L'Asie possède une tapisserie lumineuse de danses distinctives propres à ses nombreuses cultures différentes. Ce sont à la fois des trésors traditionnels farouchement gardés et de fiers exemples du talent artistique et de l’imagination des tribus et des nations. Ces danses folkloriques proviennent de l'histoire et du cœur de personnes spécifiques, racontant leurs histoires de manière aussi évocatrice que n'importe quel artefact ou légende.
La danse du peuple
La danse folklorique est une expression du caractère d'un peuple, un reflet de la vie, des sociétés, des réalités géographiques et économiques et des croyances de groupes ethniques ou régionaux. La vaste étendue de l’Asie a produit une extravagance de danses colorées et captivantes. Certains sont toujours aussi primitifs que les feux de camp autour desquels ils ont commencé, et certains ont évolué vers les gestes raffinés du décorum de la cour. Il existe bien trop de danses folkloriques fascinantes d’Asie pour les considérer d’un seul coup d’œil. Cependant, un rapide survol de la gamme remarquable est une invitation à une exploration plus exhaustive.
Chine
Les premiers enregistrements de danse en Chine remontent à plus de 6 000 ans, des rituels de danse de chasse représentés sur des tessons de poterie. Les danses folkloriques originales étaient probablement des récoltes et des offrandes sacrificielles aux dieux. L’élément d’invocation de la bonne fortune est toujours au cœur des danses folkloriques préférées qui ont survécu. La Danse du Dragon et la Danse du Lion de la dynastie Han (206 avant JC - 220 CE) sont des incontournables des festivités du Nouvel An lunaire chinois. Chacune des 56 minorités chinoises possède sa ou ses propres danses, exécutées lors de célébrations saisonnières ou pour marquer des événements importants.
Japon
La danse au Japon est venue des simples travailleurs, des pêcheurs et des agriculteurs qui étaient étroitement liés aux rythmes des saisons. Le beau temps et la bonne fortune étaient l’intention motrice des premières danses rituelles. Les prières pour les ancêtres étaient incarnées dans d'autres danses. L'une des danses folkloriques japonaises les plus appréciées et les plus fréquemment exécutées, le Bon Odori, est un mouvement circulaire de base autour d'un bâtiment en bois spécialement construit, un yagura. Le rituel est un culte des ancêtres d'inspiration bouddhiste qui a lieu pendant le festival Obon et commence par des danseurs expérimentés qui exécutent la chorégraphie bien connue. Ils sont progressivement rejoints par une foule plus bruyante et moins précise, jusqu'à ce que la rue ou la scène entière soit remplie de mouvements joyeux et que les ancêtres soient apaisés pour une autre année.
Corée
La danse folklorique en Corée remonte à environ 200 avant JC et a été sauvée de la quasi-extinction au XXe siècle. La forte influence des cultures envahissantes, principalement du Japon, menaçait de submerger les formes d’art indigènes, et la danse était particulièrement menacée. Mais les rites de fertilité, les danses du festival des récoltes et les mouvements d’inspiration chamanique ont été récupérés et préservés et sont aujourd’hui exécutés partout dans le monde. Le Buchaechum, une danse chamanique élaborée en éventail, est un ambassadeur culturel, avec des performances mondiales de danseuses gracieuses en costumes traditionnels hanbok ou dangui, formant des papillons et des fleurs avec des éventails décoratifs peints de pivoines.
Vietnam
Des gravures découvertes sur les célèbres tambours en bronze coulé de Dong Son, datées très probablement d'environ 500 avant JC, montrent des danseurs du peuple du Lac Viet. Ces anciens artistes se sont installés dans la région qui est aujourd'hui le Viet Nam dès 2879 avant JC, de sorte que l'art de la danse peut être antérieur à l'étonnant art du bronze coulé qui s'est développé plus tard dans la civilisation. Les festivals saisonniers étaient l'occasion de rituels de danse, et les représentations actuelles des danses folkloriques du pays incluent une version de la Danse du Dragon du Nouvel An chinois. Au Sud-Vietnam, il s'agit de la Danse de la Licorne, une créature plus douce mais plus magique qui apparaît le premier jour du Têt (Nouvel An vietnamien), visitant tous les commerces et maisons d'un village. La licorne est un long corps en tissu avec une tête moulée, porté et « dansé » par des hommes qui exécutent des mouvements stylisés, notamment une pyramide humaine culminante. D'autres danses folkloriques ont évolué pour devenir les danses de cour, qui sont des pièces patrimoniales symboliques et élaborées qui comportent des non la, des chapeaux coniques en feuilles de palmier, des lanternes, des éventails et des bâtons de bambou utilisés par les danseurs hommes et femmes.
