Le bénévolat est un élément essentiel de la plupart des organisations à but non lucratif, et nombre d'entre elles ne pourraient pas fonctionner sans bénévoles. Malgré son importance pour la communauté, le bénévolat est en déclin à l'échelle nationale depuis 2005. Si vous avez pensé au bénévolat mais n'avez rien fait, pensez aux nombreux avantages qui vont au-delà de l'aide à une cause en laquelle vous croyez.
Les bénévoles aident la communauté
De nombreuses personnes se plaignent des problèmes dans leur communauté, qu'il s'agisse de l'itinérance, de la pauvreté, de la faim ou de l'alphabétisation. Un bénévole peut mettre ses sentiments en action et faire quelque chose pour résoudre les problèmes qui lui tiennent à cœur. Les bénévoles incarnent la célèbre citation attribuée au Mahatma Gandhi: « Vous devez être le changement que vous souhaitez voir dans le monde. »
Les bénévoles gardent ouvertes les portes des organismes à but non lucratif
De nombreuses organisations à but non lucratif dépendent fortement des bénévoles et ne seraient pas en mesure de fournir les programmes et services indispensables aux communautés dans le besoin. En fait, il existe de nombreuses organisations à but non lucratif gérées à 100 % par des bénévoles et sans personnel rémunéré. On estime que les bénévoles fournissent plus de huit milliards d'heures à des organisations à but non lucratif à l'échelle nationale, pour une valeur estimée à 193 milliards de dollars. Si vous vous souciez de votre communauté, le bénévolat joue un rôle essentiel en garantissant un filet de sécurité aux personnes et aux familles mal desservies, ainsi qu'aux animaux, à l'environnement et à bien d'autres causes.
Les bénévoles ont une meilleure santé physique et mentale
Si vous avez fait du bénévolat et que vous êtes reparti en vous sentant mieux mentalement et physiquement, vous n'imaginez pas les choses. Des recherches ont montré que les personnes qui font du bénévolat vivent plus longtemps, souffrent de moins de maladies débilitantes et sont moins susceptibles de souffrir de dépression. Selon le type de bénévolat, cela peut également augmenter votre activité physique régulière, comme promener des chiens dans un refuge ou effectuer des travaux d'entretien dans les parcs locaux et les sentiers de randonnée.
Les bénévoles sont connectés aux gens
En particulier pour les célibataires et les personnes âgées, le bénévolat peut réduire le sentiment d'isolement social en leur donnant un but et un débouché social avec des personnes partageant les mêmes idées. On rapporte qu’un adulte sur trois âgé de 45 ans et plus souffre de solitude. Les personnes âgées, en particulier les veufs et les veuves, souffrent de taux de solitude plus élevés, ce qui peut avoir un impact négatif sur les problèmes physiques. Une étude menée auprès de personnes âgées ayant perdu leur conjoint a révélé que faire du bénévolat seulement deux heures par semaine peut faire une grande différence sur leur santé mentale et physique. Cela peut également contribuer à améliorer leur estime de soi, ce qui est vrai pour les bénévoles de tout âge.
Les bénévoles peuvent être n'importe qui
Un autre aspect merveilleux du bénévolat est que tout le monde peut le faire. Cela signifie que les personnes qui ont du mal à participer à des sections de la société peuvent trouver un foyer accueillant sur leur lieu de volontariat. Par exemple, de nombreuses personnes handicapées peuvent ne pas se sentir aussi impliquées dans leur communauté en raison du manque de mobilité, mais il existe de nombreux postes de bénévole qui peuvent être occupés à domicile. D'autres organisations à but non lucratif feront un effort concerté pour inclure les personnes handicapées et d'autres horizons, et ces opportunités peuvent faire une grande différence dans l'estime de soi et le sens du but de cette population.
