Les artefacts amérindiens offrent un aperçu de la longue et fascinante histoire des peuples indigènes du continent. Des outils en pierre à la poterie, ces objets sont importants pour les historiens, les archéologues et les collectionneurs, ainsi que pour les descendants des personnes qui les ont fabriqués. Apprendre à identifier les artefacts amérindiens peut vous aider à repérer ces reliques importantes.
Conseils d'identification des artefacts amérindiens
Il faut une formation experte pour identifier sans équivoque les artefacts amérindiens, mais certains indices peuvent vous aider à distinguer une pointe de flèche en pierre ou une autre pièce importante des matériaux environnants. Selon Field & Stream, voici quelques suggestions pour identifier les artefacts:
- Dans les pointes de flèches et les fers de lance, recherchez une pointe claire ainsi qu'un bord et une base définis. Les couteaux et les têtes de hache auront au moins un bord tranchant, souvent fabriqué en taillant la pierre de la pièce.
- Pour les artefacts en pierre amérindiens, identifiez la variété de pierre utilisée dans la construction. Les choix courants incluent le chert, le silex et l'obsidienne.
- Dans les outils en os et en coquille, recherchez les irrégularités par rapport à la forme originale du matériau. Par exemple, un outil en os peut être sculpté en une pointe que l'os n'aurait normalement pas.
Types d'artefacts amérindiens
Il existe de nombreux types d'artefacts amérindiens que vous pourriez rencontrer dans la nature, dans les magasins ou aux enchères. Selon le National Museum of the American Indian, ceux-ci sont parmi les plus importants.
Artefacts en pierre amérindiens
Les peuples amérindiens utilisaient la pierre à diverses fins, il existe donc de nombreux artefacts en pierre. Ce matériau a également tendance à perdurer dans le temps, ce qui permet de retrouver des artefacts vieux de plusieurs milliers d’années. Voici quelques exemples:
- Haches et pierres à marteaux
- Pointes de flèches et pointes de lance
- Ancres de canoë et poids pour filets de pêche
- Pots de peinture pour peintures pour le visage et le corps
- Mortier, pilons et pierres à broyer
- Tuyaux en pierre sculptée
Outils pour os et coquilles
Bien qu'ils ne soient pas aussi durables que la pierre, de nombreux outils et artefacts étaient fabriqués à partir d'os ou de coquilles. Souvent, les tribus amérindiennes utilisent les matériaux disponibles sur place. S’ils vivaient près de l’océan ou d’une autre source de coquillages, ce matériau constituait une partie importante de leur culture. Voici quelques-uns des artefacts en os et en coquilles que vous pourriez rencontrer:
- Poinçons et aiguilles
- Hameçons de pêche
- Pointes de projectiles
- Grattoirs
- Harpons
- Dippers et cuillères
- Peignes
Poterie amérindienne
Vous verrez peut-être des poteries amérindiennes intactes, ainsi que des fragments d'éclats de poterie brisés. Recherchez des indications claires indiquant que la poterie a été fabriquée par des mains humaines, notamment des incisions et des sculptures, des motifs estampés et des peintures.
Perles amérindiennes
Les perles et les bijoux amérindiens constituaient une partie importante de la culture de nombreux peuples anciens. Vous pouvez trouver des perles amérindiennes sur les vêtements et les textiles, ainsi que des perles en vrac dans une variété de matériaux. Ceux-ci incluent la coquille, la pierre, le métal, l’os et le bois. Les perles étaient de toutes formes et tailles différentes.
Artéfacts amérindiens en métal
Les peuples amérindiens utilisaient le métal de diverses manières. Bien que certains métaux se corrodent avec le temps et l’exposition aux éléments, il en existe des exemples dans le cuivre, l’argent, l’or, le fer et d’autres métaux. Les types d'objets métalliques sont les suivants:
- Bijoux
- Des outils comme des couteaux et des ciseaux
- Pointes de lance
- Perles
- Assiettes
- Ornements pour vêtements et coiffes
Évaluer la valeur des artefacts amérindiens
Trouver la valeur d'un artefact amérindien est une entreprise complexe. Cela implique d'établir l'authenticité de l'objet, de le dater d'une période spécifique, d'attribuer une tribu ou des personnes qui l'ont produit et de considérer l'état et le marché des objets.
