Si vous envisagez des études universitaires, vous êtes probablement intéressé à découvrir comment réduire votre contribution familiale attendue (ou EFC, comme on l'appelle communément). Bien que les besoins financiers dans le monde universitaire soient formels, certaines mesures sont légales et peuvent aider les étudiants à maintenir leur CEF aussi précis et réduit que possible.
Comprendre la contribution familiale attendue
La contribution familiale attendue est une mesure de la somme d'argent qu'une famille pourrait contribuer aux dépenses universitaires d'une année universitaire. La formule est utilisée pour mettre en évidence quels étudiants devraient recevoir le plus d’aide (plus l’EFC est bas, plus l’éligibilité à l’aide financière est élevée). La contribution familiale attendue prend en considération les facteurs suivants:
- Le revenu imposé de la famille deux ans auparavant
- Le revenu non imposé de la famille depuis deux ans
- Les atouts de la famille
- Les avantages de la famille
- Taille de la famille
- Autres membres de la famille qui fréquenteront l'université pendant l'année universitaire pour laquelle vous postulez
Il existe deux calculs EFC distincts qui peuvent être utilisés: la méthodologie fédérale (FM) et la méthodologie institutionnelle (IM). Le premier est principalement utilisé par les programmes publics. Les institutions privées utilisent généralement le deuxième calcul.
Moyens légaux de réduire votre contribution familiale attendue
Vous ne devriez jamais commettre de fraude en mentant. Le Bureau de l'Inspecteur général poursuit de manière agressive les fraudes liées à l'aide financière et envoie des personnes en prison pour avoir délibérément donné de fausses informations. Heureusement, il existe des stratégies intelligentes et respectueuses de la loi pour maintenir votre EFC faible et précis.
Maximiser la taille du ménage
Plus la taille de votre foyer est grande, plus votre CEF sera faible (dans la plupart des cas). L'application gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) considère une personne comme faisant partie d'un ménage si elle vit à la maison et si le ou les parents fournissent plus de 50 pour cent du soutien de la personne à charge. Ce n'est généralement pas quelque chose que vous pouvez contrôler, mais si un frère ou une sœur ou un adulte à charge (comme un grand-parent ou une tante) envisage de déménager mais qu'il n'en est pas sûr, demandez-lui s'il envisagerait de rester encore un an pendant que vous êtes en l'école.
Augmenter la fréquentation universitaire des membres de la famille
Si vous êtes considéré comme un étudiant à charge par la FAFSA, le statut d'inscription universitaire des membres de votre famille est important. Si d'autres membres de la famille sont également inscrits à au moins un statut d'inscription à mi-temps pendant que vous fréquentez l'université, cela peut réduire votre EFC. Si l'un de vos parents ou frères et sœurs hésite à s'inscrire à l'université, faites-lui savoir que cela pourrait potentiellement améliorer votre éligibilité à l'aide financière.
Attendez que la FAFSA vous considère comme indépendant
Comme expliqué en détail dans le lien « Étudiant à charge » ci-dessus, la FAFSA pose dix questions pour déterminer si vous êtes un étudiant à charge ou indépendant. Si vous êtes à charge, vous devez inclure les informations financières et familiales de vos parents. Si vous êtes indépendant, vous fournissez uniquement vos informations financières et celles de votre conjoint. Si vous savez que votre situation financière serait bien moins bonne sans vos parents, envisagez d'attendre d'être indépendant avant de postuler (par exemple lorsque vous avez 24 ans, que vous êtes marié ou que vous remplissez l'une des autres conditions requises pour le statut d'indépendant).
Autres moyens de réduire les EFC
- Faire une demande de conditions particulières: Si vous pensez que les informations financières sur la FAFSA ne correspondent pas à vos réalités actuelles, demandez à l'école de vous considérer pour un jugement professionnel. Cela impliquera de remplir des formulaires supplémentaires, mais dans certains cas, l'école fera une exception spéciale et réduira manuellement votre EFC pour tenir compte de certaines difficultés.
- Vérifiez trois fois l'exactitude de vos réponses: Assurez-vous de bien comprendre ce que demande le formulaire. Une erreur idiote comme confondre votre revenu brut avec votre revenu net ou oublier vos avantages non imposables peut vraiment changer le CEF.
- Chronométrez vos achats: La FAFSA vous demande de saisir le montant d'argent que vous avez sur vos comptes chèques et d'épargne au jour où vous remplissez le FAFSA. Si vous envisagez de faire un achat important la même semaine ou le même mois, effectuez l'achat avant de remplir le FAFSA. Un solde de compte bancaire plus petit peut avoir un effet sur l'EFC (mais pas un effet majeur).
- Prenez des décisions d'investissement intelligentes: Les actifs étudiants ont plus de poids sur le FAFSA. Déplacez les actifs d'un élève chez un parent ou un grand-parent afin que l'EFC ne soit pas affecté. Autre conseil: gardez à l'esprit que le 401k d'un parent est à l'abri du processus d'analyse des besoins de l'EFC, donc si un parent retire son 401k pour payer ses études universitaires, il sera retiré de son abri et deviendra un revenu qui augmentera votre EFC.
- Utiliser un compte d'épargne universitaire: Dans le cadre des décisions financières intelligentes, mettre de l'argent sur un compte d'épargne universitaire au nom du parent, comme un plan 529, est une autre façon pour le les ressources que vous devez payer pour l’université ne pèsent pas si lourd dans le calcul de l’EFC. Lorsque des distributions en sont effectuées, elles ne comptent pas comme un revenu dans la formule EFC.
Ça ne fait jamais de mal d'essayer
Tant que vous êtes honnête dans votre demande, vous devez faire une planification intelligente avant de demander une aide financière. Si vous parvenez à élaborer une stratégie en matière de vie de famille et de décisions financières, cela pourrait réduire votre CEF et potentiellement augmenter votre aide financière. Même si vous n’êtes pas sûr, cela ne fait jamais de mal d’essayer. N'oubliez pas de rechercher d'autres opportunités pour vous aider à payer vos études universitaires, comme des bourses faciles et d'autres types d'aide tels que des programmes travail-études.