Les bénévoles acquièrent de nouvelles compétences
Le bénévolat peut être un excellent moyen d’acquérir des compétences qui peuvent vous aider à aller plus loin dans la vie. Cela peut inclure des compétences « techniques » comme apprendre à utiliser la technologie ou des compétences en construction. Cela inclut également de nombreuses « compétences générales » telles que la gestion du temps, la communication efficace avec les gens et l'apprentissage des responsabilités. Cela fait du bénévolat une activité merveilleuse pour les jeunes adultes qui cherchent à avoir une longueur d'avance sur le marché du travail, ainsi que pour les personnes âgées qui cherchent à élargir leurs horizons.
Des bénévoles enseignent la responsabilité civique aux enfants
Les parents qui font du bénévolat donnent un exemple convaincant à leurs enfants sur l'importance de prendre soin de sa communauté. De nombreux parents amènent même leurs enfants à des sorties bénévoles adaptées aux enfants. C'est une manière fantastique d'apprendre aux enfants à prendre soin des autres dans le besoin et à soutenir leur communauté. Cela aide également à enseigner aux enfants la responsabilité et à bien interagir avec les autres.
Les bénévoles s'amusent
Il ne fait aucun doute que faire du bénévolat face à certains problèmes « importants » comme l'itinérance et la pauvreté peut être difficile sur le plan émotionnel. Mais malgré les préoccupations des bénévoles en matière de soutien à leur communauté, ils ont aussi la possibilité de s'amuser. De nombreuses organisations encouragent les bénévoles à organiser des sorties sociales ensemble et à organiser des événements pour honorer leurs réalisations. Vous pouvez également choisir de vous porter volontaire pour participer à des activités agréables, comme enseigner les arts et l'artisanat aux enfants, encadrer une troupe d'éclaireurs ou de scouts ou monter une pièce de théâtre communautaire pour un théâtre à but non lucratif.
Les bénévoles agrandissent leurs familles
Parfois, les bénévoles peuvent agrandir leur famille grâce à leur mission bénévole. Par exemple, faire du bénévolat auprès d'une organisation pour enfants peut parfois amener un bénévole à prendre la décision de devenir parent d'accueil ou d'adopter. Du côté non humain, les bénévoles des refuges pour animaux plaisanteront sur la difficulté de ne pas ramener à la maison tous les animaux de leur refuge. Ils sont donc susceptibles de ramener à la maison au moins un nouveau chien, chat, oiseau ou autre animal sans abri. Tous ces scénarios conduisent à moins de solitude, à des liens sociaux plus forts ainsi qu'à la recherche d'un logement pour ceux qui en ont besoin.
Les bénévoles deviennent des leaders
Même la personne la plus timide et la plus introvertie peut trouver un poste de bénévole qui lui parle. Ces opportunités peuvent aider à développer le leadership et les compétences sociales. Ils peuvent également aider à renforcer la confiance en soi et à améliorer l’estime de soi. Quand on voit l'impact de ses actions sur la vie des autres, il est difficile de ne pas se sentir mieux dans sa peau et de croire en la possibilité d'une véritable croissance personnelle.
Les bénévoles développent des relations d'affaires
Les bénévoles qui siègent aux conseils d'administration d'organisations à but non lucratif sont connus pour développer des liens de réseautage avec d'autres membres du monde des affaires. Cependant, même les bénévoles qui occupent des postes de niveau inférieur dans une organisation à but non lucratif peuvent interagir avec les entreprises membres de la communauté. Trouver d'autres personnes avec qui vous pourriez travailler et qui partagent une passion et un engagement à aider les autres peut conduire à des clients pour votre entreprise ou à un nouvel emploi potentiel pour vous-même. Vous ne savez jamais qui vous pourriez rencontrer en faisant du bénévolat et qui pourrait aider votre entreprise ou votre carrière à l'avenir.
N'hésitez pas à vous lancer dans le bénévolat
Il existe de nombreuses raisons impérieuses de faire du bénévolat. Certaines raisons sont des avantages pour votre propre vie, comme l'amélioration de la santé, du bien-être et des perspectives de carrière. D’autres se rapportent à votre passion d’aider votre communauté et de mettre vos paroles et vos convictions en action. Si vous envisagez de faire du bénévolat mais que vous vous sentez hésitant ou nerveux, il est temps de trouver un endroit pour montrer votre passion et redonner aux autres !
