Le temps a des conséquences néfastes sur tous les objets, y compris les antiquités de valeur. Dans certains cas, il est judicieux de redonner à ces objets leur beauté d’antan. Cependant, une mauvaise restauration antique peut diminuer, voire détruire la valeur de certaines pièces. Comprendre quels objets vous auriez dû restaurer et qui doit effectuer la restauration vous évitera de commettre une erreur majeure avec vos trésors anciens.
Décider de ce que vous devriez restaurer
Tout le monde a entendu l'histoire d'un propriétaire qui a restauré une antiquité et détruit sa valeur par inadvertance. Cependant, il arrive aussi qu’une pièce soit si peu attrayante ou endommagée qu’elle aurait bien plus de valeur si elle était restaurée. Comprendre la différence entre ces situations est délicat, mais dans de nombreux cas, cela se résume à la pièce antique elle-même.
Considérez la valeur avant de restaurer
En fin de compte, selon un article paru dans Professional Refinishing Magazine par Peter Cook, producteur principal pour Antiques Roadshow, la distinction porte moins sur le type d'objet que sur sa valeur inhérente. Certaines pièces de qualité muséale, comme les objets fabriqués par des artisans renommés, ont de la valeur sans restauration, et leur valeur pourrait diminuer avec la restauration. Pour ces pièces, la valeur réside dans le travail de la personne qui a créé l'objet, plutôt que dans l'apparence actuelle. À moins qu'elles ne soient gravement endommagées, il est préférable de laisser ces pièces dans leur état actuel.
Cependant, ce n'est pas le cas de la grande majorité des objets anciens. Pour la plupart des pièces antiques, un très bon travail de restauration augmentera réellement la valeur de l’objet. Une bonne restauration permet de montrer la beauté de la pièce et rend l'antiquité attrayante et utile dans votre maison.
Si vous ne savez pas si votre pièce est candidate à la restauration ou si elle est déjà un objet de qualité musée, c'est une bonne idée de la faire évaluer par un professionnel. Vous pouvez demander à l'évaluateur comment une restauration de qualité modifierait la valeur de l'objet.
Considérez l'étendue des dégâts
Il y a une grande différence entre une table à manger antique avec une surface décolorée par le soleil et une pièce avec des pieds cassés ou manquants et de graves dégâts d'eau. La restauration consiste avant tout à redonner à une pièce sa gloire d'antan, mais parfois l'étendue des dégâts dicte si vous devez entreprendre cet effort.
Selon Antiques Roadshow Tips of the Trade, il est préférable de laisser les dommages mineurs tranquilles. Cela peut inclure une finition délavée ou craquelée et d’autres signes d’âge ou d’usure. Cependant, les pièces qui sont réellement cassées ou tellement endommagées qu’elles deviennent une horreur, ainsi que celles qui ont déjà perdu leur finition d’origine, peuvent être de bons candidats à une restauration professionnelle. De plus, une restauration qui corrige les précédentes tentatives de réparation bâclées est généralement un bon choix.
Comprendre le risque
Lorsque vous vous demandez si vous devriez faire restaurer une pièce, il est important de se rappeler que chaque effort de restauration comporte des risques. Si votre pièce a de la valeur à vos yeux, qu’elle ait ou non une valeur monétaire importante, vous devez réfléchir à la manière dont la restauration peut empirer son état. Selon Crane Jewelers, spécialisé dans la restauration de bijoux anciens, la réparation et le reconditionnement d'une pièce peuvent parfois l'endommager, voire la détruire. Cela est particulièrement vrai pour les objets délicats comme les bijoux, mais cela peut arriver à des degrés divers à chaque époque de l'antiquité.
Si vous décidez que vous souhaitez que la pièce soit aussi proche que possible de son état d'origine mais que l'article a une valeur sentimentale ou monétaire importante, une restauration professionnelle est indispensable. Vous devez interroger le restaurateur sur le risque associé au processus qu'il envisage d'entreprendre. De cette façon, vous pourrez prendre une décision en toute connaissance de cause concernant votre trésor.
N'oubliez pas la valeur de la patine
Une grande partie de la valeur des antiquités vient de leur âge. La patine, ou l'usure ou l'oxydation de la surface, d'une pièce est une preuve de son âge et de son histoire, c'est pourquoi dans la plupart des cas, elle est prisée par les collectionneurs. Si vous détruisez la patine pendant le processus de restauration, vous pouvez diminuer considérablement la valeur de l'objet.
