Les vieilles automobiles ont deux classifications principales: les voitures anciennes et les voitures classiques. Selon l'Antique Automobile Club of America (AACA), les voitures anciennes ont plus de 45 ans, tandis que les voitures classiques ont au moins 25 ans. Ceux-ci peuvent également être répartis en d'autres catégories et subdivisions.
Catégories de voitures anciennes et vintage
Les voitures anciennes et vintage peuvent être classées en fonction de l'époque à laquelle elles ont été fabriquées, bien que les classifications changent à chaque fois, note l'AACA. Bien que de nombreux véhicules à vapeur aient été inventés au fil des siècles, l'ingénieur allemand Carl Benz est considéré comme l'inventeur de la première automobile moderne à essence, selon l'Automotive Hall of Fame. Il a fondé Benz & Cie, qui est devenu le plus grand constructeur automobile mondial en 1900 et est aujourd'hui connu sous le nom de Mercedes Benz.
L'ère des vétérans
L'ère des anciens combattants (1888 à 1905) a introduit les premières automobiles fabriquées avec succès. Au cours de cette période, History.com note que les automobiles étaient construites individuellement, un processus lent qui entraînait des dépenses supplémentaires et obligeait les consommateurs à attendre des mois pour qu'elles soient terminées. Les premières automobiles étaient propulsées à la vapeur, à l’électricité ou à l’essence, même si les voitures équipées d’un moteur à combustion interne étaient plus rapides et pouvaient parcourir de plus longues distances. Ces voitures tombaient souvent en panne, à la fois à cause de problèmes mécaniques et parce que les chemins de terre étaient trop creusés et défoncés pour les voitures sans chevaux. Le carburant était difficile à trouver et, avec l’évolution rapide de la technologie, les propriétaires de voitures ont découvert que leurs véhicules bien-aimés étaient bientôt obsolètes. En raison de ces problèmes, les automobiles étaient plus un passe-temps qu’un mode de déplacement pratique.
Les automobiles populaires de l'ère des anciens combattants et leurs prix d'origine incluent:
- Voiture de tourisme Winton 1903: 2 500 $
- Oldsmobile à tableau de bord incurvé de 1904: 650 $ par History.com
- Ford modèle F de 1905: 1 200 $
Valeurs actuelles pour les automobiles Veteran Era:
- Runabout Oldsmobile Model R 'Curved Dash' 1903: 58 608 $, vendu via Bonhams
- Tonneau Ford modèle 'AC' de 1904: 88 000 $ vendu via Bonhams
L'ère des cuivres
L'ère du laiton (de 1905 au début de la Première Guerre mondiale en 1914) tire son nom des décorations en laiton des lumières et des radiateurs trouvées sur ces premières voitures.
En 1908, Henry Ford produit la Model T, une voiture bon marché avec des pièces standardisées. Les modèles T étaient extrêmement populaires et ont inauguré l’automobile « de tout le monde ». Face à la demande de voitures dépassant l'offre, Ford a développé une chaîne d'assemblage automobile améliorée en 1913 qui a réduit la construction d'un châssis de 12,5 à 1,5 heures et a finalement permis à l'entreprise de livrer 100 modèles T par jour, selon la Ford Motor Company. La production de masse a modifié la fabrication, rendant le travail plus rapide et offrant des composants pouvant être échangés d'une voiture à l'autre avec un ajustement parfait. Tin Lizzie de Ford est bien connue, mais il y avait de nombreux autres constructeurs automobiles à cette époque; il y avait des centaines de fabricants aux États-Unis avant la Grande Dépression. Les développements comprenaient des systèmes d'allumage électronique, des freins aux quatre roues, des ressorts à lames pour les suspensions et le passage des carrosseries en bois aux carrosseries en acier avec des structures en bois.
Les voitures importantes de l'ère du laiton incluent:
- Ford modèle N 1906: 600 $ par History.com
- 1908 Fritchle Model A roadster électrique: 2 000 $
- Roadster Thomas « Flyabout » de 1910: 6 000 $
Valeurs actuelles des automobiles Brass Era:
- 1906 Winton Model K Touring: 160 000 $ vendu via RM Sotheby's
- Ford modèle N 1906: 12 650 $, vendu via RM Sotheby's
- 1910 Thomas Flyer Model K 'Flyabout': 825 000 $, vendu via Bonhams
- 1912 Oakland Model 40 Touring: 28 265 $, vendu via Bonhams
L'ère vintage
L'ère du vintage (1918-1929) englobe la décennie comprise entre la fin de la Première Guerre mondiale et le krach boursier qui a déclenché la Grande Dépression. Les voitures comprenaient des espaces clos pour les passagers et le confort était davantage une considération. Les moteurs de plus en plus puissants à huit, 12 et même 16 cylindres avaient la faveur des moteurs à 4 cylindres plus lents et vibrants que l'on trouvait dans de nombreuses voitures de l'ère du laiton.
En 1925, il y avait une automobile pour six personnes aux États-Unis, selon un rapport de la Bibliothèque du Congrès. Cinq ans plus tard, en 1930, ce montant était passé à une voiture pour 4,6 habitants dans le pays.
