Nos cochons roses modernes n'ont rien sur ces précieuses tirelires antiques.
Des automates du XVIIIe siècle capables d'écrire une lettre complète aux pianos mécaniques présents dans chaque salon, les inventions mécaniques nous fascinent depuis des siècles. Pourtant, ce sont les plus petites pièces qui peuvent susciter le plus grand intérêt. Les tirelires mécaniques antiques ont fait leur apparition quelques années seulement après la guerre civile et constituent l'un des objets de collection en fonte les plus précieux de l'époque. Après tout, vos tirelires modernes n'ont rien sur ces jouets financiers extrêmement précieux.
Cette fois-là, l'Amérique est tombée amoureuse des tirelires mécaniques
Selon le célèbre évaluateur d'antiquités Dr. Lori, la première tirelire mécanique américaine a fait son apparition en 1869. Il a fallu très peu de temps aux artistes pour réaliser le potentiel de ces inventions en fonte. Tout au long de l'Âge d'Or, ces jouets étaient extrêmement populaires, et il en résulte une vaste gamme d'entre eux dispersés dans les magasins d'antiquités et les collections personnelles.
Qu'est-ce qu'une tirelire mécanique exactement ?
Les tirelires mécaniques sont des réceptacles en fonte conçus pour stocker votre monnaie. Leur particularité était qu'ils avaient une séquence de mouvements à ressort qui se déclenchait lorsque vous laissiez tomber votre pièce dans la fente désignée.
Si vous pouviez câbler quelques leviers et ressorts à la configuration, vous pourriez efficacement donner vie à n'importe quelle scène animée par le mouvement. Voici quelques exemples des types de scènes que vous pourriez trouver:
- Un garçon laisse tomber la pièce dans la gueule d'un cochon.
- Présidents tirant sur des animaux sauvages.
- Des enfants volent des fruits sur une branche d'arbre.
- Les gens montent sur un carrousel.
Fabricants de banques de pièces mécaniques antiques
Tout comme de nombreux fabricants de poterie et de céramique, les tirelires en fonte ont été fabriquées par de grands fabricants, mais conçues par plusieurs personnes différentes sous contrat avec la même entreprise. Ainsi, même s'il y a trop de designers pour les compter, il y a un certain nombre de noms de fabricants à surveiller:
- J. & E. Stevens
- Kyser & Rex
- Travaux de nouveauté mécanique
- Shepard Hardware Co.
Comment leurs sujets reflétaient l'actualité et les croyances culturelles
Fait intéressant, les tirelires mécaniques antiques de la fin du 19e siècle offrent un aperçu unique de nombreux domaines de la vie quotidienne américaine. Les sujets mis en avant dans ces banques ont travaillé en tandem avec les gros titres des journaux, les caricatures politiques et les mouvements culturels pour les refléter dans des pièces animées.
Cependant, malgré toutes les caricatures inoffensives du président Teddy Roosevelt, il y a eu tout autant de banques aux stéréotypes racistes vendues. Bien que ces tirelires aient une grande valeur sur le marché de la revente, nous devons reconnaître qu’une grande partie d’entre elles ont été intrinsèquement créées dans le cadre d’une culture suprémaciste blanche. Après tout, le pays n’était pas à cinq ans de la guerre civile, et l’ère Jim Crow, combinée à une législation anti-immigration croissante, se profilait à l’horizon.
Quelle est la valeur des tirelires mécaniques antiques ?
Les tirelires mécaniques antiques font partie de ces antiquités où elles semblent assez vieilles pour valoir quelque chose, et elles le sont réellement. Les tirelires mécaniques en fonte du XIXe siècle valent des milliers de dollars aux enchères. Naturellement, avec quelque chose qui vaut autant d’argent, il faut se méfier des imitateurs. Celles-ci n’ont pas la même texture lisse que la véritable fonte antique. De même, d'après l'expérience du Dr Lori, ceux qui ont été repeints à l'acrylique valent moins que ceux avec peu de peinture restante.
En général, les tirelires d'un des principaux fabricants (J.&E. Stevens et Kyers & Rex) en très bon état (peinture en grande partie conservée, mécanique toujours en état de marche, peu de pièces de rechange présentes, etc.) se vendront à un prix plus élevé de 10 000 $. Par exemple, ces deux tirelires ont toutes deux été fabriquées en 1880 et vendues toutes deux pour 10 755 $. Pourtant, J.&E. La scène des dentistes de Stevens ne pourrait pas être moins similaire au Merry-Go-Round de Kyser & Rex. Cela montre simplement que le sujet n'est pas vraiment le facteur déterminant pour les valeurs mécaniques des tirelires.
Les collectionneurs achèteront toujours des tirelires moins conservées et non marquées, mais ils le feront à des prix inférieurs. Par exemple, cette banque de pièces classique Paddy and Pig de 1882 ne s'est vendue que pour 680 $. Même le visage de Teddy Roosevelt ne suffit pas à attirer des dizaines de milliers de personnes. Cette banque de pièces Teddy Roosevelt de 1907, en bon état, s'est vendue seulement pour 1 212 $.
Que rechercher dans les vieilles tirelires mécaniques
Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous regardez ou si vous souhaitez estimer sa valeur un peu plus facilement, faites le point sur la tirelire à l'aide de ces points d'évaluation rapides:
- Est-ce qu'il a une fente pour pièces de monnaie ?Les pièces doivent aller quelque part et s'il n'y a pas de fente pour pièces, alors ce n'est probablement pas une tirelire.
- Est-ce lourd et lisse ? La plupart des tirelires mécaniques anciennes étaient fabriquées en fonte et sont donc lourdes et lisses.
- Est-elle peinte ? La plupart des tirelires ont été peintes à titre artistique, et plus il reste de peinture originale, plus la tirelire peut valoir.
- Est-il marqué ? Recherchez sur le bas, l'arrière et les côtés le nom ou la marque d'un fabricant. Les produits non marqués ne se vendent pas à des prix aussi élevés que ceux marqués.
Jetez une pièce de monnaie dans votre tirelire mécanique antique
Si vous êtes quelqu'un qui s'intéresse à l'histoire étrange et aux bibelots, alors les tirelires mécaniques antiques sont faites pour vous. Ils sont originaux, ont des designs légèrement rebutants et peuvent valoir une tonne d'argent. Et, avec la réputation de la fonte de durer toute une vie, ces mauvais garçons sont là pour rester.
