Découvrez ces faits étonnants sur l'Antarctique, des animaux à l'atmosphère.
L'Antarctique abrite le point le plus méridional de la planète. Non seulement ce continent est fait de glace et carrément froid, mais saviez-vous que cette masse continentale joue également un rôle dans le maintien de la vivacité de notre planète ? Pour ceux qui cherchent à en savoir plus sur cet endroit polaire, nous avons rassemblé quelques faits incroyablement amusants sur l'Antarctique pour les enfants !
Faits en bref sur l'Antarctique
Regardons d'abord quelques faits rapides sur ce continent froid !
- Antarctique vient du mot grec antarktiké, qui signifie « à l'opposé de l'Arctique » et « à l'opposé du nord ».
- L'Antarctique est le cinquième plus grand continent. Elle s'étend sur 5,4 millions de miles carrés et est plus grande que l'Europe et la zone continentale des États-Unis.
- Il n'y a pas de pays.
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Sept nations ont des revendications territoriales sur différentes parties de ce continent.
Il s'agit notamment de l'Argentine, de l'Australie, du Chili, de la France, de la Nouvelle-Zélande, de la Norvège et du Royaume-Uni
- L'Antarctique abrite la plus grande étendue de terre non réclamée au monde. Elle s'appelle Marie Byrd Land.
- Il n'y a pas de population indigène ni de résidents permanents ou de citoyens en Antarctique.
- Cependant, jusqu'à 5 000 scientifiques et chercheurs vivent sur le continent au plus fort de l'été (d'octobre à avril).
- Environ 45 000 personnes viennent également visiter ce continent chaque année à bord de navires de croisière d'expédition.
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L'Antarctique est constamment exposée à la lumière du jour en été et à l'obscurité constante en hiver.
Il est donc préférable de visiter le continent pendant l'été austral (d'octobre à avril)
- La calotte glaciaire de l'Antarctique contient 70 % de l'eau douce de la Terre.
- 90 % de la glace mondiale se trouve également en Antarctique.
- L'Antarctique est le continent le plus haut de la planète avec une altitude moyenne de 8 200 pieds.
- L'Amérique du Sud est le continent voisin le plus proche de l'Antarctique. Les pointes sud de l'Argentine et du Chili sont les pays les plus proches.
Faits atmosphériques étonnants sur l'Antarctique
L'Antarctique est l'endroit le plus froid, le plus sec et le plus venteux de la planète ! Découvrez ces faits météorologiques ahurissants sur l’Antarctique.
L'Antarctique est l'endroit le plus froid de la planète
La température la plus basse jamais enregistrée au monde était de -128,6°F (-89,2°C). Cela s'est produit le 21 juillet 1983 à Vostok, en Antarctique. Même si elles ne sont pas aussi froides, les températures moyennes sont également insupportablement fraîches.
- -18°F (-28°C) en été austral
- -76°F (-60°C) en hiver austral
L'Antarctique est l'endroit le plus venteux de la planète
Les vitesses moyennes du vent restent normalement inférieures à 24 km/h, mais elles peuvent atteindre et ont atteint jusqu'à 300 km/h ! Cela s'est produit à la station Dumont d'Urville en Antarctique en juillet 1972.
L'air de l'Antarctique est rempli de poussière de diamant
Non, il n'est pas fait de vrais diamants, mais il scintille comme eux ! La poussière de diamant est un terme météorologique qui fait référence à de minuscules cristaux de glace en suspension dans l'air. Semblables au brouillard givrant, ces cristaux se forment près du sol, de sorte que lorsque la lumière du soleil se reflète sur eux, cela crée un spectacle spectaculairement scintillant !
L'Antarctique est un désert
Le continent reçoit moins de deux pouces de précipitations chaque année et l'humidité relative peut descendre en dessous de moins d'un demi pour cent ! Cela classe l'Antarctique comme un désert polaire.
Des scientifiques comparent certaines parties de l'Antarctique à Mars
Maintenant que vous savez que cet avion glacé est un désert, il ne devrait pas être trop surprenant qu'il y ait de petites sections de ce continent qui n'ont ni glace ni neige ! Ces zones sont appelées vallées sèches et sont situées sur la Terre Victoria, à l'ouest de McMurdo Sound.
La NASA note que « les scientifiques considèrent les vallées sèches comme l'environnement terrestre le plus proche de Mars ». Cela aide les scientifiques à en apprendre davantage sur les planètes de notre système solaire !
L'Antarctique sert de thermostat à la planète
Cette étendue géante de glace blanche et brillante aide à réfléchir une grande partie des rayons UV du soleil vers l'espace. Cela contribue à refroidir notre planète. Malheureusement, à mesure que certaines parties de la calotte glaciaire de l'Antarctique fondent, l'albédo de la Terre, la quantité de rayonnement réfléchi par la surface de la Terre, diminue. Cela conduit au réchauffement climatique. Ainsi, la préservation de la glace de l'Antarctique est essentielle pour que notre planète reste vivable.
Faits fantastiquement amusants sur l'Antarctique pour les enfants
Maintenant que nous avons réglé les bases, il est temps de vous faire découvrir des calottes glaciaires avec quelques faits surprenants sur l'Antarctique !
L'Antarctique a deux volcans actifs
Oui, vous avez bien lu ! L’endroit le plus froid de la planète a des volcans ! Ce continent glacé possède non seulement deux volcans actifs, mais également 17 volcans holocènes inactifs.
Les deux sites actifs sont le Mont Erebus et l'Île Déception. Ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'Erebus "est l'un des rares volcans au monde à posséder un lac de lave persistant dans son cratère sommital".
