Les cours de natation pour bébés sont une excellente option pour les parents qui souhaitent que leurs enfants se lancent dans l'apprentissage de la natation dès leur plus jeune âge. Si vous pensez que les cours de natation pour bébés pourraient être ce qu'il vous faut, ou plutôt un couloir de nage, sachez quand et comment commencer le processus d'apprentissage, et quels différents types de programmes de natation peuvent offrir à votre tout-petit.
La sécurité aquatique est essentielle
Lorsque vous accueillez un petit dans le monde, il y a soudainement de nombreuses bases à couvrir. Vous êtes désormais responsable de leur enseigner tout ce qu’il y a à savoir à mesure qu’ils grandissent et de les protéger d’innombrables dangers. C'est certainement une tâche ardue, et de nombreux parents pensent que commencer des cours de natation dès la petite enfance permettra de supprimer au moins une chose effrayante de la liste: la noyade. Perdre un enfant de cette manière n’est pas une chose à laquelle aucun parent ne veut penser, et les dangers sont bien réels. Le CDC estime qu'environ 3 536 enfants se noient chaque année, et un décès sur cinq est attribué à des enfants de moins de 14 ans. Connaître ces statistiques troublantes amène souvent les parents à se pencher sur les cours de natation pour bébés.
Alors que certains parents se tournent vers les cours de natation pour nourrissons dans l'espoir que leurs enfants resteront plus en sécurité en cas d'urgence aquatique, d'autres se tournent vers l'eau en raison des nombreux avantages que l'exposition aquatique a sur les jeunes bébés.
Les avantages de commencer tôt les cours de natation
L'avantage évident de commencer tôt les cours de natation est d'acclimater les tout-petits à l'eau et d'enseigner quelques bases de sécurité. Cela dit, rien ne remplace les yeux toujours vigilants d’un soignant lorsqu’il s’agit d’enfants et d’eau. En plus d'enseigner aux tout-petits quelques compétences clés qui pourraient leur faire gagner des moments précieux en cas d'urgence ou d'accident, les cours de natation pour bébés offrent des avantages qui vont au-delà de la sécurité.
La natation améliore la cognition
Lorsque les jeunes enfants s'adonnent à des activités qui les encouragent à effectuer une action avec les deux côtés de leur corps, comme nager, leur cerveau se développe ! Cet engagement des deux côtés du corps est appelé mouvement croisé. Les mouvements croisés améliorent la croissance du corps calleux, et une telle activité mentale peut conduire à de meilleures compétences en lecture, au développement du langage, à l'apprentissage scolaire et à la réussite ultérieure.
La natation crée la confiance
Élever des enfants confiants et capables est l'un des principaux objectifs des parents du monde entier, et suivre des cours de natation dès le plus jeune âge pourrait bien donner à votre bébé un regain de confiance en soi plus tard dans la vie. De nombreux cours de natation pour nourrissons incluent de la musique, une interaction positive, un contact peau à peau et d'autres activités qui aident les nourrissons à se sentir en sécurité et heureux lorsqu'ils apprennent à être dans l'eau. Même s’ils développent certaines compétences en natation, ils apprennent également à faire confiance et à s’épanouir en groupe. Une étude a porté sur les jeunes enfants et leur capacité à s’adapter et à se sentir en confiance dans divers contextes. Les résultats de l'étude ont mis en évidence le fait que les enfants qui avaient suivi des cours de natation pour nourrissons avaient tendance à faire preuve d'adaptabilité, de confiance en eux et de conscience plus vivement que ceux qui n'avaient jamais suivi de cours de natation au cours de leur petite enfance.
La natation développe des muscles meilleurs et plus gros
De nombreux parents sont conscients qu'ils doivent donner un coup de main à leurs petits lorsqu'il s'agit d'aider leur bébé à développer ses muscles. Les mamans et les papas encouragent les bébés à renforcer leur cou en passant du temps sur le ventre et à tenir leurs petites mains pendant qu'ils trottinent pendant qu'ils apprennent à marcher. La natation est un excellent entraînement pour les personnes de tous âges, y compris les bébés. Les mouvements effectués par le corps dans l’eau favorisent la croissance musculaire ainsi que le développement des articulations. Toutes ces minutes passées dans la piscine contribuent à renforcer le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins de votre bébé.
Les cours de natation renforcent les liens entre les parents et le bébé
De nombreux cours de natation pour nourrissons favorisent les liens individuels et les interactions heureuses entre les bébés et les adultes dans l'eau avec eux. Chaque fois que vous pourrez vous concentrer uniquement sur votre enfant, ce sera une expérience bénéfique et enrichissante. Utilisez votre cours de natation pour bébés pour établir un contact visuel fréquent avec votre enfant, créer des moments d'interaction peau à peau et introduire la parole, les sourires et les moments de complicité. La recherche suggère grandement que les bébés qui créent des liens très tôt avec leurs parents bénéficient de meilleurs résultats en matière de santé mentale.
Quand les cours de natation pour bébés devraient-ils commencer ?
Alors, quand commencent exactement les cours de natation pour bébés ? Cette décision appartient en grande partie aux parents. De nombreux experts conviennent que l’âge de six mois est un bon moment pour initier les nourrissons à l’eau. L’éducation précoce à l’eau s’explique par le fait que vers l’âge de huit mois, les bébés commencent à développer la peur. Si bébé a déjà été immergé dans des cours de natation au moment où la peur devient un aspect de son être, il sera moins susceptible d'avoir peur des activités liées à l'eau. Bref, devancez les effrayés.
