Les plantes succulentes sont de plus en plus populaires dans les jardins pour leurs formes audacieuses et leur nature rustique, mais certaines personnes les savourent également pour leur saveur. Voici quelques plantes succulentes comestibles qui, malgré l’apparence intimidante de certaines, font d’excellentes candidates pour des paysages comestibles. Toutes les plantes succulentes ne sont pas comestibles et vous devez vous assurer d’avoir correctement identifié toute succulente que vous envisagez de manger. Toutes les plantes succulentes de cette liste sont totalement sûres à la consommation et sont consommées depuis longtemps dans les régions où elles poussent naturellement.
Figue de Barbarie (Opuntia Ficus-Indica)
Le figue de Barbarie épineuse jouit depuis longtemps du statut d'aliment de survie dans les zones semi-arides du monde entier, mais ces plantes succulentes sont originaires des Amériques. Le fruit juteux de forme ovale de ce cactus est connu sous plusieurs noms, notamment figue de Barbarie, figue indienne et poire de Barbarie.
Le fruit, appelé thon au Mexique, est consommé cru après avoir pelé la peau et passé la partie intérieure dans un moulin pour séparer les graines. La pulpe sucrée peut également être transformée en confitures et gelées.
Bien que le fruit soit la partie comestible la plus connue, les coussinets, appelés nopales au Mexique, sont consommés crus en salade ou cuits comme légume après avoir retiré les épines incriminées. Les coussinets plats ressemblant à des feuilles ne sont pas de vraies feuilles; ce sont des tiges et des branches modifiées botaniquement connues sous le nom de cladodes.
Les minuscules glochides ressemblant à des poils que l'on trouve à la base des épines sont en réalité plus gênants que les épines elles-mêmes, et même le fruit en possède. Après avoir soigneusement retiré les glochides en les brûlant avec un chalumeau au propane ou en lavant soigneusement les tampons plusieurs fois, les tampons sont prêts à être utilisés dans un certain nombre de recettes. Ils peuvent être coupés en lanières et marinés, bouillis, sautés, grillés ou transformés en une délicieuse salsa.
Cultiver des figues de Barbarie
La figue de Barbarie convient bien aux zones de culture USDA 4 à 11 et est assez facile à cultiver. Ces plantes succulentes préfèrent un sol bien drainé et elles survivront uniquement grâce à l’eau de pluie une fois établies. Assurez-vous d'utiliser des gants lors de la plantation et choisissez un endroit offrant suffisamment d'espace pour la taille adulte de l'espèce que vous avez l'intention de cultiver.
Fruit du Dragon
Également appelé pitaya ou poire fraise, ce fruit coloré provient du cactus Hylocereus à floraison nocturne.
Le fruit de la plupart des espèces d'Hylocereus est comestible, mais celui cultivé commercialement est Hylocereus undatus. Originaire d'Amérique centrale, ce cactus épiphyte au port tentaculaire pousse naturellement dans les zones vallonnées et grimpe sur les rochers et les arbres. En culture, ces plantes sont palissées sur supports et cultivées comme standards.
Enfermée dans une peau épaisse de couleur fraise, la pulpe blanche et comestible du fruit contient de minuscules graines noires. Certaines variétés ont une pulpe rose vif/rouge et d'autres ont une peau jaune. La préparation des fruits est assez simple. La pulpe légèrement sucrée peut être consommée crue, avec les graines et tout, ou elle peut être transformée en smoothies.
Cultiver le fruit du dragon
Si vous vivez dans la zone de rusticité 10 ou 11 de l'USDA, vous pouvez facilement cultiver du fruit du dragon. La plante survivra également en zone 9 avec protection hivernale, ou vous pourrez en profiter dans une serre. Bien que ce cactus aime le temps chaud, il réussit mieux à des températures comprises entre 65 et 77 degrés Fahrenheit. Tout ce qui dépasse 100 degrés peut causer des dommages.
Cette plante prospère dans un sol riche, légèrement acide et nécessite environ 30 % d'ombre légère au cours des quatre premiers mois après la plantation. N'oubliez pas de soutenir votre plante de fruit du dragon ainsi que d'arroser deux fois par semaine pendant la saison de croissance.
Aloe Vera (Aloe Barbadensis)
L'Aloe vera, avec ses longues feuilles charnues et ses marges épineuses, est mieux connue pour ses propriétés médicinales et son usage cosmétique. La partie interne des feuilles, semblable à un gel, est utilisée pour traiter l'eczéma et la peau sèche en raison de ses propriétés adoucissantes et hydratantes pour la peau. Il est également anti-inflammatoire et accélère la cicatrisation des plaies.
Pour l'utiliser comme remède maison contre les brûlures légères, il vous suffit de casser une feuille et de la frotter sur la zone affectée pour réduire la douleur et prévenir les cicatrices. Vous pouvez également l'écraser en une pâte et l'appliquer plusieurs fois par jour jusqu'à ce que la peau guérisse complètement.
