Élégance et charme sous forme de services à thé
Popularisé à l'époque victorienne, le service à thé en argent est un héritage familial important dans de nombreux foyers. Comprendre l'histoire de ces services à thé et les facteurs qui donnent de la valeur à un service à thé en argent antique peut vous aider à vous assurer que vos trésors sont correctement entretenus et exposés.
Histoire des services à thé anciens en argent
Avant le XVIIIe siècle, les services à thé n'existaient pas sous la forme que l'on pourrait reconnaître aujourd'hui. Jusqu’alors, le thé se prenait sans crème ni sucre, il n’y avait donc pas besoin de ces morceaux de service. Vers 1790, le premier service à thé en argent fait son apparition, mais ce type de service à thé ne devient populaire que sous le règne de la reine Victoria. La reine était une grande buveuse de thé, le mentionnant des centaines de fois dans son journal, et elle a également donné le ton à une grande partie du monde. C'est à cette époque que le service à thé en argent composé de plusieurs pièces est devenu populaire.
Identifier un service à thé ancien
Parce que les services à thé sont populaires depuis plus d'un siècle, identifier un service à thé en argent antique demande un peu d'habileté. Certains services à thé modernes sont des reproductions de modèles anciens, et il existe même de faux services à thé en argent sur le marché. Voici quelques façons de savoir si un service à thé est antique:
- Recherchez la patine. Un véritable service à thé antique présentera des signes d'âge et d'usure, notamment des zones plus sombres, des marques de vernis et de petites rayures.
- Vérifiez les lignes de moule. La plupart des services à thé anciens n'auront pas de lignes de moule discernables.
- Récupérez-le. S'il semble très léger, voire fragile, il se peut qu'il ne soit pas antique.
- Examinez-le pour les marques. Les fabricants marquaient presque toujours les services à thé avec des poinçons en argent.
Comprendre les marquages des services à thé en argent
La plupart des services à thé en argent ont des marques sur le dessous des pièces. Ces lettres, chiffres et symboles sont appelés poinçons et peuvent vous en dire beaucoup sur votre service à thé. Chaque fabricant avait des poinçons en argent uniques, vous permettant de savoir quelle entreprise a fabriqué votre ensemble et même une plage de dates pour sa fabrication. Presque tout l'argent produit aux États-Unis et en Angleterre après le milieu des années 1800 portera également des marques indiquant s'il s'agit d'argent sterling.
Discussion entre l'argent sterling et l'argenterie
La valeur de votre service à thé en argent antique dépendra fortement du fait qu'il soit fabriqué en argent sterling ou avec une fine couche de plaque d'argent sur un métal de base. Les services à thé en plaqué argent et en argent sterling ont de la valeur, mais les services en argent sterling valent beaucoup plus en raison de la valeur de l'argent lui-même. L'argent sterling est composé à 92,5 % d'argent pur. Vous pouvez savoir si un service à thé antique est en argent sterling, en plaque d'argent ou en une autre option métallique en regardant les marques en bas.
- Sterling- L'argent sterling est toujours marqué comme sterling. Il indiquera « sterling », « argent sterling », «.925 », « 925/1000 » ou une autre marque claire pour la vraie livre sterling.
- Plaque d'argent - Les services à thé plaqués argent ne peuvent pas du tout être marqués comme contenant du métal. Ils portent souvent des inscriptions telles que « EPNS », « plaque Sheffield » et « plaque d'argent ».
- Autres options - Vous pouvez également trouver des services à thé en argent marqués « pièce de monnaie ». L’argent des pièces est composé à 80 % d’argent. Une autre option est l'étain, qui ne contient pas d'argent et a un éclat plus terne.
Détails poursuivis à la main
Il existe de nombreux designs étonnants qui peuvent rendre les services à thé anciens vraiment spéciaux. Une option est la poursuite à la main. Pour créer des motifs délicats en argent, l'orfèvre utilise des outils pour texturer la surface de la pièce en argent. Les services à thé avec des gravures à la main délicates et magnifiques sont des œuvres d'art et peuvent être très précieux.
Éléments figuratifs sur les services à thé
De nombreux services à thé en argent comportent également des éléments figuratifs. Ceux-ci peuvent prendre la forme de fleurs ou de feuillages tridimensionnels, ou même d’animaux ou de personnes. Les pièces figuratives en argent étaient très populaires pendant la période Art Nouveau, vers la fin de l'ère victorienne.