Votre bébé nagera-t-il comme Michael Phelps avant de pouvoir ramper efficacement sur le sol de la cuisine ? Non, probablement pas. Le but des cours de natation pour bébés n'est pas de commencer à se préparer pour les Jeux Olympiques. L'objectif est plutôt de créer du confort dans l'eau et d'aider à enseigner les compétences de base liées à l'eau dès le plus jeune âge.
Six mois peuvent sembler trop tôt pour que vous envisagiez d'aller à la piscine. Ça va aussi. L'American Academy of Pediatrics (AAP) suggère que l'âge d'un an est un âge sûr pour que les bébés commencent les cours de natation.
Choisir le meilleur cadre pour les cours de natation
L'eau est partout, et on pourrait penser que les cours de natation pour les jeunes enfants peuvent avoir lieu dans n'importe quel environnement. Cela pourrait être une approche acceptable pour les enfants plus âgés (bon sang, la plupart d'entre nous ont probablement appris à rester à flot dans un lac près de chez nous), mais lorsqu'il s'agit de jeunes bébés, vous souhaitez donner des cours dans un endroit approprié.
Ne prenez des cours de natation pour bébé que dans une piscine, de préférence une piscine spécialisée dans les cours, la sécurité et l'enseignement des nourrissons. Choisissez des programmes dont les leçons durent trente minutes ou moins. Au-delà de cela, des tout-petits grincheux et frileux risquent d'être coupés de l'eau plutôt que d'y être mis à l'aise. De plus, la température de l’eau compte certainement. Les bébés perdent de la chaleur assez rapidement, donc toute piscine dans laquelle vous plongez votre chéri doit être chaude, de préférence dans la plage supérieure de quatre-vingts degrés.
Différentes approches des cours de natation pour nourrissons
Quand il s'agit de cours de natation pour bébés, les parents choisiront probablement entre des cours basés sur la sécurité et la prévention des accidents ou des expériences de création de liens amusantes. Il est important de se rappeler que n'importe quel cours peut combiner les deux approches, mais assurez-vous de choisir un cours de natation qui correspond aux avantages que vous recherchez.
Cours de natation ISR
Les cours d'auto-sauvetage ISR ou Infant Swimming Resource visent à enseigner aux tout-petits dès l'âge de six mois comment rester à flot s'ils tombent dans l'eau. Au lieu d'éduquer les jeunes sur différentes techniques de respiration et de mouvements (un accent courant dans les cours de natation destinés aux enfants plus âgés), l'ISR vise à donner aux tout-petits les compétences nécessaires pour rester à flot dans l'eau jusqu'à l'arrivée des secours. Les leçons sont souvent de courte durée, sont toujours enseignées en tête-à-tête, créées pour imiter les urgences de la vie réelle et s'appuient sur le développement tout en tenant compte de facteurs tels que les capacités de base, l'âge et le style d'apprentissage de l'enfant. De nombreux parents croient qu’offrir cette éducation à leur tout-petit est un autre moyen d’assurer leur sécurité en cas d’urgence. Pourtant, d’autres parents n’en sont pas si sûrs. Beaucoup pensent que la pratique des cours ISR frise l’excès et le traumatisme. Choisir ou non l'ISR est un choix entièrement personnel pour les parents.
Cours de natation pour parents et tout-petits
Les cours de natation pour parents et tout-petits se trouvent couramment dans la plupart des clubs de santé, piscines communautaires et centres aquatiques locaux. Ils sont normalement animés par un moniteur et comprennent plusieurs enfants par classe. Ici, certaines compétences de base sont introduites, comme immerger le corps et le visage d'un enfant dans l'eau, mais l'accent n'est pas mis sur la réponse aux urgences. Ces cours visent plutôt à créer un lien entre les bébés et les soignants qui les accompagnent dans l'eau. Des jeux amusants, des sourires et de nombreuses interactions sociales sont inclus dans les cours typiques pour parents et enfants à mesure que les enfants s'habituent à l'eau et aux nouvelles personnes et situations.
Conseils pour préparer votre bébé à nager
Quel que soit le moment où vous commencez les cours de natation pour bébés ou le type de cours que vous choisissez, prenez des mesures pour rendre l'expérience aussi agréable et bénéfique que possible pour vous et votre enfant.
- Arrivez tôt en classe. Préparer un bébé pour un cours de natation prend plus de temps que vous ne le pensez.
- Ne mange pas et ne nage pas. Les seuls objets flottants que vous voulez dans la piscine sont les bébés, pas le contenu de petits ventres.
- Ne quittez jamais votre enfant des yeux. Même s'ils sont en « classe », vous êtes responsable à 100 % de leur sécurité.
- Créez le calme. Si vous êtes calme, votre bébé le sera probablement aussi. Favoriser un espace de paix et de sécurité.
- Lisez les signaux de votre bébé. S'ils sont très grincheux, fatigués ou s'ils ont simplement l'air « bizarres », envisagez de terminer le cours plus tôt ou de sauter une séance.
Comprendre les limites des cours de natation
Les cours de natation pour nourrissons peuvent permettre à un parent de se sentir plus à l'aise autour de l'eau, car il comprend que son bébé « pourrait » être en mesure de mieux rester à flot en cas d'urgence. Il est important de noter que les cours de natation pour bébés ne garantiront jamais une sécurité totale. Rien ne remplace tout simplement un soignant astucieux qui tient un bébé dans ses bras pendant toute la durée des jeux aquatiques. Ne quittez jamais un enfant des yeux s'il y a de l'eau stagnante à proximité, que ce soit la valeur d'un océan ou quelques centimètres de liquide. Bien que les cours de natation pour bébés soient de merveilleux ajouts à la base de connaissances aquatiques de votre tout-petit, comptez toujours sur vous-même en premier lorsqu'il s'agit de sécurité.
