Les myrtilles sont des arbustes producteurs de baies étroitement liées aux myrtilles. Il existe plusieurs espèces sauvages dans diverses régions d'Amérique du Nord qui sont parfois utilisées comme plantes paysagères.
Huckleberry Essentials
Les espèces individuelles varient, mais les myrtilles sont généralement des arbustes dressés densément ramifiés poussant entre un et 10 pieds de haut. Ils ont de petites feuilles de forme ovale avec des extrémités pointues, de minuscules fleurs en forme d'urne et des baies comestibles de la taille d'un pois.
Fruits
La saveur de la myrtille rappelle celle d'une myrtille au goût prononcé. Ils ne sont pas cultivés à des fins commerciales, mais sont parfois récoltés à grande échelle dans la nature et peuvent être trouvés dans les épiceries et les stands en bordure de route.
Le fruit mûrit au milieu de l'été, mais il faudra plusieurs années après la plantation pour commencer à porter.
Préférences environnementales
Dans la nature, les myrtilles poussent souvent dans des environnements forestiers, bien qu'elles tolèrent presque n'importe quelle quantité de soleil ou d'ombre. La production de baies est réduite à l'ombre, mais les besoins en eau sont minimes et les arbustes poussent généralement plus haut; en plein soleil, il existe un risque de brûlure des feuilles si les plantes ne sont pas fortement irriguées, mais elles produisent de grandes quantités de fruits et ont tendance à être plus courtes et plus compactes.
Les airelles ont besoin d'un sol bien drainé et riche en matière organique. Ils sont adaptés aux conditions acides du sol, qui peuvent être créées artificiellement si nécessaire en ajoutant de la mousse de tourbe, du soufre ou du sulfate d'aluminium au sol.
Plantation
Les myrtilles sont généralement plantées à partir de plantes en pot cultivées en pépinière, plutôt qu'à partir de graines. Plantez des plantes de la taille d'un gallon ou plus à l'automne ou au début du printemps lorsque le temps est frais pour de meilleurs résultats.
Desserrez doucement les racines à l'extérieur de la motte avant de planter et creusez un trou qui fait deux fois la largeur de la motte mais une profondeur équivalente. Assurez-vous que le dessus de la motte est au même niveau que le niveau du sol environnant pour garantir un drainage adéquat de la couronne racinaire.
Utilisations du paysage
En raison de leurs baies et de leur végétation dense, les myrtilles sont un habitat précieux pour la faune et constituent un bon choix pour les plantations boisées naturalisées. Ils peuvent également être utilisés comme haies informelles le long des limites de propriété ou pour diviser diverses parties du paysage. La plupart ont une croissance assez compacte et ordonnée, mais ne sont pas le genre d'arbuste que vous tailleriez pour en faire une haie formelle.
Les myrtilles ont des exigences de croissance similaires à celles des myrtilles, des azalées, des rhododendrons, des gardénias, des hortensias et de nombreuses espèces de fougères, qui font toutes d'excellents compagnons dans un programme de plantation.
Types de myrtilles
Les myrtilles peuvent être divisées entre celles qui sont originaires de l'est de l'Amérique du Nord, qui appartiennent au genre Gaylussacia, et celles qui poussent à l'ouest, qui appartiennent au genre Vaccinium. Les myrtilles ne sont pas généralement disponibles dans les pépinières de détail autres que celles spécialisées dans les plantes indigènes, bien qu'elles puissent être trouvées en ligne dans les pépinières de vente par correspondance.
Huckleberries de l'Est
La myrtille noire (G. baccata) atteint deux à trois pieds de haut et a des fleurs rougeâtres suivies de fruits noirs. Il a des feuilles plus grandes que la plupart des autres myrtilles, pouvant atteindre trois pouces de long. Il est à feuilles caduques et se porte bien dans les zones USDA 3 à 8.
La myrtille (G. brachycera) atteint un à deux pieds de haut et a des fleurs roses suivies de fruits bleus. Il a un port plus étalé que la plupart des autres myrtilles et peut former de vastes colonies. Il est à feuilles caduques et rustique dans les zones USDA 3 à 7.
Huckleberries occidentales
La myrtille à feuilles persistantes (V. ovatum) pousse de quatre à huit pieds de haut et a des fleurs rose blanchâtre suivies de fruits noir violacé. Il a des feuilles épaisses et brillantes et est la seule espèce de myrtille à feuilles persistantes. Il est rustique dans les zones USDA 7 à 9.
La myrtille rouge (V. parviflorum) pousse de six à 10 pieds de haut et a des fleurs rose clair suivies de baies rouges. Les feuilles sont fines et de texture légère par rapport aux autres myrtilles. Les zones USDA 6 à 8 offrent des conditions de croissance optimales.
Prendre soin des myrtilles
Huckleberries sont des plantes extrêmement nécessitant peu d’entretien. Il n’y a aucune raison de les tailler ou de les fertiliser, même s’ils doivent être bien irrigués. Maintenir une couche profonde de paillis sur la zone racinaire est l'une des meilleures choses que l'on puisse faire pour les garder en bonne santé.
Les ravageurs et les maladies sont rarement un problème avec les airelles.
Un natif qui en vaut la peine
Les airelles sont de jolis arbustes indigènes qui méritent plus d’attention en tant que plantes paysagères. Bien qu'ils ne présentent aucune caractéristique étonnante, ils sont globalement très attrayants et produisent de délicieux fruits en prime.