L'Antarctique a une vie végétale
L'Antarctique abrite "environ 100 espèces de mousses, 25 espèces d'hépatiques, 300 à 400 espèces de lichens et une vingtaine d'espèces de macro-champignons". Vous pouvez également trouver deux types de plantes à fleurs: l’herbe à cheveux de l’Antarctique et la perlière de l’Antarctique. Celles-ci sont situées sur « les îles Orcades du Sud, les îles Shetland du Sud et le long de la péninsule antarctique occidentale ».
Bien qu'elles ne constituent pas la végétation la plus vibrante, ces plantes impressionnantes peuvent survivre à des températures extrêmes et à la déshydratation, c'est ainsi qu'elles prospèrent dans cet environnement difficile.
L'Antarctique est le meilleur endroit pour voir les aurores australes
L'Antarctique est le « spot par excellence » pour observer les aurores australes. Comme ce phénomène est mieux observé dans l'obscurité, l'hiver austral est la meilleure période pour l'observer (de mars à septembre). Cependant, les navires de croisière ne visitent cette partie du globe que de novembre à mars, le moment idéal pour observer les aurores australes est donc en mars.
L'Antarctique abrite la 4ème plus longue chaîne de montagnes
Atterrissant derrière les Andes en Amérique du Sud, le Grand Escarpement Sud en Afrique et les montagnes Rocheuses en Amérique du Nord, les montagnes transantarctiques s'étendent sur une distance impressionnante de 2 200 milles et atteignent une altitude maximale de 14 856 pieds.. Cela se compare étroitement à la Great Dividing Range en Australie, qui mesure également environ 2 200 milles de longueur.
L'Antarctique a une cascade de couleur sang
Il s'appelle Blood Falls pour une bonne raison. Cet affichage surprenant présente un liquide rouge sang tombant en cascade sur le flanc d’un glacier. Il mesure également cinq étages.
Pourquoi ce site effrayant existe-t-il ? C’est parce que de l’eau saumâtre et riche en oxyde de fer tombe de cette caractéristique géographique. Lorsque l'eau entre en contact avec l'air, elle rouille, ce qui donne cette couleur rouge.
L'Antarctique abrite également la masse d'eau la plus salée de la planète
L'étang Don Juan est plus salé que la mer Morte. Il ne gèlera pas à moins que les températures descendent en dessous de -58 degrés Fahrenheit et il contient une concentration extrêmement élevée de chlorure de calcium (un type de sel). Cela la rend différente de l’eau salée normale. Les scientifiques tentent toujours de comprendre pourquoi cette petite pièce d'eau est si salée !
Faits étonnants sur les animaux de l'Antarctique
Contrairement à la croyance populaire, les ours polaires sont introuvables en Antarctique ! Cependant, certains visages familiers ont élu domicile dans cette terre. Découvrez ces faits intéressants sur la faune de l'Antarctique.
L'Antarctique abrite 20 millions de manchots
Bien qu'il n'y ait pas de population humaine permanente sur le continent, environ 20 millions de manchots trouvent cet endroit froid l'endroit idéal pour vivre (pendant au moins une partie de leur vie) ! Ils restent au chaud grâce à la combinaison d’une épaisse couche de graisse sur leur corps et d’une couche externe de plumes grasses qui empêchent les eaux glaciales d’atteindre leur peau.
L'Antarctique est le seul continent à ne pas avoir d'animaux terrestres
Les animaux terrestres sont des créatures qui vivent principalement sur terre. Si les manchots, les phoques et les albatros passent tous du temps sur le continent, ils passent également du temps en mer et sur d'autres terres émergées de l'hémisphère sud.
60 % des phoques du monde habitent l'Antarctique
L'Antarctique abrite six espèces de phoques, dont le léopard, le Ross, le Weddell, l'éléphant, le crabier et l'otarie à fourrure. Cela représente 60 % de la population mondiale de phoques !
Les phoques léopards sont l'un des prédateurs les plus importants de l'Antarctique
Les phoques léopards sont des créatures agressives qui ont pris le titre de prédateur suprême des glaces. Ils mesurent plus de neuf pieds de long et pèsent en moyenne 700 livres. Leur seule menace sont les épaulards, que l'on trouve dans les eaux glacées qui entourent ce continent.
L'Antarctique est le seul continent sans reptiles
En raison des températures extrêmement froides, les créatures à sang froid ne peuvent pas survivre dans le climat glacial de l'Antarctique.
Des monstres marins mythiques existent dans les eaux de l'Antarctique
Des calamars colossaux, des araignées de mer géantes, des narvals et des monstres poulets sans tête ? D'accord, le dernier a un nom ridicule et a l'air terrifiant, mais ce n'est en réalité qu'un concombre de mer. Cependant, ce calmar colossal est vraiment une affaire de cauchemars ! Ils peuvent atteindre 45 pieds de long – juste en dessous de la hauteur d’un immeuble de cinq étages ! Cela vous fait réfléchir à deux fois avant de faire un plongeon polaire !
Les scientifiques recherchent constamment de nouveaux faits sur l'Antarctique
" La science sur l'Antarctique a une importance mondiale pour l'avenir de notre planète." Cette partie de notre monde est pratiquement intacte, ce qui permet aux scientifiques d'étudier l'environnement terrestre dans un cadre contrôlé. Cela permet également aux scientifiques de l’espace d’étudier un climat semblable à celui de l’espace ! Cela en fait un endroit exceptionnellement cool pour en apprendre davantage.