Bakélite et autres matériaux comme accents
Certains services à thé sont entièrement fabriqués en métal, mais il y en a aussi beaucoup qui comportent d'autres matériaux. Cela est particulièrement vrai pour les poignées ou les boutons, puisque ces pièces pourraient être fabriquées séparément et fixées ultérieurement au corps métallique. Un matériau courant, en particulier pour les services à thé en métal argenté de la période Art Déco, est la bakélite. Ce premier plastique résiste bien dans le temps et les collectionneurs le trouvent attrayant.
Monogrammes sur les services à thé en argent
Les familles avaient l'habitude de monogrammer leurs pièces en argent avec leurs initiales pour une touche de personnalisation. Bien que les pièces monogrammées valent généralement moins que celles qui ne le sont pas, certains collectionneurs adorent les magnifiques motifs de lettres. Si votre service à thé en argent porte un monogramme, il peut également devenir un sujet de conversation.
Facteurs affectant les valeurs du service à thé en argent antique
En plus du monogramme, plusieurs facteurs peuvent affecter la valeur de l'argent antique. Si vous vous demandez si votre service à thé en argent vaut quelque chose, prenez quelques minutes pour vérifier les éléments suivants:
- Contenu en métal - L'argent sterling vaut plus que l'argenterie, bien qu'un service à thé antique en argent sterling puisse toujours avoir de la valeur.
- Condition - Les bosses, les creux et les rayures diminueront la valeur, tout comme les zones minces de la plaque d'argent.
- Age - En général, les services à thé en argent plus anciens vaudront plus que les exemples plus récents.
- Détails - Des détails spéciaux comme la poursuite à la main ou des designs uniques peuvent ajouter beaucoup à la valeur d'un service à thé.
- Rarité - Certains fabricants ou modèles sont particulièrement rares, et ceux-ci peuvent valoir plus.
- Nombre de pièces - Un service à thé contient au minimum trois pièces: la théière, le sucrier et le crémier. Cependant, ils peuvent en contenir six ou plus, et un service à thé antique avec plateau peut valoir bien plus qu'un sans.
Exemples de valeurs pour les services à thé anciens
En fonction de son état et d'autres facteurs, la valeur d'un service à thé antique peut varier d'environ 100 $ à plusieurs milliers. Vous pouvez avoir une idée de la valeur de votre service à thé en le comparant à d’autres services à thé similaires vendus. Voici quelques exemples:
- Un service à thé six pièces plaqué argent Gorham Rosewood en excellent état vendu pour un peu moins de 900 $. Il comprenait le plateau.
- Un service à thé Reed & Barton de six pièces de 1959 s'est vendu pour environ 1 800 $. Il était plaqué argent et en excellent état, y compris un plateau.
- Un service à thé trois pièces en plaqué argent de l'époque Art déco comprenant une théière, un crémier et un sucrier vendu environ 170 $. Le manche de la théière était en bakélite.
Conseils pour acheter et vendre des services à thé en argent
Si vous envisagez de collectionner de l'argenterie antique ou si vous souhaitez vendre un service à thé ancien, il est important de garder quelques conseils à l'esprit pour acheter et vendre ces pièces:
- Sachez toujours ce que vous achetez ou vendez. Prenez le temps de découvrir tout ce que vous pouvez sur le service à thé avant d'effectuer une transaction.
- Avant de vendre des services à café ou à thé en argent sterling, faites-les évaluer par un professionnel. Ces ensembles peuvent valoir plusieurs milliers de dollars.
- Vérifiez les magasins d'antiquités locaux si vous envisagez d'acheter un service à thé antique. Les frais d'expédition de ces grands ensembles peuvent être coûteux et vous pouvez examiner le service à thé en personne dans un magasin.
Assurez-vous que le vendeur dispose d'une bonne politique de retour si vous achetez en ligne. Vérifiez l'ensemble une fois arrivé pour vous assurer qu'il répond à vos attentes.
Entretenir votre service à thé antique
Lorsque vous n'utilisez pas le service à thé, rangez soigneusement votre argent pour éviter qu'il ne ternisse ou ne se raye. Si vous trouvez qu'il ternit un peu, ne vous inquiétez pas. Un polissage doux peut lui redonner sa beauté originelle. Un service à thé antique est un héritage qui peut durer plusieurs générations avec des soins appropriés.
