Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), les crues soudaines sont le plus souvent causées par « des pluies extrêmement fortes provenant d'orages », bien qu'elles puissent également être causées par des coulées de boue, des ruptures de digues ou des ruptures de barrages. Les crues soudaines sont très dangereuses et peuvent survenir n'importe où. Il est donc essentiel d'être conscient des facteurs de risque qui pourraient déclencher une crue soudaine, ainsi que de prendre des mesures pour rester en sécurité si une crue soudaine se développe.
Rester en sécurité lors des crues soudaines
Une crue éclair se produit généralement très rapidement, ce qui entraîne souvent que les gens sont « pris au dépourvu »." Il n'y a pas beaucoup de temps pour se préparer à une crue soudaine, donc toute personne vivant dans une zone sujette à ce type d'inondation doit être informée de ce qu'elle doit faire si de telles conditions surviennent. La NOAA indique que les crues soudaines sont souvent commence dans les trois à six heures suivant l'événement déclencheur, bien que ces types d'inondations puissent se développer et s'aggraver en quelques minutes seulement. Almanac.com prévient que vous devez être particulièrement « conscient des ruisseaux, des canaux de drainage, des canyons et d'autres zones connues pour inonder soudainement." Comme ils le soulignent, "des crues soudaines peuvent se produire dans ces zones avec ou sans avertissements typiques tels que des nuages de pluie ou de fortes pluies."
Veille des inondations: étape de préparation
Des veilles d'inondations sont émises par le National Weather Service (NWS) lorsque « les conditions sont favorables aux inondations ». Même si une montre ne signifie pas que vous allez certainement subir une inondation, elle indique qu'il existe une possibilité d'inondation - flash ou autre. Surveillez de près les prévisions et les conditions météorologiques chaque fois que vous vous trouvez dans une zone où une surveillance est émise et commencez à prendre des mesures pour vous préparer à vous protéger, ainsi que vos proches et votre propriété, en cas d'inondation. Comme le recommande la Croix-Rouge américaine, vous devez « être prêt à évacuer à tout moment ».
Ready.gov et d'autres ressources recommandent un certain nombre d'étapes de préparation lorsqu'une surveillance de crue éclair est émise pour votre région:
- Allumez une chaîne de radio ou de télévision locale, car des mises à jour sur la situation météorologique seront annoncées périodiquement, ainsi que les instructions que vous devez suivre si des conditions d'urgence se développent. De plus, si vous ne l'avez pas déjà fait, activez les alertes de temps violent sur votre smartphone.
- Élaborez un plan (ou rafraîchissez votre mémoire sur votre plan existant) pour savoir où vous irez pour atteindre un terrain plus élevé si des conditions d'inondation se développent et rendent l'endroit où vous n'êtes pas en sécurité. Réfléchissez également à la manière dont vous vous rendrez à cet endroit, car il se peut que vous ne puissiez pas conduire. Assurez-vous d'avoir un plan pour vous mettre en sécurité, vous et vos proches, à pied et (si nécessaire) à tout moment.
- Vérifiez que vous disposez d'un kit bien approvisionné et opérationnel pour la préparation aux situations d'urgence et assurez-vous qu'il est à portée de main au cas où vous deviez évacuer. Au minimum, ce kit devrait comprendre de l'argent liquide, une lampe de poche en état de marche, des piles entièrement chargées pour la lampe de poche et des fournitures de premiers secours essentielles. Almanac.com recommande de remplir le kit avec trois jours de nourriture et d'eau, une semaine de médicaments, des copies de documents importants, un multi-outil et une radio qui fonctionne sur piles ou peut être actionnée à la main.
- Prenez des mesures pour protéger votre propriété et vos effets personnels, comme rentrer les meubles d'extérieur à l'intérieur et déplacer les éléments intérieurs clés au niveau le plus élevé de votre maison, qui peut être un deuxième étage ou un grenier.
- Envisagez d'utiliser des sacs de sable comme barrière pour rediriger les petites quantités d'eau (jusqu'à deux pieds) et les débris des inondations loin de votre maison ou d'autres structures, conseille l'Alliance fédérale pour la sécurité des maisons (FLASH).
Avertissement de crue éclair: situation imminente ou en cours
Le NWS émettra un avertissement de crue éclair « lorsqu'une crue éclair est imminente ou en cours ». Une alerte de crue éclair n’est pas toujours précédée d’une veille car il n’est pas toujours possible de savoir à l’avance que des conditions de crue éclair pourraient se développer. Lorsqu’un avertissement est émis, il est possible que des crues soudaines aient déjà commencé à se produire. Le NWS conseille à toute personne se trouvant dans une zone sujette aux inondations de se réinstaller immédiatement sur un terrain plus élevé lorsqu'un avertissement de crue éclair est émis. Cependant, vous ne devez jamais vous rendre directement dans les eaux de crue en véhicule ou à pied. Ready.gov prévient: « Seulement 6 pouces d’eau en mouvement peuvent vous renverser et 2 pieds d’eau peuvent emporter votre véhicule. »
Lorsqu'un avertissement de crue éclair est émis, Ready.gov et d'autres ressources clés recommandent:
- Si vous vous trouvez dans une zone basse, recherchez immédiatement un terrain plus élevé lors des avertissements de crue éclair. Il sera trop tard pour partir si vous attendez que les inondations commencent. Si vous êtes en hauteur, restez sur place.
