Obtenir un diagnostic de maladie d'Alzheimer peut sembler dévastateur. Mais comment soigner au mieux les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ? Plusieurs mécanismes d'adaptation sont disponibles pour vous aider à faire face au stress émotionnel et aux symptômes associés à la maladie d'Alzheimer. N'oubliez pas que la patience et la structure sont essentielles.
Anxiété face à la maladie d'Alzheimer
L'anxiété face à la maladie d'Alzheimer est normale, surtout si vous avez vu quelqu'un que vous aimez souffrir de cette maladie. En savoir le plus possible sur la maladie d'Alzheimer peut vous aider à vous sentir plus informé et en contrôle. Selon la Société Alzheimer, la maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant chez les Américains âgés. La maladie provoque l’autodestruction des cellules cérébrales, entraînant éventuellement des troubles cognitifs importants. Les personnes de plus de 60 ans sont les plus exposées à cette maladie. L'Institut national de la santé estime qu'elle touche plus de cinq millions d'Américains. Entre 65 et 74 ans, environ trois pour cent des personnes développent la maladie d'Alzheimer. C'est beaucoup plus fréquent après 85 ans et touche jusqu'à la moitié de ces personnes âgées.
Que faire si vous êtes concerné
Si vous voyez des signes avant-coureurs chez vous-même ou chez quelqu'un qui vous est cher, il peut être difficile de savoir comment gérer la situation. Sur le plan pratique, il est important que la personne consulte immédiatement un médecin. La détection précoce est essentielle pour plusieurs raisons:
- Il existe de nombreux médicaments qui peuvent améliorer la qualité de vie des patients atteints de la maladie d'Alzheimer.
- La démence peut être causée par autre chose, comme des médicaments, des événements de la vie et d'autres maladies. Un médecin devra exclure ces autres problèmes.
- Un traitement précoce peut apporter un soulagement et vous aider, vous ou votre proche, à vivre de manière indépendante pendant une période plus longue.
- De plus, vous aurez plus de temps pour décider de l'avenir et faire les plans nécessaires.
Faire face à l'impact émotionnel du diagnostic
Dans la mesure du possible, essayez de rester calme en attendant votre rendez-vous chez le médecin et les résultats des tests. Si vous entendez de mauvaises nouvelles de la part du médecin, vous devrez reconnaître et gérer l'impact émotionnel d'un diagnostic d'Alzheimer. Vous pouvez vous attendre à ressentir du chagrin après le diagnostic. Cela peut prendre la forme de colère, de tristesse, de déni ou d’une combinaison de ces émotions. Gardez ces conseils à l’esprit lorsque vous traitez émotionnellement le diagnostic:
- Envisagez de parler avec un psychologue pour travailler sur des stratégies d'adaptation émotionnelle.
- Prenez du temps pour vous et essayez de vous lancer dans des activités qui vous enrichissent.
- Pratiquez des techniques, telles que la méditation et l'exercice, pour vous aider à gérer votre stress.
- Travailler à établir un groupe de soutien composé de personnes qui se soucient de vous et de votre situation.
- Donnez-vous la permission de ressentir ce que vous ressentez en ce moment. Il n’y a pas de mauvaise façon de penser à ce diagnostic.
Symptômes de la maladie d'Alzheimer
Les problèmes de mémoire causés par cette maladie commencent lentement. Au début, il peut être facile de les négliger ou de prétendre qu’ils font partie du processus normal du vieillissement. Il n'est pas rare qu'une personne âgée oublie de temps en temps le nom d'une personne familière ou oublie qu'elle a payé une facture ou ce qui figurait sur la liste d'épicerie. Cependant, avec la maladie d'Alzheimer, ces symptômes commencent à apparaître de plus en plus souvent.
À mesure que la maladie progresse, la personne peut oublier comment effectuer des tâches familières. Même des choses simples comme préparer un repas ou équilibrer un chéquier peuvent devenir difficiles. Plus tard, les gens oublient même comment se coiffer ou se brosser les dents. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé ont besoin de soins 24 heures sur 24. Ils ont du mal à parler et à comprendre. Ils peuvent s’éloigner de chez eux et oublier comment revenir. Ils peuvent être anxieux ou en colère, surtout s’ils ont du mal à comprendre ce qui se passe autour d’eux. Tous ces symptômes peuvent présenter un défi pour les soignants et les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Faire face à l'oubli
L'un des symptômes caractéristiques de la maladie d'Alzheimer est l'oubli. Dans les premiers stades, vous pouvez faire certaines choses pour gérer ce symptôme sur le plan pratique:
- Ne gardez pas la maladie secrète. Expliquez la situation à votre famille et à vos amis afin qu'ils comprennent si la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer oublie son nom ou manque un rendez-vous.
- Aidez votre proche à noter toutes les nouvelles informations dès qu'elles lui sont présentées. Un petit carnet peut être un outil pratique pour mémoriser les numéros de téléphone, les courses et d'autres éléments.
- Remettez toujours les choses là où elles vont. Il peut être difficile pour quiconque de retrouver un objet laissé au mauvais endroit, mais cela peut être encore plus déconcertant pour une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer.
- Utilisez des notes autocollantes pour laisser des messages sur des objets. Ces messages peuvent inclure des informations sur la façon d'utiliser les équipements de cuisine ou sur ce que peut contenir une armoire.
Faire face au déclin des capacités de prendre soin de soi
À mesure que la maladie progresse, certaines tâches de soins personnels, comme tenir un chéquier ou préparer un repas, peuvent devenir difficiles. Ces conseils peuvent vous aider à faire face:
- Engagez un comptable pour gérer les finances personnelles de l'individu. Les proches peuvent également être en mesure d'aider, mais ils offrent également un soutien dans d'autres domaines.
- Faites passer un test de conduite à la personne. Bien que renoncer à un permis de conduire puisse être difficile sur le plan émotionnel, cela peut éviter des accidents et des blessures. De nombreuses communautés offrent un transport à ceux qui en ont besoin, et les proches peuvent également aider.
- Cuisinez plusieurs repas ensemble à l'avance et congelez-les en portions individuelles. De cette façon, la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer n'a pas à se soucier de préparer un repas équilibré chaque jour.
- Lorsque les compétences en matière de soins personnels deviennent considérablement altérées, envisagez une résidence-services ou une aide-soignante à domicile. S'éloigner, effectuer des tâches dangereuses de manière incorrecte et mélanger des médicaments sont des signes indiquant que des soins 24 heures sur 24 sont nécessaires.
Faire face aux changements de personnalité
Les symptômes de la maladie d'Alzheimer incluent parfois l'anxiété, l'agressivité ou la violence, l'insomnie ou la dépression. Ces sentiments peuvent être déroutants et pénibles tant pour le patient que pour le soignant. Gardez ces conseils à l’esprit pour vous aider:
- Parlez au médecin des médicaments psychiatriques, qui peuvent parfois aider. Un médecin peut vous aider à comprendre quels médicaments sont disponibles et à quoi s'attendre du traitement.
- Obtenez l'aide d'un psychologue qui pourra vous donner un aperçu du comportement et vous donner des outils de communication pour vous aider.
- N'oubliez pas que ces changements ne reflètent pas la véritable personnalité de l'individu. Ils font partie de la maladie.
Obtenir le soutien dont vous avez besoin
Si vous prenez soin d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer, du soutien est disponible. Vous pouvez trouver un groupe de soutien dans votre hôpital ou centre médical local, ou vous pouvez localiser un groupe de soutien de l'Association Alzheimer près de chez vous. Le soutien communautaire et familial est un élément essentiel pour faire face à la maladie d'Alzheimer.
