Le chou-fleur surfe peut-être sur sa plus grande vague de popularité, grâce à sa polyvalence pour ceux qui suivent un régime pauvre en glucides ou céto. Cultiver du chou-fleur nécessite pas mal de planification et de diligence, mais cela peut certainement être fait.
Quand planter du chou-fleur
La chose la plus importante à retenir est que, lors de la culture du chou-fleur, le timing est essentiel. Si les températures dépassent constamment 65°F (18°C) pendant la formation des épis, vous n'obtiendrez pas beaucoup de récolte. Il faut donc le chronométrer correctement. Les plants de chou-fleur doivent être plantés dans votre jardin deux à quatre semaines avant la date de votre dernier gel printanier.
Démarrer les graines à l'intérieur
Si vous démarrez le chou-fleur à partir de graines, les graines doivent être démarrées à l'intérieur, sous la lumière, quatre à cinq semaines avant votre dernière date de gel. Comme le notent Barbara Damrosch et Eliot Coleman dans leur livre The Four Season Farm Gardener's Cookbook, les transplantations ne devraient pas avoir plus de trois semaines avant leur mise en place, sinon la croissance s'arrêtera.
Transplanter soigneusement
Dire que le chou-fleur est capricieux est un euphémisme. Les plants doivent être plantés jeunes, avant la date du gel, mais ils ne supportent pas le gel. Une semaine de températures inférieures à 45 °F (7 °C) les fera germer, et trop de jours au-dessus de 65 °F entraîneront presque aucune épiaison. Alors, que doit faire un jardinier ?
Créer les bonnes conditions pour la culture du chou-fleur
Il y a quelques étapes pour bien démarrer votre chou-fleur.
- Semez les graines de chou-fleur à l'intérieur cinq semaines avant la date de votre dernier gel printanier.
- Après deux semaines de culture sous lumière, commencez à les durcir pendant une semaine en extérieur.
- À trois semaines, plantez les plants directement dans le jardin. Il est important de les planter dans un endroit où vous pouvez les protéger du gel, soit en plaçant des cloches ou en coupant des pots de lait sur les plants en cas de risque de gel, soit où vous pouvez couvrir toute la zone avec une couverture flottante. pour le protéger du gel.
Ce processus et cette planification de la protection devraient vous aider à trouver le bon moment et à protéger les jeunes plants du gel.
Vous pouvez également semer une récolte de chou-fleur d'automne en commençant les graines six à huit semaines avant votre premier gel d'automne. L’astuce ici est de les protéger de la chaleur de la fin de l’été. Utilisez une toile d'ombrage pour offrir un peu de protection lors des journées les plus chaudes et les plus ensoleillées.
Comment planter du chou-fleur
Une fois que vous avez déterminé votre timing et que vos plants sont prêts, il est important d'offrir à vos plantes les meilleures conditions pour une croissance optimale. Besoins du chou-fleur:
- Au moins six heures de plein soleil par jour
- Sol riche en nutriments (c'est un mangeur assez lourd)
- Sol uniformément humide
Au moment de la plantation, amendez votre sol avec du compost et un engrais équilibré. Plantez le chou-fleur à une distance de 18 à 24 pouces et arrosez-le bien.
Gardez un œil sur la météo. Si un gel est prévu, soyez prêt à protéger vos plants avec des cruches à lait recyclées, des cloches ou des couvertures de rangées. À la rigueur, même une boîte en carton retournée fera l'affaire, à condition qu'elle ne soit laissée en place que toute la nuit et retirée tôt le lendemain.
Cultiver du chou-fleur
Une fois que les plantes sont dans le jardin et que les dangers de gel sont passés, la principale chose que vous devrez faire pour votre chou-fleur est d'arroser régulièrement, de le nourrir mensuellement avec un engrais équilibré ou un pansement latéral de compost, et de le garder en faites attention aux insectes nuisibles. Une fois que les épis commencent à se former, vous saurez qu'il vous reste environ une semaine à dix jours avant la récolte du chou-fleur.
Blanchir le chou-fleur
Si vous cultivez un chou-fleur à tête blanche, vous devrez procéder à ce que l'on appelle un « blanchiment » pour rendre les têtes blanches au lieu d'un brun verdâtre marbré. Les têtes non blanchies ont également tendance à être plus amères. Si vous cultivez une variété colorée, comme un chou-fleur jaune, orange ou violet, le blanchiment n'est pas nécessaire, car il a en fait besoin de la lumière du soleil pour développer ces couleurs vibrantes.
Comment blanchir le chou-fleur
Lorsque vous remarquez que la tête mesure environ deux à trois pouces de diamètre, tirez vers le haut les feuilles qui se forment autour d'elle afin qu'elles entourent la tête nouvellement formée.
