Depuis au moins le XVIIIe siècle dans les colonies américaines, les cloches des écoles ont guidé les étudiants tout au long de leurs journées, et l'histoire et les souvenirs de ces clairons antiques attirent toujours les collectionneurs. Bien que localiser les cloches de la vieille école demande du temps, des efforts et de l'argent, les cloches offrent aux auditeurs une rare chance de revivre le passé à travers le son.
Sonner dans l'histoire
Les cloches servent depuis des milliers d'années à avertir les gens d'un incendie ou d'une inondation, du bilan des morts et à divertir les auditeurs pendant les vacances. les cloches des écoles font partie du paysage sonore américain depuis des siècles.
- Alors que les écoles des 18e et 19e États-Unis se déroulaient souvent dans des maisons privées, les universités, les collèges et les internats accueillaient de nombreux étudiants sur leurs campus et utilisaient des cloches pour informer les étudiants des repas, des offices religieux et des horaires de cours.
- Dans les zones rurales, les cloches des écoles pourraient également être utilisées pour annoncer le décès d'une personne locale en sonnant une fois pour chaque année de sa vie.
- Les écoles à classe unique prospéraient au XIXe siècle et desservaient de nombreuses régions rurales ou isolées, et les cloches étaient considérées comme un symbole de statut social, au même titre qu'un beffroi.
- Il y avait plus de 190 000 écoles rurales aux États-Unis en 1919, et beaucoup utilisaient des cloches pour appeler les élèves en classe.
Les cloches des écoles ont généralement entre 60 et 100 ans, ce qui en fait des antiquités en vertu de certaines lois fiscales.
Parties d'une cloche d'école
Les cloches sont des instruments creux qui sonnent en frappant. Bien que les cloches puissent prendre de nombreuses formes, des cônes aux cylindres, la cloche d'école la plus communément reconnue est celle qui est plus large en bas qu'en haut. Certains experts affirment que cela est fait pour obtenir certains sons, mais il s’agit peut-être davantage d’une question de tradition que de science. Les cloches comportent plusieurs parties de base.
- Le bol, qui est la section la plus large de la « jupe » de la cloche
- Taille ou section étroite au-dessus de la jupe
- Lèvre, ou le bord inférieur de la cloche
- Bouche, ou base ouverte; les mesures de la cloche correspondent au diamètre de la bouche
- Épaule, la partie supérieure la plus étroite de la cloche
- Clapper, la section battante qui sonne la cloche
- Roue, située sur le côté et permettant le balancement de la cloche
- Jupe, la bordure où certaines cloches plus anciennes portaient des inscriptions
- Support, bras latéraux et rail qui maintiennent la cloche
- Cadre, les supports de base en bois ou en métal
- Anneaux, anneaux moulés à l'extérieur de la cloche qui servaient à identifier la fonderie
Les cloches étaient coulées en fer, en acier, en laiton ou, plus rarement, en bronze. La plupart des cloches d'école n'étaient pas en bronze en raison du coût de fabrication du bronze.
Fabricants de grandes cloches
Le moulage et la fabrication des cloches aux États-Unis étaient réalisés par des entreprises, grandes et petites, et de nombreuses entreprises sont maintenant oubliées. Les fonderies avaient tendance à fabriquer de tout, des canons aux poêles, mais la fabrication des cloches nécessitait un savoir-faire particulier. Ils ont été coulés dans un moule façonné pour produire un son spécifique, puis meulés sur un tour pour poursuivre le processus de réglage. les cloches des écoles étaient souvent annoncées à la vente dans des périodiques comme The American School Board Journal ou The School Journal. Plusieurs des fonderies de cloches les plus recherchées comprennent:
- Paul Revere était un orfèvre et fabriquait des cloches, et certaines d'entre elles peuvent encore être entendues et sont considérées comme des trésors nationaux.
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Charles S. Bell a fondé une fonderie en son nom, C. S. Bells Company, à la fin des années 1860 dans l'Ohio, où il fabriquait du matériel agricole, des machines et des cloches. L'entreprise prospéra et des milliers de cloches furent produites chaque année pour être utilisées dans les fermes et les écoles. Bell vendait ses produits en alliage d'acier à des sociétés comme Sears & Roebuck, mais expédiait les cloches depuis son usine.
21 pouces Meneely West Troy NY sans date - Meneely Bell Foundry, West Troy, NY a été fondée en 1826 et fabriquait des cloches d'école à partir de 100 livres. et plus.
- Buckeye Bell Foundry ou E. W. Vanduzen Bell Company a été fondée dans les années 1860 près de Cincinnati, Ohio. Ils fabriquaient plus de 60 000 cloches d’écoles et d’églises au début du XXe siècle. Certains de leurs autres produits comprenaient des cloches de bateaux à vapeur et de navires, des cloches d'hôtel et de ferme.
- Henry Stuckstede Bell Foundry a été fondée en 1855, à St. Louis, MO, et a produit des cloches jusqu'en 1933.
- McShane Bell Foundry, B altimore, MD, a annoncé dans The School Journal la promotion de ses « cloches d'école, de collège et d'université » en étain et cuivre purs.
Écoutez certaines des cloches susmentionnées chez Brosamer's Bells, Inc.
