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Les crocus sont originaires des prairies et des forêts. Les floraisons au début du printemps sont les plus courantes; cependant, certains crocus fleurissent en automne. Le nom crocus vient du latin crocatus, qui signifie jaune safran. Le safran épicé est obtenu à partir des étamines du Crocus sativus, une espèce à floraison automnale.
Apparence
Les fleurs sont délicates en forme de coupe dans des tons de jaune, blanc, violet et lavande. De nombreuses sélections ont des fleurs bicolores. Ils ont des feuilles herbeuses qui ont généralement une bande blanche au centre. Les crocus mesurent de deux à six pouces de hauteur, avec une largeur de trois à six pouces. Les feuilles ressemblent à de l'herbe. Les fleurs peuvent être jaunes, blanches, violettes ou un mélange de ces couleurs.
Culture
| Royaume | Plantes |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Liliopsida |
| Commander | Asparagales |
| Famille | Iridacées |
| Genre | Crocus |
Les crocus poussent mieux dans les zones de rusticité USDA 3 à 7. Ils ne poussent pas bien dans les climats très chauds. Plantez en plein soleil à mi-ombre. Ils préfèrent les sols bien drainés et résistent bien à la sécheresse. Les feuilles herbeuses mourront après la floraison de la plante. Les plantes de crocus sont des plantes vivaces robustes, cultivées à partir de bulbes. Chaque année, un nouveau bulbe se forme au-dessus de l'ancien et de minuscules bulbes, appelés cormels, se forment autour de sa base. Chaque bulbe produit de une à cinq fleurs. Lorsqu'elles sont plantées dans de bonnes conditions, la plupart s'auto-sèment et produisent de nombreuses compensations. Plantez les bulbes avec le côté large vers le bas et les bourgeons vers le haut. Placez-les à deux ou trois pouces de profondeur et à environ trois ou quatre pouces de distance. Ils se rempliront au fur et à mesure de leur multiplication. Si les bulbes deviennent trop nombreux après quelques années, vous pouvez les déterrer une fois que leur feuillage est bruni et les diviser.
Les variétés à floraison printanière doivent être plantées à l’automne. Les variétés à floraison automnale doivent être plantées à la fin de l'été ou au début de l'automne.
Variétés à cultiver
Il existe plus de 80 espèces de cette fleur, dont environ 30 sont cultivées commercialement. Pour une floraison plus longue, plantez une variété d’espèces et de cultivars.
Crocus à floraison printanière
Les crocus de printemps sont admirés pour leur floraison précoce. Certaines variétés sortent même la tête joyeuse de la neige de la fin de l’hiver. Plantez des crocus à floraison printanière à l’automne pour un superbe spectacle en début de saison.
- Crocus des neiges (C. chrysanthus): Fleur à l'odeur douce avec des fleurs crème, blanches, jaunes ou bleues
- Woodland Crocus (C. tommasinianus): L'une des variétés à floraison les plus précoces avec des fleurs lavande claires et voyantes
- Crocus hollandais (C. vernus): fleurs jaunes, blanches, lavande et violettes
Crocus à floraison automnale
Bien qu'ils ne soient pas aussi populaires, les crocus à floraison automnale sont tout aussi beaux que leurs cousins printaniers. Plantez les bulbes de fin août à septembre pour la couleur automnale.
- Crocus d'automne (C. pulchellus): fleurs de lavande parfumées au lilas
- Le Conquérant (C. speciousus): Grandes fleurs bleues
- Albus (C. speciousus): Grandes fleurs blanc crème
- Safran (C. sativus): Crocus produisant du safran aux fleurs de lavande
Utilisations
Les crocus sont populaires pour la naturalisation, principalement en raison du fait qu'ils se propagent si bien. Les bulbes peuvent également être forcés pour le plaisir en intérieur ou plantés dans des conteneurs. Parce qu'ils aiment les sols bien drainés, plantez-les dans des jardins de rocaille et de murs. Ils sont magnifiques plantés dans des galeries dans des parterres de fleurs ou autorisés à se naturaliser dans les pelouses. Si vous les cultivez dans la pelouse, attendez pour tondre le gazon jusqu'à six semaines après la floraison; les plantes ont besoin de leurs feuilles pour produire des cormels suffisamment gros pour fleurir l'année suivante. Assurez-vous de planter là où vous pouvez les voir depuis une fenêtre de votre maison. Vous ne voulez pas manquer la première fleur de l'année.
Problèmes
Les crocus sont connus pour avoir très peu de problèmes de maladies ou de ravageurs. Il est toujours préférable d’acheter des bulbes sains et fermes. Si les écureuils aiment grignoter vos bulbes, essayez de fixer du grillage sur le sol après la plantation. Ils n’auront aucun problème à se frayer un chemin entre les fils. Il a été constaté que les écureuils n'aiment pas le goût de certaines espèces, comme C. tommasinianus.
Serre-livres de saison
Les crocus peuvent être utilisés comme de magnifiques serre-livres de saison dans le jardin potager. Plantez des variétés à floraison précoce pour inaugurer la saison du jardin et des variétés à floraison automnale pour clôturer la saison.
