Aider les enfants à comprendre la perspective de marcher un kilomètre à la place de quelqu'un d'autre n'est pas une tâche facile. L'empathie est une compétence émotionnelle difficile à enseigner aux enfants, mais apprendre à faire preuve d'empathie est crucial pour leur développement et leur bien-être. Tous les parents devraient savoir pourquoi et comment enseigner l'empathie à leurs enfants, afin que leurs enfants grandissent pour devenir des êtres humains gentils, serviables et heureux.
Qu'est-ce que l'empathie ?
L'empathie n'est pas seulement difficile à enseigner, mais pour de nombreux jeunes et moins jeunes, elle peut être difficile à comprendre. Le Dr Brené Brown résume ce qu'est l'empathie en expliquant que l'empathie est composée de quatre qualités principales:
- Rester sans jugement
- Reconnaître les émotions que vivent les autres
- Reconnaître que les autres ont des perceptions et des visions du monde différentes des leurs
- Communiquer de l'empathie à une autre personne
La caractéristique de l'empathie est modelée sur les enfants par les adultes dans leur vie, et parfois enseignée explicitement. C'est une compétence qui est enseignée à un niveau de développement approprié et qui est pratiquée sur une longue période de temps.
Ce que l'empathie n'est pas
Le revers de la médaille de la compréhension de l'empathie, c'est de savoir ce qu'elle n'est pas. Quelles caractéristiques un enfant présente-t-il qui amènent à se demander s’il a besoin d’une formation et d’un enseignement en empathie ? Les indices que les parents ou les enseignants peuvent noter lorsqu'ils se demandent s'il manque une puce d'empathie à un enfant incluent lorsqu'un enfant est:
- Faire des commentaires bruyants et grossiers à d'autres personnes sur leur apparence ou leurs actions
- Afficher des comportements socialement inappropriés, comme jeter des objets des étagères, casser le jouet d'un autre enfant, prendre des objets à un frère ou une sœur
- Faire preuve d'insensibilité lorsque quelqu'un d'autre montre de l'émotion
Pourquoi enseigner l'empathie aux enfants est difficile
Enseigner des compétences physiques, comme marcher, parler et lire, est une promenade dans le parc par rapport à l'enseignement aux enfants de compétences émotionnelles de plus haut niveau comme l'empathie. Inculquer l'empathie aux enfants est délicat, mais pourquoi ?
L'empathie est un concept abstrait qui implique la compréhension et la maîtrise de nombreux autres concepts. Il s’agit d’un sentiment humain complexe et à plusieurs niveaux. Une fois que les enfants commenceront à comprendre l’empathie, ils:
- Réalisez que les autres pensent et ressentent différemment qu'eux. Ils commencent à considérer les sentiments des autres et à discerner qu'ils sont différents des leurs.
- Remarquez et reconnaissez les émotions générales que les humains ressentent. Ils savent à quoi ressemblent le bonheur, la tristesse, la colère et la peur dans le visage, le ton et l'attitude physique d'une personne.
- Identifiez l'émotion d'une autre personne et associez-la correctement à une réponse personnelle pour l'avoir aidé.
- Réguler leurs propres émotions.
L'importance d'inculquer l'empathie aux enfants
Les enfants qui apprennent à faire preuve d'empathie et qui pratiquent l'empathie dans leur vie quotidienne grandissent pour changer la donne dans le monde. Ce sont eux qui accepteront les autres quelles que soient leurs différences. Ce sont eux qui interviennent lorsque quelque chose ne va pas, mettant fin au harcèlement ou aux mauvais traitements infligés à leurs pairs, même lorsque cela présente un risque pour eux personnellement. Ils génèrent le courage et le pouvoir d'être le bien qu'ils espèrent voir dans le monde qui les entoure.
Les enfants dotés d'un haut niveau d'empathie deviennent des leaders, des innovateurs et des êtres humains vitaux qui font passer les besoins, les sentiments et les pensées des autres avant les leurs, donnant ainsi l'exemple de compassion pour l'humanité.
Enseigner l'empathie aux tout-petits et aux jeunes enfants
Une véritable compréhension de l'empathie ne commence à se développer que lorsque les enfants ont environ sept à dix ans, à quelques années près, en fonction de leur maturité émotionnelle. Cela ne signifie pas pour autant que les parents et les éducateurs devraient mettre en veilleuse la promotion de l’empathie chez les enfants pendant la première décennie de leur vie. Les enfants peuvent commencer à comprendre l’essentiel d’être un être humain empathique dès qu’ils sont très jeunes.
