Un micro-ondes peut-il tuer les germes comme les virus de la grippe, les coronavirus et les bactéries nocives ? La réponse courte est oui, mais pas de manière uniforme et peut-être pas comme vous le pensez. Malheureusement, il n'existe pas d'ensemble de directives standard sur la manière exacte de tuer les différents types de germes qui pourraient vous inquiéter sur les aliments, les dispositifs médicaux et autres objets. Voici ce que l'on sait jusqu'à présent et comment utiliser votre micro-ondes pour tuer certains germes.
Les faits sur la destruction des germes au micro-ondes
Une étude populaire réalisée en 2007 par un groupe de professeurs de l'Université de Floride a examiné spécifiquement l'utilisation d'un four à micro-ondes pour tuer les bactéries présentes sur une éponge. Ils ont découvert que le passage au micro-ondes d’une éponge humide au réglage le plus élevé pendant deux minutes tuait ou désactivait 99 % de tous les agents pathogènes vivants présents dans les éponges. Une étude plus récente de Cardinale, M., Kaiser, D., Lueders, T. et al. a découvert que le passage au micro-ondes d'objets comme les éponges pouvait tuer certaines des bactéries les plus faibles, mais cela pouvait rendre les bactéries fortes encore plus fortes. D'autres experts suggèrent que les résultats de cette étude étaient trompeurs, indiquant que les germes les plus nocifs seraient inactivés. Ce qu'il faut retenir, c'est que le passage au micro-ondes sera probablement utile, mais il se peut qu'il n'offre pas une amélioration de 99 % et puisse varier en fonction de l'agent pathogène que vous essayez de tuer.
Les micro-ondes tuent avec la chaleur, pas le rayonnement réel des micro-ondes
Au fil du temps, les chercheurs ont appris que c'est la chaleur, et non les micro-ondes, qui peut désinfecter un article. Les méthodes de cuisson normales, comme la cuisson au four, la friture ou la cuisson au micro-ondes, tuent les bactéries et les virus présents dans les aliments lorsque toutes les parties des aliments sont portées à une température appropriée. La température requise varie selon le type de virus ou de bactérie, mais voici quelques exemples importants:
- Le CDC partage que les virus de la grippe, ou grippe, sont tués par une chaleur supérieure à 167 degrés Fahrenheit.
- L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que le virus de la grippe aviaire est tué à 158 degrés Fahrenheit.
- Le professeur Stanley Perlman, un expert en coronavirus, partage que la cuisson de la viande à 150 degrés Fahrenheit rendra inactif tout coronavirus présent dans la viande.
- L'Université Texas A&M indique qu'une température d'au moins 140 degrés Fahrenheit tuera la plupart des bactéries, mais certaines, comme Salmonella, peuvent avoir besoin de plus de chaleur.
Les micro-ondes ne désinfectent pas uniformément
Quiconque a réchauffé des restes de lasagne sait que les micro-ondes ne chauffent pas uniformément. Cela signifie qu'ils ne portent pas toutes les parties d'un article à la même température qui tue les germes. Certaines pièces peuvent être suffisamment chaudes pour tuer les germes, ne laissant que certaines parties d'un article désinfectées.
Comment tuer les germes avec votre micro-ondes
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dans un rapport de 2019, l'utilisation de micro-ondes pour stériliser les dispositifs médicaux n'est pas approuvée par la Food and Drug Administration (FDA). Les dispositifs médicaux peuvent inclure des appareils ménagers courants tels que des thermomètres et des masques médicaux. Le CDC partage des recherches antérieures contradictoires quant à savoir exactement si et comment les micro-ondes domestiques peuvent être utilisés pour un assainissement de qualité médicale.
Objets au micro-ondes dans l'eau
Parce que certaines études ont montré que les méthodes de désinfection par micro-ondes utilisant de l'eau sont efficaces, le CDC recommande de cuire à la vapeur certains articles au micro-ondes comme méthode de désinfection. Ils suggèrent cette méthode pour désinfecter les fournitures d'alimentation pour bébé après qu'elles ont été correctement nettoyées avec de l'eau et du savon. Bien que la méthode soit suggérée pour les biberons, ils affirment qu’elle fonctionne également pour les seringues d’alimentation ou de médicaments, les gobelets à médicaments et les cuillères à médicaments.