- Si un ordre d'évacuation obligatoire est émis pour votre région, suivez-le immédiatement, exhorte l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA). Encore une fois, n'attendez pas de voir des signes d'inondation, car il sera peut-être trop tard pour partir à ce moment-là.
- Popular Mechanics vous conseille de « couper l'alimentation électrique et de couper le gaz » immédiatement avant l'évacuation.
- N'essayez jamais d'échapper à une inondation.
- Si vous rencontrez des eaux de crue, « Retournez-vous, ne vous noyez pas ! »
Si vous êtes pris dans une crue éclair
Malgré tous vos efforts, vous pourriez vous retrouver pris dans une crue soudaine. Bien qu’il soit idéal d’éviter une telle situation, vous devez savoir quoi faire si cela se produit. Si vous êtes dans votre véhicule lors d'une crue soudaine et que celui-ci est pris dans une eau qui monte ou cale, le U. S. Scouting Service Project vous conseille d'en sortir immédiatement. Ils expliquent cela parce que "une montée rapide de l'eau peut engloutir le véhicule et ses occupants et les emporter."
Bien sûr, vous ne réaliserez peut-être pas que vous êtes dans une situation d'inondation soudaine jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour le faire. Le service d'incendie de la ville de San Antonio propose des suggestions supplémentaires:
- Si vous êtes dans un véhicule emporté par des eaux de crue rapides, il est important d'éviter de paniquer. Ils demandent: "Restez calme et attendez que le véhicule se remplisse d'eau. Une fois le véhicule plein, les portes pourront s'ouvrir. Retenez votre souffle et nagez jusqu'à la surface."
- Pour les situations dans lesquelles vous risquez d'être pris dans les eaux de crue à l'extérieur de votre voiture, il est préférable de « pointer vos pieds vers l'aval » et de prendre soin d'éviter de passer sous les obstacles. Au lieu de cela, vous devriez vous y retrouver.
- Si vous vous retrouvez bloqué sur une surface hors de portée des eaux de crue (comme au sommet d'un bâtiment ou dans un arbre), vous devez rester là où vous attendez les secours. N’entrez en aucun cas dans les eaux de crue si vous êtes hors de leur portée.
Après une crue éclair
Une fois que les eaux d'une crue soudaine se sont retirées, votre premier réflexe peut être de retourner précipitamment vers votre domicile ou votre entreprise, mais Ready.gov vous conseille de rester où vous êtes jusqu'à ce que les autorités locales de gestion des urgences vous avisent que vous pouvez partir en toute sécurité et commencer à revenir.
Les principales précautions recommandées par Ready.gov une fois que vous vous aventurez à la suite d'une inondation comprennent:
- Soyez très prudent à l'approche de zones qui ont été recouvertes par des eaux de crue qui se sont maintenant retirées car elles pourraient avoir subi des dommages. Notez que les dégâts causés par les eaux de crue ne sont pas toujours facilement visibles. Les routes, les allées et d'autres zones peuvent subir une érosion importante ou être affaiblies par les eaux de crue.
- Continuez à éviter de traverser des zones où les eaux de crue sont encore stagnantes, que ce soit en voiture ou à pied. Trouvez un autre itinéraire ou, s'il n'y en a pas, restez où vous êtes jusqu'à ce que les eaux se retirent.
- Ne vous aventurez pas dans des eaux stagnantes suite à une inondation, même dans ce qui peut sembler être des flaques d'eau relativement petites. Vous n’avez aucun moyen de savoir quel type de débris peut se trouver dans l’eau, et il est très possible que l’eau soit traversée par du courant électrique. Cela est vrai, que vous puissiez voir ou non des lignes électriques tombées, car de nombreuses zones ont des lignes électriques souterraines.
- Une fois de retour à votre propriété si vous découvrez qu'elle est endommagée, assurez-vous de prendre des photos avant de commencer à tenter des efforts de nettoyage ou de récupération de la propriété. Avoir des photos des conséquences immédiates peut vous être bénéfique lorsque vous commencez à déposer une réclamation auprès de votre assureur.
- Suivez les précautions de sécurité électriques appropriées lorsque vous entrez dans une propriété où des eaux de crue ont été ou sont présentes. Le Nebraska Public Power District conseille d’éviter d’entrer dans une structure à moins d’être totalement certain que le courant a été coupé. Ils soulignent: « N'entrez pas dans une pièce si vous entendez des bruits secs ou des bourdonnements, ou si vous voyez des étincelles. » Vous ne devez pas non plus entrer dans des pièces où « de l'eau a atteint les prises murales » ou si de l'eau recouvre le cordon branché d'un appareil.
