Vous n'avez pas besoin d'être un expert en jardinage pour cultiver des légumes d'hiver en Géorgie. En fait, le jardinage d’hiver peut être beaucoup plus facile que les semis de printemps ou les récoltes d’été. Il y a certainement moins de mauvaises herbes à arracher et l'arrosage est moins une corvée car vous n'avez pas à faire face à une chaleur de 100 degrés. En suivant quelques directives simples et en comprenant les conditions de croissance de votre région, vous pouvez transformer votre jardin d'hiver en un congélateur rempli de soupes et de ragoûts faits maison.
Planification
Les zones de rusticité de Géorgie vont de 7a dans la partie nord-ouest de l'État à 8b près de Savannah. En raison des grandes fluctuations de température et des dates de gel, assurez-vous de choisir des plantes cultivées pour pousser dans votre région. Les premières dates de gel, même dans le nord de la Géorgie, se situent à la mi-octobre, vous devriez donc pouvoir planter les plants avant que le sol ne devienne trop froid pour qu'ils poussent.
La clé d'un jardin d'hiver réussi est de s'assurer que le sol reste suffisamment chaud pour que les plantes atteignent leur maturité. Le moyen le plus simple d’y parvenir est d’utiliser des plates-bandes surélevées. Un lit surélevé permet au soleil de réchauffer le sol plus rapidement. Ceci est particulièrement important puisque les plantes recevront moins de soleil quotidiennement pendant les mois d’hiver. Un autre outil que vous voudrez peut-être utiliser est une cloche ou un cadre froid. Les deux éléments créent un « effet de serre » en gardant la chaleur des rayons du soleil étroitement autour de la plante sans priver les feuilles de la lumière directe du soleil. Les cloches et les châssis froids protègent également les plantes tendres du vent.
Types de légumes d'hiver qui poussent en Géorgie
Ces légumes peuvent être plantés à la fin de l'été pour une récolte hivernale:
- Carottes
- Betteraves
- Panais
- Rutabaga
- Oignons
- Chou
- Laitue frisée
- Épinards
Ces légumes peuvent être plantés à l'automne pour une récolte printanière:
- Brocoli
- Carottes
- Navets
- Chou-rave
- Panais
- Chou-fleur
- Moutarde
- Chou
- Radis
- Betteraves
Plantation
Après avoir consulté les dates de gel de votre région, utilisez un calendrier pour déterminer quand les plantes doivent être mises en terre. Soustrayez le nombre de semaines jusqu'à la maturité à partir de la première date de gel pour décider quand planter. Idéalement, les légumes d’hiver de Géorgie auront au moins quelques semaines de récolte avant de passer en dormance pour l’hiver. Les plantes telles que les légumes-racines que vous ne prévoyez pas récolter avant le printemps peuvent être plantées plusieurs semaines après la première date de gel, mais vous devrez vous assurer que le sol est encore suffisamment meuble pour être utilisé.
Si le sol est dur, ajoutez des amendements tels que de la tourbe, de la vermiculite et du compost pour le rendre plus friable. Après la plantation, recouvrez d'une épaisse couche de paillis afin de préserver l'humidité et de retenir la chaleur au niveau des racines. Vérifiez périodiquement les niveaux d'humidité en plaçant votre doigt à environ deux à trois pouces sous la surface du sol. S'il est sec, vous devrez l'arroser. S'il est humide, attendez quelques jours et vérifiez à nouveau.
Récolte
Surveillez de près votre jardin pour détecter les signes indiquant que la plante est prête à être récoltée. Les légumes plantés dans les jardins d’hiver peuvent mettre plus de temps à mûrir en raison de la quantité réduite d’ensoleillement quotidien. Dans les régions du sud de la Géorgie, vous pourrez peut-être obtenir deux récoltes de certaines plantes comme le brocoli. Coupez simplement la tête de la tige lorsqu'elle n'a pas encore atteint sa taille maximale. La tige devrait alors avoir le temps de produire quelques têtes plus petites avant que l'hiver ne s'installe pleinement.
