Chaque étape de la vie et chaque tranche d'âge est accompagnée d'un nom unique, descriptif et identifiant. Les préadolescents forment un petit groupe d’enfants qui ne sont pas toujours faciles à identifier. Le développement physique, émotionnel et social varie d'un enfant à l'autre, ce qui fait des préadolescents l'un des groupes d'âge les plus diversifiés.
Définir une préadolescente
Le terme « préadolescent » est une combinaison des mots « entre » et « adolescent », l'idée étant que les enfants se situent entre les deux. Cette tranche d'âge est composée d'enfants qui ne veulent plus être appelés enfants, mais qui ne le sont Je ne suis pas assez vieux pour être considéré comme un adolescent. Bien que l'âge des préadolescents varie d'une source à l'autre, ils sont généralement définis comme des enfants âgés de 8 à 12 ans. En 2019, on estime que 20 millions d'enfants appartenaient à ce groupe d'âge.
Bien que les préadolescents soient souvent définis comme un groupe d'âge, les experts mettent en garde contre le fait de considérer les préadolescents comme une étape de développement, car chaque enfant se développe à un rythme différent. Le terme « préadolescent » a été créé à des fins de marketing et sert toujours davantage de terme commercial que de descripteur précis de ce groupe d'âge.
Développement cognitif
À mesure que les enfants grandissent et mûrissent, leurs fonctions cérébrales évoluent également. Les préadolescents atteignent le stade de développement où ils peuvent anticiper les conséquences de leurs actes. Cela signifie qu’ils sont capables de prendre des décisions plus éclairées et de développer des opinions fondées sur des faits et un raisonnement. Les préadolescents commencent également à abandonner la pensée égocentrique et à adopter l'empathie, étant capables de comprendre les choses du point de vue des autres plutôt que du leur. Ces changements dans la pensée affectent le comportement et les actions d'un enfant de différentes manières.
Développement émotionnel
Les préadolescents passent de l'enfance à l'âge adulte, leur capacité à reconnaître les émotions et à y faire face augmente donc. Les enfants de ce groupe d’âge deviennent plus conscients des dangers réels du monde et accordent moins d’importance aux menaces fictives comme les créatures imaginaires. En raison de ce changement émotionnel, les préadolescents voient également l’intérêt de donner la priorité aux besoins des autres. Même si cette période peut être effrayante pour certains qui découvrent ces nouveaux sentiments, c'est aussi le moment où les enfants commencent à développer leur morale et leurs valeurs personnelles.
Développement physique
Les enfants se développent à des rythmes différents tout au long de l'enfance, de sorte que chaque préadolescent peut subir ces changements à des moments variés. Certains enfants se développent physiquement et socialement à un rythme rapide tandis que d’autres sont à la traîne, ce qui peut causer des problèmes d’identité personnelle chez les enfants qui ont l’impression d’être trop différents des autres.
En règle générale, les filles commencent leur puberté plus tôt que les garçons, vous verrez donc souvent des préadolescentes qui paraissent plus grandes et plus grandes que les garçons du même âge. Chez les filles, à partir de 10 ans environ, vous pourriez constater des changements tels qu’un élargissement des hanches, une augmentation de la graisse corporelle, une croissance accrue des poils au niveau des aisselles et du pubis et un développement des seins. Chez les garçons, vers l’âge de 12 ans, vous pourriez constater une augmentation de la croissance des cheveux, des changements dans la voix et une croissance de la taille du pénis et des testicules. Le développement sexuel se produit également à cet âge et les enfants peuvent se remarquer comme attirants et commencer à découvrir des traits désirables ou indésirables.
Relations parents-enfants
À mesure que les préadolescents traversent tous ces changements développementaux, cela peut modifier la relation qu'ils entretiennent avec leurs parents et leur famille de manière positive ou négative. Les parents de préadolescents peuvent s'attendre à voir des comportements tels que:
- Besoin ou désir accru d'indépendance et d'intimité
- Moins d'affection physique envers la famille
- Dépendance accrue à l'égard des amitiés
- Réticence à répondre à des questions personnelles
- S'inspirer de la façon de s'habiller ou d'agir auprès d'amis et de célébrités
- Expression émotionnelle extrême
- Conscience accrue du statut social
- Intérêt accru pour les expériences de groupe en famille ou entre amis
Intérêts des préadolescents
Dans cet équilibre entre s'accrocher à l'enfance et vouloir grandir, vous trouverez des enfants aux deux extrémités du spectre. Il y a ceux qui ne veulent pas grandir et ceux qui n’arrivent pas à passer assez vite à l’adolescence. Cela a un grand impact sur le genre de choses dans lesquelles vous verrez les préadolescents se lancer.
