Alors que le cheerleading continue de se lancer comme un sport sérieux, divers groupes étudient les blessures sportives et les statistiques associées sur le cheerleading. Cependant, n’oubliez pas que lorsque vous lisez des statistiques, ces chiffres ne racontent toujours qu’une partie de l’histoire. Néanmoins, la pratique de tout sport comporte un risque inhérent, et le cheerleading ne fait pas exception.
Statistiques des cheerleading sur les blessures et la sécurité
La majeure partie des recherches disponibles porte sur la sécurité ou non du cheerleading ainsi que sur le nombre de blessures qui surviennent chaque année. Ceci est important à considérer puisque le cheerleading est passé du stade de « cris » lors des matchs à un sport de performance qui comprend souvent des chutes et des cascades. C'est de loin le domaine des statistiques de cheerleading dont on parle le plus et peut-être le plus important aujourd'hui.
Mort par Cheerleading
À ce jour, il n'existe pas de chiffres exacts sur le nombre de pom-pom girls décédées en faisant du cheerleading. En effet, les statistiques sont plutôt classées par « blessures graves » qui entraînent la mort ou des complications qui altèrent la vie. Cependant, de nombreux cas ont été mis en avant dans l’actualité. Lorsque Lauren Chang est décédée lors d'une compétition en avril 2008, sa famille a été incitée à militer en collaboration avec les législateurs pour établir des règles de sécurité pour le cheerleading.
Bien qu'il existe un risque inhérent à tous les sports, personne ne s'attend à mourir des suites directes du cheerleading. De tels décès ont tendance à attirer l'attention sur toutes ces filles qui volent dans les airs en faisant des cascades.
Blessures catastrophiques à la tête, au cou et à la colonne vertébrale
Selon le Centre national pour les blessures sportives catastrophiques, les pom-pom girls représentent 50 % des blessures catastrophiques à la tête, au cou et à la colonne vertébrale que subissent spécifiquement les athlètes féminines. Cela souligne sans aucun doute la nécessité de normes de sécurité meilleures et plus rigoureuses. Les procédures de sécurité courantes doivent inclure:
- Utiliser des tapis lors de cascades et de pyramides
- Limiter les pyramides à deux hauteurs maximum
- Ajout d'observateurs supplémentaires
- Exiger que les entraîneurs soient formés à la sécurité
De nombreuses pom-pom girls soulignent qu'elles n'ont pas le temps de traîner les tapis pendant la mi-temps d'un match, et donc l'exigence de tapis au sol limite ce que l'équipe peut accomplir. Cependant, s’ils savaient ce qui les attendait, ils pourraient réfléchir à nouveau à l’idée d’effectuer ce type de cascades sans prendre les précautions de sécurité appropriées.
Le cheerleading est plus dangereux que le football
Bien qu'il ne fasse aucun doute que le cheerleading comporte un risque inhérent, comme tous les sports, vous devez également être prudent lorsque vous lisez les statistiques du cheerleading. Comme tout statisticien vous le dira, il est facile de faire en sorte que les chiffres racontent une petite partie de l’histoire en ne donnant qu’une partie de l’information. Lorsque vous lisez des statistiques sur le cheerleading, il est important d’avoir une vue d’ensemble. Plusieurs déclarations ont été faites récemment sur la sécurité du cheerleading.
Les gros titres ont raconté l'histoire choquante selon laquelle le cheerleading est plus dangereux que le football, citant les statistiques selon lesquelles quelque 28 000 pom-pom girls se sont rendues aux urgences en 2005. (Ce qui représente, soit dit en passant, une augmentation de 600 % par rapport à 1998..) Pour aggraver le facteur de blessures graves, il y a eu au moins quatre incidents graves dans l'actualité relativement récemment:
- Lauren Chang, étudiante dans une équipe d'étoiles, est décédée d'un poumon effondré lorsqu'elle a reçu accidentellement un coup de pied dans la poitrine lors d'une compétition de cheerleading.
- Patty Phommanyvong, une pom-pom girl du lycée, a été projetée en l'air et est devenue molle lorsqu'elle a été rattrapée. Elle est maintenant tétraplégique dans le coma.
- Kristi Yamaoka a attiré l'attention nationale lorsqu'elle est tombée d'une pyramide de deux ans et demi de haut. Alors qu'elle était transportée hors du sol, elle a commencé à exécuter les mouvements de la chanson de combat de son école pendant que le groupe jouait. Elle a souffert d'un poumon contusionné, d'une fracture du cou et d'une commotion cérébrale, mais elle est maintenant complètement rétablie.
- Jessica Smith, qui pratiquait également une cascade où elle a été projetée en l'air, s'est cassé le cou et deux vertèbres dans le dos.
- Rechelle Sneath est maintenant paralysée après avoir été larguée alors qu'elle s'entraînait à une cascade et que ses coéquipiers ne l'ont pas rattrapée. Cependant, elle est reconnaissante d'être en vie. Elle a déclaré aux médias qu'elle avait demandé à son entraîneur un observateur supplémentaire, mais l'entraîneur lui a répondu qu'elle n'en avait pas besoin.
Bien que ces blessures et d'autres justifient certainement un examen des normes de sécurité dans le cheerleading, dire que le cheerleading est plus dangereux que le football n'est pas tout à fait exact. Le cheerleading est généralement un sport pratiqué toute l’année, tandis que le football ne dure qu’une seule saison. Ainsi, pour comparer avec précision les deux, il faudrait comparer le nombre moyen de blessures graves au cours d'une saison de football.
Environ 5 300 pom-pom girls se rendent aux urgences au cours d'une saison de football moyenne. Comparez cela avec les 2,5 millions de footballeurs qui se rendent aux urgences chaque année pendant la saison de football. Enfin, considérez que 98 % de toutes les visites aux urgences sont classées comme « traitées et libérées » ou « examinées/aucun traitement nécessaire ».
Statistiques et responsabilité des cheerleading
Le cheerleading comporte des risques de participation, comme n'importe quel autre sport. Les pom-pom girls subissent des blessures similaires à celles des gymnastes. Pour vraiment aider le sport à suivre son évolution rapide, les organisations sportives dirigeantes doivent insister pour que les entraîneurs soient certifiés en matière de sécurité (tout comme en gymnastique) et que les précautions de sécurité appropriées soient suivies. Cependant, les statistiques sensationnelles des cheerleaders ne contribuent pas à garantir la sécurité des jeunes femmes qui participent à ce sport. Un regard honnête sur la manière dont la sécurité peut être améliorée et sur la manière dont les équipes peuvent se préparer à l'impensable aidera le cheerleading à continuer de se développer à l'avenir.
