Il existe tellement de types de papillons qu'il faut un livre pour tous les énumérer. Les papillons et les mites constituent ensemble un ordre d’insectes appelés Lépidoptères. Ce groupe contient plus de 180 000 espèces connues !
Familles de papillons d'Amérique du Nord
L'Amérique du Nord est une région tempérée et de nombreuses espèces de papillons y trouvent refuge. Environ 700 espèces peuvent être trouvées au nord de la frontière mexicaine. Les principales familles de papillons que l'on trouve en Amérique du Nord sont:
- Danaidae (Danaus plexipus): Les papillons d'asclépiade sont les plus courants de ce type de papillon et se trouvent dans ce qu'on appelle les tropiques de l'Ancien et du Nouveau Monde. Deux exceptions sont le papillon monarque (q.v.) et la reine des papillons. Tous deux vivent dans des régions tempérées.
- Heliconiinae (Héliconiens ou ailes longues): Il s'agit principalement d'une famille de papillons tropicaux et peut être trouvé dans les régions tropicales de l'Ancien Monde et du Nouveau Monde.
- Hesperiidae (hespéries communes): Ces papillons petits à moyens font partie de la superfamille des Hesperioidea et peuplent le monde. Cependant, ils se rassemblent principalement sous les tropiques. Sur 3 500 espèces, on en compte 275 en Amérique du Nord. Beaucoup d'entre eux sont concentrés au Texas et en Arizona.
- Libytheidae (papillons à museau): ces papillons se trouvent partout dans le monde, mais il n'y a pas beaucoup d'espèces au sein de cette famille.
- Lycaenidae (papillons aux ailes de Gossamer): Il existe plus de 5 000 espèces de papillons de petite à moyenne taille. Ils portent plusieurs noms tels que porte-cheveux, cuivres, moissonneurs, bleus et marques métalliques. La plupart préfèrent les habitats tropicaux; cependant, 145 espèces peuvent être trouvées aux États-Unis.
- Megathymidae (hespéries géantes): Cette famille nord-américaine d'hespéries est connue pour son vol puissant. Ils sont généralement considérés comme une sous-famille des Hesperiidae.
- Nymphalidae (papillons à pattes broussailleuses): Cette famille de papillons compte environ 6 000 espèces réparties en 12 sous-familles et 40 tribus et trouvées partout dans le monde dans la plupart des habitats.
- Papilionidae (Machaons): Il existe environ 550 espèces, la majorité étant des machaons. La plupart d'entre eux se trouvent dans les régions tropicales ainsi que dans d'autres régions du monde, à l'exception de l'Antarctique.
- Parnassiidae (parnassiens au pluriel): sont un groupe alpin ou arctique et se trouvent dans les montagnes Rocheuses américaines et en Alaska.
- Pieridae (Blancs, soufres et pointes orange): Plus de 1 100 espèces, ces papillons sont de taille moyenne et préfèrent les habitats tropicaux, mais se trouvent partout dans le monde.
- Riodinidae (Metalmarks): Ces papillons sont petits et colorés. Il existe environ 1 300 espèces de Riodinidae qui préfèrent la région néotropicale (plaines tropicales du Mexique, d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, Trinidad et Antilles Prope.)
- Satyridae (Nmphs, satyres et arctiques): Il existe 50 espèces dans cette famille et se trouvent en Amérique du Nord préférant les prairies, les forêts ouvertes et les champs herbeux.
Types intéressants de papillons
Bien que, scientifiquement, les papillons soient classés en espèces et en familles, ils peuvent également être séparés en habitats. Chaque habitat offre des sources uniques de camouflage et de nutrition au papillon. Chaque type d'écosystème abrite des papillons différents qui y prospèrent.
Papillons des prairies
Les papillons des prairies sont ceux que l'on voit couramment dans les prairies et autour des jardins fleuris. Ils sont aux couleurs vives et attirés par les fleurs qui abondent dans ces zones. Certains types courants de papillons des prairies sont:
- Regal Fritillary: Autrefois prolifique aux États-Unis, cette espèce n'est considérée comme sûre (aucune menace) qu'au Kansas, bien qu'elle puisse être trouvée dans d'autres États.
