La sauge (Salvia officinalis) est l'une des herbes culinaires les plus populaires en Amérique du Nord. C'est une plante vivace facile à cultiver, que ce soit dans un pot près de la porte de la cuisine, dans le cadre d'un jardin d'herbes aromatiques ou en mélange avec une bordure fleurie.
Bases de Sage
Une plante vivace arbustive à feuilles persistantes, atteignant un à trois pieds de haut, la sauge culinaire est rustique dans les zones USDA 5 à 10, bien que dans les climats plus froids, elle puisse être cultivée comme annuelle.
Ses feuilles molles mesurent généralement deux pouces de long et demi de large et varient dans les nuances de panachure verte, grise, violette ou jaune. Ses fleurs peuvent être blanches, violettes ou bleuâtres et fleurissent du début au milieu de l'été, s'élevant sur de minces épis de 10 à 12 pouces au-dessus du feuillage. Comme beaucoup d'herbes très parfumées, la sauge appartient à la famille des menthes, les Lamiacées.
Conditions de croissance
La sauge préfère le plein soleil et un sol bien drainé. Il est tolérant à la sécheresse une fois établi et est largement adapté au type de sol, poussant aussi bien dans un sol de jardin riche que dans des endroits secs et rocheux à faible fertilité.
Utilisation du paysage
L'ajout de sauges de quelques couleurs différentes constitue un ajout attrayant à un jardin d'herbes aromatiques ou à une plantation en pot.
Outre sa valeur en tant qu'herbe de jardin, la sauge est efficace comme plante de bordure, surtout si on la laisse fleurir.
Sa forme soignée et persistante le rend également efficace comme bordure le long des sentiers ou autour des plantes vivaces plus hautes.
En raison de sa grande tolérance à la sécheresse, la sauge s'adapte parfaitement aux xériscapes, qui sont des jardins secs, où elle se marie bien avec les graminées ornementales et les plantes au feuillage argenté comme l'absinthe (Artemisia) et les oreilles d'agneau (Stachys).
Culture
Plantez la sauge au printemps, en espaçant les plantes de 12 à 18 pouces. Taillez-le d'un tiers au milieu de l'été après sa floraison. À la fin de l'automne, recouvrez le sol environnant d'une couche de paillis, comme des copeaux de bois ou des feuilles sèches. Taillez au printemps, en éliminant les pousses mortes ou en désordre.
La sauge peut être cultivée à partir de boutures ou de graines plantées à l'intérieur. Les plantes peuvent également être divisées au début du printemps.
Cette herbe est rarement perturbée par des parasites ou des maladies, mais lorsqu'elle est cultivée comme plante d'intérieur, elle peut être sensible aux tétranyques. Pour traiter, lavez régulièrement les plantes infectées avec de l'eau tiède.
Variétés
Les espèces communes et plusieurs variétés améliorées sont largement disponibles en pépinière, soit avec les fines herbes, soit avec les plantes vivaces à fleurs.
- 'Aurea' a des feuilles jaune doré; Zones USDA 6-9
- 'Crispa' a un feuillage finement enroulé; Zones USDA 4-9
- 'Tricolor' a des feuilles à motifs violets, roses et blancs; Zones USDA 5-10
- 'Beergarten' a de larges feuilles ovales plutôt que la forme étroite typique; Zones USDA 5-9
Récolte et utilisation
Longtemps considéré comme un tonique pour l'esprit et le corps, le nom salvia vient du mot latin « salvere », qui signifie « économiser » avec la connotation « être en bonne santé ». Les utilisations médicinales de la sauge comprennent le traitement du rhume, de la toux, de l'anxiété et des troubles de l'estomac et du tube digestif.
Cependant, l'herbe est le plus souvent appréciée en cuisine. Les feuilles peuvent être utilisées fraîches ou séchées. Ils aromatisent souvent les saucisses, les farces, les pâtes et les plats de légumes, et sont particulièrement bons avec les haricots. Les fleurs sont également comestibles: utilisez-les comme garniture dans les salades ou les tempura.
Récolte et séchage
Pour faire pousser les meilleures feuilles pour la cuisine, récoltez souvent les nouvelles pousses et retirez les tiges florales au fur et à mesure qu'elles apparaissent. Pour sécher, coupez les tiges du tiers supérieur de la plante au printemps avant le début de la floraison. Suspendez-le tête en bas dans un endroit bien aéré jusqu'à ce qu'il soit sec ou étalez-le sur une plaque à pâtisserie et placez-le dans un four chaud pendant plusieurs heures.
L'herbe savoureuse ultime
Pouvoir récolter de la sauge fraîche du jardin et l'utiliser dans la cuisine est l'un des luxes simples de la vie. Un petit brin planté aujourd'hui produira ses feuilles riches en saveurs pour les années à venir.