Un collectionneur de l'American Bell Association note que certaines fonderies de cloches marquaient leurs cloches, tandis que d'autres ne sont connues que par des sources imprimées, comme des journaux et des revues. Pour ajouter à la confusion, les fonderies fabriquaient des cloches tandis que d'autres entreprises agissaient en tant qu'agents et que d'autres encore commandaient des cloches avec le nom de leur entreprise mais ne les fabriquaient pas. Il y avait des centaines de fonderies aux États-Unis et les informations à leur sujet sont rares.
Fonctionnalités de valorisation et d'identification
Les cloches des écoles sont généralement beaucoup plus lourdes que les cloches de ferme. Un premier catalogue de la Sears & Roebuck Company répertoriait les cloches de ferme de 35 à 90 livres, affirmant que « chaque ferme, peu importe la quantité, devrait avoir une bonne cloche » avec un « ton agréable qui peut être entendu sur une longue distance ». Les catalogues de mobilier scolaire Sears indiquaient le poids des cloches d'école entre 165 livres. et 1275 livres. Les cloches des écoles se distinguaient par leur son et leur clarté, même si les écoles prenaient également en compte les différentes tailles des cloches et le coût de l'expédition de la cloche de la fonderie à l'école.
- Les cloches d'école pouvaient être vendues avec un cadre, une roue et des appuis en bois: les cloches étaient placées dans les chevrons supérieurs d'un beffroi ou d'un grenier, et la corde montait jusqu'à la cloche, et autour de la roue. Elles mesurent généralement entre 20 et 28 pouces et sont censées sonner plus haut que les cloches des églises afin de ne pas dérouter l'auditeur.
- Recherchez les marques sur les cloches, qui pourraient être la marque du fabricant ou celle du détaillant. Vous pouvez voir de nombreuses photographies et marquages de cloches pour de nombreuses entreprises sur le site Web de Tower Bells.
- Selon le campanologue et auteur Neil Goeppinger, les premières fonderies de cloches utilisaient différents roseaux ou crêtes décoratives sur les cloches pour identifier leurs produits.
- Sears vendait des cloches fabriquées dans le centre de l'Ohio (probablement C. S. Bell), connues pour leur « son fort, clair, rond et doux » et leurs prix allant de 13 $ à 103 $ plus les frais de transport. En tant que détaillant, Sears n'a pas toujours crédité la véritable fonderie, donc une marque Sears ne signifie pas que la cloche de l'école a été fabriquée par Sears.
- Surveillez l'état (pas de fissures ni de réparations) et demandez à entendre la cloche, car les tonalités varient considérablement en cas de dommages.
- Demandez si la cloche est "nue" (juste la cloche), telle quelle, en état de marche mais non montée, ou en état entièrement restaurée et montée. Ces différences peuvent entraîner une grande différence de coûts.
- La taille de la cloche affectera son son: une petite cloche peut avoir un son plus aigu et plus aigu, tandis qu'une cloche plus grande a un son plus profond.
- Les nouvelles cloches n'ont pas toujours l'air neuves. Ils peuvent être ternes ou brillants selon le métal. Ils peuvent être peints en noir mat. Les lettres moulées peuvent être floues et difficiles à lire ou claires et nettes. Il existe de nombreuses reproductions sur le marché, alors passez du temps à regarder les vieilles cloches avant d'acheter et entraînez vos yeux et vos oreilles à voir et à entendre la qualité.
- Si vous voyagez, arrêtez-vous à la Backyard School Bell Collection à Angier, en Caroline du Nord, pour voir (et essayer) différents types de cloches d'école.
Prix et où trouver des cloches
Les cloches nécessitent une restauration, un entretien, un stockage et éventuellement un transport spéciaux. Elles sont également chères, surtout si vous voulez une cloche antique (âgée de plus de 100 ans) et en état de marche.
- Brosamer's Bells, Inc. se spécialise dans les grandes cloches antiques, y compris les cloches d'école. Les prix commencent autour de 2 000 $ (plus le transport) et augmentent à partir de là.
- Lower Bells propose un large choix de cloches, dont Vanduzen. Les prix demandés varient d'environ 1 800 $ à 3 000 $, selon les cloches sélectionnées. Ils stockent également des pièces de cloche pour les réparations et la restauration.
- L'American Bell Association propose un forum pour les collectionneurs de cloches, y compris les cloches des écoles. Les membres peuvent demander des informations sur les sources possibles d'achat de cloches.
- La Société Verdin produit des cloches pour les collèges, églises et autres espaces publics depuis les années 1840. Contactez-les pour obtenir des informations sur le stock actuel de cloches américaines, y compris certaines cloches d'école. Vous pouvez également regarder une vidéo sur la fabrication de cloches sur le site Web.
Les enchères en ligne, comme eBay, proposent des cloches d'école, mais comme toujours: méfiez-vous des acheteurs. Posez des questions avant d'enchérir et surveillez ces frais d'expédition. Les prix réalisés sur eBay pour les cloches d'école (et non les cloches à main) sont souvent bien inférieurs à ceux des sites de collection de cloches, allant par centaines, entre 200 et 400 dollars environ. Cependant, gardez à l'esprit qu'elles peuvent ne pas être dans l'état ou la qualité de celles que vous trouverez chez les détaillants ou les maisons de ventes spécialisées dans les cloches.
Un rappel des jours passés
Les cloches des écoles peuvent encore être trouvées dans les restaurations et les maisons historiques. Même si les cloches peuvent être difficiles à localiser, à expédier et à installer, le résultat rappellera que le passé vit encore dans le son d'une cloche.