Tibet
Les Tibétains ont fusionné le chant, la danse et la musique dans une célébration quasi continue. Les danses folkloriques faisaient partie de chaque fête religieuse; une récolte encerclant le champ en automne; un moment fort des mariages; et un point central du Losar, le Nouvel An lunaire tibétain. Souvent, une danse traditionnelle consistait en cercles auxquels participaient tous ceux qui voulaient y participer. Les hommes dansaient d'un côté ou à l'extérieur ou à l'intérieur du cercle; les femmes dansaient devant elles. Le cercle était le symbole de la paix et de la communauté et se formait autour d'une cruche de chang - une boisson à l'orge faite maison - ou d'un petit feu. Les villages tibétains étaient séparés par des montagnes et chaque région développait son propre style de danse. Les mouvements du Tibet central comportaient des torses droits et des piétinements, des coups de pied et des pas animés - du step dance. Les danses Kham du Tibet oriental ont repris les mouvements gracieux des bras et les coups de pied hauts de leurs voisins de l'Est. Des ménestrels itinérants exécutaient des mouvements acrobatiques à couper le souffle accompagnés de cloches, de cymbales et de tambours. Les danses, dont beaucoup imitaient les mouvements d'animaux ou d'oiseaux, étaient dédiées aux saints bouddhistes et aux yogis tibétains.
Indonésie
L'Indonésie est une vaste nation insulaire avec de solides fondements religieux dans son art du spectacle. Les danses folkloriques, presque toujours accompagnées d'un orchestre de gamelan, étaient souvent basées sur les textes classiques hindous, le Mahabharata et le Ramayana. D'autres danses étaient des rituels offrant des sanctuaires. D'autres encore étaient des mouvements traditionnels spécifiques à l'âge, conçus pour enseigner aux jeunes filles et garçons les bases des danses complexes qu'ils seraient censés connaître à l'âge adulte. Une des caractéristiques de la danse indonésienne est sa grâce fluide et stylisée. La danse formelle javanaise est très précise et spirituelle; la même danse librement interprétée par la population peut être extrêmement sensuelle. À Bali, les danseurs ont un centre de gravité bas avec des jambes pliées, des pieds et des poignets fléchis et des isolations du torse, des bras et de la tête. La danse balinaise Pendet est un exercice d'introduction à la chorégraphie pour filles qui est une belle danse en soi.
Inde
Avec plus de 1,2 milliard d'habitants et un vaste territoire abritant de nombreuses cultures et traditions anciennes, l'Inde est un continent de danses folkloriques, presque trop nombreuses pour être cataloguées. De nombreuses danses sont des expressions religieuses ornées de l’hindouisme, avec ses multiples dieux et sa richesse de mythes et de croyances. Mais les influences bouddhistes, jaïns, sikhs, zoroastriennes et autres influencent la danse et le chant folkloriques indiens – même l’occupation a joué un rôle dans le développement de combinaisons dynamiques de musique, de costumes et de mouvements.
- Le Bhangra, une danse en cercle au son des tambours, est la danse folklorique du Pendjab.
- Le Gujarat a le Garba, une danse en cercle et en spirale dédiée aux déesses Shakti et Durga.
- Le dandiya est une danse percussive complexe et exubérante avec des bâtons.
- Le Biju, une danse d'hommes et de femmes avec une chorégraphie très stylisée et des mudra ou mouvements rapides des mains, a été développé en Assam.
- Au Bengale et à Odissa, le Chhau est une exposition entièrement masculine d'acrobaties, d'arts martiaux, de thèmes religieux hindous et de masques de personnages.
- Lavani est à la fois un chant et une danse, interprétés par des femmes du Maharashtrian vêtues de saris élaborés.
- Au Rajasthan, le Kalbeliya a été développé par des charmeurs de serpents gitans qui se sont adaptés à l'interdiction des spectacles de serpents en transférant leurs mouvements de charme de serpent aux femmes de la troupe pendant que les hommes jouaient des instruments traditionnels.
Une histoire sans fin
Le jeu de jambes, les gestes, les costumes, les récits et les rythmes, des royaumes enneigés sur le toit du monde aux îles exotiques bordées de palmiers dans les océans tropicaux, ont une chose en commun. Ils racontent chacun une histoire. Les danses folkloriques racontent des histoires impliquant tout le corps avec des mouvements symboliques instantanément reconnus par leur public. Ce sont des modèles, des concepts, des phrases et rythmes musicaux, des costumes et des conventions transmis de génération en génération. Certaines sont strictement codifiées et préservées. Certains changent, comme une langue vivante, avec le temps. Cependant, dans tous les cas, les identités singulières des danses régionales capturent l'esprit des personnes qui se sont avancées pour devenir la musique et le conte.
