Canalisez l'héritière de Downton Abbey qui sommeille en vous et recherchez une glacière en bois antique pour stocker vos desserts, votre vin et vos boissons alcoolisées. La glacière faisant tellement partie de la culture américaine et tant de personnes âgées se référant encore aux conteneurs réfrigérés comme des glacières, il est étonnant que les gens aient jamais opté pour quelque chose de différent. Une fois que vous aurez mis la main sur l'une de ces unités, vous comprendrez également l'affection qu'on leur porte.
L'histoire glaciale des glacières en bois
Les glacières en bois étaient les prédécesseurs du réfrigérateur moderne, et les premières versions remontent à environ 1830. Fabriquées à partir de bois dur comme le chêne ou le noyer, les glacières ont une apparence similaire à une grande commode. Les murs creux étaient recouverts de zinc ou d'étain et remplis de matériaux isolants tels que des fibres de paille de lin, de la sciure de bois, des algues, du liège, de la laine minérale ou du charbon de bois. Il y avait plusieurs compartiments de rangement à l'intérieur, dont le compartiment à glace, qui avait un trou de drainage. L'eau glacée fondue serait collectée dans un bac de récupération ou un réservoir de rétention qui devrait être vidé quotidiennement.
La glace utilisée pour réfrigérer les glacières était récoltée en hiver dans des zones enneigées ou des lacs gelés. La glace commerciale était stockée dans des glacières, puis livrée aux résidences par l'intermédiaire du marchand de glace, qui vendait la glace à partir d'une charrette tirée par des chevaux et, éventuellement, d'un camion motorisé. Cette glace était ensuite placée sur un plateau qui faisait circuler de l'air frais dans la glacière elle-même, gardant efficacement les articles à l'intérieur au frais.
Dans les années 1930, la plupart des foyers remplaçaient les glacières par des réfrigérateurs. Cependant, tous les ménages ne pouvaient pas se permettre le luxe d'un réfrigérateur électrique, comme l'indique la famille à faible revenu représentée dans l'émission télévisée des années 1950, The Honeymooners. Le chauffeur de bus Ralph Kramden et sa femme au foyer, Alice, partageaient un appartement d'une chambre avec une glacière à l'ancienne dans la cuisine.
Comment dater une glacière antique
Étant donné que la fonction et la forme des glacières antiques n'ont pas beaucoup changé au cours des 50+ années, il peut être très difficile de dater l'une de ces antiquités. Il y a cependant une caractéristique sur votre boite que vous pouvez rechercher pour vous donner une période de fabrication approximative. L’un des principaux indices révélateurs pour dater votre glacière antique est de trouver le nom du fabricant. Souvent estampées dans du métal et collées sur le devant ou le dos des boîtes, ces plaques signalétiques peuvent vous donner un point de départ pour commencer, et certaines de ces plaques signalétiques peuvent même inclure l'année du brevet pour la conception particulière de cette glacière. Par exemple, trouver une plaque signalétique McCray indique que votre glacière doit provenir de la seconde moitié du 19e siècle, car McCray n'a commencé à fabriquer des glacières qu'au début des années 1880.
Malheureusement, il n'existe pas de recueil de modèles ou de fabricants de glacières facilement accessible au public, ce qui signifie que si vous souhaitez en savoir plus sur votre glacière et ne voulez pas la faire examiner par un évaluateur, alors vous allez devoir creuser un peu.
Valeurs actuelles des glacières antiques
En fonction de son état, de sa taille et de son âge, une glacière antique en bois peut valoir une somme d'argent considérable. De même, les glacières qui ont été mises à jour pour inclure un équipement de refroidissement moderne peuvent se vendre des milliers de dollars. En général, ceux dont l'équipement d'origine est encore opérationnel peuvent se vendre entre 500 et 3 000 dollars, la taille étant un facteur majeur dans la détermination de ces prix. Les glacières plus petites qui ressemblent à la taille d'un mini-réfrigérateur se vendront par centaines, tandis que les glacières à plusieurs niveaux comprenant plusieurs compartiments se vendront par milliers.
Prenez par exemple ces glacières en bois récemment mises aux enchères:
- Boîte à glace en bois victorienne Jewett - Répertoriée à 598,98 $
- Glacière McCray antique élaborée - Vendue pour 2 400 $
- Glacière commerciale en bois - Répertoriée à 3 400 $
Façons d'embellir votre glacière en bois antique
Si vous décidez d'acheter une glacière antique non restaurée, vous pouvez toujours lui trouver de bonnes utilisations en tant qu'antiquité de collection. Vous devrez peut-être nettoyer la glacière si elle est sale ou en mauvais état. Pour ce faire, vous devrez d’abord l’essuyer, à l’intérieur comme à l’extérieur. Si le matériel, tel que les charnières, les vis et les loquets à l'extérieur de la boîte, est rouillé et en mauvais état, vous voudrez peut-être envisager de le remplacer. Vous devez être conscient que le remplacement du matériel peut dévaloriser la pièce; essayez toujours d'obtenir du matériel de la même époque si vous devez le remplacer. Vous pourrez peut-être nettoyer et polir le métal avec un nettoyant, tel que Brasso. Essayez toujours de nettoyer d'abord une zone peu visible du matériel.
Si le bois est en mauvais état, vous pouvez le poncer et le repeindre. Avec un peu de travail, vous pouvez grandement améliorer l’apparence d’une vieille glacière. Encore une fois, vous devriez parler à un évaluateur ou à un antiquaire expérimenté avant d’essayer d’effectuer des réparations ou des modifications importantes à la maison. L'amélioration de l'apparence de la glacière peut entraîner une valeur inférieure. Demandez toujours avant d’apporter des changements importants. Une fois votre glacière vintage nettoyée, vous pourrez lui trouver l’endroit idéal dans votre maison. Vous pouvez exposer d'autres objets de collection vintage sur le dessus et utiliser les compartiments intérieurs comme espace de rangement pour pratiquement tout.
Où les trouver
Trouver des antiquités, c'est toujours un peu comme partir à la chasse au trésor. Vous ne savez jamais quand vous pourriez tomber sur quelque chose de génial. Même si vous tombez peut-être sur une vieille glacière en bois dans un magasin d'antiquités rural, vous avez beaucoup plus de chances de trouver ce que vous cherchez quelque part en ligne. En fait, vous devriez pouvoir trouver une variété de glacières parmi lesquelles choisir chez l'un de ces détaillants:
- eBay
- Etsy
Bien sûr, rien ne garantit que les glacières authentiques actuellement disponibles répondront à vos désirs. Donc, si vous n’arrivez pas à trouver la glacière parfaite que vous avez en tête, une autre option consiste à acheter une glacière de reproduction. Ces unités disposent de compresseurs à distance pour garder les aliments ou le vin au frais sans le bruit et la chaleur de la plupart des réfrigérateurs électriques modernes. Fondamentalement, c'est la meilleure chose à faire après posséder une glacière antique entièrement fonctionnelle ou restaurée.
L'hiver arrive en banlieue
Avant que les réfrigérateurs ne deviennent l'un des appareils électroménagers les plus courants, les gens équipaient leurs entreprises et leurs maisons de glacières. Ces isolateurs en bois, autrefois purement fonctionnels, sont désormais collectionnés en raison de leur style rétro. Mais attention, leur popularité signifie que l'hiver pourrait bientôt arriver dans une banlieue près de chez vous.
