Si vous recherchez une plante à grande croissance qui produit une abondance de baies sucrées et acidulées sans vilaines épines, alors un mûrier coche la case. Selon le type, des fruits mesurant jusqu'à 1,5 pouces de long, prisés par la faune et les humains, recouvrent l'arbre du printemps à l'été. Un arbre mature produit suffisamment de baies pour votre famille et pour les partager avec vos amis.
Cultiver des mûriers
Contrairement à de nombreux autres types d'arbres fruitiers, les mûriers ne nécessitent pas beaucoup d'efforts pour prospérer. Une fois installés dans le paysage, on peut presque les oublier et ils atteindront rapidement leur taille adulte. Gardez à l'esprit que les baies molles peuvent créer un désordre violet, alors placez l'arbre loin des allées et dans un endroit à l'écart.
Emplacement et utilisation du paysage
Pour une croissance et des performances optimales, plantez l'arbre fruitier dans un endroit exposé au plein soleil ou à l'ombre partielle. Tenez compte de la hauteur et de la largeur matures de l'arbre lors de la sélection d'un emplacement permanent et donnez-lui de l'espace pour se propager, à la fois en largeur et en hauteur.
En raison de la grande taille de l'arbre, les mûriers font d'excellents arbres d'ombrage. Ils fonctionnent également bien dans les jardins indigènes et sauvages, et l'arbre a une bonne résistance au vent, ce qui en fait un brise-vent utile.
Sol
Les mûriers tolèrent un large éventail de types de sols à condition qu'ils soient bien drainés. Ils poussent même bien dans les sols sableux dépourvus de nutriments. Cependant, si votre sol est trop sableux et ne retient pas l'humidité, vous pouvez modifier le site de plantation avec du compost pour aider à retenir l'humidité pendant que le système racinaire s'établit.
Besoins d'humidité
Les mûriers nouvellement plantés nécessitent des applications d'eau hebdomadaires pendant environ six à huit semaines après la plantation, pendant que le système racinaire de l'arbre s'établit. Une fois établi, l'arbre tolère les conditions de sécheresse et des applications d'eau mensuelles sont suffisantes.
Nutrients
Les applications d'engrais ne sont pas nécessaires pour que le mûrier atteigne une croissance saine. Cependant, une application annuelle d'un mélange à usage général comme un 10-10-10 donnera à l'arbre le coup de pouce nécessaire, surtout si l'arbre a subi des dommages ou semble connaître un retard de croissance. Étalez le produit sous la canopée en suivant les instructions sur l'étiquette et ne collez pas l'engrais contre le tronc de l'arbre. Arrosez l'engrais dans le sol après l'application.
Entretien du mûrier
Les mûriers matures sont des arbres nécessitant peu d'entretien qui nécessitent peu de soins une fois établis et matures, et ils souffrent de peu de problèmes lorsqu'ils sont cultivés dans les conditions préférées. Ce sont d’excellents choix pour les jardiniers paresseux qui veulent un arbre qu’ils peuvent planter et oublier.
Taille des mûres
À moins que vous ne cultiviez le mûrier comme un grand arbuste, la majeure partie de la taille a lieu lorsque l'arbre est jeune pour créer une structure solide. Taillez les branches supplémentaires pour créer un tronc principal. Coupez les branches pour créer une structure solide pour la canopée, en laissant cinq à sept branches principales ouvertes et non croisées. Le meilleur moment pour tailler le mûrier est lorsque l'arbre est à l'état feuillu.
Une fois le mûrier mûr, il nécessite rarement une taille et les coupures mettent du temps à guérir. Cependant, les jardiniers peuvent entreprendre une taille sélective pour contrôler la taille de l'arbre, mais ne taillent jamais plus d'un tiers de la canopée de l'arbre, sinon il pourrait ne pas se rétablir. Coupez toutes les branches mortes ou croisées à tout moment de l’année. Les branches taillées dégagent une sève laiteuse qui provoque une réaction allergique chez certaines personnes, portez donc des gants et une chemise à manches longues pour protéger votre peau.
Ravageurs et maladies du mûrier
Les ravageurs ou les maladies dérangent rarement les mûriers. L'arbre peut développer la pourriture des racines s'il est planté dans un site qui retient l'eau et ne se draine pas bien. Il est donc important de planter l'arbre dans un sol drainant.
Les aleurodes peuvent poser problème, mais nécessitent rarement un contrôle, ce qui est difficile en raison de la grande taille de l'arbre. Si l'infestation de parasites est importante, contrôlez-la en les expulsant de l'arbre avec un fort jet d'eau.
Types de mûriers
Il existe trois types de mûriers cultivés aux États-Unis. Chacun a des exigences et des habitudes de croissance similaires, la principale différence étant la taille des fruits, le goût et la taille de l'arbre.
