Il est facile de se perdre lorsqu'on essaie d'en apprendre davantage sur l'histoire de la danse du parasol japonaise. Cette forme de danse particulière est mal comprise et confondue avec de nombreuses imitations, mais les véritables racines de la danse peuvent être mises en évidence.
Pas une danse de geisha
Contrairement à ce qui est écrit sur Wikipédia, la danse japonaise du parasol n'était pas une danse phare des Geishas. Ce n'était pas censé être érotique ou montrer les danseurs à leur riche clientèle. Il ne s’agissait pas non plus d’une simple danse exécutée avec un accessoire japonais, comme cela a été écrit dans de nombreux autres endroits sur Internet.
Une bien meilleure façon d'en apprendre davantage sur l'histoire de la danse du parasol japonaise serait de regarder des vidéos des maîtres de cet art l'exécutant. Par exemple, vous pouvez voir Chibana Sensei jouer avec un parasol dans un kimono très chaste en Virginie en 2008. Les mouvements sont gracieux et précis, qu'il s'agisse de manipuler le parasol lui-même ou même de le poser précisément sur le sol pour contrebalancer un segment de danse.
C'est le véritable type de spectacle de la tradition de danse d'Okinawa connue sous le nom de « Higasa Odori ». Présenté généralement lors des festivals de printemps par un ou plusieurs danseurs, il trouve ses racines dans les arts théâtraux traditionnels du Japon.
Histoire japonaise de la danse parasol
Selon les chercheurs qui ont organisé la célébration du Nouvel An dans le parc du château de Shurijo en 2010, le Higasa Odori fait partie de la technique classique de danse de cour Ryukyuan qui s'est développée aux XVIIIe et XIXe siècles. La fonction principale de ces danses était d'honorer et de divertir les ambassadeurs de Chine. Il y avait cinq types de danses différents:
- Wakashu-odori: "danse des jeunes"
- Rojin-odori: "danse des personnes âgées"
- Uchikumi-odori: danse dramatique
- Nisei-odori: danse des hommes
- Onna-odori: danse des femmes
Ce type de danse a perduré jusqu'à la création de la préfecture d'Okinawa, date à laquelle elle est devenue une partie du théâtre Kabuki « hors-la-loi ». Parce que les représentations originales du Kabuki étaient jugées immorales et inadaptées à la société japonaise polie, les théâtres furent construits loin des murs de la ville, parfois même au fond des rivières. Comme beaucoup d'autres formes de théâtre « hors-la-loi », le Kabuki est devenu extrêmement populaire et ses formes de danse dans le style Ryukyuan ont été transmises d'interprète à interprète.
Le Higasa Odori est créé
Le pont entre le 19e et le 20e siècle était l'un des derniers grands maîtres de la tradition de danse Ryukyuan, un homme nommé Tamagusuku Seiju. Il a créé un « onna-odori » pour une femme avec un costume de style okinawaien, de ses cheveux à son délicat tabi blanc. C'était une danse destinée à évoquer la saison estivale et le sentiment d'insouciance et de joie d'une jeune fille jouant dans les champs. Depuis sa création en 1934 (un peu plus d'une décennie avant la mort de Tamagusuku Sensei), il est devenu extrêmement populaire, très demandé et représenté dans de nombreux films, pièces de théâtre et festivals bien au-delà du théâtre Kabuki classique.
Il y a deux parties de la danse: la première, sur une chanson appelée "Hanagasa-bushi ", est un air lumineux et coloré où le danseur se déplace sur le sol. Puis le deuxième air, le « Asatoya-bushi », donne à l'interprète l'occasion de faire preuve de grâce et de dextérité avec son ombrelle (le « higasa »).
Le moderne et le traditionnel combinés
Bien qu'il puisse paraître étrange de qualifier de « moderne » une danse vieille de près d'un siècle, le Higasa Odori s'inscrit en réalité dans ce genre. Contrairement à de nombreuses autres formes d'Okinawa qui ont des mouvements très précis, la danse du parasol offre aux danseurs et chorégraphes la possibilité d'ajouter une certaine expression personnelle à la danse tout en maintenant un lien avec les formes d'art très traditionnelles de leurs prédécesseurs. En effet, en 2009, la Higasa Odori fut la première danse exécutée par les senseis de l'école de Tamagusuku en hommage à leur fondateur. C'est cette combinaison de joie exubérante combinée à l'élégance classique et à la beauté de la danse japonaise qui a fait du Higasa Odori l'une des danses les plus populaires jouées au Japon et à l'étranger.
