Les parents qui commencent le processus d'apprentissage de la propreté se demandent parfois s'il devrait y avoir un lien entre l'apprentissage de la propreté et la fessée. En d’autres termes, les parents veulent savoir si la fessée est un outil efficace d’apprentissage de la propreté et si punir un enfant parce qu’il s’est mouillé ou souillé permettra d’éviter de futurs accidents. Selon les pédiatres, la réponse à cette question est simplement « non ».
La fessée: un outil d'apprentissage de la propreté inefficace
La fessée s'est avérée être l'un des outils les moins utiles pour apprendre à un enfant à utiliser les toilettes. La fessée peut entraîner des problèmes physiques lors de l'utilisation des toilettes, ainsi qu'un allongement du processus d'apprentissage de la propreté. La fessée peut également amener les enfants à se cacher ou à mentir au sujet d'un comportement indésirable lié à la propreté, ce qui prive les parents de la possibilité d'arrêter leurs mauvaises habitudes avant qu'elles ne commencent.
Selon une étude menée par le Dr Timothy Schum, la fessée est l'un des outils les moins efficaces pour l'apprentissage de la propreté. Les enfants s’entraînent plus vite et mieux grâce à un renforcement positif tel qu’un petit pot fourni par les parents, de petites friandises et des encouragements verbaux de la part des parents. À mesure que les enfants apprennent à utiliser les toilettes de manière plus indépendante, les parents peuvent progressivement éliminer les friandises et les récompenses tout en conservant les encouragements verbaux. De plus, la fessée peut facilement se transformer en violence si un parent est extrêmement en colère. Selon l'Académie américaine de pédiatrie, les abus surviennent plus souvent pendant l'apprentissage de la propreté que pendant toute autre étape du développement de la vie d'un enfant.
Problèmes de fessée et de toilette physique
Les enfants ne naissent pas en sachant utiliser les toilettes. Le concept même de l'apprentissage de la propreté est que les enfants ne connaissent pas encore les compétences requises pour associer leur envie d'aller aux toilettes au fait d'aller aux toilettes, de baisser leur pantalon et d'utiliser le pot. Les accidents se produisent lorsque l'enfant ne se rend pas compte qu'il doit aller aux toilettes, ou s'en rend compte trop tard et n'arrive pas aux toilettes à temps. Lorsqu'un parent donne une fessée à un enfant pour l'accident, cela n'aide pas l'enfant à mieux associer le sentiment de besoin d'y aller avec les actions requises pour aller aux toilettes.
L'enfant peut éventuellement associer le fait d'uriner ou de selles à une punition et refuser d'aller aux toilettes. Retenir constamment l'urine peut contribuer aux infections de la vessie et éventuellement à un mauvais contrôle de la vessie, car celle-ci devient trop distendue.
Si un enfant refuse d'évacuer ses selles, une incontinence fécale et une impaction peuvent en résulter. Cette maladie, appelée encoprésie, peut avoir de graves effets à long terme sur la santé et être difficile à traiter. L'encoprésie peut également entraîner de graves difficultés sociales et émotionnelles, et l'enfant peut avoir besoin d'une psychothérapie approfondie pour résoudre ce problème.
Corriger les mauvaises habitudes
La fessée pendant le processus d'apprentissage de la propreté ne diminue pas le nombre d'accidents qu'un enfant a. Plutôt que d’apprendre à l’enfant à mieux contrôler sa vessie et ses intestins, il lui apprend à faire tout ce qui est nécessaire pour éviter toute punition. Au lieu de venir voir un parent avec un pantalon mouillé ou sale, l'enfant peut simplement cacher les vêtements mouillés ou souillés et essayer d'éviter la punition qui accompagne un accident.
Il est préférable que l'enfant fasse l'expérience de l'humidité ou de la saleté naturelle qui accompagne un accident. Le parent peut alors demander à l'enfant d'aider à nettoyer l'accident en essuyant le sol, en mettant les pantalons et les sous-vêtements dans la laveuse et en se nettoyant avec un gant de toilette humide ou un bain, si nécessaire. Le parent et l'enfant peuvent alors discuter du fait qu'il est désagréable d'être mouillé ou sale, et de l'inconvénient de devoir nettoyer les dégâts. Même un enfant de deux ans peut comprendre que ce n'est pas amusant de devoir arrêter de jouer pour faire une lessive et prendre un bain.
Résultats de l'apprentissage de la propreté et de la fessée
L'apprentissage de la propreté et la fessée peuvent entraîner de graves violences physiques envers un enfant. Il n’apprend pas à l’enfant à mieux contrôler ses intestins et sa vessie et peut entraîner des problèmes physiques causés par la rétention d’urine ou de selles. La fessée peut allonger le temps nécessaire à l'apprentissage de la propreté d'un enfant ou même retarder l'apprentissage de la propreté jusqu'à ce qu'un enfant soit plus âgé. La meilleure façon d'éduquer un enfant est d'attendre qu'il soit physiquement et mentalement prêt à s'entraîner, puis d'utiliser le renforcement positif comme des tableaux d'autocollants, des petites friandises et des compliments pour encourager un comportement approprié en matière de toilette.