- Lavez bien les articles.
- Placez les articles démontés dans un système de cuisson vapeur à micro-ondes que vous avez acheté. Si vous n'avez pas de système de cuisson vapeur, placez les articles dans un récipient en verre ou en céramique avec un couvercle.
- Cuire l'article à feu vif pendant quatre à six minutes. Selon le CDC, la plupart des virus et bactéries sont détruits après six minutes.
- Les articles doivent sécher complètement à l'air libre avant d'être réutilisés ou stockés.
Passer les aliments au micro-ondes pour tuer les germes
Si vous devez stériliser un aliment ou un liquide, tel qu'un plat à emporter, dont vous ne pouvez pas croire qu'il est exempt de germes, la clé est de le porter à une température uniforme suffisamment élevée pour tuer les virus et les bactéries. N’oubliez pas que cela n’aidera pas en cas d’aliments périmés ou avariés; c'est une technique que vous pourriez utiliser pour les aliments qui pourraient être contaminés. Voici comment procéder:
- Essuyez tous les contenants à emporter qui, selon vous, pourraient être contaminés ou transférez les aliments dans des contenants stériles allant au micro-ondes.
- Faites cuire les aliments ou le liquide au micro-ondes à puissance élevée. Le temps de cuisson varie en fonction de l'aliment ou du liquide.
- Utilisez un thermomètre pour vérifier la température interne de l'article. Il doit indiquer au moins 170 degrés Fahrenheit. Vérifiez à plusieurs endroits et remuez les aliments si possible pour vous assurer que la température est uniforme.
Que ne devriez-vous pas mettre au micro-ondes ?
Les micro-ondes ont été conçus pour chauffer des aliments et des boissons, c'est pourquoi la plupart des experts recommandent de les utiliser uniquement comme indiqué. Il existe de nombreux types de matériaux qui ne doivent jamais être passés au micro-ondes car ils peuvent provoquer des incendies ou de petites explosions.
- Métal, tout type ou quantité
- Objets pointus, comme des cure-dents
- Œufs entiers dans leur coquille
- Plastiques fins ou fragiles qui fondent à haute température
- Papier comme des sacs marron ou du journal
- Conteneurs isolés avec de la mousse
- Styromousse
- Sacs en plastique
- Vêtements et autres gros articles en tissu comme la literie
Devriez-vous désinfecter les masques jetables au micro-ondes ?
Les masques médicaux jetables sont faits pour être utilisés une seule fois, comme un mouchoir. Hsu Li Yang, responsable du programme sur les maladies infectieuses à l'école de santé publique NUS Saw Swee Hock, explique que pour cette raison, vous ne devriez pas essayer de désinfecter à la vapeur les masques jetables au micro-ondes. L'appareil peut effectivement endommager ces matériaux minces et les rendre moins efficaces. La FDA fait écho à ce conseil, avertissant que les masques chirurgicaux ne sont pas destinés à être utilisés plus d'une fois.
Devriez-vous désinfecter votre brosse à dents au micro-ondes ?
Il n'existe aucune preuve réelle montrant que l'utilisation d'une brosse à dents contaminée après une maladie vous recontaminerait, affirme le CDC. Si vous ne partagez pas votre brosse à dents et ne la rincez pas après chaque utilisation, il n'y a aucun danger réel à utiliser votre propre brosse à dents après une maladie. Le CDC prévient que passer votre brosse à dents au micro-ondes pourrait en fait l'endommager.
Le pouvoir de la chaleur
Il ne fait aucun doute que la chaleur peut aider à détruire certains germes comme les bactéries et les virus. Étant donné que votre four à micro-ondes produit de la chaleur, il est raisonnable de supposer qu'il pourrait aider à désinfecter différents articles. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour aider à guider les gens sur cette utilisation involontaire des micro-ondes domestiques. Ces informations de base sur l'utilisation des micro-ondes pour tuer les germes devraient vous donner une bonne idée si c'est la méthode que vous souhaitez utiliser ou non.
