Selon la National Library of Medicine, plus d'un million d'enfants aux États-Unis vivent chaque année le divorce de leurs parents. En outre, aux États-Unis, seulement 60 % des enfants vivent avec leurs parents biologiques mariés, et ces chiffres considérables font des effets du divorce sur les enfants une question de santé publique. Que vous envisagiez de divorcer ou que vous connaissiez quelqu'un qui a vécu une telle situation, il est important de connaître les effets positifs et négatifs du divorce sur les enfants afin de soutenir leur croissance pendant la transition.
Effets psychologiques du divorce sur les enfants
Des études de la Bibliothèque nationale de médecine ont révélé que le divorce peut avoir un impact négatif sur la santé mentale et le bien-être général d'un enfant. Cela est dû à un certain nombre de raisons, notamment un sentiment d'instabilité et un manque de soutien alors que leurs parents sont en instance de divorce. Il est important de se rappeler que la plupart des enfants ne subiront pas les effets du divorce à court et à long terme, mais que des effets négatifs sont possibles. Certains effets psychologiques du divorce sur les enfants comprennent:
- Risque accru de problèmes d'adaptation chez l'enfant/adolescent
- Augmentation des difficultés scolaires, notamment des notes inférieures et des taux d'abandon scolaire plus élevés
- Comportements perturbateurs, comme la délinquance ou la consommation de substances
- Augmentation des taux de dépression et d'autres maladies mentales
- Risque plus élevé de développer des céphalées chroniques quotidiennes (CDH)
- Risque accru de développer un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) au cours de la vie
- Plus susceptible de développer un trouble de l'alimentation
- Risque accru de développer un trouble anxieux
- Plus susceptible de subir un stress à court terme
Effets à long terme du divorce sur les enfants
La recherche a également montré que les enfants subissent les effets à long terme du divorce qui peuvent continuer à façonner leurs expériences de vie à mesure qu'ils grandissent. Selon les National Institutes of He alth (NIH), certains effets à long terme du divorce sur les enfants comprennent:
- Ils sont plus susceptibles de connaître une instabilité familiale dans leur vie à l'âge adulte.
- Ils courent un risque accru de vivre dans la pauvreté à un moment donné de leur vie.
- Ils sont plus susceptibles d'avoir des comportements sexuels à risque.
- Ils peuvent éprouver une inquiétude accrue à l'égard d'événements importants ou familiaux.
- Ils sont plus susceptibles d'avoir de moins bonnes perceptions de leur santé mentale et physique à l'âge adulte.
- Ils courent un risque plus élevé d'avoir des niveaux accrus de cortisol, une hormone liée au stress.
Comment le divorce affecte-t-il les enfants ?
Maintenant que vous en savez davantage sur les effets du divorce sur les enfants, vous vous demandez peut-être pourquoi ils se produisent et comment le divorce lui-même joue un rôle dans leur développement. De nombreux aspects du divorce ont des effets particuliers sur la santé et le bien-être d'un enfant. Une recherche du NIH souligne quatre raisons importantes pour lesquelles le divorce a des effets si importants sur les enfants.
Une parentalité moins efficace
Une recherche du NIH indique que le divorce peut conduire à une parentalité moins efficace, ce qui est le plus fortement associé à l'impact sur le bien-être d'un enfant. Le divorce peut entraîner une communication moins ouverte entre les membres de la famille, rendre difficile le maintien de la cohérence des styles parentaux et donner aux enfants le sentiment de manquer de soutien.
Conflits entre parents
Les conflits entre parents sont la deuxième conséquence la plus importante du divorce sur les enfants. Pendant que les parents traversent le processus de divorce, et potentiellement même après, les tensions et les émotions entre les parties peuvent être particulièrement tendues. Les conflits parentaux peuvent causer un stress supplémentaire aux enfants et ils peuvent avoir l'impression d'être forcés de servir d'intermédiaire entre leurs parents, les laissant sans soutien.
Risque accru de luttes économiques
Une autre raison pour laquelle le divorce peut avoir un impact sur le bien-être d'un enfant est qu'il peut entraîner un risque accru de difficultés économiques. Le processus de divorce lui-même peut être coûteux, et les accords financiers conclus par les parents peuvent avoir un impact sur les ressources dont chacun dispose pour subvenir aux besoins de son enfant. Cela peut conduire à des opportunités académiques et sociales limitées, ainsi qu'à un impact sur le lieu de vie de l'enfant, son alimentation et le temps que chaque parent peut passer avec son enfant tout en gérant un équilibre différent entre travail et vie privée.
Contact limité avec un seul parent
La dernière conséquence potentielle du divorce qui a été associée à une perturbation de la santé d'un enfant est qu'il peut limiter les contacts qu'un enfant a avec ses parents en raison d'accords de garde. Souvent, le divorce peut amener un enfant à passer plus de temps avec un parent qu'avec l'autre, ce qui peut créer des sentiments de confusion et d'isolement chez les enfants et les laisser déconnectés de leurs tuteurs.
Quelques effets positifs du divorce sur les enfants
Bien que le divorce ait des effets négatifs notables sur les enfants, il comporte également certains aspects positifs, selon une étude de la National Library of Medicine. Selon le type d'environnement dans lequel l'enfant était entouré pendant le mariage de ses parents, le divorce peut avoir des effets positifs, tels que:
- Réduire le nombre de conflits auxquels un enfant est exposé quotidiennement.
- Augmenter le bonheur des parents, ce qui peut en faire de meilleurs soignants.
- Augmenter la résilience chez les enfants.