Empathie modèle
Vous êtes le modèle et la norme que vos enfants imitent, alors faites preuve d'empathie à leur égard dans votre propre vie quotidienne. Ne les montrez pas seulement dans des actions, mais utilisez des déclarations empathiques lorsque vous communiquez avec les enfants.
- Je comprends à quel point cela semble difficile.
- Vous avez raison d'être triste à ce sujet.
- J'aurais aimé être là pour t'aider quand cela t'est arrivé.
- Ce que vous m'expliquez semble incroyablement frustrant.
Prendre soin des autres êtres vivants
Il est largement admis que posséder et prendre soin d'un animal de compagnie est un bon moyen d'enseigner l'empathie aux enfants. Lorsque de jeunes enfants se voient confier la responsabilité de prendre soin d’une créature vivante, ils réalisent à quel point un autre être vivant dépend d’eux pour leur bonheur et leur survie.
Développer un langage empathique
En discutant d'émotions, les enfants comprennent mieux les bases dont ils ont besoin pour développer l'empathie plus tard dans la vie. Parcourez verbalement les émotions que ressentent les enfants. Apprenez aux enfants à utiliser des déclarations « Je-Quand » telles que:
- Je me sens triste quand tu prends mes jouets.
- Je me sens heureux quand nous lisons ensemble.
De plus, commencez à discuter des sentiments des autres pour aider les enfants à mieux comprendre ce que les autres pourraient ressentir à propos de quelque chose et pourquoi. Utilisez des dialogues comme:
- Maman se sent frustrée parce que tout le monde crie et crie en ce moment.
- Papa a l'air heureux parce que tu l'aides à réparer ce pneu de vélo.
- Votre ami Johnny est triste parce que sa maman lui manque. Que pouvons-nous faire pour l'aider à se sentir plus heureux ?
Favoriser l'empathie chez les enfants plus âgés
Les enfants plus âgés peuvent continuer à développer et à développer leurs tendances empathiques. Une fois les bases posées, aidez les enfants à voir des pensées et des perspectives différentes, à ressentir des émotions avec d'autres personnes qui les vivent, à reconnaître les émotions en eux-mêmes et chez les autres et à trouver des solutions.
Enseigner l'empathie cognitive
Les enfants plus âgés et les adolescents peuvent comprendre l'empathie cognitive. C’est à ce moment-là que les gens se penchent vraiment sur ce que pensent les autres et sur ce qu’ils ressentent. Ils peuvent vraiment chercher à réaliser et à visualiser ce que l’on ressent en marchant un kilomètre à la place de quelqu’un d’autre. Ceci est différent de l’empathie émotionnelle, qui est la capacité de ressentir quelque chose avec une autre personne et de montrer sa volonté d’aider une personne en détresse. Enseigner l'empathie cognitive nécessite une conversation approfondie et la littérature est souvent utilisée pour mettre en évidence le concept.
Pratiquer des compétences d'écoute efficaces
Vous ne pouvez pas être une personne véritablement empathique si vous ne pouvez pas écouter activement ce que quelqu'un d'autre vous dit. Les enfants plus âgés et les adolescents peuvent perfectionner leurs stratégies d’écoute, les aidant ainsi à devenir plus empathiques.
Activités qui encouragent l'empathie
Ces activités simples aident les enfants à relier le concept d'empathie aux personnes dans leur vie et au monde qui les entoure.
Identifier les émotions via des images
Les parents et les éducateurs peuvent aider les jeunes enfants à découvrir les émotions grâce à des cartes illustrées. Ayez un large éventail d’images qui mettent en valeur des personnes affichant différentes émotions. Les enfants feuilletent les images et identifient ce que ressentent les personnes présentes dans les images. Au fur et à mesure que les enfants maîtrisent cet exercice, ajoutez plus d’images à la pile. Une extension de cette activité consiste à demander aux enfants quelle émotion ils voient dans l'image, puis à leur demander d'identifier une émotion opposée à l'image.
Faire un contrôle de température
Les parents et les enseignants peuvent effectuer un contrôle de température émotionnelle avec les enfants. Il s'agit d'un exercice simple dans lequel les adultes demandent aux enfants comment ils se sentent, et les enfants y réfléchissent et répondent de manière appropriée et honnête. Au fil du temps, les enfants apprennent à prendre leur propre température, à se demander comment ils se sentent, puis à gérer correctement l'émotion en question.
