De nombreuses raisons motivent la volonté mondiale de « passer au vert ». Si la conservation de la nature en fait partie, assurer le bien-être économique et social, la santé mentale et physique et un avenir durable pour les humains sont d’autres incitations puissantes.
Réduire la pénurie de ressources
Même les produits synthétiques proviennent de ressources naturelles. Par exemple, le plastique est fabriqué à partir de 4 % de la production mondiale de produits pétroliers et est transformé en utilisant 4 % supplémentaires pour produire de l'énergie, selon le Worldwatch Institute.
Cette dépendance à l'égard des ressources naturelles pour les besoins en matériaux et en énergie est en train de devenir un problème environnemental et économique majeur, déclare EcoWatch, épuisant les ressources nécessaires pour « alimenter les économies et sortir les gens de la pauvreté ». Étant donné que de nombreuses ressources ne sont pas renouvelables, au rythme actuel d’utilisation, le monde manquera de nombreux matériaux nécessaires. Même les ressources renouvelables sont en danger, car certaines nécessitent de longues périodes pour être reconstituées, souligne l'Université d'État de l'Oregon.
Les achats intelligents étendent les ressources actuelles
Les gens peuvent faire beaucoup de choses, puisque 50 à 80 % des terres, des matériaux et de l'eau sont utilisés pour la consommation domestique, selon une étude scientifique de 2015. Les gens peuvent acheter judicieusement, réduire le consumérisme et la production de déchets. Cela garantirait que les ressources durent plus longtemps.
Impact du recyclage
Cependant, une certaine consommation est nécessaire et le niveau de vie peut être maintenu grâce au recyclage. LessIsMore.org souligne que des ressources précieuses peuvent être économisées grâce au recyclage. Produire de nouveaux biens nécessite toujours beaucoup plus d'énergie, alors que le recyclage n'en nécessite qu'une fraction, ajoute l'American Goescience Institute.
Diminuer la pollution atmosphérique
L'utilisation de combustibles fossiles comme le pétrole, le gaz naturel et le charbon, ainsi que la combustion du bois produisent des émissions de gaz à effet de serre (GES) et de nombreux produits chimiques nocifs qui polluent l'air et ont de graves conséquences sur l'environnement et la santé des personnes.
Il existe de nombreuses façons de réduire les émissions et de prévenir la pollution de l'air. L'utilisation de sources d'énergie alternatives renouvelables et durables produit peu ou pas d'émissions et améliore donc la santé et a moins d'impact environnemental. De plus, elles constituent une source fiable générant plus d’emplois que les énergies fossiles, selon l’Union of Concerned Scientists. De même, les voitures fonctionnant avec des véhicules alternatifs ne rejettent que peu ou pas d’émissions, ce qui pose problème en matière de science et de technologie.
Effets sur la santé et la faune
De telles mesures peuvent sauver des vies, car la pollution de l'air est devenue « un risque environnemental majeur pour la santé », selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a entraîné la mort prématurée de 3 millions de personnes. La diminution des polluants atmosphériques réduirait la pollution de l'eau en diminuant les pluies acides et l'eutrophisation qui peuvent nuire à la faune, en particulier dans les environnements aquatiques, ainsi qu'aux cultures et aux arbres, rapporte le ministère de la Protection de l'environnement du Massachusetts.
Prévenir la pollution de l'eau
La pollution de l'eau est causée par des sources ponctuelles où les déchets sont déversés dans les rivières et les océans, selon la National Ocean Atmospheric Administration. La pollution diffuse comprend l'érosion des sols, le ruissellement agricole chargé d'engrais et de pesticides, le ruissellement urbain contenant du pétrole, les déchets d'animaux de compagnie et de jardin, explique la page Sources non ponctuelles de l'Environmental Protection Agency (EPA Non-Point Sources).
