à des personnages individuels, comme des leaders d'opinion, des femmes, des clowns et des soldats à l'avers et divers animaux au revers.
Hobo Nickel Artistes et Anonymat
Grâce au nom du jeu itinérant, la grande majorité des noms d'artistes hobo nickel ont été perdus dans le temps. Pourtant, il y en a quelques-uns qui sont célébrés pour avoir travaillé à l'apogée de leur époque classique:
- Betram Wiegand
- Bo Hughes
- William Kopman
- William Sharples
Si vous souhaitez en savoir plus sur les nombreux artistes qui ont été documentés au fil des ans, consultez la page des sculpteurs de la Hobo Nickel Society.
Combien valent les Hobo Nickels ?
La plupart des hobo nickels, bien qu'ils soient liés à une période aussi historiquement importante, ne valent pas grand-chose. Ils sont assez faciles à trouver et ne coûtent généralement pas plus de 20 $ en moyenne. Cependant, plus le nickel est vieux, plus il se vendra cher. Par exemple, un hobo nickel de 1937 en état moyen s'est vendu 19,36 $ sur eBay, tandis qu'un hobo nickel de 1917 s'est vendu à 95 $. La seule différence substantielle entre les deux est l'âge du nickel.
Bien sûr, la demande des collectionneurs est un facteur déterminant dans le prix de vente d'un de ces nickels. Par exemple, une pièce de 1913-S type 2 s'est vendue 899 $ sur eBay, probablement parce que la pièce elle-même est déjà un tirage précieux.
De même, les hobo nickels d'avers sont les plus courants, les revers et les doubles faces étant de plus en plus rares, ce qui rend chacun de plus en plus précieux. Prenez par exemple ce hobo nickel en forme d'âne inversé de 1913 qui s'est vendu à 8 400 $ en 2019.
Cependant, dans les grandes maisons de vente aux enchères, vous constaterez que des hobo nickels signés, en extrêmement bon état et sculptés par des artistes de premier plan, peuvent se vendre par milliers. Par exemple, l'un des portraits féminins de Bert Wiengand datant de 1939 s'est récemment vendu 31 200 $.
Où pouvez-vous acheter des Hobo Nickels ?
Comme ils sont si faciles à trouver, vous pouvez trouver des hobo nickels en ligne sur votre marché moyen ou chez un détaillant vintage. Ou, si vous souhaitez avoir la chance d'avoir accès à certains des hobo nickels les plus précieux et les plus rares, vous pouvez vous connecter à la vente aux enchères annuelle de la Hobo Nickel Society qui a lieu en janvier. Explorez leurs catalogues de ventes aux enchères passés pour voir quels types de joyaux cachés ils ont proposés dans le passé.
Hobo Nickels élève le banal
Historiquement, l'art populaire a passé des décennies à essayer d'être légitimé non seulement par le monde de l'art mais aussi par le grand public. Ainsi, dans une autre vie, les hobo nickels pourraient valoir des centaines ou des milliers de dollars, mais en raison de leurs origines banales et de leur talent artistique amateur, ils ne valent pas beaucoup d'argent aujourd'hui. Cependant, comme ils sont très bon marché, vous pouvez créer une collection belle et robuste pour la moitié du prix de n'importe quelle pièce de galerie.
