Contrairement à la plupart des plantes, les houx (Ilex spp.) sont à leur meilleur pendant les mois d'hiver. Lorsque tout le reste du jardin est terne et gris, les feuilles vertes brillantes et les baies rouge vif du houx sont particulièrement gaies - une des raisons pour lesquelles cette plante est si souvent associée à la période des fêtes.
Hollies en bref
Il existe de nombreux types de houx, allant des couvre-sol courts aux arbres de 50 pieds. Les houx les plus couramment utilisés dans l'aménagement paysager sont des arbustes à feuilles persistantes avec des feuilles épineuses et des fruits d'hiver. En plus d'égayer le jardin en décembre et janvier, les baies constituent une source importante de nourriture pour la faune à cette période de l'année. Cependant, les baies ne doivent pas être consommées par les humains.
Les fleurs de houx sont discrètes, mais il est important de réaliser que la plupart des espèces nécessitent une pollinisation croisée pour produire des fruits. Vérifiez l'étiquette lorsque vous achetez des plants de houx et assurez-vous d'obtenir une combinaison de spécimens mâles et femelles: seules les femelles auront des baies sur la plupart des houx, mais les mâles sont nécessaires à la pollinisation.
Hollies poussent bien en plein soleil ou à mi-ombre et préfèrent un sol bien drainé. Le pH du sol doit être acide, entre 5 et 6.
Espèces à feuilles persistantes
Considérez ce tour d'horizon des meilleurs houx à feuilles persistantes pour votre jardin, avec un pour s'adapter à presque toutes les situations d'aménagement paysager imaginables. Elles font partie des plantes paysagères les plus largement disponibles, donc en trouver une dans votre pépinière locale ne devrait pas être un problème.
Houx américain(Ilex opaca)
Il s'agit de l'espèce classique utilisée dans la décoration des fêtes et constitue un excellent arbre spécimen dans le paysage avec son port dressé et pyramidal. Il pousse dans un arbre énorme à l'état sauvage, mais la plupart des cultivars d'aménagement paysager mesurent entre 20 et 30 pieds (y compris ceux répertoriés ci-dessous). C'est une espèce très tolérante à l'ombre et est souvent utilisée pour l'aménagement paysager sous des arbres d'ombrage plus grands.
- 'Old Heavy Berry' est connu pour sa production abondante de baies et est rustique dans les zones USDA 5 à 9.
- 'Stewart's Silver Crown' est rustique dans les zones USDA 6 à 9 et a des feuilles bordées d'une couleur blanc crème.
- 'Yellow Berry' est une sélection à fruits jaunes; il est rustique dans les zones USDA 5 à 9.
Houx chinois(Ilex cornuta)
Semblables aux espèces américaines en apparence mais plus petits, les houx chinois mesurent généralement entre 10 et 20 pieds et sont souvent utilisés comme écran à croissance rapide. Les deux cultivars sont rustiques dans les zones USDA 7 à 9.
- 'Burford' atteint 15 pieds de haut et 10 pieds de large et est l'un des rares houx disponibles qui n'a pas besoin de pollinisation croisée.
- 'Needle Point' est similaire mais a des feuilles minces avec une seule pointe à l'extrémité.
Houx japonais(Ilex crenata)
Les cultivars de houx japonais sont parmi les plus petits disponibles, atteignant généralement 10 pieds ou moins. Ils n'ont pas non plus d'épines et de baies rouges associées aux autres houx, mais portent plutôt de petits fruits noirs et des feuilles ovales et sans épines de moins d'un pouce de longueur. Les éléments suivants sont utilisés comme haies basses et plantes de fondation.
- 'Heitzi' est une forme naine, mesurant seulement deux à trois pieds de haut et de large. Il est rustique dans les zones USDA 5 à 8.
- 'Sky Pencil' est une variété en forme de colonne, mesurant deux à trois pieds de large et 10 pieds de haut et est rustique dans les zones USDA 5 à 9.
Yaupon Holly(Ilex vomitoria)
Cette variété a également de petites feuilles ovales et sans épines et est originaire des zones côtières de l'est de l'Amérique du Nord. C'est le seul type de houx qui tolère les sols mal drainés. Dans la nature, le houx Yaupon pousse comme un arbuste de 10 pieds de haut et de large, mais la taille et le mode de croissance de ses cultivars d'aménagement paysager varient considérablement. Les deux houx sont rustiques dans les zones USDA 7 à 10.
- 'Nana' mesure trois pieds de haut et s'étend au moins deux fois plus large.
- 'Pendula' est une variété pleureuse mesurant 15 pieds de haut et 6 pieds de large.
Espèces à feuilles caduques
Il existe plusieurs espèces de houx qui perdent leurs feuilles en hiver. Les cultivars suivants, rustiques dans les zones USDA 4 à 8, sont parmi ceux les plus couramment utilisés en aménagement paysager.
- 'Sparkleberry' pousse de huit à dix pieds de haut et de large avec des feuilles sans épines et des tonnes de baies rouges qui pendent sur les branches tout l'hiver.
- 'Red Sprite' est similaire mais ne mesure que trois pieds de haut et de large.
Cultiver et prendre soin de Hollies
Hollies a besoin d'eau chaque semaine pour s'établir et les plantations matures devraient être profondément trempées pendant les périodes sèches de deux semaines ou plus. Ils bénéficient également d’une application d’engrais tout usage, une fois au printemps et de nouveau à la fin de l’été. Un paillis de compost chaque automne est un excellent moyen de permettre à vos houx de prospérer.
Si les feuilles deviennent vert pâle ou jaunes, mais que les nervures restent vert foncé, c'est le signe que le sol n'est pas assez acide. Les applications de chélate de fer sont le meilleur remède à ce problème courant du houx.
Élagage et tonte
De nombreux houx prennent une forme attrayante sans aucune taille ni palissage, mais dans l'ensemble, c'est un groupe de plantes qui nécessite souvent ce type d'entretien. Tous les petits arbustes de houx peuvent être tondus pour conserver leur taille et créer une apparence uniforme. Il s'agit d'une activité du printemps à l'automne qui est généralement nécessaire une à quatre fois par mois en fonction du taux de croissance de l'arbuste et du goût esthétique du jardinier.
Les houx en forme d'arbre poussent souvent à la base du tronc - ils peuvent être retirés au fur et à mesure de leur apparition. Il est également possible de réduire la taille de tout houx devenu trop grand pour son emplacement en le coupant à la hauteur souhaitée à l'automne.
Ravageurs et maladies
Les Hollies sont généralement assez robustes lorsque leurs besoins croissants sont satisfaits. Un mauvais drainage entraînera la pourriture des racines et une surfertilisation peut rendre les plantes attrayantes pour les insectes suceurs. Les ravageurs les plus courants sont les cochenilles et les pucerons. Les plantes survivent généralement avec peu ou pas de dommages, bien que ces ravageurs sécrètent des substances collantes qui peuvent tacher les surfaces sous les houx. Sur les petits spécimens, ces ravageurs peuvent être contrôlés avec des pulvérisations d'insecticides, mais sur les plus gros spécimens, leur présence est généralement tolérée, car leur éradication est peu pratique.
Beau et pratique
Hollies remplit tant de niches dans le paysage et le fait avec grâce et un minimum d'entretien de la part du jardinier. Ils constituent un merveilleux atout en hiver lorsque leurs branches constituent un bel ajout aux décorations saisonnières à l'intérieur.