Avantages économiques
Réduire la pollution azotée causée par les effluents en traitant les eaux usées peut être bénéfique sur le plan économique. Les avantages environnementaux sont également nombreux. Cela réduit l’eutrophisation, la production de gaz à effet de serre et la consommation d’énergie, note une étude rapportée par Science Daily. L'eau propre est également bonne pour les agriculteurs, les pêcheries, le tourisme, les propriétaires et d'autres, rapporte le groupe de travail sur l'environnement (EWG). Au moins 22 milliards de dollars par an peuvent être gagnés grâce à une augmentation des activités commerciales et agricoles. Réduire la pollution agricole est un élément nécessaire pour créer ces impacts positifs.
Avantages environnementaux de la prévention
La quantité de déchets qui pénètre dans l'eau peut être réduite, voire évitée, et la pollution de l'eau peut être stoppée. De nombreux polluants organiques persistants (POPS) provenant des déchets agricoles et industriels ont diminué dans les océans en raison des interdictions, mais de nouveaux polluants, comme les retardateurs de flamme, ainsi que l'ancien DDT, sont toujours présents, rapporte la Scripps Institution of Oceanography. Réduire les déchets plastiques et le déversement de déchets industriels peut aider des centaines d'espèces qui meurent dans les océans, élabore la California Coastal Commission. Cela réduirait également le risque pour la santé des personnes consommant du poisson contaminé par des déchets toxiques entrés dans la chaîne alimentaire, souligne le Fonds de défense de l'environnement.
Arrêtez la pollution des terres
Les terres peuvent être polluées lorsque des déchets industriels, dans de nombreux cas dangereux, sont déversés, créant des friches industrielles. Les décharges contiennent également des produits chimiques toxiques qui s’infiltrent dans le sol, puis dans les eaux souterraines. D’autres raisons sont les processus de production d’énergie, l’exploitation minière des combustibles fossiles et des métaux, ainsi que l’utilisation agricole d’engrais et de pesticides. Les métaux lourds et les polluants organiques persistants qui polluent les sols peuvent être réduits en réduisant les déchets ménagers et industriels et en recyclant.
Le passage au vert a un impact sur la santé
En prenant ces mesures, les impacts sur la santé tels que les dommages aux systèmes nerveux, immunitaire et reproducteur et les anomalies du développement du nourrisson et de l'enfant peuvent être évités, qui, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement, sont causés par les POP. L'effet sur les mammifères, les reptiles, les poissons et les oiseaux dû aux problèmes des systèmes immunitaire, enzymatique et reproducteur que l'OMS (p. 8 et 9) note et qui sont causés par les POPS peut être évité.
Les POP ne se dégradant pas rapidement et persistant pendant des siècles, il faut être vigilant dans leur utilisation. Les niveaux de POP au cours de la première décennie du 21e siècle ont diminué à l'échelle mondiale par rapport aux années 1980 et 1990, à mesure que la connaissance de leurs dangers s'est répandue, mais de nouveaux produits qui ne sont pas contrôlés contribuent toujours aux niveaux de POP.
Réduire le changement climatique
Les émissions de gaz à effet de serre qui polluent l’air conduisent également au changement climatique. La combustion de combustibles fossiles, la déforestation, le changement d'affectation des terres, la production d'engrais azotés et la digestion des ruminants (par exemple les vaches) par les activités humaines sont les raisons qui expliquent les brusques rapports de la NASA sur le réchauffement climatique.
Des mesures sont nécessaires pour faire face aux effets du changement climatique. Les conséquences sont une augmentation des températures, la fonte des calottes glaciaires et des glaciers polaires, une élévation du niveau de la mer et la submersion des terres côtières, des changements dans la configuration des précipitations, une augmentation des événements météorologiques extrêmes comme les ouragans et les sécheresses, et une acidification des océans. Tout cela a un impact sur les cultures, la faune et la biodiversité, note la NASA. L'impact peut cependant être pire à chaque degré d'augmentation de la température.
