Avec leur superbe affichage de couleurs automnales en rouge, or et jaune, les érables constituent un ajout saisissant au paysage. Les jardiniers disposent d'une multitude de sélections utiles comme arbres d'ombrage, spécimens ou d'accent, et les types plus petits fonctionnent bien dans des conteneurs habillant un porche ou une entrée.
De nombreux types d'érables
Les érables appartiennent au genre Acer et il existe plus de 100 espèces d'érables. Ils ornent les paysages du monde entier et la plupart sont à feuilles caduques, ce qui signifie qu'ils perdent leurs feuilles chaque automne, mais quelques indigènes des climats chauds de l'Asie du Sud ne perdent pas leurs feuilles. Les érables sont principalement originaires d'Asie, mais certaines espèces sont originaires d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Afrique du Nord.
On reconnaît facilement un érable à ses feuilles. Les feuilles de tous les érables ont cinq pointes. La forme de la feuille elle-même peut être mince, presque en dentelle, comme celle de l'érable japonais, ou large au milieu comme celle de l'érable de Norvège, mais les feuilles ont toujours cinq pointes ou des projections en forme de doigts. La plupart des érables ont des feuilles vertes pendant la saison de croissance, mais certains peuvent avoir des feuilles de couleur rouge ou bronze rubis.
Avec autant d’espèces d’érables, il serait presque impossible de toutes les énumérer. Les types d'érables que les jardiniers sont les plus susceptibles de rencontrer dans une maison et une jardinerie moyenne comprennent:
Érable japonais
Un érable commun que l'on trouve dans de nombreux paysages est l'érable du Japon (Acer palmatum). Les érables japonais offrent une variété presque infinie de formes en raison des nombreux cultivars et sont rustiques dans les zones USDA 5 à 8. Ils peuvent être formés sous différentes formes, laissés à pousser seuls, ou toute combinaison entre les deux, et se portent bien dans des conteneurs.. Un érable japonais typique peut atteindre 25 pieds de haut, certains cultivars poussant sous forme de grands arbustes.
Ils préfèrent les sols riches et bien drainés et les endroits partiellement ombragés. Si la sécheresse est un problème pendant les étés dans votre région, assurez-vous de bien arroser un érable japonais.
Érable de Norvège
Le majestueux érable de Norvège (Acer platonoides) est fréquemment planté le long des rues des villes, comme arbre d'ombrage devant les maisons et dans les parcs du pays. C'est un arbre à croissance robuste et vigoureux qui peut résister à toutes les indignités d'être planté à côté d'une route, ainsi qu'à la chaleur et au froid extrêmes, aux sécheresses, aux gaz d'échappement des voitures et au sel de déneigement près de leurs racines. L'arbre est considéré comme envahissant dans certaines régions en raison de la dispersion généralisée de ses graines.
Plantez des érables de Norvège dans les zones USDA 4 à 7 en plein soleil ou dans des zones partiellement ombragées. Ils peuvent atteindre jusqu'à 50 pieds de haut et s'étaler, alors laissez beaucoup d'espace entre l'érable de Norvège et les structures à proximité. Leurs racines restent près de la surface, alors plantez-les loin des trottoirs et des fondations, sinon vous pourriez trouver des fissures dans le ciment. Ils sont très tolérants à la sécheresse.
Érable à sucre
L'érable à sucre indigène et à feuilles caduques (Acer saccharum) est responsable de la production d'un sirop d'érable appétissant et est rustique dans les zones USDA 3 à 8. Connu pour ses magnifiques couleurs d'automne, les feuilles prennent des nuances spectaculaires de couleurs vives. orange, jaune et rouge. C'est également l'un des érables les plus hauts, pouvant atteindre 120 pieds de haut et 50 pieds de large, ils ont donc besoin de beaucoup d'espace pour s'étaler.
Ils fonctionnent bien comme spécimens, plantes de criblage ou arbre d'ombrage. Il pousse mieux en plein soleil ou partiellement et dans une variété de sols bien drainés, mais nécessite un arrosage fréquent, surtout par temps chaud et sec.