Jeu de rôle
Les enfants plus jeunes et plus âgés peuvent participer à des jeux de rôle empreints d'empathie. Les petits enfants peuvent utiliser des invites simples telles que:
La photo d'une personne se déchire. Comment pourraient-ils se sentir ? Le partenaire doit alors identifier l'émotion et y répondre de manière appropriée
Les enfants plus âgés peuvent travailler avec des scénarios plus complexes comme:
Vous remarquez une personne sans abri alors que vous vous promenez dans votre ville. Que pourraient-ils ressentir ? Comment te sens-tu? Comment les gens font-ils preuve de compassion envers un étranger ?
Enseigner et pratiquer la pleine conscience
Les petits enfants, les enfants plus âgés et même les adultes peuvent bénéficier d'un cours intensif de pratique de la pleine conscience. La capacité d’identifier et d’exploiter vos propres émotions est la première étape vers la capacité d’exploiter les sentiments et les perspectives des autres. Apprenez à ceux qui ont besoin d’une formation en empathie à plonger dans leurs propres sentiments. Enseignez des exercices doux pour réduire le stress, car celui-ci peut créer un obstacle à la pleine conscience. La respiration profonde, la coloration et les bases de la méditation sont toutes des expériences de pleine conscience faciles que les enfants peuvent utiliser lorsqu'ils commencent à devenir plus empathiques envers eux-mêmes et envers les autres.
Écrire un journal d'émotions
Tenir un journal est un excellent moyen de réfléchir à où vous êtes allé et aux progrès que vous avez réalisés. Les enfants peuvent tenir un journal d'empathie, dans lequel ils écrivent ce qu'ils ressentent, pourquoi ils se sentent ainsi, ce qui pourrait les aider à se sentir mieux et quels outils ils peuvent utiliser pour les aider à traiter les émotions négatives qu'ils ressentent.
Les avantages d'inculquer l'empathie aux enfants
Enseigner aux enfants à devenir des êtres humains plus empathiques leur profite tout au long de leur vie. Ils développent des compétences cruciales et des traits positifs grâce à l’apprentissage de l’empathie.
Une meilleure santé mentale
Ceux qui ont tendance à être de nature empathique ont un meilleur état de santé mentale. Ils se sentent connectés aux autres êtres humains et au monde qui les entoure, et voient la bonté et la positivité dans de nombreux aspects de la vie. Avoir une attitude positive envers les autres aide à générer de meilleures attitudes et de meilleurs sentiments à l'égard d'eux-mêmes.
Relations positives
Ceux qui font régulièrement preuve d'empathie ont des relations plus fortes que les personnes qui ne sont pas empathiques. Les enfants apprennent à nouer des liens réciproques significatifs avec les autres et grandissent en continuant à entretenir des relations positives avec les autres. L'empathie permet à une personne de se connecter et d'établir des relations personnelles et profondes avec quelqu'un d'autre, formant ainsi un lien solide.
Réussite académique
Les étudiants qui ont de l'empathie dans leur boîte à outils émotionnelle ont également tendance à réussir mieux sur le plan scolaire. Pour réussir scolairement, les enfants doivent être confiants, curieux et avoir la capacité de communiquer efficacement leurs besoins aux autres. Bien que tous ces traits soient essentiels à la réussite scolaire, ils constituent également des compétences émotionnelles qui sont enseignées dans une certaine mesure lors de la formation à l'empathie.
Compétences de communication accrues
La communication entre les gens est essentielle. Sans communication, entretenir des relations saines est presque impossible. Les personnes empathiques posent des questions à ceux qu’elles voient en difficulté. Ils remarquent l'humeur des gens, se demandent ce qui ne va pas et se penchent pour aider à résoudre une situation. Toutes ces choses augmentent leur capacité à communiquer efficacement avec les autres, tant verbalement que non verbalement.
Tolérance et acceptation des autres
Enseigner l'empathie aide les enfants à devenir des personnes tolérantes qui acceptent les autres, quelles que soient leurs différences. Ils apprennent à cesser de juger, à donner une chance aux autres, à écouter les autres avant de les écarter et à imaginer les situations et les perspectives des autres.
Les leçons comme l'empathie demandent du temps et de la patience
Apprendre à faire preuve d'empathie envers les autres est une compétence émotionnelle de haut niveau pour les enfants. Enseigner l'empathie de manière cohérente; et assurez-vous de faire preuve d’empathie dans votre propre vie. Peu importe à quel point les enfants sont brillants ou équilibrés, l'empathie devra être enseignée et renforcée à plusieurs reprises avant qu'elle ne devienne par cœur.