Limiter les changements de température réduit les impacts négatifs
Il y a une grande différence dans les effets si l'augmentation de la température était de 2 degrés Celsius. Des vagues de chaleur 50 % plus longues, une élévation du niveau de la mer de 10 centimètres plus élevée, la destruction de tous les récifs coralliens au lieu d'une perte de 70 % et des risques accrus pour la sécurité des cultures peuvent être évités en limitant l'élévation à seulement 1,5 degrés Celsius, rapporte une étude scientifique de 2016.
Une initiative mondiale, l'Accord de Paris, est entrée en vigueur fin 2016, avec la ratification de 145 pays, pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, rapporte la CCNUCC. Toutes les actions individuelles qui réduisent la pollution de l’air contribuent également à freiner le changement climatique.
Limiter l'agriculture industrielle
L'agriculture à grande échelle avec des monocultures soutenues par l'irrigation et l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides représentent 70 % de la consommation d'eau dans le monde. De plus, il est responsable de 75 % de la pollution de l'eau et d'un tiers des GES émis, ainsi que du déclin de la biodiversité des abeilles, des chauves-souris, des amphibiens et d'autres espèces bénéfiques. Réseau d'action sur les pesticides.
Des solutions vertes alternatives, comme les fermes locales de taille moyenne, peuvent améliorer l'environnement, les communautés locales et la santé des travailleurs, selon l'Union of Concerned Scientists. Renoncer aux produits chimiques et opter pour l'agriculture et le jardinage biologiques implique « une approche proactive » pour prévenir les problèmes avant qu'ils ne surviennent. Ainsi, la qualité des sols se construit grâce à de nombreuses pratiques agricoles, une biodiversité préservée et utilisée, sans pollution de l'air, de l'eau ou de la terre, recommande l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
Impacts positifs sur la santé et dans d'autres domaines
Les consommateurs qui achètent des produits biologiques peuvent éviter de s'inquiéter des problèmes de santé liés à la consommation de légumes, de fruits et d'animaux contaminés par des pesticides ou des antibiotiques, suggère WebMD. Cela préserve également la biodiversité et a un impact positif sur l'air, l'eau et la terre par rapport aux pratiques agricoles conventionnelles.
Arrêtez la déforestation et la perte d'habitat
La déforestation et la perte des seuls écosystèmes tropicaux représentent 10% des GES selon Mongabay. Malgré les efforts internationaux pour protéger les forêts et autres habitats, une étude scientifique de 2016 a révélé que la moitié des 825 écosystèmes naturels couraient toujours un risque élevé d'être détruits et que des mesures supplémentaires sont donc encore nécessaires. Encouragez les pratiques vertes qui ont un impact sur l'environnement de plusieurs manières.
Lutter contre le changement climatique en protégeant les forêts
Protéger les forêts sur pied peut réduire considérablement le réchauffement climatique, explique l'Union of Corned Scientists (Forêts et Terres). La protection des forêts est en fait une meilleure solution que la restauration des forêts pour lutter contre le changement climatique, selon Guardian.
Sauver la biodiversité et les moyens de subsistance humains
Comme le souligne Greenpeace, il est nécessaire d'arrêter la déforestation pour bien d'autres raisons. Il s’agit de protéger les forêts qui abritent 80 % de la biodiversité et apportent de nombreux avantages écosystémiques. De plus, cela garantirait la survie de 1,4 milliard de personnes qui dépendent des forêts pour leur subsistance.
Impact sur les systèmes aquatiques et les industries connexes
La destruction de l'habitat est également endémique dans les systèmes aquatiques. La destruction des récifs coralliens dans les océans est également grave. L'Initiative internationale sur les récifs coralliens rapporte que les récifs abritent un million d'espèces marines, protègent les zones côtières et valent des milliards de dollars pour l'industrie de la pêche et du tourisme. Il est également important de limiter la perte et la dégradation de l'habitat dans les rivières et les ruisseaux, où cela a déjà entraîné la perte de 81 % des espèces de vertébrés.
Mettre fin à l'érosion et à la dégradation des sols
La dégradation des terres et des sols est due à l'agriculture intensive, au surpâturage et à la déforestation. Cela a conduit à la désertification et la perte de terres arables « 30 à 35 fois plus vite que le rythme historique » selon les Nations Unies.