Érable à écorce de papier
L'érable à écorce de papier (Acer griseum) tire son nom de l'écorce riche et cuivrée-brunâtre qui pèle le long du tronc et des branches toute l'année, faisant de l'arbre un spécimen accrocheur. L'érable peut mettre des années pour atteindre sa hauteur adulte de 25 pieds. La plupart des arbres ont plusieurs troncs qui se forment au ras du sol, mais peuvent être taillés pour n'avoir qu'un seul tronc. Il a un port caduque et à l'automne, le feuillage prend une teinte rouge vif.
Les écorces de papier sont rustiques dans les zones USDA 5 à 8 et poussent dans un endroit ensoleillé ou partiellement ombragé dans un sol fertile et bien drainé. L'arbre ne se comporte pas bien dans les sols pauvres et nécessite des applications fréquentes d'eau car il ne tolère pas les conditions de sécheresse.
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Érable rouge
Les érables rouges (Acer rubrum) sont originaires de l'est des États-Unis et tolèrent des conditions plus chaudes que de nombreux types d'érables, étant rustiques dans les zones USDA 3 à 9. L'arbre atteint rapidement une hauteur adulte de 75 pieds et fait un arbre d'ombre ou un arbre spécimen attrayant. En raison de son habitude de former des racines superficielles, plantez l’arbre loin des fondations des maisons ou des trottoirs. L'érable rouge à feuilles caduques est l'un des premiers arbres à annoncer l'arrivée de l'automne et se pare de couleurs avec son feuillage rouge.
L'arbre tolère une large gamme de sols, y compris les endroits humides, et pousse mieux dans un endroit ensoleillé à partiellement ombragé. Comme la plupart des érables, il est sensible à une multitude de maladies et de ravageurs.
Érable argenté
Les érables argentés (Acer saccharinum) ont des feuilles longues et délicates qui rappellent un peu celles du saule, mais avec les cinq pointes caractéristiques qui marquent l'érable. Il s'agit d'un érable qui a besoin d'un sol humide, tolère les zones sujettes aux inondations et convient à la culture près d'un ruisseau ou d'un étang. L'arbre a un bois faible et des racines superficielles agressives, alors plantez-le loin des fosses septiques, des fondations des maisons ou des trottoirs. Ils peuvent atteindre jusqu'à 70 pieds de haut et le feuillage à feuilles caduques vert argenté prend une couleur jaune brillant à l'automne. Ce natif d'Amérique du Nord pousse bien dans un endroit ensoleillé à partiellement ombragé dans les zones USDA 3 à 9 et est en proie à une multitude de problèmes de maladies et de ravageurs, mais beaucoup mettent rarement la vie en danger.
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Choisir un érable
Lors de l'achat d'un érable, assurez-vous de vérifier l'arbre pour détecter tout signe de maladie ou de ravageurs. Sélectionnez un arbre qui n'a pas poussé en dehors de son contenant, ce qui se voit généralement par des racines poussant hors des trous de drainage inférieurs. Les arbres qui sont devenus trop grands pour leurs conteneurs ont généralement un système racinaire circulaire et enveloppant et peuvent ne pas pousser correctement même lorsqu'ils sont plantés dans le sol. D'autres éléments à considérer incluent:
- Système racinaire: De nombreux érables ont des racines superficielles agressives et ne doivent pas être plantés à proximité de la maison, près de systèmes septiques ou à proximité de trottoirs ou d'allées en raison de dommages.
- Ph du sol: En général, les érables tolèrent une large gamme de niveaux de pH du sol allant d'un très acide de 3,5 à un neutre à alcalin de 7 et plus.
- Humidité: La plupart des érables aiment le sol un peu humide mais certains, comme l'érable argenté, l'exigent. Si vous vivez dans une région sujette à la sécheresse ou si vous ne voulez pas consacrer du temps et des efforts à arroser vos arbres, parlez-en à votre jardinerie locale pour choisir un érable pour vous.
- Espace: Pour les jardiniers ayant des contraintes d'espace, l'érable japonais est probablement le meilleur choix. Il peut être taillé pour conserver une charpente plus petite. Les grands arbres doivent être placés loin des maisons afin que les branches qui tombent n'endommagent pas les lignes du toit.
Apportez la couleur
Si vous recherchez un arbre qui ajoute des couleurs brillantes pendant les jours sombres de l'automne et de l'hiver, ne cherchez pas plus loin qu'un érable. Avec une plantation et des soins appropriés, l'arbre habillera le paysage pour les années à venir et parmi les nombreux types et cultivars, il existe un érable adapté aux désirs de chacun.
