De nombreux types de menthe
Il existe de nombreux types de menthe, mais elles partagent une caractéristique principale: de larges feuilles vertes qui dégagent un parfum mentholé lorsqu'elles sont meurtries. Les goûts et les utilisations de ces plantes varient.
Menthe poivrée
Probablement la variété de menthe la plus connue, la menthe poivrée ou Mentha x piperita, est une herbe copieuse qui dégage une odeur de menthe classique lorsque vous frottez ses feuilles. Vous pouvez sécher cette menthe pour le thé ou l'utiliser fraîche pour la cuisine. La menthe poivrée séchée et fraîche peut aider à apaiser les maux d'estomac, à rafraîchir l'haleine, à soulager les symptômes du rhume et à améliorer votre humeur.
Menthe verte
Une autre variété de menthe bien connue, la menthe verte, ou mentha spicata, est un arôme courant dans les gommes et les dentifrices. Cette herbe pousse souvent à l’état sauvage ou dans les jardins d’arrière-cour partout en Amérique du Nord. Lorsque vous cultivez de la menthe verte, donnez-lui beaucoup d'espace car elle se propage rapidement.
Consommée crue, la menthe verte accompagne à merveille les salades. Il est utilisé comme antispasmodique et pour traiter les nausées.
Cataire, ou menthe à chat
Ce membre de la famille de la menthe séduit particulièrement les chats, qui adorent se rouler dans ses feuilles. Bien que l'herbe à chat, ou Nepeta cataria, n'ait aucune utilisation culinaire moderne, elle est souvent utilisée sous forme de thé ou de pommade pour traiter une grande variété de maladies telles que les pellicules, les hémorroïdes, la fièvre, les problèmes des voies respiratoires supérieures, les maux de tête, la diarrhée, les piqûres d'insectes, et l'anxiété.
Bergamote, ou Menthe Orange
La menthe bergamote (Mentha x piperita citrata) est souvent confondue avec la plante bergamote qui produit les agrumes les plus connus pour aromatiser le thé Earl Grey. Comme la bergamote, la menthe orange a une saveur et un arôme d'agrumes et d'orange.
Les feuilles de menthe bergamote peuvent être séchées et transformées en thé. Faites simplement tremper les feuilles séchées dans de l’eau bouillante pendant six à huit minutes. Selon Herbs2000, la menthe bergamote est utilisée comme remède à base de plantes pour traiter les troubles digestifs, les maux de tête, la fièvre et la nervosité.
Mélisse, ou Mélisse
La mélisse, ou Melissa officinalis, est un antibactérien, un antihistaminique et un calmant naturel; il a été utilisé dans le passé pour traiter des affections telles que le rhume, la grippe, l'insomnie et l'hypertension artérielle. En cuisine, cette herbe peut être utilisée comme garniture de boissons et de plats acidulés pour ajouter une délicate saveur de citron - c'est un complément particulièrement aux recettes de poisson.
Mélisse séchée
Vous pouvez utiliser de la mélisse séchée pour préparer une tisane citronnée qui peut aider à traiter la dépression et l'anxiété. Faites tremper les feuilles séchées dans de l'eau bouillante pendant environ huit minutes pour profiter de leurs bienfaits.
Pomme Menthe
La menthe pomme (Mentha suaveolens), est parfois appelée menthe laineuse en raison de ses feuilles vert vif et duveteuses. L'herbe dégage un parfum de pomme revigorant qui la rend idéale pour aromatiser les thés, les gelées et les sauces. Ses utilisations médicinales incluent le traitement des maux d'estomac, de la fièvre et des piqûres d'insectes.
Chocolat à la menthe
Si vous appréciez la combinaison gustative de menthe croquante et de chocolat riche, vous adorerez la menthe chocolatée (Mentha piperita). Étroitement liée à la menthe verte, la menthe chocolatée se distingue de la foule par sa tige violette et son parfum et son goût gourmands de cacao – sans les calories. Utilisez de la menthe chocolatée fraîche ou séchée dans les thés, les pâtisseries, les fruits frais, les glaces et les cocktails.
Ananas Menthe
La menthe ananas (Mentha suaveolens variegata) est une variante de la menthe pomme et a un parfum fruité et une belle apparence. Les feuilles vertes et crème de la menthe semblent froissées. Utilisez-le frais ou séché pour ajouter une touche de douceur aux thés et aux pâtisseries.
Gingembre Menthe
Mentha gentilis, également connue sous le nom de menthe gingembre, est une herbe facile à cultiver avec un parfum de menthe verte. Les feuilles de cette plante sont veinées de jaune et sont délicieuses dans les salades de fruits, les thés et les marinades.
La menthe gingembre aurait des propriétés antiseptiques et est utilisée pour aider à soulager les problèmes de ventre. De plus, l'herbe est utilisée commercialement pour repousser les rats et autres rongeurs.
Menthe bouclée
La menthe frisée (Mentha spicata crispa) est connue pour ses feuilles cannelées et enroulées uniques. Cette plante vivace copieuse ajoute une saveur de menthe aux boissons chaudes et froides, aux confitures, aux gelées, aux sauces et aux bonbons. Il est également utilisé comme garniture comestible.
