Ils sont magnifiques quand vous les voyez dans votre jardin, mais les papillons sont bien plus que de jolis visiteurs du printemps et de l'été.
Les papillons et les abeilles sont deux des plus grands pollinisateurs du monde, mais que savez-vous vraiment des créatures qui voltigent dans votre jardin ? Pour ceux qui veulent ressembler à un papillon, grandir, évoluer et se transformer en individus plus informés, voici quelques faits amusants sur les papillons !
Faits amusants sur les papillons
Préparez-vous à ce que vos connaissances sur les papillons subissent une grande transformation ! Voici les principaux faits sur les papillons qui ne manqueront pas de vous surprendre !
Un groupe de papillons s'appelle un battement
Le nom d'un groupe de papillons dépend de sa phase et de son activité actuelle. En vol, les groupes de papillons sont appelés battements, vols ou kaléidoscopiques ! Cependant, de nombreuses espèces de ces insectes se reposent en groupes. Lorsque cela se produit, on les appelle des perchoirs. En revanche, un groupe de chenilles est appelé une armée.
Les papillons goûtent avec leurs pieds
Saviez-vous que les papillons n'ont pas de langue ? Beaucoup pensent que la trompe est leur langue, mais c'est en réalité leur bouche ! L'organe leur permet de sucer le nectar des fleurs. Une fois qu’ils ont fini de manger, celui-ci s’enroule en une spirale pratique. Afin de goûter leur nourriture, ces créatures délicates utilisent leurs pieds !
Les papillons ont quatre ailes
Contrairement à la croyance populaire, ces deux belles ailes sont en réalité quatre. Ils ont une paire d'ailes antérieures et une paire d'ailes postérieures qui se déplacent selon un mouvement en huit.
Les papillons ont jusqu'à 17 000 mini-yeux
Contrairement aux humains, les papillons ont des yeux composés. Cela signifie qu’ils ont un grand œil comprenant jusqu’à 17 000 mini-yeux. Plus impressionnant encore, chacun de ces yeux peut voir jusqu’à neuf couleurs, alors que les humains ne peuvent en voir que trois. Cela leur permet de détecter la lumière ultraviolette, ce qui « leur permet de voir les motifs ultraviolets sur les fleurs » et les aide à trouver plus efficacement le pollen !
Les papillons peuvent voler à des vitesses allant jusqu'à 37 MPH
Les skippers sont les papillons les plus rapides du monde, volant à des vitesses plus rapides que de nombreux oiseaux ! Ils sont également connus pour avoir des vitesses de réaction deux fois supérieures à celles d'un humain !
Les ailes du papillon sont translucides
Comment pouvez-vous voir les belles couleurs de ces créatures brillamment lumineuses si leurs ailes sont claires ? Ils ont une couche d’écailles sur la membrane incolore qui constitue leurs ailes ! "L'irisation [du papillon] est causée par de multiples interférences de fentes [qui] se produisent lorsque la lumière frappant l'aile interagit avec la lumière réfléchie par l'aile."
Fait en bref
Les papillons appartiennent à un ordre d'insectes appelés Lépidoptères. Ce titre signifie « à ailes écailleuses ». Les papillons de nuit et les hespéries appartiennent également à cette classification animale.
On peut trouver environ 20 000 espèces de papillons à travers le monde
Ça fait beaucoup de papillons ! Il est intéressant de noter que l’endroit qui abrite le plus grand nombre de ces magnifiques insectes est Columbia. Ils comptent plus de 3 600 espèces de papillons et plus de 2 000 sous-espèces, ce qui équivaut à 20 % de la population mondiale de papillons.
Les papillons doivent atteindre une certaine température corporelle pour voler
Beaucoup de gens ne réalisent pas que les papillons sont des créatures à sang froid. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles vous les verrez dans des endroits ensoleillés. Chose intéressante, les papillons ne peuvent pas prendre leur envol tant que leur température corporelle n'atteint pas au moins 86 degrés Fahrenheit.
Les papillons ne font pas caca
C'est vrai ! Les papillons boivent du nectar et utilisent chaque parcelle de cette source de nourriture comme énergie ! Cela signifie qu'ils ne font jamais caca ou pipi !
Les papillons mâles boivent dans des flaques de boue
Cela semble beaucoup moins attrayant qu'une boisson à base de fleur, mais les flaques de boue contiennent des minéraux et des sels que ces papillons mâles ne peuvent pas obtenir du nectar. Cela les aide à mieux voler et aide les femelles pendant la reproduction. Ce processus s'appelle flaque d'eau, et les groupes de papillons qui s'adonnent ensemble à cette activité sont appelés clubs de flaque d'eau.