Ce que vous pouvez faire pour aider les enfants en cas de divorce
Des recherches menées par le NIH ont révélé que les enfants bénéficient du fait d'avoir des parents qui entretiennent une solide relation de coparentalité après un divorce. Les parents peuvent créer un environnement de coparentalité sain pour leurs enfants en communiquant régulièrement entre eux, en maintenant des règles/attentes similaires entre les ménages et en respectant le rôle de chacun en tant que soignant de leurs enfants. La coparentalité positive peut conduire à:
- Des relations de meilleure qualité entre un enfant et son tuteur non-résident
- Augmentation des visites entre un enfant et son tuteur non-résident
- Des niveaux plus élevés d'implication du père
- Des niveaux plus élevés de satisfaction maternelle à l'égard de la relation père-enfant
Explorez les cours de coparentalité
Obtenir plus d'informations sur la coparentalité elle-même, ainsi que sur la façon de personnaliser ses stratégies pour répondre au mieux aux besoins uniques de votre famille, est une façon de contribuer à garantir que votre enfant est entouré d'un environnement favorable. Cela peut sembler étrange de suivre un cours sur la meilleure façon de parenter votre enfant, mais cela peut donner un aperçu et des informations sur la façon de travailler ensemble tout en vivant la séparation. Cela peut également vous permettre de mieux communiquer et de vous réunir pour élaborer un plan sur les styles parentaux, les limites et d'autres aspects importants de la vie de votre enfant.
Aidez les enfants à rester en contact avec leur soignant non-résident
Parfois, un divorce peut conduire l'un des parents à avoir la garde principale d'un enfant. Cela signifie souvent que l’autre parent devient un soignant non-résident qui dispose de moins de temps et de possibilités pour s’occuper de son enfant. En aidant votre enfant à rester en contact avec son tuteur non principal, vous pouvez l'aider à faire la transition dans son nouvel environnement et à réduire le risque d'effets néfastes sur la santé.
Maintenir de solides relations parents-enfants
Une autre façon de favoriser la résilience de votre enfant pendant le divorce est de maintenir de solides relations parent-enfant. La qualité de la relation d'un enfant avec ses parents est un indicateur important de la possibilité qu'il soit confronté aux effets à long terme d'un divorce à l'avenir. La qualité d’une relation parent-enfant entoure le soutien, la chaleur et l’attention. Voici quelques façons de maintenir une relation parent-enfant positive:
- Utiliser des compétences efficaces en résolution de problèmes
- Maintenir une communication positive
- Maintenir les niveaux de conflit à un niveau bas
- Réduire la négativité
Assurez-les que ce n'est pas de leur faute
Lorsque les parents d'un enfant sont en instance de divorce, l'enfant peut souvent se sentir responsable du conflit constant et de la séparation globale. Cela peut apporter beaucoup de sentiments de stress, de tristesse et d’auto-accusation dans leur vie. Il est important de leur faire savoir que ce n’est pas de leur faute et que les raisons de votre séparation vous appartiennent entièrement. Ils n'accepteront peut-être pas votre explication au début, mais être honnête et poursuivre la conversation peut les aider à mieux comprendre votre décision.
Poursuivre les options thérapeutiques
Si vous remarquez que votre enfant semble particulièrement affecté par l'annonce de votre divorce, il peut être bénéfique de contacter un professionnel de la santé mentale et de discuter des options thérapeutiques. Vous pourrez peut-être assister à des séances de thérapie en famille pour discuter des changements, ou peut-être que votre enfant se sentira plus à l'aise d'assister seul aux séances. Avoir quelqu'un en dehors de la famille à qui écouter et parler peut aider à donner à votre enfant un autre type de réconfort et de conseils qu'il recherche. Trouvez une option qui convient à votre famille.
S'appuyer sur le soutien familial élargi
Recueillir autant de soutien que possible pour votre enfant auprès de vos amis et de votre famille élargie peut aider votre enfant à se sentir plus à l'aise pendant que vous vivez un divorce. Lorsque les parents d'un enfant se séparent, cela peut créer un sentiment d'instabilité dans la vie de l'enfant en raison des changements constants et de la connaissance que d'autres changements sont à venir. S'appuyer sur sa famille et ses proches est une façon de montrer qu'un solide système de soutien est toujours en place.
Prenez soin de vous
Pendant tout le stress que le divorce peut faire subir aux parents, il est important de se rappeler de prendre également soin de soi. Vous avez peut-être l'impression que vous devriez négliger vos besoins pour consacrer plus de temps et d'attention à votre enfant, mais la vérité est que vous ne pouvez pas remplir la tasse de quelqu'un d'autre si la vôtre est vide. Maintenir votre santé physique, mentale et émotionnelle vous aidera à mieux prendre soin de votre enfant et vous offrira également le repos et l’espace dont vous avez besoin pour continuer à avancer.
Ressources pour les parents et les enfants
Traverser un divorce avec un enfant peut être une entreprise éprouvante mentalement et émotionnellement. Que vous vous demandiez comment aider votre enfant à faire face à un divorce, à en apprendre davantage sur la coparentalité ou à expliquer la séparation à votre enfant, des ressources sont disponibles. Certaines ressources incluent:
- UpToParents.org
- La rue Sésame dans les communautés
- IAmACildOfDivorce.com
- DivorceCare.com
Aider votre enfant à traverser le divorce parental
Vivre une séparation parentale peut être difficile pour un enfant pour de nombreuses raisons et s'est avéré être associé à plusieurs impacts négatifs sur le bien-être général d'un enfant. Il existe des moyens pour les parents de fournir un sentiment de soutien à leurs enfants pendant cette période en maintenant une relation coparentale positive, en obtenant le soutien de leurs proches et en aidant les enfants à se sentir connectés aux deux parents. Traverser un divorce n'est pas facile pour les parents, mais il existe des moyens de protéger les enfants des effets néfastes sur la santé.