- Monarques: Ce papillon rouge-orange présente des motifs veineux noirs qui ressemblent à des vitraux. Ses ailes présentent des bordures noires avec des taches blanches.
- Crescentspot: Les ailes rouges et brunes du papillon présentent des taches blanches en forme de croissant
- Vice-roi: On dit que le vice-roi imite le motif du papillon monarque avec sa coloration orange foncé et ses veines noires. Il a même une rangée de taches blanches le long des bords des ailes.
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Papillons des bois
Les papillons des bois sont souvent moins colorés que les papillons des prairies. En raison de la grande variété de sources de nourriture, on trouve plus de types de papillons dans cet habitat que dans tout autre.
- Porte-cheveux acadien: Le dessous est gris et le dessus est gris brun. Chaque aile postérieure a une queue.
- Pine Butterfly: Dans l'ensemble, ce papillon est blanc avec des veines noires et des barres alaires.
- Papillon virgule: Ce papillon aux ailes déchiquetées a le dessous des ailes tacheté de brun avec une marque blanche qui ressemble à une virgule. Le dessus des ailes est d'un beau orange, brun et blanc avec des extrémités d'ailes teintées de brun
- Map Butterfly: Au printemps, le papillon a le dessus des ailes orange, tandis qu'en été, le dessus des ailes est noir.
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Papillons des montagnes
Les étés courts et les nuits froides créent un environnement hostile pour les papillons. Malgré ces défis, il existe une grande variété de papillons qui vivent dans les montagnes et même dans la toundra arctique. Ces papillons sont souvent de couleur plus foncée, ce qui leur permet d’absorber plus facilement la chaleur du faible soleil arctique. De longues écailles velues recouvrent leur corps et aident à retenir la chaleur. Papillons des montagnes
- Moorland Clouded Yellow: Les couleurs de ce papillon vont du jaune citron au jaune pâle bordé de bordures noires:
- Annoncule du Piémont: Les couleurs de ce papillon vont du brun foncé au noir sur le dessus des ailes avec des bandes post-discales rouges.
- Arctic Fritillary: La couleur de ce papillon est généralement orange foncé avec des taches noires, des chevrons et des barres.
- Bleu du Nord: Le dessus du mâle est d'un bleu irisé tandis que le dessus de la femelle est brun avec des taches orange. L'aile postérieure a un petit point noir qui marque les bords extérieurs.
- Creamy Marblewing: Ce papillon a une envergure d'environ un pouce avec un dessous marbré crème et vert.
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Papillons côtiers
Il existe plusieurs espèces de papillons qui préfèrent vivre le long des marais salants, des canaux et des régions côtières d'Amérique du Nord. Certains d'entre eux incluent:
- Falcate Orangetip: Le bout de l'aile est accroché au petit papillon (1,5" à 1,75"). Le mâle est orange, mais la femelle est blanche avec une tache noire sur les ailes.
- Amiral Rouge: Ce papillon se distingue par ses ailes antérieures noires marquées de barres rouges et de taches blanches. Le dessous des ailes postérieures présente des motifs marron et noirs.
- Porte-cheveux vert: ce petit papillon rare se trouve encore dans deux de ses habitats d'origine à San Francisco, à Golden Gate Heights et dans les falaises et dunes côtières de Presidio
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Papillon orange endormi: Les ailes supérieures sont orange vif et ont des bordures noires. Les ailes postérieures des papillons de forme estivale sont d'une couleur beurre foncé, mais les papillons de forme mensuelle plus froides peuvent aller du beige au rouge brique.
Papillon Falcate Orangetip 
Papillon amiral rouge 
Papillon porte-queue vert côtier 
Papillon orange endormi
Papillons exotiques
Bien sûr, les papillons aux motifs les plus merveilleux viennent des tropiques. Ces papillons aux couleurs vives vivent dans les régions tropicales du monde proches de l’équateur. Ils sont décorés de manière extravagante avec des couleurs comme le rose, le vert vif et le violet. En raison des conditions de vie favorables, les papillons tropicaux ont tendance à être plus gros que les autres espèces.