Il existe plus de 200 espèces d'Aloe, mais l'Aloe barbadensis à fleurs jaunes est considérée comme le choix le plus sûr pour la consommation ainsi que pour les remèdes maison, bien que le latex de quelques espèces supplémentaires ait été utilisé comme laxatif depuis des temps immémoriaux..
La partie charnue de la feuille d'Aloe barbadensis est comestible crue ou cuite. La peau extérieure dure est amère et contient une substance collante. La peau doit être enlevée avec un couteau et la partie intérieure coupée en morceaux et rincée à l'eau pour éliminer les traces de latex avant de l'ajouter aux salades. Mais si vous souhaitez conserver l'effet laxatif, de petites sections de la feuille entière peuvent être ajoutées aux smoothies.
Cultiver de l'Aloe Vera
Les plantes d'Aloe vera prospèrent mieux dans les zones de culture USDA 9 à 11 et sont souvent cultivées à l'intérieur où elles prospéreront bien tant que les conditions sont similaires à celles de ces zones. De nombreuses personnes choisissent de cultiver ces plantes belles et fonctionnelles à l'intérieur, où elles bénéficieront du plein soleil pendant au moins une demi-journée.
Pourpier (Portulaca oleracea)
Cette succulente modeste au port étalé est souvent considérée comme une mauvaise herbe, mais c'est également une riche source d'acides gras oméga-3 et de plusieurs vitamines et minéraux.
Les feuilles tendres et les jeunes tiges peuvent être consommées crues. Leur goût légèrement acide et salé ajoute une touche agréable aux salades, mais ils doivent être utilisés comme friandise occasionnelle en raison de leur forte teneur en acide oxalique. Les boutons floraux jaunes sont également superbes et ont bon goût lorsqu'ils sont mélangés à des salades.
Le pourpier peut aussi être cuisiné comme les épinards; la cuisson allège l'acidité et élimine près de la moitié de la teneur en acide oxalique. Les graines de pourpier sont également comestibles et peuvent être ajoutées aux tourteaux de graines.
Pourpier en croissance
Cette plante riche en protéines est très facile à cultiver à partir de graines ou de boutures. Il n’est pas pointilleux sur le sol et semble prospérer dans un sol relativement sec. Gardez à l’esprit que le pourpier a besoin de lumière pour germer, il est donc important de ne pas recouvrir les graines.
Si vous multipliez à partir de boutures, déposez-les simplement à la surface du sol et arrosez les plantes succulentes, et elles devraient s'enraciner en quelques jours. Le pourpier aime le plein soleil et réussit mieux dans les zones de culture USDA 4a à 9b.
Cactus Saguaro (Carnegiea Gigantea)
Les grandes plantes de cactus saguaro qui montent la garde dans le vaste désert de l'Arizona offrent refuge et subsistance à une variété d'animaux et d'oiseaux. Leurs tiges charnues contiennent de grandes quantités d'eau qui peuvent sauver un voyageur fatigué et déshydraté, mais elles sont incluses dans cette liste principalement pour leurs fruits charnus.
Les Indiens Tohono O'odham des déserts de Sonora cueillent les fruits rouges et juteux des extrémités des tiges de ces géants en juin et juillet. La pulpe sucrée et les graines noires sont comestibles.
Le Saguaro étant une espèce protégée, il est illégal de se procurer cette plante dans la nature. Il est possible d'en obtenir un dans une pépinière, mais il faudrait attendre longtemps pour récolter les fruits de ce cactus à croissance lente.
Cultiver un cactus Saguaro
Pour cultiver l'un de ces grands cactus, vous devrez vivre dans les zones de culture USDA 8a à 11, et de préférence dans un endroit aride, comme le sud de l'Arizona. En plus d'acheter une plante en pépinière, il est également possible de cultiver le Saguaro à partir de boutures ou de graines.
Cactus baril (Ferocactus Wislizeni)
Ce cactus est comestible. Les fruits jaunes qui ornent la couronne du cactus en tonneau ressemblent à des ananas miniatures, mais ils ont une texture dure et un goût aigre, contrairement au fruit sucré du Saguaro et du figue de Barbarie. Cependant, ils peuvent être marinés dans de la saumure ou cuits avec du sucre après avoir retiré les graines à l'intérieur. Le cactus en tonneau, avec son corps rond et son sommet légèrement aplati, porte bien son nom. Abondamment couverte d'épines longues et acérées, c'est l'une des plantes du désert les plus dangereuses, mais chaque partie de celle-ci est d'une certaine utilité pour les peuples autochtones du désert de Sonora.
Les graines séchées peuvent être consommées après les avoir légèrement grillées pour rehausser la saveur, ou moulues en farine.
Ce qui fait du cactus en baril un véritable aliment de subsistance, c'est la viande interne charnue qui peut être obtenue après avoir brûlé les épines et ouvert le corps. La chair croustillante mais spongieuse a un goût aqueux et légèrement amer, mais un peu de sel ou de sucre peut être ajouté pour la rendre plus savoureuse. La chair était autrefois cuite dans du sirop de sucre pour faire un bonbon moelleux au cactus en tonneau.
