C'est la technologie banale de la vie que les gens tiennent souvent pour acquise, les caisses enregistreuses étant l'une de ces nombreuses commodités modernes. Malgré cet oubli, les caisses enregistreuses anciennes sont incroyablement populaires parmi les collectionneurs en raison de leurs mécanismes satisfaisants et de leurs designs magnifiquement ornés. Jetez un œil à la façon dont ces énormes machines à calculer sont devenues les appareils rationalisés utilisés aujourd'hui.
La caisse enregistreuse mécanique est née
En 1879, un propriétaire de salon de Dayton, Ohio, nommé James Ritty et son frère John, ont breveté la première caisse enregistreuse mécanique. Le but de l'invention n'était pas de faciliter les calculs, mais plutôt d'empêcher des employés malhonnêtes de puiser eux-mêmes de l'argent supplémentaire dans le tiroir-caisse lorsque personne ne regardait. Bien que les frères aient développé plusieurs modèles de caisses enregistreuses différents, c'est leur « Caissier Incorruptible » qui a rencontré le plus de succès. Cette caisse enregistreuse avait:
- Robinets métalliques qui indiquaient le montant de la vente lorsqu'ils étaient pressés
- Un additionneur qui totalise toutes les pressions sur les touches de la journée entière
- Une cloche qui sonnait à chaque vente
La Société nationale des caisses enregistreuses
En 1884, John H. Patterson a acheté la société alors appelée « The National Manufacturing Company » et ses brevets de caisse enregistreuse, la renommant « National Cash Register Company », désormais connue sous le nom de NCR. Quelques années après cette acquisition, les caisses enregistreuses se sont développées pour inclure les rouleaux de papier qui enregistraient les ventes, puis en 1906, certaines caisses enregistreuses étaient même fabriquées avec des moteurs électriques.
L'une des nombreuses stratégies commerciales employées par Patterson au sein de son entreprise consistait à rendre toutes leurs caisses enregistreuses visuellement attrayantes. En se concentrant sur la création de machines ayant à la fois un objectif fonctionnel (dissuasion contre le vol pour les employés capricieux) et esthétique, Patterson a réussi à attirer de plus en plus de clients au fil des années. Le succès de la National Cash Register Company s'est rapidement accru et Patterson a rapidement dépassé la plupart de ses concurrents et dominé le marché des caisses enregistreuses. En fait, en 1920, l'entreprise avait vendu plus de deux millions de caisses enregistreuses.
L'apparence d'une caisse enregistreuse antique
La plupart des caisses enregistreuses anciennes sont plutôt lourdes et ressemblent passablement à une machine à écrire standard avec leurs touches circulaires et leurs touches à gradins. Ces machines semblaient rectangulaires du point de vue du client, portant des motifs uniques sur les côtés et à l'arrière du boîtier de la machine, portant parfois des logos de fabrication ou d'entreprise. De même, le dessus de ces machines portait souvent le nom de leur fabricant et/ou modèle en caractères facilement reconnaissables, rendant l'identification immédiate.
Fabricants importants de caisses enregistreuses
Alors que la National Cash Register Company de Springfield, dans l'Illinois, était de loin le fabricant de caisses enregistreuses le plus répandu et le plus prolifique de la fin des années 19thet du début des années 20th siècles, il existe d'autres marques notables dont vous pouvez encore trouver des exemples existants à ajouter à votre collection:
- Société nationale de caisse enregistreuse (NCR)
- Hallwood
- Chicago
- Idéal
- Boston
- Remington
- Lamson
- Soleil
Caractéristiques de conception des caisses enregistreuses anciennes
En tant que point central de nombreux petits magasins et entreprises, les caisses enregistreuses anciennes étaient magnifiquement détaillées et parfois richement décorées. Certains des exemples les plus exquis de ces premières machines ont des armoires en bois hautement poli:
- Laiton
- Bronze
- Bronze avec oxyde noir
- Cuivre
- Cuivre vieilli
- Plaque d'argent
- Plaque d'or
- Plaque de nickel
- Métal plat, peint avec des motifs en émail ou une gravure détaillée
Matériaux naturels utilisés
Les armoires en bois présentaient souvent des motifs incrustés de fantaisie constitués de divers types de placages et de placages en loupe. Voici des exemples de types de bois utilisés pour les armoires de caisse:
- Noyer noir
- Bouleau
- Chêne
- Quartier de chêne cousu
- Acajou
Autres caractéristiques notables
Autres parties de ces caisses enregistreuses qui étaient généralement nickelées, dont:
- Boutons
- Compteurs de couvercles
- Cache-poussière
- Poids des factures
- Serrures
Valeurs des caisses enregistreuses antiques
Considérant que les caisses enregistreuses anciennes sont des machines complexes qui impliquent de nombreuses petites pièces et mécanismes, les coûts associés à la possession de l'une d'entre elles peuvent être élevés. Les registres neufs ou presque neufs valent quelques milliers de dollars, NCR étant la marque de collection la plus précieuse. Il est intéressant de noter qu'il semble y avoir une division parmi les collectionneurs de caisses enregistreuses, certains achetant uniquement des machines NCR et d'autres ne collectant que des modèles « hors marque ». Pourtant, les valeurs restent généralement les mêmes, déterminées par l'état, la rareté et le fabricant.
Par exemple, une caisse enregistreuse nationale mexicaine du début du 20thsiècle en provenance du Mexique est proposée pour un peu plus de 4 000 $ dans une vente aux enchères en ligne, et un modèle national n° 33 vers 1895. est répertorié pour un peu plus de 3 000 $ par un autre détaillant. Bien que la restauration de ces registres antiques réduise légèrement leur valeur, la restauration ne les diminue pas de manière significative au point de justifier le fait de laisser ceux qui sont rouillés ou incomplets en mauvais état.
Une pièce unique d'histoire
Contrairement à certaines antiquités, les vieilles caisses enregistreuses dégagent un sentiment d'époque révolue, ce qui en fait des pièces de décoration parfaites pour les maisons et les petites entreprises. Le meilleur, c'est que si vous trouvez une de ces caisses enregistreuses en parfait état de fonctionnement, vous avez même la possibilité de mettre à profit votre investissement esthétique.