Menthe d'eau
Cette herbe fortement parfumée (Mentha aquatique) sent la menthe poivrée et nécessite une humidité élevée pour prospérer. La menthe aquatique a de jolies fleurs de lavande en forme de sphère; cependant, ce sont les feuilles qui détiennent les bienfaits médicinaux et culinaires de la plante.
La menthe d'eau séchée peut être utilisée dans les thés pour traiter les problèmes digestifs, la fièvre ou les maux de tête. Il est également utilisé pour traiter les maux de gorge et les gargarismes buccaux. La menthe d'eau douce ajoute du piquant aux salades et autres aliments.
Maïs Menthe
La menthe de maïs (Mentha arvensis), également connue sous le nom de menthe sauvage ou menthe des champs, peut pousser dans les jardins et le long des ruisseaux, des rivages, des fossés, des berges des rivières, des champs et des prairies.
Les feuilles de menthe maïs peuvent être séchées ou utilisées fraîches dans des tisanes ou des plats culinaires. L'herbe aide également à repousser les rongeurs et les insectes. Les tribus amérindiennes utilisaient traditionnellement la menthe sauvage pour traiter une grande variété de problèmes de santé, notamment la fièvre, la grippe, la pneumonie, les maux de tête, les problèmes cardiaques, le rhume et la diarrhée.
Menthe pouliot
Selon le livre Homegrown Herbs de Tammi Hartung, la Pennyroyal (Mentha pulegium) est originaire de la Méditerranée et apprécie le plein soleil et un sol bien drainé. On pense que cette plante offre des avantages pour la santé et la digestion des femmes, mais ne devrait pas être utilisée par les femmes enceintes.
Homegrown Herbs mentionne également que la menthe pouliot est utilisée dans les produits de soins pour animaux de compagnie à base de plantes pour aider à prévenir les puces et les tiques; cependant, l'herbe ne doit jamais être utilisée sur les chats.
Menthe asiatique
Mentha asiatica, ou menthe asiatique, se trouve en Asie orientale et centrale. Elle pousse à l'état sauvage le long des berges des rivières, des décharges et des zones de déchets, mais constitue également une belle herbe ornementale dans le jardin.
La menthe asiatique est traditionnellement utilisée sèche ou fraîche pour soulager les problèmes digestifs, comme antiseptique et pour ajouter de la saveur aux thés et aux plats culinaires.
Menthe à cheval
La menthe chevaline (Monarda punctata) apprécie les zones ensoleillées et les sols humides. Ses feuilles dentelées peuvent être utilisées fraîches ou séchées dans les thés et sont particulièrement appréciées dans les salades. L'huile essentielle de l'herbe peut être utilisée pour ajouter une saveur de menthe poivrée aux recettes. La menthe équine est utilisée pour traiter les problèmes digestifs et sa teneur élevée en thymol lui confère de fortes propriétés antiseptiques.
Un autre type de menthe, Monarda citriodora est également connue sous le nom de menthe chevaline. On l'appelle parfois menthe citronnée ou mélisse citronnée. Ce type de menthe a un parfum citronné qui attire les abeilles. Il est souvent utilisé dans les salades et pour faire du thé.
Menthe Corse
La menthe corse (Mentha requienii) pousse comme un magnifique couvre-sol vert vif, semblable à de la mousse, avec de minuscules fleurs violet clair. L'herbe préfère les sols humides et les zones ombragées.
La menthe corse a un parfum et un goût particulièrement forts et est connue pour son utilisation dans la crème de menthe et d'autres liqueurs. De plus, le thé à la menthe corse à base de feuilles séchées est parfois utilisé pour traiter les maladies digestives, les maux de tête et la fièvre.
Lavande Menthe
Selon Gardening Know How, la menthe lavande (Mentha piperita Lavendula) tire son nom de ses fleurs violettes et de son parfum floral, qui rappellent une plante de lavande traditionnelle. Elle est étroitement liée à la menthe poivrée et est souvent utilisée dans le thé, les salades et les pâtisseries.
La menthe lavande est un ingrédient populaire dans les shampooings, les baumes à lèvres et les lotions. Il ajoute également un parfum relaxant aux pout-pourris et aux sachets faits maison.
Menthe Raripila rouge
Si vous vivez aux États-Unis, vous êtes moins susceptible de rencontrer de la menthe raripila rouge (Mentha x smithiana) dans votre pépinière locale que d'autres types de menthe. Gardening Know How indique que la raripila rouge est une menthe hybride composée de menthe de maïs, de menthe aquatique et de menthe verte. On pense qu'il a des capacités antiseptiques et qu'il aide à soulager les problèmes de ventre.
Beaucoup, beaucoup de menthes
Il existe de nombreux types de menthe dans le monde. Cette famille d'herbes parfumées a de nombreuses utilisations culinaires et médicinales, mais elle est surtout connue pour aromatiser les bonbons et agir comme un stimulant revigorant. Les menthes sont largement disponibles dans les pépinières et les épiceries. Allez découvrir votre variété préférée dès aujourd'hui.
Veuillez garder à l'esprit que même si la menthe est généralement considérée comme sûre à utiliser, de grandes quantités de n'importe quelle variété peuvent être toxiques. Consultez votre médecin avant d'utiliser la menthe comme remède à base de plantes, surtout si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