- Fixez les feuilles fermées avec une épingle à linge, une pince ou une attache avec de la ficelle.
- Vérifiez régulièrement que les feuilles restent fermées autour de la tête.
- Cela protégera le chou-fleur de la lumière du soleil et garantira qu'il développe une couleur blanche pure et une saveur plus douce.
- Il faut environ sept à dix jours après le blanchiment pour qu'une tête de chou-fleur se forme complètement. La plupart des variétés sont prêtes à être récoltées 75 à 80 jours après leur transplantation dans le jardin.
- Parfois, la tête ne se forme pas correctement, reste lâche et ne se raffermit jamais vraiment. Le plus souvent, la raison en est que les conditions sont devenues trop chaudes ou trop sèches lors de la formation de la pomme.
Récolte du chou-fleur
Si les épis sont couverts de feuilles, comment savoir quand il est temps de récolter ? Comme mentionné ci-dessus, il est généralement prêt sept à dix jours après avoir blanchi la tête nouvellement formée, qui a poussé à l'intérieur du cocon de feuilles que vous lui avez fabriqué.
Les têtes doivent être compactes et fermes et avoir un diamètre d'environ six à huit pouces.
Coupez la tête du chou-fleur de la plante et idéalement, mangez-la ou conservez-la dans un délai d'un jour ou deux - le chou-fleur ne se conserve pas très longtemps au réfrigérateur.
Ravageurs et maladies du chou-fleur
Le chou-fleur est sensible à bon nombre des mêmes ravageurs que les autres plantes de la famille des crucifères, notamment les suivants.
Vers de chou
Les vers du chou sont le stade larvaire vert des papillons blancs du chou. Cueillez-les à la main lorsque vous les voyez sur vos plantes, ou couvrez votre chou-fleur avec une couverture flottante pour empêcher les papillons de pondre sur vos plantes.
Puceaux
Les pucerons peuvent être un problème. Si vous voyez ces minuscules insectes le long des tiges et du dessous des feuilles, donnez à la plante un fort jet d'eau du tuyau ou vaporisez-la avec du savon insecticide. Vous pouvez également essuyer les feuilles et les tiges avec un chiffon imbibé d'eau savonneuse. Cela devra être fait tous les quelques jours jusqu'à ce que les pucerons disparaissent complètement.
Oïdium
L'oïdium est souvent un problème lors des périodes de forte humidité. Pour vous en débarrasser, vous pouvez vaporiser sur tout feuillage infecté un mélange d’une cuillère à soupe de bicarbonate de soude diluée dans un litre d’eau. Bien arroser les zones infectées. S'il y a des feuilles irréparables, taillez-les de la plante et jetez-les pour empêcher la propagation du mildiou.
Asticots de racine de chou
Les vers des racines du chou pénètrent et se nourrissent des racines des plantes du genre Brassica, y compris du chou-fleur. Ils se nymphosent ensuite et se transforment en mouches des racines du chou. Si vous remarquez un flétrissement des feuilles et une dominante bleue ou jaune sur les feuilles, et que le flétrissement ne s'améliore pas avec l'arrosage, il y a de fortes chances que votre plante ait été infestée. Solutions possibles:
- Parfois, vous pouvez déterrer soigneusement la plante, faire passer les racines dans un seau d'eau froide pour déloger les asticots, puis replanter. Si les racines ont subi trop de dégâts, la plante mourra probablement.
- Vous pouvez empêcher les mouches de pondre en installant des pièges ou des colliers de racines, ce qui empêche les mouches de trouver un bon endroit pour pondre.
- Ces deux solutions doivent cependant être mises en œuvre à titre préventif au moment de la plantation.
Racine du club
La racine du club est une maladie causée par un champignon présent dans le sol qui fait que les racines des plantes de brassica gonflent et finissent par se fissurer et pourrir, les rendant incapables d'absorber l'eau et les nutriments. Si vos plantes se fanent pendant la journée, malgré un arrosage adéquat, et que les feuilles jaunissent ou deviennent violacées et que les plantes ont généralement du mal à avancer, il y a de fortes chances qu'elles aient affaire à la hernie.
- Le champignon peut persister dans le sol jusqu'à 20 ans et infectera tout membre de la famille des crucifères qui y est planté.
- La rotation des cultures est essentielle, en veillant à ne pas planter de crucifères dans une zone où vous avez eu des problèmes de racine de club.
- Assurez-vous de stériliser tous les outils de jardinage après les avoir utilisés pour éviter d'infecter d'autres zones de votre jardin.
Cultivez votre propre chou-fleur
Bien que cultiver du chou-fleur ne soit pas nécessairement facile, cela en vaut certainement la peine. Ce délicieux légume blanc a de nombreuses utilisations culinaires, et le cultiver vous-même est une excellente façon de le déguster fraîchement sorti du jardin en saison.