Les papillons peuvent être trouvés sur tous les continents sauf un
Comme mentionné, les températures chaudes sont importantes pour les papillons, mais ces petites créatures ailées peuvent encore être trouvées dans des endroits plus froids comme la Russie, l'Alaska et le Groenland. Le seul endroit au monde où l’on ne trouve pas de papillons est l’Antarctique. Sinon, vous pouvez trouver des papillons vivant sur tous les autres continents.
Le plus gros papillon de l'histoire mesurait 10,75 pouces
La plus grande espèce de papillon est l'oiseau de la reine Alexandra. Vous pouvez trouver ces magnifiques géants dans les forêts tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée, mais ils sont en voie de disparition. Les mâles sont également beaucoup plus petits que les femelles.
Le plus petit papillon mesure moins que le diamètre d'un quart
Le Bleu Pygmée occidental est le plus petit de ces magnifiques insectes, et il mesure entre un demi-pouce et trois quarts de pouce.
Un papillon vit bien plus longtemps que tous les autres
La plupart des papillons ne vivent que 2 à 6 semaines, mais le papillon Brimstone peut vivre jusqu'à un an ! Pour ce faire, ils hibernent pendant les hivers froids qui surviennent en Angleterre où ils vivent.
Faits sur les merveilleux papillons monarques
Le papillon le plus reconnaissable aux États-Unis est le monarque ! Ils ont été observés jusqu'à 1 000 pieds dans les airs et peuvent migrer sur de longues distances. Voici quelques faits amusants supplémentaires sur ce magnifique papillon.
Les monarques sont venimeux
Lorsque les papillons monarques sont des chenilles, ils mangent les feuilles d'une plante appelée asclépiade. C'est un poison et les monarques retiennent les toxines présentes dans cette plante. Cela les rend venimeux pour les prédateurs, ce qu’ils annoncent clairement par leur couleur orange vif. Même si leurs prédateurs ne mourront probablement pas à cause de ces toxines, cela les rendra très malades.
Les monarques sont un insecte d'État populaire
Les monarques sont l'insecte officiel de l'État dans sept États américains: Alabama, Idaho, Illinois, Minnesota, Texas, Vermont et Virginie occidentale.
Des monarques sont nommés en l'honneur de l'ancien prince d'Orange
En raison de leur couleur orange vif, les colons nord-américains ont donné leur nom aux monarques en l'honneur du prince Guillaume d'Orange, qui deviendra plus tard le roi Guillaume III.
Les papillons monarques jouent un grand rôle dans le Día de los Muertos
Chaque automne, les monarques effectuent une migration extraordinaire de 2 500 milles depuis les États-Unis vers le centre du Mexique. Par coïncidence, ils ont tendance à arriver à destination pendant les célébrations du Jour des Morts. "Le folklore mexicain nous raconte que ces papillons sont en réalité les âmes des défunts, visitant la Terre lors de ces jours saints pour rendre visite à leurs proches et leur apporter du réconfort."
Beaucoup de gens utilisent le monarque dans leur décor, et certains se déguisent même en cette belle créature pour les vacances. Les catholiques voient également ce papillon comme un signe de renaissance, lié aux thèmes de la vie et de la mort observés tout au long du Día de los Muertos.
Faits phénoménaux sur la belle dame peinte
Connue comme le papillon le plus répandu sur la planète, la Belle Dame est une migratrice experte. Bien qu’ils ressemblent au papillon monarque, leur motif veineux est différent et ils ne suivent jamais un schéma migratoire saisonnier. Voici quelques faits amusants supplémentaires sur ce fantastique dépliant.
Les papillons peints pèsent moins qu'un trombone
Avec une envergure de moins de trois pouces et un poids de moins d'un gramme, ces délicats petits insectes sont tout à fait minuscules ! Cependant, ils ne figurent même pas dans la liste des dix plus petits papillons !
Les papillons peints peuvent voler jusqu'à 30 MPH
Bien qu'ils ne soient pas aussi rapides que les capitaines, les papillons Painted Lady peuvent toujours se déplacer plus vite que la plupart des papillons ! Ils peuvent également parcourir jusqu'à 100 miles par jour.
