L'asclépiade est l'une des meilleures plantes pour les jardins de papillons. Il est facile à cultiver, se ressème souvent dans le jardin et produit des fleurs aux couleurs vives en été.
Asclépiade écarlate
Il existe des dizaines d'espèces d'asclépiade originaires de différentes régions du pays, mais l'asclépiade la plus souvent plantée par les jardiniers est une superbe espèce tropicale appelée asclépiade écarlate ou fleur de sang. Connu en botanique sous le nom d'Asclepias curavassica, il a des fleurs multicolores rouges, jaunes et oranges au sommet de tiges minces et de couleur foncée de trois pieds. Outre leurs fleurs colorées, les asclépiades sont connues pour leurs graines soyeuses inhabituelles qui flottent au gré du vent en automne. Il pousse comme plante vivace dans les endroits où les températures hivernales restent supérieures à 15 degrés, mais il est facile de le cultiver comme plante annuelle dans les climats plus froids.
Dans le paysage
L'asclépiade écarlate est magnifique dans un jardin de chalet, mélangée à d'autres plantes vivaces ou à l'arrière d'une plantation de plantes annuelles plus petites. Les tiges des feuilles ont une apparence quelque peu dégingandée, elles sont donc plus belles avec d'autres plantes autour d'elles qui rempliront l'espace au premier plan, plutôt que de les faire pousser seules à l'air libre où la plante entière est visible. Dans les climats chauds, il se semera tout seul et sera utile dans les plantations de fleurs sauvages.
Plantation et implantation
L'asclépiade écarlate se cultive facilement à partir de graines. Semez à l'intérieur dans des carrés de terreau environ six à huit semaines avant la date moyenne du dernier gel dans votre région et plantez-le à l'extérieur dans un endroit ensoleillé une fois que le temps se réchauffe.
L'asclépiade tolère les sols pauvres, à condition que le drainage soit bon, et a des besoins en eau modérés. Les ravageurs et les maladies sont rarement un problème avec cette asclépiade ou avec n'importe laquelle des asclépiades, et il n'y a pas non plus beaucoup d'entretien nécessaire. Dans les climats sans fortes gelées, l'asclépiade écarlate reste persistante en hiver, mais sinon les tiges des feuilles mourront et peuvent être coupées jusqu'au sol pour permettre à la plante d'hiverner dans les racines. Dans les climats froids où elle est cultivée comme plante annuelle, arrachez simplement la plante entière et recommencez à partir des graines au printemps suivant.
Cultivars d'asclépiade écarlate
L'espèce de base est assez étonnante, mais plusieurs cultivars d'asclépiade écarlate ont été développés qui varient les options de couleur.
- Silky Gold est une variété jaune pur.
- Silky Deep Red a des fleurs rouge-orange profondément saturées.
- Apollo Orange a des fleurs orange pastel et jaunes.
Autres variétés d'asclépiades à noter
Il existe des asclépiades originaires de presque tous les coins de l’Amérique du Nord. En plus d’être plus résistantes au froid que l’asclépiade écarlate tropicale, beaucoup d’entre elles possèdent leurs propres qualités ornementales exceptionnelles. Les éléments suivants conviennent tous dans le cadre de mélanges de fleurs sauvages ou pour une utilisation dans une bordure de plantes vivaces.
- Asclepias incarnata, également connue sous le nom d'asclépiade des marais, possède de grandes grappes de fleurs rose pourpre et un feuillage très luxuriant. Il pousse jusqu'à trois pieds de haut et constitue un bon choix pour les endroits humides, bien qu'il pousse également bien dans d'autres zones avec une eau de jardin moyenne.
- Asclepias tuberosa, communément appelée herbe à papillons, ressemble beaucoup en apparence à l'asclépiade écarlate, sauf que les fleurs sont complètement orange. Il mesure environ deux pieds de haut et constitue un bon choix pour les États arides de l'Ouest.
- Asclepias syriaca, également connue sous le nom d'asclépiade commune, a d'intrigantes fleurs violet clair en forme de globe et de grandes feuilles de forme ovale. Il pousse jusqu'à cinq pieds de haut et constitue un bon choix pour les États humides de l'Est.
Un cadeau aux papillons
L'asclépiade est la principale source de nourriture des chenilles qui se transforment en papillons monarques, qui pondent également leurs œufs sur la plante. Vous verrez probablement des chenilles jaunes et noires sur les plantes à la fin de l'été, mais résistez à l'envie de les arracher: elles sont le stade larvaire du papillon monarque.
