La molène (Verbascum spp.) est une plante bisannuelle frappante qui produit des tiges florales plus hautes qu'une personne au cours d'une seule saison de croissance. Elle se propage souvent à partir des graines et est l'une des plantes les plus faciles à naturaliser dans votre jardin.
Une merveille botanique
Il existe différents types de molène, mais la plus couramment observée est Verbascum thapsus, connue simplement sous le nom de molène commune. Cette plante aux propriétés médicinales pousse souvent à l’état sauvage au bord des routes, notamment sur les flancs des collines érodées, même si ses qualités ornementales sont si spectaculaires que les jardiniers la plantent également dans leurs parterres de fleurs.
Apparence
La molène commence sa vie sous la forme d'une touffe basse d'énormes feuilles gris-vert, qui peuvent mesurer jusqu'à deux pieds de long. Le feuillage a une texture floue semblable à celle de l'oreille d'agneau.
Étant une bisannuelle, elle passe sa première année sans fleurs, mais au printemps de l'année suivante, les plantes de molène envoient une énorme tige florale qui se couvre de fleurs jaunes d'un à deux pouces. Plutôt que de fleurir d'un seul coup, les fleurs se développent lentement à mesure que la tige pousse vers le ciel, s'ouvrant sur une période de plusieurs mois, de la fin du printemps au début de l'automne. La hauteur de la tige florale varie de 18 pouces sur les cultivars nains à huit pieds sur les spécimens particulièrement robustes.
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Culture
Outre son apparence inhabituelle, la molène se distingue par sa culture dans les endroits les plus difficiles imaginables. Il n’est pas rare de voir cette énorme plante pousser à flanc de falaise à l’état sauvage et les jardiniers la trouveront utile pour pousser dans un sol nu et rocheux où peu d’autres plantes poussent. Il pousse également bien dans les plates-bandes typiques. Tant que le sol n’est pas constamment humide, la molène poussera presque partout. Il est rustique dans les zones USDA 5-10.
Dans le jardin
La molène est utile dans les bordures mixtes de plantes vivaces où elle apparaîtra comme une surprise parmi d'autres fleurs car elle se sème à différents endroits d'année en année. Il attire de nombreux insectes utiles, ce qui en fait un bon choix à inclure dans les environnements naturalisés, tels que les prairies de fleurs sauvages.
La molène n'est pas originaire d'Amérique du Nord, mais elle est naturalisée sur tout le continent depuis des siècles. Bien qu'il se propage par graines, il ne pousse qu'à l'état sauvage dans des zones très perturbées. Il n'est donc pas considéré comme une espèce envahissante susceptible de déplacer les espèces indigènes.
Cultiver de la molène
Il existe de nombreux cultivars de molène qui peuvent être achetés dans les pépinières déjà en pleine floraison ou démarrés par graines. Les graines germent facilement simplement en étant jetées sur n’importe quelle parcelle de sol nu au printemps. Il préfère le plein soleil, bien que certains des cultivars mentionnés ci-dessous tolèrent la mi-ombre.
Entretien et maintenance
La molène n'a pas besoin d'être arrosée, fertilisée ou paillée et n'est pas gênée par les parasites et les maladies. Si elles sont plantées dans un lit de sol ultra-riche, ou si elles reçoivent des engrais provenant d'autres plantations, les tiges peuvent s'affaiblir et se renverser. Il est donc préférable d'éviter de les planter à ces endroits.
La seule corvée avec la molène est de couper les plantes à la base une fois leur floraison terminée, à l'automne de leur deuxième année. Si vous souhaitez qu'il se réensemence, laissez-le jusqu'à ce que toutes les têtes de graines soient devenues brunes et sèches. Si vous préférez qu'aucun semis de molène n'apparaisse à proximité, assurez-vous de le couper pendant que les têtes de graines sont encore vertes.
Récolte
La molène a une longue histoire d'applications médicinales, bien que ces utilisations ne s'appliquent qu'à la molène commune (Verbascum thapsus), et non aux cultivars ornementaux. Les feuilles et les fleurs sont utilisées. Si le feuillage est souhaité, il doit être récolté au cours de la première année de croissance, car la plante consacre son énergie à la floraison et à la production de graines au cours de la deuxième année.
Coupez les feuilles les plus jeunes et les plus tendres avec des ciseaux plutôt que de les arracher, ce qui pourrait blesser la plante. Les fleurs doivent être récoltées dès qu'elles s'ouvrent, car elles se fanent rapidement et vous voudrez les obtenir lorsqu'elles seront fraîches.
Cultivars communs
Les cultivars de molène ornementale sont généralement plus courts que les espèces de base et ont des feuilles plus petites. Ces cariétés sont généralement considérées comme des plantes en pot dans les pépinières. Les semences des espèces de base sont généralement disponibles auprès des sociétés semencières.
- 'Southern Charm' atteint deux à trois pieds de haut et porte un mélange de fleurs jaunes, roses et violettes dans des tons pastel doux; il est rustique dans les zones USDA 5-10.
- 'Carribean Crush' pousse jusqu'à quatre pieds avec un mélange de fleurs jaunes, oranges et violettes dans des tons audacieux et saturés; il s'en sort mieux dans les zones USDA 5-9.
- 'Wedding Candles' pousse environ trois pieds de haut avec des fleurs d'un blanc pur; plantez-le dans les zones USDA 5 à 11 pour de meilleurs résultats.
- 'Jackie in Pink' est une forme naine à fleurs roses qui mesure moins de deux pieds de haut; il est rustique dans les zones USDA 5-9.
Beau et utile
La molène est non seulement utile dans le jardin, mais c'est aussi un remède à base de plantes précieux, en particulier pour les affections respiratoires et les maux d'oreilles. Les tiges florales sont attrayantes dans les grands arrangements intérieurs.