Par exemple, selon les spécialistes des antiquités Fiske & Freeman, si vous avez un couvert antique en argent sterling qui est fortement terni et que vous le mettez dans un bain d'argent qui élimine toute oxydation, la pièce ressortira comme presque nouveau. Cependant, il sera également moins attractif pour les acheteurs et parfois moins précieux. Une petite quantité de ternissement rehausse la beauté du design argenté.
Lorsque vous décidez d'une restauration, il est important de prendre en compte toute perte de patine. Votre pièce peut paraître comme neuve une fois que vous avez terminé, mais elle peut en réalité valoir moins d'argent si la patine est perdue. Discutez toujours de ce problème avec un restaurateur professionnel avant de faire effectuer des travaux sur vos antiquités.
Qui doit effectuer la restauration ?
L'un des facteurs les plus importants pour évaluer l'impact de la restauration sur la valeur d'une pièce est la personne qui effectue le travail. Une restauration professionnelle de qualité peut augmenter la valeur de vos trésors, tandis qu'un travail de mauvaise qualité peut détruire votre précieux morceau d'histoire. La décision d'embaucher ou non un professionnel dépend vraiment de votre situation spécifique, mais certaines lignes directrices peuvent vous aider.
Situations nécessitant un professionnel
Pour les situations suivantes, vous devriez toujours faire appel à un restaurateur professionnel pour insuffler une nouvelle vie à votre antiquité:
- Il est préférable de confier les œuvres d'art endommagées aux professionnels, selon l'entreprise de restauration et de conservation d'œuvres d'art Oliver Brothers. Cela comprend le nettoyage des peintures, le remontage des tirages et des photographies, ainsi que toute autre retouche que vous pourriez envisager.
- Pour les pièces d'argent antiques, Phil Dreis d'Antique Cupboard a une vidéo YouTube dans laquelle il vous recommande d'embaucher un orfèvre professionnel pour effectuer le travail. Une restauration appropriée, y compris la réparation des bosses, la réparation des zones pliées et le remplacement des zones où le métal de base est visible, peuvent augmenter la valeur de vos objets.
- FamilySearch.org recommande de faire appel à un professionnel pour restaurer les livres anciens et les Bibles familiales. Le coût de la restauration est généralement assez élevé, mais il augmente également la valeur de votre pièce.
Travaux de restauration que vous pouvez effectuer vous-même
Il existe certaines situations où vous pouvez effectuer vous-même une restauration mineure sans l'aide d'un professionnel:
- Dans certains cas, vous pouvez restaurer vous-même une malle antique, selon Shenandoah Antique Restoration. Si le coffre n’a besoin que d’un peu de nettoyage et de polissage, votre huile de coude peut rehausser sa valeur. L'entreprise partage également des conseils pour des réparations plus importantes.
- Selon Carrocel Restoration, vous pouvez également vous attaquer vous-même à certains travaux de restauration de meubles. Ils recommandent de faire une évaluation honnête des dommages causés à la pièce, de vos compétences et de votre expérience, ainsi que des outils et fournitures dont vous disposez. Si vous pouvez le réparer et qu'il ne s'agit pas d'un objet particulièrement précieux, il peut valoir plus d'argent si vous le réparez.
- Les textiles anciens et vintage, tels que les tapisseries, peuvent être candidats à une restauration par vous-même si le travail n'implique qu'un dépoussiérage et un nettoyage mineurs. Selon l'entretien de StyleAtHome.com avec la restauratrice de textiles Eva Burnham, vous pouvez brosser doucement les textiles avec un pinceau à poils doux pour éliminer la saleté. Ce nettoyage en douceur peut rehausser la beauté et la valeur de votre pièce, mais vous ne devez pas entreprendre vous-même des travaux de restauration plus sérieux.
Demandez à un professionnel
Lorsque vous restaurez une antiquité, vous la ramenez à son état d'origine. Cependant, ce n’est pas toujours le meilleur moyen d’augmenter sa valeur. Que vous deviez ou non restaurer une pièce et qui doit effectuer le travail dépend en fin de compte de votre situation spécifique. En cas de doute, il est toujours préférable de consulter un évaluateur d'antiquités professionnel avant de commencer tout type de travail sur votre objet. Vous pourriez finir par dévaloriser une pièce qui, autrement, aurait pu s'avérer être l'un des articles les plus chers d'Antiques Roadshow. Ne prenez pas ce risque.