Cultiver un cactus en baril
Ce magnifique cactus peut être cultivé dans les zones chaudes USDA de 9 à 11. Pour de meilleurs résultats, plantez le cactus dans un sol principalement sablonneux et en plein soleil. Cette plante peut facilement être cultivée à partir de graines à l'intérieur et transplantée une fois qu'elle est suffisamment grande.
Laitue à la craie (Dudleya edulis)
La laitue Chalk a des tiges cylindriques charnues de couleur vert grisâtre qui poussent en grappes serrées. Originaire de l’ouest des États-Unis, il pousse dans les zones désertiques côtières. C'est comestible, mais seulement savoureux s'il est cuit.
Dudleya a un goût légèrement sucré que certains considèrent comme rafraîchissant mais il laisse également un arrière-goût quelque peu crayeux d'où son nom commun.
Cultiver de la laitue à la craie
Un autre surnom de Dudleya est "Liveforever", ce qui devrait vous dire à quel point cette plante est facile à entretenir. Il prospère grâce à la négligence, à condition qu'il soit planté au bon endroit. La laitue craie a besoin du plein soleil et préfère les sols sableux et secs. Trop d'humidité fera pourrir la plante et vous voulez absolument éviter de trop arroser.
Culture en pierre (espèce Sedum)
Sedum acre, également surnommé orpin mordant ou poivre jaune des murs, peut provoquer une irritation gastro-intestinale, mais il a été utilisé comme ingrédient dans un remède maison contre les vers. La texture croquante et le goût légèrement poivré des feuilles de sedum en font un ajout bienvenu aux salades, soupes et sautés. Les feuilles de toutes les espèces de sedum sont comestibles et la culture à noyau jaune est l'une des variétés les plus couramment consommées. Cependant, manger trop peut vous donner mal au ventre, et ceux dont les feuilles sont teintées de rouge ou les fleurs jaunes sont légèrement toxiques, mais la cuisson supprime cet effet.
Cultiver des cultures de pierres
L'orpin peut être cultivé dans les zones de rusticité USDA 3 à 9. Plantez les graines au début du printemps dans un sol bien drainé et en plein soleil. Les types à croissance basse toléreront un peu d’ombre. Si vous ne souhaitez pas planter de graines, vous pouvez utiliser des divisions. Lors de la plantation de votre division, assurez-vous que la motte est à la même hauteur que la surface du sol.
Banane Yucca (Yucca batata)
Le yucca banane tire son nom de son fruit long et comestible. Le fruit est porté sur la tige florale centrale qui s'élève d'un verticille de feuilles vert bleuâtre. Le fruit mûr est charnu et sucré; il peut être consommé cru, rôti ou séché pour une utilisation hors saison. Il existe des centaines d'espèces de yucca, mais seules quelques-unes sont traditionnellement considérées comme comestibles, le Yucca batata en faisant partie. Y. elata et Y. madrensis sont également des espèces comestibles, mais aucune d'entre elles n'est apparentée à la plante-racine manioc, également appelée yucca dans certaines régions.
Les fleurs blanches sont également comestibles, mais elles ont un goût savonneux qui devient plus sucré à mesure qu'elles mûrissent. L'épaisse tige florale peut également être cuite et consommée comme légume avant qu'elle ne mûrisse.
Cultiver des yuccas à la banane
Les yuccas bananes poussent mieux dans les zones de rusticité USDA 7 à 11. Cette plante tolérante à la sécheresse préfère les conditions arides, mais elle poussera dans un sol humide si elle est bien drainée.
Haricots de mer/Asperges de mer (Salicornia europaea)
Trouvée dans les marais salés et sur les côtes de tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, la salicorne semble presque étrangère. Ses « doigts » verts et aux multiples articulations sortent de l’eau salée. C'est facilement identifiable; aucune autre plante n'a le même mode de croissance.
Les haricots de mer ou les asperges de mer sont tous deux des noms appropriés pour la salicorne; il a le claquement d'un haricot frais ou d'une asperge cueillie au summum de la fraîcheur, mais c'est là que s'arrête la similitude. Les salicornes sont salées, et cela, ainsi que leur texture croustillante et fraîche, en font un favori parmi ceux qui les recherchent.
Parmi ses nombreux noms communs, la salicorne est connue sous les noms de haricots de mer, asperges de mer, salicorne et salicorne.
Cultiver de la salicorne
Bien que la salicorne se porte très bien dans son habitat naturel, elle semble pousser encore mieux dans un jardin, où elle reçoit suffisamment de soins et d'espace. Il a besoin du plein soleil et, comme on peut s’y attendre, préfère être arrosé avec une solution saline. Sa culture n'est pas très répandue. Traitez-la comme une annuelle, car elle n'est pas rustique.
Apprenez vos variétés
Une fois que vous avez appris lesquelles de ces délicieuses et belles plantes succulentes sont vos préférées, vous pouvez les expérimenter dans une variété de plats. Non seulement vous augmenterez la valeur nutritionnelle de vos repas, mais vous épaterez également vos amis et votre famille avec votre touche culinaire exotique !