Comment la conservation aide
Ces problèmes sont mieux résolus par des efforts de conservation des sols à petite et à grande échelle. Ces efforts peuvent éviter des conséquences telles que:
- Diminution des terres arables
- Perte de la précieuse couche arable
- Inondations en aval dues au colmatage des rivières et des ruisseaux
- Pollution par les nutriments
La plantation d'arbres ou le maintien de cultures pérennes fournissent également des habitats à la faune; cela améliore également la stabilité des terres et prévient les glissements de terrain. Dans les zones urbaines, la conservation des sols par la plantation d'arbres améliore la valeur esthétique de la zone, selon Forestry Research, Royaume-Uni.
Minimiser la perte de biodiversité
Il existe environ 8,7 à 10 millions d'espèces sur Terre, selon une étude publiée dans Nature.com. Les activités humaines provoquent une extinction 8 à 100 fois supérieure au niveau naturel depuis 1900, dans ce qu'on appelle le sixième événement d'extinction, note le Guardian.
Étant donné que la perte et la fragmentation de l'habitat sont la principale raison de la perte d'espèces, la réduction de l'utilisation du papier et le recyclage du papier sauvent les forêts et les espèces; 40 % des bois sont coupés pour fabriquer de la pâte à papier et du carton, rapporte le WWF. Réduire la consommation en général peut également contribuer à sauver les espèces, car une étude de 2017 a révélé que de nombreux points chauds de la biodiversité sont menacés en raison de la demande des consommateurs.
Le braconnage d'espèces pour leurs parties du corps comme les cornes de rhinocéros, les défenses d'éléphants et les peaux de tigres est la deuxième cause importante de perte de biodiversité. On s'attaque à ce problème en réduisant la demande de ces articles et en appliquant des règles strictes pour empêcher leur commerce illégal.
Zones impactées par la biodiversité
La biodiversité est essentielle car elle fournit de l'eau propre, de la nourriture, des médicaments, des vêtements, du bois, des biocarburants et des combustibles fossiles, grâce aux services écosystémiques de la biodiversité, et garantit la fertilité des sols, la qualité de l'air, la séquestration du carbone et la modération du climat. Bref, sans biodiversité, la vie serait difficile pour les humains. La perte d’espèces est donc un sujet dont tout le monde devrait s’inquiéter, car elle va au-delà de la perte de certaines plantes et animaux.
Soyez prudent lorsque vous consommez des organismes génétiquement modifiés
Les technologies récentes montrent des effets néfastes et il faut faire preuve de prudence avant d'étendre leur utilisation. Les organismes génétiquement modifiés (OGM) qui nécessitent une utilisation intensive d'herbicides ont provoqué le développement de 14 super-mauvaises herbes, note un rapport de 2014 du Service de recherche économique (ERS) de l'USDA (p. iv). Le lait de vache auquel on a injecté de la rBGH OGM peut provoquer le cancer, note l'American Cancer Society. Pour limiter ces impacts, 39 pays ont interdit l'utilisation des OGM. Garantir les informations sur les étiquettes concernant les OGM dans les produits alimentaires est le meilleur moyen de donner aux gens le choix de réduire leur utilisation et leurs effets néfastes, puisque des pays comme les États-Unis contiennent des OGM dans 75 % des produits alimentaires.
Effet sur la santé humaine
En faisant l'effort de lire les étiquettes et en luttant pour les lois sur l'étiquetage, les gens peuvent faire un choix éclairé concernant la consommation d'aliments OGM. Les humains pourraient potentiellement avoir une vie plus saine.
Étapes vers des remèdes positifs
De nombreux changements positifs ont été institués et d'autres sont constamment recherchés et mis en œuvre pour remédier à la crise environnementale mondiale. Ce n’est pas seulement la génération actuelle qui doit faire face à toute crise créée; ce sera un défi pour les générations futures si des mesures plus importantes ne sont pas prises au cours des prochaines décennies.
