Tous les colibris ne migrent pas en hiver. Vous pouvez les aider à rester en bonne santé pendant les mois froids de l'hiver.
Les observations de colibris ne sont peut-être pas aussi courantes en hiver qu'à d'autres moments de l'année, mais elles ne sont pas rares. Certains colibris restent sur place tandis que la plupart d’autres migrent pour l’hiver. Certains qui migrent partent plus tard que la plupart des autres, tandis que d'autres reviennent au début du printemps, bien avant que la température ne se réchauffe.
Les colibris sont plus susceptibles d'être aperçus en hiver dans les régions aux climats doux, comme le Grand Sud et le désert du Sud-Ouest. Cependant, ils ne se limitent pas à ces domaines. Des gens ont rapporté avoir vu des colibris dans des régions très froides, notamment en Nouvelle-Angleterre, en Alaska et au Canada, pendant l'hiver.
Si vous êtes préoccupé par le bien-être des colibris qui peuvent visiter ou traverser votre région en hiver, vous pouvez prendre certaines mesures pour les aider à rester nourris et en bonne santé, même lorsqu'il fait moins de zéro dehors.
Entretenir une mangeoire pour colibris pendant l'hiver
Garder une mangeoire pour colibris à l'extérieur et remplie de nectar pendant l'hiver est un excellent moyen d'aider les colibris à traverser la saison, mais il y a un peu plus à faire par temps froid qu'en été.
Prenez un engagement pour toute la saison
Les mangeoires pour colibris attirent les colibris. Une fois qu’un colibri utilise votre mangeoire, il reviendra sans cesse chercher de la nourriture au même endroit. Puisqu’il ne trouvera peut-être pas de nourriture ailleurs, vous ne devriez pas arrêter de nourrir les colibris d’hiver une fois que vous avez commencé. Au lieu de cela, fournissez du nectar au moins jusqu’à ce que les fleurs printanières commencent à fleurir. Il vaudrait mieux ne pas les nourrir du tout plutôt que de s'arrêter en plein hiver.
Empêchez la mangeoire de geler
Si vous envisagez d'installer une mangeoire pendant l'hiver, vous devrez la protéger, ainsi que les oiseaux qui l'utilisent. Atterrir sur une mangeoire gelée ou essayer de boire du nectar congelé peut blesser gravement un colibri. Commencez par accrocher la mangeoire dans un endroit où elle est protégée du vent, par exemple là où votre maison, votre garage ou votre hangar la protégera. Lorsque les températures descendent en dessous de zéro, vous devrez prendre des mesures supplémentaires.
Si vous avez une mangeoire à bassin, pensez à vous procurer un chauffe-foyer pour colibris pour éviter que la mangeoire et le nectar ne gèlent. Cet appareil se fixe au bas du chargeur. Voici d'autres moyens d'empêcher une mangeoire de geler:
- Fixez une pince à un projecteur et pointez-la vers la mangeoire.
- Placez la mangeoire à proximité du type de lampe chauffante que les gens utilisent pour les bébés poulets.
- Enveloppez la mangeoire dans des lumières de Noël (ou similaires) pour la garder au chaud.
- Enfermez la mangeoire dans une chaussette ou une écharpe en laine.
- Si votre mangeoire a un fond plat, placez-la sur un coussin chauffant.
Quelle que soit la mesure ci-dessus que vous utilisez, c'est une bonne idée de rentrer votre mangeoire pendant la nuit lorsque les températures sont en dessous de zéro. Les colibris ne se nourrissent pas la nuit tombée, il n’y a donc aucune raison de laisser un chauffage ou une lumière allumée pendant la nuit. Bien sûr, vous devrez le remettre - et le garder au chaud - dès le matin pour que les oiseaux puissent se nourrir.
Stick avec une seule mangeoire
Les mangeoires pour colibris d'hiver demandent plus de travail que celles d'été. Il est logique de n’installer qu’une seule mangeoire, même si vous en installez habituellement plusieurs au cours de l’été. Il y a moins d'oiseaux en hiver, il sera donc préférable de consacrer votre temps à en garder une remplie et décongelée plutôt que de gérer plusieurs mangeoires.
Astuce rapide
Si vous possédez déjà plusieurs mangeoires, vous pouvez utiliser votre réserve pour rendre les choses un peu plus faciles. Gardez-en un à l’extérieur et un à portée de main. Lorsque la mangeoire extérieure gèle ou a besoin d'être nettoyée, apportez-la et remplacez-la par une autre.