Évaluations d'artefacts amérindiens
Parce qu'il y a tellement de facteurs impliqués dans l'attribution de la valeur aux artefacts, c'est une bonne idée d'obtenir une évaluation professionnelle si vous pensez avoir quelque chose de précieux. Cependant, il est important de choisir un évaluateur qualifié dans le domaine des artefacts et de l'art amérindiens et qui n'a pas de conflit d'intérêts. Si l’évaluateur propose d’acheter l’article évalué, cela peut présenter un conflit d’intérêts. Voici quelques évaluateurs et sites d'authentification à considérer:
- Native American Art Appraisals, Inc. - Offrant un service d'évaluation entièrement accrédité avec des valeurs d'assurance, des valeurs IRS et plus encore, cette organisation effectue des évaluations en personne uniquement.
- Indian Artifact Grading Authority - Cette organisation fournit des certificats d'authenticité et propose des évaluations en personne et en ligne. Ce ne sont pas des valeurs d'assurance.
- Elmore Art Appraisals - Spécialisé dans l'art et les artefacts amérindiens et entièrement certifié, cet évaluateur travaille avec des musées et des particuliers et fournit tous les types d'évaluations.
- McAllister Fossum - Spécialisée dans les artefacts amérindiens de l'Alaska et de la côte nord-ouest, cette société est entièrement accréditée et propose tous les types d'évaluations.
Artefacts indiens les plus précieux récemment vendus
Alors que de nombreux petits outils en pierre se vendent à moins de 50 $ sur les sites d'enchères, les artefacts indiens authentifiés et précieux peuvent valoir bien plus. Voici quelques-uns des artefacts amérindiens les plus précieux vendus sur eBay:
- Une effigie en pierre sculptée datant de 1000 avant JC à 400 avant JC s'est vendue environ 2 200 $ en 2020. Elle a été entièrement authentifiée.
- Une pointe de pierre Clovis authentifiée de six pouces de long s'est vendue pour environ 1 750 $ à la mi-2020.
- Une bannière papillon datant de 4800 avant JC et entièrement authentifiée vendue pour environ 1 200 $.
Légalité de la collecte d'artefacts amérindiens
Il est très important de noter qu'il existe des restrictions légales sur la collecte et la vente d'artefacts amérindiens. La loi sur la protection des ressources archéologiques (ARPA) interdit le retrait d'artefacts des terres fédérales ou tribales. Si vous trouvez un artefact dans un parc national, par exemple, il vous est illégal de le conserver dans votre collection privée. En outre, la Native American Graves Protection and Rapatriation Act (NAGPRA) protège les objets et les restes humains associés aux enterrements, car de nombreux rituels de mort amérindiens comprenaient l'enterrement d'objets importants avec des membres de la tribu. Si vous achetez ou vendez des objets amérindiens, il est essentiel de vous assurer que l'objet n'a pas été obtenu d'une manière qui viole ces lois et d'autres, même si cette violation s'est produite dans le passé.
Où voir des exemples d'artefacts indiens
Certains des exemples les plus significatifs d'objets amérindiens sont exposés dans des musées à travers le pays. Voici quelques-uns des endroits où vous pouvez aller voir de superbes exemples d'objets indiens:
- Musée marin des Indiens d'Amérique à Novato, Californie
- Mitchell Museum of the American Indian dans la banlieue de Chicago à Evanston, Illinois
- Le Musée national des Indiens d'Amérique comprend des sites à New York, dans le Maryland et à Washington DC
- Wheelwright Museum of the American Indian à Santa Fe, Nouveau-Mexique
Riche patrimoine culturel
En plus d'être un moyen de décorer avec des accents ethniques, les artefacts amérindiens sont représentatifs d'un riche héritage culturel. Les trouver de manière appropriée et les traiter avec le grand respect qu'ils méritent est important si vous espérez ajouter certains de ces trésors à votre collection.