- Prenez les précautions de santé et de sécurité appropriées pour la récupération suite aux inondations lorsque vous commencez le processus de nettoyage de tout dommage causé par les inondations à votre propriété, notamment en faisant très attention aux lignes électriques et aux branches d'arbres tombées, ainsi qu'aux boîtiers électriques.
Préparer l'avenir
Bien sûr, le meilleur moment pour vous assurer que vous êtes prêt à faire face à une inondation est bien avant qu'une veille ou un avertissement ne soit émis. Les étapes clés pour vous assurer que vous êtes prêt pour l'avenir comprennent:
Connaissez votre risque d'inondation
Si vous ne savez pas si votre maison ou votre entreprise se trouve ou non dans une zone présentant un risque particulièrement élevé d'inondation, visitez FloodSmart.gov. Ici, vous pouvez consulter des cartes d'inondation pour savoir si votre propriété se trouve dans une zone à risque d'inondation élevé, modéré, faible ou indéterminé. Vous pouvez également utiliser les informations contenues dans les cartes pour vous aider à décider des meilleurs endroits où aller si une crue soudaine menace votre maison ou votre entreprise.
Bien sûr, il est important de réaliser qu'être dans une zone à risque faible ou modéré ne signifie pas que vous ne pouvez pas subir d'inondations soudaines, car ces types d'inondations peuvent se produire n'importe où, même dans des zones éloignées d'un corps. d'eau.
Créer un plan d'urgence en cas d'inondation
Rédigez un plan d'urgence qui précise les mesures à prendre en cas d'inondation. Vous souhaiterez peut-être créer un plan spécifique aux inondations si vous vous trouvez dans une zone à risque particulièrement élevé, ou vous souhaiterez peut-être élaborer un plan global d'urgence météorologique avec une section axée sur les inondations en plus de parties traitant d'autres types d'urgences météorologiques. Vous pouvez télécharger une variété de modèles utiles à partir de la page Make a Plan sur Ready.gov, y compris des options pour les adultes, les enfants, les navetteurs, et plus encore.
Pour les familles, ce type de plan devrait inclure:
- Ressources locales pour recevoir des alertes météorologiques d'urgence (y compris ce qu'elles sont et comment les obtenir)
- Des précisions sur les endroits où aller en cas d'inondation (et d'autres situations météorologiques si vous créez un plan global d'urgence météorologique)
- Lieu de rencontre désigné pour que les membres de la famille puissent se réunir/se retrouver après une urgence
- Coordonnées détaillées de chaque membre de la famille
- Informations médicales pour chaque membre de la famille
- Dispositions pour mettre les animaux en sécurité avec les membres de la famille
Chaque membre de la famille doit connaître le plan et recevoir une copie du document à conserver dans un endroit facilement accessible. Il doit également être affiché ou stocké dans un endroit central de la maison auquel tout membre de la famille peut accéder facilement.
Pour les entreprises, ce type de plan doit inclure des informations similaires mais être axé sur les besoins d'une entreprise plutôt que sur ceux d'une famille ou d'un ménage. Il doit contenir:
- Détails concernant la réception des alertes météo
- Procédures d'évacuation
- Directives concernant la manière de communiquer avec les responsables de l'entreprise suite à une telle urgence
- Procédures d'activation du plan de continuité d'activité de l'entreprise
Le plan d'affaires doit être communiqué aux employés et ils doivent avoir un accès facile au plan écrit. Les entreprises fournissent souvent ces types de plans aux employés dans leur manuel de sécurité ou tout autre document similaire.
Pratiquez votre plan d'urgence en cas d'inondation
Il est important d'avoir un plan d'urgence en cas d'inondation, mais ce n'est que le début. C'est une bonne idée de le revoir périodiquement et d'organiser des exercices pratiques pour être sûr que chaque membre du ménage (ou membre du personnel d'une entreprise) sait quoi faire dans le cas d'une telle situation.
Envisagez d'investir dans une assurance contre les inondations
Selon l'endroit où vous habitez et si vous avez un prêt hypothécaire, vous devrez peut-être maintenir une assurance contre les inondations sur votre propriété. Cependant, vous voudrez peut-être envisager de souscrire ce type de couverture même si elle n’est pas obligatoire dans votre situation particulière, car les dommages causés par les inondations ne sont pas couverts par l’assurance habitation. Découvrez comment fonctionne l'assurance contre les inondations afin que vous puissiez prendre une décision judicieuse concernant ce type de protection.
Prenez la sécurité des crues éclair au sérieux
Les crues soudaines représentent un risque important, peu importe où vous vivez. Selon le National Severe Storms Laboratory (NSSL) de la NOAA, « les inondations tuent chaque année plus de personnes que les tornades, les ouragans ou la foudre » aux États-Unis. Tout le monde doit connaître la différence entre une surveillance de crue éclair et un avertissement de crue éclair, et savoir quoi faire si l’un ou l’autre est émis. De plus, chaque ménage et chaque entreprise doit disposer d’un plan solide, prêt à être mis en œuvre en cas de risque immédiat ou d’inondation soudaine.