Cultiver des plantes qui fleurissent par temps froid
Une mangeoire n'est pas le seul moyen de garder les colibris en bonne santé pendant l'hiver. Vous pouvez également les aider en cultivant des plantes vivaces à floraison hivernale comme celles ci-dessous. Des plantes comme celles-ci fournissent aux oiseaux une source de nectar lorsque la plupart des plantes qui attirent les colibris ne sont pas en fleurs. Ils embellissent également votre jardin pendant les mois les plus froids de l'année.
Caresse douce Mahonia
Le mahonia à caresse douce (Mahonia eurybracteata) produit des fleurs jaune vif de la fin de l'automne au début de l'hiver. Les colibris adorent ses fleurs jaune vif. Cette plante est rustique dans les zones USDA 6 à 10.
Camélia Sasanqua
Le camélia Sasanqua (Camellia sasanqua) est un arbuste à feuilles persistantes qui produit des fleurs rouges, roses, blanches ou violettes de la fin de l'automne à janvier. Les rouges sont appelés camélias de Noël. Cette plante est rustique dans les zones USDA 7 à 9.
Boîte à bonbons
La bonbonnière (Sarcococca confusa) est un arbuste à feuilles persistantes qui produit de petites fleurs blanc cassé parfumées de la fin de l'hiver au début du printemps. Il est rustique dans les zones USDA 6 à 10.
Daphné d'hiver
La daphné d'hiver (Daphne odora) est un arbuste à feuilles persistantes qui éclate en fleurs rougeâtres/violettes de janvier au début du printemps. Il est généralement rustique dans les zones USDA 6 à 9, bien que certaines variétés soient rustiques dans les zones 4 et 5.
Évitez d'utiliser des insecticides
Si vous souhaitez garder votre jardin aussi respectueux que possible des colibris, il est important d'éviter d'utiliser des insecticides et des pesticides. Cela est toujours vrai, pas seulement en hiver. Si vous pulvérisez un pesticide sur les plantes que les colibris visitent pour le nectar ou à proximité de leurs mangeoires, ils peuvent ingérer la substance directement et mourir. Cependant, le risque n'est pas limité à cela.
Les colibris ne se nourrissent pas uniquement de mangeoires et de plantes. Ils obtiennent les protéines dont ils ont besoin en mangeant des insectes. Si un colibri mange un insecte qui a ingéré un pesticide, celui-ci affectera – et éventuellement tuer – l'oiseau. Ainsi, veiller à n’utiliser les pesticides qu’à l’écart des endroits où se nourrissent les colibris n’est pas vraiment suffisant pour les protéger (ou les autres pollinisateurs). Il est préférable d'éviter du tout d'utiliser ces substances.
Reconnaître les colibris en torpeur
Si vous rencontrez un colibri qui semble être mort par temps froid, ne paniquez pas et ne le ramassez pas pour le déplacer vers un endroit plus chaud. Il y a de fortes chances que l'oiseau se porte bien, mais qu'il soit entré dans la torpeur, un état naturel qui permet à l'animal de conserver son énergie pour l'aider à survivre à des conditions extrêmement froides.
Lorsqu'un colibri est en torpeur, le métabolisme, la fréquence cardiaque et la température corporelle de l'animal diminuent considérablement, et il sera pratiquement impossible de savoir s'il respire encore. Il est facile de confondre un colibri en torpeur avec un colibri mort, ou presque.
Si vous rencontrez un colibri dans cet état, il est préférable de le laisser tranquille: tout ce que vous ferez pour intervenir nuirait à l'oiseau plus qu'il ne pourrait l'aider. Une fois que la température augmente suffisamment, un colibri entré en torpeur en sortira petit à petit tout seul.
Aider les colibris en détresse
Si vous rencontrez un colibri qui semble gelé dans une mangeoire ou en détresse, vous ne devriez pas essayer d'intervenir par vous-même. Contactez plutôt une agence de réhabilitation de la faune de votre région. Si vous avez besoin d'en trouver un, utilisez ce répertoire d'agences de la faune, état par état, pour savoir qui vous devez appeler. Si l'agence que vous contactez ne peut pas vous aider directement, elle devrait pouvoir vous mettre en contact avec une organisation locale qui peut vous aider.
