L'aubergine est un légume annuel de la famille des solanacées, ou morelle, qui comprend les tomates, les pommes de terre et les poivrons. Il est facile de le cultiver dans le jardin d'été à condition que les conditions appropriées soient réunies.
Aperçu de l'aubergine
Avec sa peau violette lisse et sa forme oblongue originale, l'aubergine est l'un des légumes les plus intéressants. Elle possède également de grandes fleurs violettes et des feuilles feutrées gris-vert qui en font l’une des plus belles plantes du jardin. Les plantes atteignent environ 24 pouces de hauteur et de largeur.
L'aubergine peut être cultivée en été dans la plupart des zones, même si elle pousse mieux dans les climats plus chauds. Les plantes ont besoin d'une longue saison de croissance chaude pour bien produire, ce qui les limite généralement à être cultivées dans les zones USDA 4 et plus chaudes.
Pour commencer
L'aubergine a besoin d'au moins 8 heures de soleil direct chaque jour et d'un lit de sol riche et bien drainé. Les plates-bandes surélevées enrichies de compost sont idéales.
Les aubergines peuvent être démarrées par semis à l'intérieur 4 à 6 semaines avant la date moyenne du dernier gel. Plantez-les dans une fenêtre ou une serre ensoleillée où les températures nocturnes resteront supérieures à 60 degrés. Les plants devraient émerger dans 10 à 20 jours.
Transplantation
Transplantez vos plants cultivés sur place ou achetés en magasin au moins une semaine ou deux après la date moyenne du dernier gel. Ils poussent de manière léthargique jusqu'à ce que le sol se réchauffe à au moins 50 degrés, ce qui est toujours plus tard que la date moyenne du dernier gel. Plantez les plants à une distance de 24 à 30 pouces.
Entretien et maintenance
Les aubergines ont besoin d'attention tout au long de la saison de croissance pour produire une récolte savoureuse et abondante.
- Arrosez les aubergines chaque fois que la partie supérieure du sol sèche.
- Éliminez régulièrement les mauvaises herbes qui menacent d'encombrer les plantes.
- Fertilisez toutes les deux semaines avec un engrais équilibré pour un rendement maximal.
- Pincez les premiers centimètres de croissance lorsque les plantes mesurent environ 12 pouces de hauteur pour encourager une croissance basse et touffue.
- Pour les plus grosses aubergines, retirez tous les fruits sauf 5 ou 6 de chaque plante.
- Jalonnez les plantes si elles atteignent plus de 24 pouces de hauteur pour éviter que leurs tiges ne se brisent sous le poids des fruits.
Ravageurs et maladies
L'aubergine n'est pas considérée comme difficile à cultiver, mais il existe un certain nombre de ravageurs et de maladies dont il faut se méfier.
Insectes
Les altises, les vers des cornes de la tomate, les pucerons, les vers-gris et divers autres insectes attaquent souvent les aubergines, bien que les dégâts soient généralement mineurs. Des insecticides peuvent être utilisés, mais si une approche entièrement naturelle est souhaitée, essayez d'utiliser un savon insecticide pour repousser ces parasites.
Maladies
Les maladies de l'aubergine sont plus susceptibles d'être mortelles que les dommages causés par les insectes et sont mieux traitées par des mesures préventives. Les maladies de l'aubergine comprennent la pourriture apicale, la flétrissure verticillienne et la brûlure phytophthora. Les méthodes préventives comprennent:
- Favoriser une bonne circulation de l'air en espaçant largement les plantes et en éliminant la végétation lourde et humide autour du lit de plantation
- Couvrir le sol avec du paillis pour empêcher les spores fongiques de se répandre sur le feuillage lors de fortes pluies
- Éviter de planter dans des plates-bandes où les maladies des légumes de la famille des solanacées ont été un problème dans le passé
Récolte
Les aubergines devraient commencer à mûrir environ 3 mois après le repiquage. Le fruit peut être récolté de n’importe quelle taille à condition qu’il soit entièrement coloré et brillant. Souvent, les fruits les plus petits sont plus tendres et plus savoureux que ceux qui ont grossi. Lors de la cueillette, utilisez des ciseaux ou un sécateur à main pour couper le fruit auquel est attaché un court morceau de tige.
Les aubergines se conservent plusieurs semaines au réfrigérateur, mais leur saveur est meilleure si elles sont conservées au-dessus de 50 degrés. Ils se conservent généralement une semaine ou plus à température ambiante. Conservez toujours les aubergines dans un endroit sombre et sec.
Variétés
Les graines et plants d'aubergines sont couramment disponibles dans les jardineries au printemps. Expérimentez avec certaines des variétés ci-dessous.
- 'Black Bell' - Une grande variété avec la couleur violet foncé standard et la forme bulbeuse
- 'Zebra' - Une variété plus petite de forme ovale avec une peau violet clair striée de blanc
- 'Japonais' - A la peau violet clair et a la forme d'une banane
L'aubergine élégante
Les aubergines sont si belles qu'on dirait presque qu'elles appartiennent à un parterre de fleurs. Tant que vous leur fournissez le plein soleil, un sol riche et une humidité régulière, ils sont généralement faciles à cultiver. Ils peuvent même être cultivés dans un pot où vous pourrez les déguster de près.
