Habituellement fabriqués en noir et contenant parfois les cheveux d'un être cher perdu, les bijoux de deuil victoriens sont un regard captivant sur la façon dont les gens du 19e siècle considéraient la perte et l'amour. Que vous considériez les bijoux de deuil antiques comme une belle déclaration ou comme une partie vaguement effrayante de l'histoire, ces pièces peuvent être tout à fait collectionnables. Découvrez le symbolisme des bijoux de deuil, les types qui ont été fabriqués et comment identifier une trouvaille de valeur.
Qu'est-ce que les bijoux de deuil victoriens ?
Les bijoux de deuil victoriens étaient populaires à la fin des années 1800 comme moyen pour les femmes de montrer leur perte et de se souvenir de leurs proches disparus. À l’époque victorienne, les femmes devaient s’habiller entièrement en noir lorsqu’elles perdaient un être cher, offrant ainsi au monde une preuve visible de leur deuil. En plus de porter des vêtements noirs, ils portaient des bijoux noirs. Selon le Gemological Institute of America (GIA), les bijoux de deuil existaient au Moyen Âge, mais ils sont devenus vraiment populaires lorsque la reine Victoria a pris le deuil de son mari, le prince Albert, en 1861. Après cette période, les femmes à la mode ont pleuré la perte de leur bien-aimé. ceux avec des médaillons spéciaux, des bagues, des colliers, des broches et plus encore.
Matériaux utilisés dans les bijoux de deuil antiques
Les bijoux de deuil antiques utilisaient une variété de matériaux de couleur foncée, notamment du jais, de l'onyx, du verre noir (parfois appelé jais français), de l'émail noir, de l'écaille de tortue foncée et du bois fossilisé noir. Vous verrez également des diamants, des perles et parfois de l'émail blanc. Au-delà des matériaux habituels des bijoux, les bijoux de deuil contenaient des éléments uniques.
Cheveux humains- Dans les bijoux de deuil victoriens, les cheveux étaient un ajout courant. En fait, le GIA rapporte que l'Angleterre importait 50 tonnes de cheveux humains chaque année pendant la période victorienne pour compléter les cheveux de ses proches dans les bijoux de deuil. Les cheveux étaient souvent tissés selon des motifs décoratifs ou encadrés dans des médaillons.
- Dents humaines- Un peu plus rare à trouver dans les bijoux de deuil victoriens, les dents apparaissent également dans certaines pièces - en particulier les bagues. C'était beaucoup moins courant que les cheveux, et on les voit rarement dans les ventes aux enchères ou dans les magasins d'antiquités.
- Tissu ou tissu - Certaines pièces contiennent des morceaux de tissu ou de tissu, probablement provenant des vêtements du défunt.
- Portraits et photographies - Certaines pièces intègrent des portraits en ferrotype ou des peintures miniatures du défunt. Ceci est courant dans les médaillons, où une photo ou un portrait peut occuper un côté du médaillon et une mèche de cheveux de l'autre côté.
Comment identifier les bijoux de deuil
Si vous êtes dans un magasin d'antiquités ou si vous parcourez les articles lors d'une vente aux enchères ou d'une vente immobilière, il est utile de pouvoir identifier ce type de bijoux. Qu’est-ce qui différencie un bijou de deuil d’un ensemble noir ordinaire ? Les indices les plus importants sont les inscriptions et l’utilisation des cheveux. Ces pièces comporteront souvent des dates, des initiales et des expressions telles que « en mémoire de ».
Symbolisme des bijoux de deuil victoriens
Parce qu'il s'agit d'un type de bijou très personnel et significatif, les pièces de deuil contiennent un riche symbolisme. Voici quelques-uns des symboles que vous pourrez voir:
- Couleur noire- La couleur noire de la plupart de ces bijoux symbolisait le deuil.
- Couleur blanche - L'utilisation d'accents blancs sur certaines pièces symbolisait la perte d'un innocent, généralement un enfant ou une jeune femme.
- Saules pleureurs - Ces arbres gracieux symbolisaient le deuil.