Télévision
Comme beaucoup de jeunes enfants, les médias simples comme la télévision et les jeux vidéo occupent une grande partie du temps libre des préadolescents. Environ la moitié des préadolescents ont une télévision dans leur chambre et l’autre moitié une tablette. Ce sont les principales sources de divertissement pour les enfants âgés de 9 à 12 ans.
Quand il s'agit d'émissions de télévision, l'animation règne toujours en maître. Les émissions de télévision les plus populaires, selon les critiques de Netflix, incluent Yu-Gi-Oh, Star Wars: The Clone Wars et Slugterra. Les enfants de ce groupe d’âge sont plus susceptibles de regarder la télévision ou de jouer à des jeux vidéo que d’utiliser les réseaux sociaux ou les jeux mobiles. L’adolescent moyen passe environ deux heures par jour à regarder la télévision. Ces préférences suggèrent que de nombreux préadolescents sont encore fermement ancrés dans l'enfance.
Activité en ligne
Alors que les adultes ont l'impression que les enfants obtiennent et utilisent des téléphones portables ou des comptes de réseaux sociaux à un plus jeune âge, les données suggèrent que les préadolescents sont plus susceptibles de regarder des vidéos en ligne, comme environ 35 % d'entre eux le font quotidiennement. Environ 60 % des préadolescents déclarent préférer regarder la télévision à toute autre activité. Ces enfants ne sont pas encore à l'écoute des plateformes de médias sociaux, des selfies et des fêtes.
Bien que les choix médiatiques entre les deux reflètent la nature immature de leur groupe d'âge, la majorité déclare que leurs parents leur ont parlé de l'utilisation des médias en termes de sécurité plus que de limites de temps. Cela indique que les adultes traitent les préadolescents davantage comme des adolescents que comme des enfants lorsqu'il s'agit d'activités en ligne.
Livres
Contrairement aux adolescents, les préadolescents aiment toujours lire pour s'amuser. En moyenne, environ 50 % des préadolescents doivent lire pour faire leurs devoirs. Cependant, les préadolescents sont tout aussi susceptibles de lire pour le plaisir que pour leurs devoirs. Les enfants de ce groupe d’âge passent en moyenne plus de temps à lire pour le plaisir qu’à faire leurs devoirs un jour donné. Les livres populaires pour les niveaux moyens entrent généralement dans les catégories de la fantaisie ou de l'humour, mais peuvent inclure des sujets de non-fiction difficiles comme l'intimidation. Des titres comme Wonder de R. J. Palacio examine le statut social et l'intimidation qui résonnent avec les luttes réelles des pré-lecteurs tandis que Dog Man de Dav Pilkey est plein d'humour immature.
Apparence
En termes de mode, les préadolescents cherchent à exprimer leur style personnel, mais pas nécessairement dans les tendances adolescentes ou adultes. Les tendances de la mode populaires pour les préadolescents en 2017 incluent les rayures, les couleurs vives et les motifs mélangés pour les garçons et les filles. Attendez-vous à voir des pantalons colorés avec des hauts et des sacs à dos à motifs dans cette tranche d'âge. Ce style est une version plus mature des couleurs primaires et des graphismes d'animaux ou de personnages appréciés des petits enfants.
D'autres moyens par lesquels certains préadolescents tentent de s'intégrer à une foule plus âgée incluent l'utilisation de produits de beauté ou de produits d'hygiène personnelle. Des recherches récentes suggèrent que 80 % des préadolescents utilisent des produits de beauté et de soins personnels. Environ la moitié de ces enfants déclarent utiliser des produits pour les soins de la peau, les soins capillaires, la beauté et les parfums, car cela leur donne plus de confiance. Même s'ils n'ont pas besoin de ces produits ou ne savent pas bien les utiliser, le fait de les posséder et de les porter est considéré comme plus mature par leurs pairs.
Les préadolescents à différents stades ont des intérêts différents, mais beaucoup cherchent à s'engager dans des activités, des styles et des préférences pour adolescents ou adultes. Ce type de préadolescent veut paraître et agir de manière plus adulte afin d'être traité comme un adolescent. Au cours des années passées, le marché des préadolescents constituait un public cible énorme qui dépensait des tonnes d’argent pour des types d’articles spécifiques. Aujourd’hui, alors que les enfants plus âgés cherchent des moyens de se fondre dans la masse des adolescents, le marché des préadolescents est en train de disparaître. Les enfants sont plus matures dans leurs choix de style et souhaitent quitter la section enfants des magasins.
Coincé entre les deux
Les préadolescents ne sont plus des enfants, mais ils ne sont pas non plus des adolescents. Ce groupe d’âge est rempli d’enfants à différents niveaux de développement qui tentent de trouver leur place dans le processus de croissance. Comme tout le monde, chaque enfant est unique, mais les préadolescents partagent quelques caractéristiques communes qui dépendent de leur âge.
