Si vous souhaitez acquérir une nouvelle compétence, vous serez peut-être agréablement surpris de découvrir qu'il existe de nombreuses options éducatives gratuites pour les personnes âgées. De nombreuses organisations communautaires, bibliothèques et établissements d'enseignement supérieur proposent un enseignement gratuit aux personnes âgées.
Opportunités éducatives gratuites pour les personnes âgées
Des opportunités gratuites de formation pour les seniors sont offertes sous la forme de frais réduits, de crédits d'impôt, de bourses et, dans certains cas, de cours ou de formations gratuits. Cependant, la disponibilité peut varier d'une région à l'autre. Certaines subventions ou bourses peuvent être offertes à des personnes âgées en fonction de revenus, de compétences ou d'autres critères spécifiques. Dans d'autres cas, les organisations offrant des services peuvent recevoir des subventions pour financer des programmes de formation qu'elles mettent gratuitement à la disposition de la population âgée en général. Cependant, il existe de nombreux endroits où chercher si vous souhaitez suivre une formation supérieure gratuite.
Agence régionale sur le vieillissement
Les organisations de l'Agence régionale sur le vieillissement (AAA) sont implantées partout aux États-Unis. Créées après l'adoption de la Older Americans Act en 1973, les AAA ont pour mission de mettre des services et des options à la disposition des personnes âgées, afin qu'elles puissent rester des membres actifs de leur communauté pendant le plus d'années possible. Les AAA offrent une grande variété de programmes, notamment:
- Opportunités de formation et d'éducation
- Opportunités de transport
- Opportunités de bénévolat
Dans de nombreuses communautés, l'AAA gère des centres pour personnes âgées qui proposent des cours d'artisanat, des formations en informatique et d'autres types de programmes éducatifs.
Les programmes locaux varient en fonction des besoins spécifiques d'une communauté. Vous pouvez localiser votre AAA local sur le site Web de l'Association nationale des agences régionales sur le vieillissement.
Collèges et universités communautaires locaux
Chaque État gère un système d'éducation postsecondaire composé d'un réseau de collèges communautaires et d'universités. Certains offrent des opportunités de formation à prix réduit ou gratuites aux personnes âgées. L’État de l’Alabama, par exemple, parraine un programme de bourses destiné aux personnes âgées. Ce programme offre des cours gratuits dans l'État dans des collèges de deux ans aux personnes de 60 ans et plus admissibles à l'admission.
Les exigences et la disponibilité des fonds varient considérablement d'un État à l'autre. Si vous souhaitez connaître les opportunités qui pourraient être disponibles dans votre région, contactez le bureau d'aide financière ou d'admission des écoles publiques de votre région. Même si l'école que vous souhaitez fréquenter n'offre pas de possibilités de financement spécifiques pour les personnes âgées, vous pourrez peut-être être admissible à une subvention Pell ou à un autre programme d'aide financière basé sur les besoins.
Instituts d'apprentissage tout au long de la vie Osher
La Fondation Bernard Osher est une organisation à but non lucratif fondée en 1977 pour aider à offrir aux personnes âgées de 50 ans ou plus des opportunités d'apprentissage facilement accessibles. La fondation offre des bourses d'études postsecondaires à 120 collèges et campus universitaires à travers les États-Unis. L'Osher Lifelong Learning Institute propose un certain nombre de cours sur une grande variété de sujets, notamment la philosophie, l'histoire, l'art, la musique, les sciences politiques, etc. Ce sont des cours non crédités, sans examens ni notes. La disponibilité des cours varie en fonction de l'état et de l'emplacement du campus. Une liste complète des institutions participantes est disponible en ligne.
Formation AARP SCSEP
L'AARP offre une formation professionnelle gratuite aux personnes à faible revenu âgées de 55 ans et plus par le biais du Senior Community Service Employment Program (SCSEP). Financé par le Département du Travail des États-Unis, ce programme gratuit d'éducation pour les seniors est conçu pour aider les personnes d'âge mûr à acquérir les compétences professionnelles nécessaires pour entrer ou réintégrer le marché du travail.
Le programme SCSEP de la Fondation AARP opère dans 21 États et à Porto Rico. Vous pouvez rechercher des programmes par État sur le site Web de la Fondation AARP. Si votre état ne figure pas sur la liste, vous pouvez contacter le ministère du Travail (1-877-US2-JOBS) pour savoir s'il existe un centre SCSEP dans votre région qui n'est pas associé à l'AARP, ou vous pouvez visiter le Site du ministère du Travail pour en savoir plus.
Bibliothèques locales
Votre bibliothèque locale peut proposer un certain nombre de cours personnels et professionnels gratuits. La bibliothèque publique de New York, par exemple, propose plus de 80 cours de technologie gratuits dans ses locaux répartis à travers la ville. Le programme Older Adult Technology Services (OATS) dessert plus de 20 000 personnes par an dans 24 laboratoires technologiques à travers la ville. Leur première installation, le Senior Planet Exploration Center, propose des cours de technologie numérique de 5 et 10 semaines ainsi que des ateliers, des conférences et des événements sociaux et culturels. Les cours et les événements sont tous proposés gratuitement. Contactez votre bibliothèque locale ou visitez le calendrier des événements sur leur site Web pour connaître leurs offres de cours. Souvent, tout ce dont vous avez besoin pour participer à leurs cours est une carte de bibliothèque.
Opportunités en ligne pour l'enseignement supérieur
Le nombre d'opportunités d'apprentissage en ligne a augmenté de façon exponentielle au cours des dernières années. Pour les seniors, cela offre la possibilité de suivre des cours à domicile. Ceci est particulièrement pratique si la mobilité ou le transport peuvent poser problème. Souvent, il n’y a aucun coût associé ou des frais réduits pour suivre un cours en ligne. AARP suggère aux seniors de consulter OpenCourseWare du MIT, qui offre un accès gratuit à des cours et des conférences en ligne en:
- Énergie
- Entreprenariat
- Environnement
- Programmation d'introduction
- Sciences de la vie
- Transports
Organisations bénévoles
Une autre excellente façon pour les personnes âgées d'acquérir de nouvelles compétences est de donner de leur temps pour aider des organisations à but non lucratif. La plupart des organisations à but non lucratif recherchent activement l'aide de bénévoles de manière continue et offrent des opportunités de formation pour aider les travailleurs bénévoles à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour effectuer les types de services dont ils ont besoin. Renseignez-vous auprès d'une agence Centraide de votre région pour identifier les opportunités d'acquérir de nouvelles compétences et de les mettre à profit en tant que bénévole communautaire.
Les programmes d'enseignement pour les seniors offrent un apprentissage tout au long de la vie
Vieillir ne devrait pas vous ralentir dans votre croissance personnelle ou professionnelle. De nombreuses organisations proposent des programmes éducatifs gratuits ou à coût réduit aux résidents adultes afin que les personnes âgées puissent continuer à grandir et à s'améliorer au cours de la dernière partie de leur vie.