- Urnes et pierres tombales - Les objets du cimetière et des funérailles représentaient la perte commémorée par les bijoux.
Types et valeurs des bijoux de deuil victoriens
Si vous envisagez de collectionner des bijoux de deuil victoriens, il est important d'en savoir un peu plus sur les types et les valeurs. Vous verrez les bijoux de deuil victoriens suivants en vente dans les magasins d'antiquités, les ventes immobilières et les enchères.
Médaillons de deuil
Les médaillons font partie des pièces les plus importantes des bijoux de deuil victoriens. Ils contiennent souvent des cheveux, mais ce n'est pas toujours le cas. Parfois, ils portent une photographie du défunt, et elles sont généralement gravées. Les matériaux utilisés dans le médaillon affectent considérablement le prix, les médaillons émaillés en métaux communs se vendant à moins de 200 $ et ceux contenant des métaux précieux et des pierres précieuses coûtant beaucoup plus. Un médaillon de deuil monogrammé fabriqué à partir d'un morceau à facettes d'onyx, d'or et de perles de rocaille vendu pour plus de 1 100 $. Il contenait le portrait d'une petite fille à l'intérieur.
Regarder des porte-clés avec des cheveux
Bien que la plupart des bijoux de deuil aient été conçus pour les femmes, les hommes avaient des porte-montres de deuil. Ces pièces s'ouvraient généralement pour révéler un endroit où ranger une mèche de cheveux. Beaucoup ont été fabriqués en argent, mais certains sont en or. Ils comportaient de l'onyx et du jais, ainsi que de l'émail noir. Leur valeur varie de moins de 200 $ à bien plus. Bien qu'il soit antérieur de quelques années à l'ère victorienne, un porte-montre en or et en agate avec des initiales et des cheveux humains s'est vendu environ 500 $. Techniquement, il s'agissait de bijoux de deuil géorgiens, mais de nombreuses caractéristiques étaient les mêmes.
Pendentifs et croix
Alors que de nombreux pendentifs étaient des médaillons qui s'ouvraient, certains ne le faisaient pas. Celles-ci se présentaient sous diverses formes, mais les croix étaient particulièrement populaires. Certaines croix étaient fabriquées à partir de cheveux humains, tandis que d'autres étaient en jais ou en métal émaillé. Les exemples petits et simples se vendent à moins de 100 $, tandis que ceux avec des détails ornés et des matériaux précieux en coûtent plus. Un collier en onyx, or et perles de rocaille avec une grande croix vendu pour 1 800 $.
Bracelets de deuil
Les bracelets de deuil sont disponibles dans différents styles, notamment des bracelets joncs, des chaînes pour cheveux tissées, des bracelets de perles et bien plus encore. Certains comportent des médaillons pour les cheveux dans le cadre de la conception. Vous pouvez acheter de simples bracelets de deuil antiques pour environ 200 $, mais des pièces spéciales coûteront bien plus cher. Par exemple, un bracelet de deuil en or avec des mèches de cheveux et les noms des membres de la famille s'est vendu à plus de 650 $. Il y avait un endroit pour contenir huit mèches de cheveux avec le nom de chaque personne gravé au dos.
Broches de deuil
Les broches de deuil comprenaient souvent un endroit pour garder une mèche de cheveux ou un motif symbolique spécial. Ils étaient disponibles dans une variété de matériaux et font partie des bijoux de deuil antiques les plus courants. Vous pouvez parfois les trouver pour moins de 100 $, mais des matériaux précieux peuvent leur donner beaucoup plus de valeur. Une magnifique broche de deuil en diamant et émail représentant un saule pleureur vendue chez Christies pour près de 4 000 $.
Certaines traditions de bijoux de deuil existent encore
Bien que le concept des bijoux de deuil victoriens puisse sembler étranger aux gens d'aujourd'hui, il existe encore des versions de celui-ci. Par exemple, les gens utilisent des bijoux de crémation pour garder les cendres d'un être cher à proximité. Les temps changent, mais la nécessité de commémorer une perte demeure.