Toutes les mûres sont à feuilles caduques et à croissance rapide, et les fleurs sont des chatons indescriptibles qui produisent des baies savoureuses. En fait, vous ne remarquerez peut-être même pas les chatons jusqu'à ce qu'ils commencent à se colorer au fur et à mesure que la baie passe par sa phase de maturation.
Mûrier rouge
Originaire des États-Unis, le mûrier rouge (Morus rubra), également appelé mûrier américain, mesure en moyenne environ 40 pieds de haut et de large à maturité et a une durée de vie d'environ 75 ans. L'arbre est rustique dans les zones USDA 4 à 9. Parmi les trois types cultivés, les mûriers rouges produisent les plus grandes feuilles, avec un feuillage denté en forme de cœur mesurant en moyenne cinq pouces de long. La floraison a lieu à la fin du printemps, suivie de fruits rouges à bleu-noir foncé d'environ un pouce de long, avec une saveur sucrée et acidulée. Les arbres peuvent avoir des fleurs mâles et femelles pour la pollinisation.
Mûrier noir
Produisant ce que beaucoup considèrent comme les fruits les plus savoureux, les mûriers noirs (Morus nigra) sont originaires d'Asie et rustiques dans les zones USDA 5 à 9. L'arbre autofertile atteint jusqu'à 30 pieds de haut et de large à maturité, et s'il n'est pas palissé, il pousse généralement comme un grand buisson. Très durables et produisant des fruits pendant plus de cent ans, les baies noires sont les plus grosses des trois types, atteignant deux pouces de long avec un goût sucré-acidulé. Comme pour toutes les mûres, les fruits ne mûrissent pas d’un coup et continuent de mûrir sur une période prolongée pouvant durer plusieurs mois. Le feuillage ressemble au mûrier rouge mais plus petit.
Mûrier blanc
Originaire d'Asie, les mûres blanches (Morus alba) ont la plus grande tolérance au froid des trois types et sont rustiques dans les zones USDA 4 à 9. C'est un grand arbre à maturité, mesurant plus de 50 pieds de haut et de large. Les mûriers blancs fleurissent et produisent des fruits plus tôt que les deux autres types, commençant le processus de floraison au début du printemps. Le feuillage de ce mûrier spécifique constitue le principal régime alimentaire des vers à soie utilisés pour fabriquer de la soie. Beaucoup pensent que cette variété est la moins savoureuse des trois types car les baies manquent d’acidité. Les fruits sont les plus petits, avec des couleurs allant du blanc, rose, noirâtre et violet. Le feuillage est grand, vert brillant et profondément lobé, tandis que celui des mûriers rouges et noirs n'a pas de brillant et est vert terne.
Récolte de fruits
Parce que les fruits du mûrier sont mous et facilement endommagés, récoltez les baies avec soin, en essayant de ne pas les écraser. Pour cette raison, les baies fraîches n’ont pas une longue durée de conservation. Les mûres fraîchement cueillies se conservent deux à trois jours au réfrigérateur.
Une fois mûres, les mûres tombent facilement de l'arbre, et avant de vous en rendre compte, vous aurez les baies mûres recouvrant le sol sous l'arbre. Vous pouvez récolter les baies en les cueillant une par une sur l'arbre, en vous rappelant que le fruit tachera vos doigts en violet. Pour en récolter une grande quantité à la fois, étalez une bâche ou un drap sous l'arbre et secouez les branches pour permettre aux baies fraîches d'atterrir sur la bâche.
Localiser un mûrier
Dans certaines régions, les mûriers ont tendance à devenir envahissants, vous ne trouverez donc peut-être pas d'arbre dans les pépinières standards. Vous aurez vos meilleures chances de localiser un arbre dans les pépinières de plantes indigènes. Si cela ne fonctionne pas, contactez votre section locale de la Native Plant Society et elle pourra vous mettre en contact avec un producteur local qui a des mûriers en stock. Étant donné que l'arbre pousse si vite et peut commencer à produire des fruits alors qu'il est encore jeune, vous trouverez très probablement des mûriers âgés d'environ un an.
Certains vendeurs de plantes par correspondance vendent également l'arbre sous sa petite forme, et il arrivera encore à l'état de feuillu. Cependant, l’avantage de sélectionner un arbre localement est que vous pouvez l’inspecter avant de l’acheter. Recherchez des arbres sains qui ne semblent pas avoir de problèmes de parasites ou de maladies et assurez-vous que leurs racines ne sont pas liées dans le conteneur. Les plantes liées aux racines et cultivées trop longtemps dans leurs contenants ont parfois des problèmes de croissance une fois plantées dans le sol.
Profitez de vos baies abondantes
Les mûriers produisent non seulement de beaux spécimens qui offrent de l'ombre et des fruits, mais votre population locale d'oiseaux et d'animaux sauvages vous adorera en engloutissant les baies supplémentaires et inutilisées. Une fois que vous avez récolté votre abondance personnelle de fruits juteux, mangez-les frais ou utilisez-les pour préparer des tartes, des boissons (y compris du vin), des confitures, des gelées et des desserts.