Les voitures importantes de cette période étaient:
- Ford Modèle T: les prix en 1909 commençaient à plus de 800 $, mais en 1925 ils furent réduits à 290 $
- Voiture de tourisme Chevrolet de 1924: 525 $ par annonce chez The People's History (TPH)
- Berline Maxwell 1923: 1 045 $ via TPH
- Voiture de tourisme Cadillac de 1921: 3 940 $ selon TPH
Les valeurs actuelles des automobiles Vintage Era incluent:
- Chevrolet Superior F Touring 1924: 25 850 $, vendu par Barrett-Jackson
- Cadillac modèle 61 Touring de 1922: 19 800 $, vendu par Bonhams
- Coupé Maxwell 25 Club 1923: 10 500 $, vendu via Mecum
En 1930, plusieurs constructeurs automobiles se sont regroupés ou ont fait faillite, ne laissant que quelques grands constructeurs automobiles, dont beaucoup sont encore en activité aujourd'hui. General Motors a consolidé la fabrication de Chevrolet avec Pontiac et de Buick avec Oldsmobile. En 1933, en proie à une économie dévastatrice, GM a réussi à vendre 753 039 véhicules neufs aux États-Unis, selon Automotive News.
Les voitures importantes de cette époque incluent:
- Roadster Studebaker President 1929: 1 895 $ par annonce TPH
- Berline Hudson 112 de 1938: 694 $
- Berline Cadillac Série 61 1948: 2 833 $
Valeurs actuelles des automobiles d'avant la Seconde Guerre mondiale:
- 1927 Studebaker Erskine SIX: 16 500 $, vendu par Dorotheum
- Terraplane Hudson de 1937: 40 700 $, vendu via RM Sotheby's
- Cadillac Series 62 Cabriolet 1948 par Saoutchik: 857 500 $, vendu par RM Sotheby's
L'ère d'après-guerre
En 1949, General Motors a introduit le moteur V8 à haute compression dans ses marques Oldsmobile et Cadillac, ouvrant la voie à des voitures plus grandes et plus puissantes à un prix abordable. Les voitures sont devenues plus flamboyantes et la demande a augmenté parmi les familles de la classe moyenne dirigées par les troupes revenant de la guerre.
En 1960, les constructeurs automobiles américains s'inquiétaient de la concurrence étrangère alors que le Japon et l'Europe mettaient au point des voitures plus petites et plus économes en carburant. Ils ont répliqué avec la Corvair à moteur arrière de Chevrolet, Ford avec le Falcon et Chrysler avec les Valiant et Lancer; toutes introduites en 1960. Avec l'introduction de la Mustang sportive de Ford à l'Exposition universelle de New York en 1964, une vague de voitures plus axées sur la performance était sur le point d'éloigner les conducteurs des voitures « compactes » du début des années 1960. Cela a créé une sous-catégorie connue sous le nom de Muscle Cars.
Les voitures importantes de cette époque incluent:
Break Chevrolet Nomad 1955: 2 571 $
- Ford Mustang 1964: 2 368 $
- Coupé sport Chevrolet Corvette 1972: 5 472 $
Les valeurs actuelles des automobiles d'après-guerre incluent:
- Chevrolet Bel Air 210 1955: 52 000 $, vendu via Gateway Classic Cars
- Ford Mustang Fastback Coupé 1965: 43 093 $, vendu via Bonhams
- Chevrolet Corvette Stingray 1969: 38 000 $, vendue par GAA Classic Cars
Comment les voitures anciennes sont-elles évaluées ?
Si vous envisagez de conduire votre automobile restaurée, elle devra être assurée par une entreprise spécialisée dans les voitures classiques et/ou vintage. Hagerty Insurance propose un outil d'évaluation en ligne pratique pour les voitures fabriquées depuis 1945. Vous devrez créer un compte pour accéder aux fonctionnalités du site. La plupart des voitures anciennes appartiennent à l’une des six catégories suivantes. En fin de compte, la valeur de la voiture est déterminée par l'opportunité, la rareté, l'état et la qualité de la restauration.
- Pièces de voiture: Il s'agit d'une voiture qui n'a aucune valeur, à l'exception des pièces individuelles d'époque qui peuvent être utilisées pour restaurer d'autres voitures.
- Restaurable: Il s'agit d'une voiture détériorée qui peut être restaurée.
- Bon: Une bonne voiture est celle qui ne nécessite qu'une reconstruction minimale. S'il présente une restauration de mauvaise qualité, la valeur n'augmentera pas même s'il est en bon état de fonctionnement.
- Très bien: Cette voiture fonctionne et la restauration est acceptable ou elle est en bon état d'origine.
- Bien: Une voiture soigneusement restaurée avec pour la plupart des composants d'origine ou de reproduction et en bon état de fonctionnement.
- Excellent: Une voiture ancienne parfaitement restaurée ou en parfait état d'origine.
Profiter des voitures anciennes et vintage
Bien que la plupart des gens ne puissent pas se permettre une collection de voitures anciennes et vintage, il est amusant de les regarder dans les salons d'automobiles antiques et dans les musées à travers les États-Unis. Les automobiles sont une belle pièce d'histoire, montrant l'ingéniosité, le design, et l'artisanat exposé tout au long du 20e siècle. Ils rappellent une époque où la possibilité de se déplacer d'un endroit à un autre n'était pas considérée comme acquise et où un voyage en voiture, court ou long, pouvait aussi être une expérience spéciale et unique.