Les papillons peints font les migrations les plus longues
Volant la couronne aux monarques, les papillons Painted Lady parcourent chaque année un remarquable voyage aller-retour de 9 000 milles, de l'Afrique tropicale au cercle polaire arctique ! Cependant, il est important de noter qu'il s'agit d'une course à travers le monde qui se compare à un relais: environ six générations de papillons complètent le voyage, car le temps nécessaire pour réaliser ce voyage est bien plus long que leur durée de vie.
Faits intéressants sur les cycles de vie et le développement des papillons
Certains des faits les plus mystérieux sur les papillons concernent la façon dont ils grandissent et se développent. La métamorphose de chenille en papillon s'effectue dans les confins cachés d'une chrysalide et semble être un processus mystérieux pour la plupart des gens. Voici quelques faits sur leur croissance et leur développement:
- De nombreuses chenilles mangent 27 000 fois leur propre poids avant d'être prêtes à entrer dans la chrysalide.
- Au stade de pupe, le corps de la chenille se transforme en un liquide semblable à un gel et de nombreuses cellules sont décomposées et réorganisées, tandis que certains organes restent les mêmes.
- Une fois qu'une chenille éclot de l'œuf, elle peut augmenter sa taille 30 000 fois avant d'être prête pour le stade de pupe.
- Les chrysalides de certains papillons peuvent produire de petits sons pour effrayer les prédateurs.
- Une fois sorti de la chrysalide, le papillon pendra la tête en bas afin que le liquide de son corps s'écoule dans les ailes à l'aide de la gravité. Ce processus peut prendre plusieurs heures.
- Les déchets du stade chrysalide sont éjectés de l'anus avant que le papillon ne s'envole pour la première fois. Ce liquide rouge nauséabond s'appelle le méconium.
Faits intéressants sur les papillons
- Les papillons peuvent voir les couleurs et ils peuvent même voir la lumière ultraviolette. Les humains ne peuvent pas voir ce type de lumière.
- Les papillons ont les sens de l'odorat, du goût et du toucher.
- Les papillons mangent plus que le nectar des fleurs, ils absorbent également les liquides provenant de la sève des arbres, des animaux morts, des crottes, de l'urine d'animaux, des fruits et boivent de la sueur et des larmes.
- Les papillons ne dorment pas (pas de paupières) mais ils se reposent la nuit et peuvent devenir inactifs par temps nuageux.
- Les papillons ne sont pas forcément paisibles. Ils se battront pour le contrôle d'un terrain ensoleillé.
- Les couleurs irisées du papillon ne sont pas causées par la pigmentation mais par la lumière qui traverse les écailles.
Faits peu connus sur les papillons
- Le mot papillon vient d'un vieux mot anglais pour baratte à beurre, buttorfleoge.
- Le papillon Mourning Cloak fera le mort autour des prédateurs.
- Les papillons se cachent dans les sous-bois, les feuilles et autres endroits où ils s'abritent lorsqu'il pleut. Leurs ailes peuvent être arrachées par le vent et les fortes pluies.
- Les skippers sont peut-être le papillon volant le plus rapide avec des vitesses allant jusqu'à 20 miles par heure.
- Les papillons n'utilisent pas leurs poumons pour respirer. De minuscules ouvertures (spiracles) sur leurs côtés reliées à des tubes trachéaux transportent l'oxygène dans leur corps.
- Le plus grand papillon est le Birdwing de la reine Alexandra. Il vit en Nouvelle-Guinée et peut avoir une envergure de 12" ou plus.
- Le papillon Northern Pearly Eye vole la nuit.
- Des images de papillons peuvent être vues sur les fresques égyptiennes antiques de Thèbes. On estime que ces fresques ont plus de 3 000 ans.
Ne laissez pas les faits sur les papillons voler au-dessus de votre tête
Les papillons sont une partie importante de notre monde: ils pollinisent les plantes plus que tout autre insecte, à l'exception des abeilles. Lorsque l’écosystème est déséquilibré, les papillons commencent à disparaître et sont de bons indicateurs d’un environnement sain. Étant donné que la plus grande menace pour les papillons est la perte de leur habitat, en savoir plus sur eux est un moyen important de protéger ces étonnantes créatures.
Si vous cherchez plus d'inspiration à partir de ces petits flyers, n'oubliez pas de consulter notre liste de citations de papillons ! De plus, pour les enfants qui souhaitent faire partie de la vie d'un papillon, les parents peuvent acheter un kit de culture de papillons pour en profiter à la maison. Lâcher des papillons dans la nature est une expérience extraordinaire que vos enfants n'oublieront jamais.
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