Les ormes sont de grands arbres à feuilles caduques majestueux, autrefois les arbres d'ombrage les plus couramment plantés dans le pays. Cependant, la maladie hollandaise de l'orme en a tué des millions au cours des 75 dernières années, il est donc important de s'en tenir à des cultivars résistants à la maladie si vous envisagez de planter un orme aujourd'hui.
Les ormes en bref
Il existe des dizaines d'espèces d'ormes originaires des climats tempérés du monde, mais les espèces nord-américaines et européennes qui ont été plantées le long des rues de la plupart des villes américaines sont connues pour leur taux de croissance rapide et leur adaptabilité aux conditions urbaines de smog. et une apparence globalement gracieuse et une facilité de culture.
La plupart des espèces atteignent 75 pieds ou plus de hauteur, développant une forme verticale semblable à un parapluie avec l'âge. Les ormes ont un feuillage jaune vif à l'automne, mais sinon, les ormes n'ont rien de particulièrement spectaculaire ou voyant - ils étaient populaires principalement en raison de leur robustesse générale et de leur apparence bien entretenue. Leurs feuilles dentelées et de forme ovale ressemblent à celles de nombreux autres arbres, mais les ormes se distinguent par la façon asymétrique dont les lobes gauche et droit de la feuille rencontrent la tige.
Dans le paysage
Les ormes sont principalement utilisés comme arbres d'ombrage. Idéalement, ils devraient être plantés à au moins 50 pieds de la maison, car ils sont susceptibles de perdre des branches en cas de vents violents. Ils peuvent cependant être plantés plus près des terrasses et des allées que la plupart des grands arbres, car leurs racines n'endommagent pas le pavage autant que les autres espèces. Ils tolèrent également l'irrigation par aspersion, ce qui en fait un bon choix pour la plantation dans la pelouse - une autre situation dans laquelle de nombreux grands arbres d'ombrage sont contre-indiqués.
Les ormes sont des arbres de bas-fond, ce qui signifie qu'ils prospèrent dans un sol riche et humide, mais en pratique, ils poussent bien dans presque tous les types de sol, sable ou argile. Le printemps ou l’automne est le meilleur moment pour planter un orme. Creusez un trou environ deux fois plus grand que la motte de racines et assurez-vous de desserrer toutes les racines resserrées et encerclées lors de la plantation. Assurez-vous que le haut de la motte est au même niveau ou légèrement au-dessus du niveau environnant et remplissez le trou de terre.
L'arrosage hebdomadaire est important pendant les deux à trois premières années d'implantation, mais les arbres deviennent de plus en plus résistants à la sécheresse avec l'âge. Maintenir une couche profonde (trois à quatre pouces) de paillis sur la zone des racines est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour garder un jeune orme heureux.
Maladie hollandaise de l'orme
Un champignon originaire d'Asie est à l'origine de cette maladie mortelle, introduite en Amérique du Nord il y a des décennies et qui continue de se propager de manière incontrôlée. Les ormes de presque tous les États ont été infectés et malheureusement, il n’existe aucun remède. Les premiers symptômes comprennent le dépérissement des branches extérieures, qui consume rapidement l'arbre, entraînant la mort au bout d'un à trois ans.
La maladie est transmise par un petit coléoptère qui creuse l'écorce et la propage d'un arbre à l'autre. Il existe des initiatives dans de nombreuses localités pour empêcher la propagation de la maladie en abattant immédiatement les arbres qui présentent des signes d'infection et en brûlant le bois. Il est illégal de transporter du bois de chauffage d'orme en raison du risque de propagation de la maladie. Si vous utilisez du bois de chauffage d'orme provenant d'un arbre malade abattu sur votre propre propriété, assurez-vous d'abord de retirer et de brûler l'écorce, car c'est l'habitat principal des coléoptères qui propagent la maladie.
Variétés
Considérez certains de ces types d'ormes pour votre jardin et découvrez les meilleures variétés à planter dans les zones où la maladie hollandaise de l'orme est courante.
- L'orme de Chine est un arbre plus petit que ses cousins américains et européens et est également appelé orme à écorce de dentelle, en raison de sa belle écorce striée; il est résistant à la maladie hollandaise de l'orme.
- L'orme de Sibérie est également de taille plus modeste et tolère la sécheresse, bien qu'il soit considéré comme envahissant dans certaines régions; il est quelque peu résistant à la maladie hollandaise de l'orme.
- L'orme d'Amérique est une espèce de grande taille (100 pieds ou plus) qui mesure généralement moins de la moitié de sa largeur par rapport à sa hauteur; il est très sensible à la maladie hollandaise de l'orme.
- L'orme blanc d'Europe a une hauteur similaire à l'espèce américaine, mais a une couronne plus large et tolère les sols marécageux; il est très sensible à la maladie hollandaise de l'orme.
Hybrides résistants aux maladies
Plusieurs hybrides entre des ormes américains, européens et asiatiques ont été réalisés ces dernières années pour développer des ormes présentant les meilleures caractéristiques de chacun, y compris la résistance à la maladie hollandaise de l'orme. Valley Forge, New Harmony et Princeton font partie des variétés résistantes aux maladies les plus prometteuses développées à ce jour, bien qu'il faille plusieurs décennies pour évaluer la véritable résistance aux maladies de ces plantes à longue durée de vie.
Une icône botanique
Les ormes étaient autrefois si communs comme arbres de rue qu'ils font presque partie de l'identité civique du pays. Malheureusement, la maladie les a empêchés de jouer ce rôle pour le moment, mais grâce aux recherches en cours menées par les physiologistes des plantes, il semble probable qu'ils feront un retour lent et régulier.