- Isabella: La moitié supérieure des ailes antérieures allongées est noire avec des zones jaunes, tandis que la moitié inférieure est ornée de rayures orange et noires. Bien sûr, les papillons aux motifs les plus merveilleux viennent des tropiques. Ces papillons aux couleurs vives vivent dans les régions tropicales du monde proches de l’équateur. Ils sont décorés de manière extravagante avec des couleurs comme le rose, le vert vif et le violet. En raison des conditions de vie favorables, les papillons tropicaux ont tendance à être plus gros que les autres espèces.
- Blue Morpho: le dessus des ailes de ce papillon est d'un bleu irisé brillant et le dessous des ailes a plusieurs ocelles dans la coloration brun terne. Lorsque ses ailes battent, les couleurs bleues et brunes clignotent, créant un effet de transformation.
- Southern Dogface: aile antérieure distinctement pointue en plus de la « visage de chien » sur la face supérieure de l'aile antérieure, qui est parfois visible à travers les ailes fermées. Important en Alabama.
- 88 Papillon: Le dessus des ailes est noir et présente des bandes bleues sur les bords. Le dessous de l'aile antérieure est rouge. La caractéristique la plus distinctive est le dessous des ailes qui est blanc et noir avec le numéro 88 entouré de noir. Ce magnifique papillon exotique se trouve dans les Keys de Floride et aurait été importé accidentellement via un avion sud-américain.
- Papillon Glasswing: Ce superbe papillon a une aile semblable à du verre avec des veines noires et une bordure noire, rouge ou orange. Bien que originaire d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, quelques-uns ont été aperçus au Texas.
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Espèces menacées
Les papillons dépendent des plantes et de leur habitat pour survivre. Ces derniers temps, certains des changements que l’homme a apportés à son environnement ont mis en danger certaines de ces belles créatures. Par exemple, un Xerces Blue californien a été vu pour la dernière fois près de San Francisco en 1941 et est présumé éteint. Il y a bien longtemps, dans les années 1800, le grand papillon cuivré a disparu en Grande-Bretagne. Une fois qu’un papillon a disparu, il n’y a aucun moyen de le récupérer. Sa beauté et sa place dans l'environnement sont perdues à jamais.
Certains types de papillons qui figurent sur la liste des espèces en voie de disparition sont:
- Aile d'oiseau de la reine Alexandra: ce papillon a une envergure étonnante d'un pied et est le plus grand papillon vivant au monde et ne se trouve qu'à un seul endroit dans le monde: les forêts tropicales de Nouvelle-Guinée. Ses couleurs époustouflantes incluent l'aigue-marine, le vert fluo et les ailes brunes avec des taches jaunes.
- Zebra Swallowtail: Un papillon assez grand (ailes déployées de 2,5 à 4 pouces) avec des ailes vertes comportant des bandes bleues, jaunes et noires, le Zebra Swallowtail peut être observé au Texas et en Floride.
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Autres sites d'intérêt
Il existe plusieurs sites intéressants sur les papillons qui peuvent vous aider à en apprendre davantage sur les papillons. Les informations sur les papillons, les clubs, les caméras et les photos abondent sur Internet. Si vous êtes enseignant, il existe de nombreux sites proposant des documents imprimables et des aides pour les enseignants.
- Le Musée national d'histoire nationale Smithsonian propose une mine d'informations, des guides d'exposition et une galerie de photos de papillons.
- Unité thématique Papillon pour les écoles maternelles et maternelles et peut être utilisée par les enseignants et les élèves à la maison.
- Les imprimables préscolaires peuvent être une façon amusante d'intéresser les enfants aux papillons.
- Les pages à colorier de papillons de Coloring Castle sont gratuites et vous pouvez les utiliser pour créer un livre de coloriage de papillons.
Fournir un habitat
Pour encourager les papillons dans votre jardin, vous pouvez planifier un jardin de papillons, leur fournir les choses qu'ils aiment manger, faire pousser un jardin de papillons et installer une ou deux serres à papillons. Ces choses vous permettront d'observer les papillons tout en les aidant à survivre et à prospérer.
