Planter un arbre est un investissement important dans l'avenir de votre paysage, il est donc important de faire le choix judicieusement. Avec des centaines de variétés parmi lesquelles choisir dans les pépinières de n’importe quelle partie du pays, la tâche d’en choisir une peut sembler ardue. Le guide suivant vous guidera étape par étape à travers les critères les plus importants à prendre en compte, vous aidant ainsi à trouver les bons arbres pour votre jardin.
Planification globale
Penelope O'Sullivan, auteur du Manuel complet des arbres et arbustes du propriétaire: Le guide essentiel pour choisir, planter et entretenir des plantes paysagères parfaites, dit qu'« avant d'acheter des plantes ou de commencer à creuser des trous pour de nouveaux arbres et arbustes, déterminez exactement ce que vous aimeriez que les nouvelles plantations fassent pour vous."
Propriété d'esquisse
O'Sullivan vous suggère de commencer le processus en dessinant les principales caractéristiques de votre propriété sur une feuille de papier. Cartographiez la maison, les limites du terrain et tous les aménagements en dur existants ou prévus, comme les allées et les murs, et les aménagements en douceur comme les arbres, les haies, les plates-bandes, etc.
Objectifs
Ensuite, notez vos objectifs en matière de plantation d'un ou plusieurs arbres. Cherchez-vous:
- Ombre ?
- Des fleurs ?
- Feuillage d'automne ?
- Dépistage ?
- Fruits ?
- Habitat faunique ?
Contraintes de propriété
Ensuite, considérez les contraintes ou limitations que les conditions existantes de votre propriété peuvent poser:
- Espace disponible
- Proximité des canalisations souterraines (égout, fosse septique, eau, gaz)
- Emplacement des lignes électriques aériennes
- Ordonnances locales précisant à quelle distance de la route les arbres doivent être situés
- Comment la plantation d'un arbre impacte vos voisins (vues, feuilles mortes, ombre, etc.)
Toutes ces considérations sont cruciales pour obtenir un arbre qui répondra à vos besoins et à vos objectifs dans dix ans, lorsqu'il commencera à mûrir. "Si vous plantez un énorme arbre trop près de votre maison, vous devrez peut-être le remplacer rapidement ou dépenser beaucoup d'argent pour l'élaguer pour garder l'arbre petit ou pour éloigner les branches de la maison", explique O'Sullivan.
Critères spécifiques
Avant de pouvoir choisir une variété exacte à planter, vous devez déterminer les caractéristiques de l'arbre qui répondront à vos besoins, qui peuvent probablement être remplies par plus d'une espèce. Ce processus consiste en grande partie à exclure ce qui n'est pas un bon choix à planter afin de finalement atterrir sur le meilleur choix parmi les options qui fonctionneront.
Une fois que vous connaissez le formulaire exact que vous recherchez et quelques options qui y répondront, vous pouvez vous rendre à la crèche pour voir ce qui est réellement disponible et dans les limites de votre budget. Vous pouvez également apporter ces informations à la pépinière et lui demander de vous dire quels arbres disponibles conviennent à votre situation.
Taille
En général, vous souhaitez que les plantations d'arbres soient proportionnelles à la taille de votre terrain. Les énormes arbres d'ombrage sur un petit terrain urbain semblent menaçants et écrasants - et ils ne laissent pas entrer le soleil dans la maison ou le jardin.
Il est également important de ne pas planter d'arbres là où leurs racines endommageraient les fondations, les patios, les allées, les champs d'épuration, etc. Une règle générale est de sélectionner des arbres qui s'adapteront aux espaces disponibles de votre propriété sans être inférieurs à 30 pour cent de leur hauteur à partir de l'un de ces objets. Par exemple, un arbre qui atteindra 100 pieds de hauteur doit être à au moins 30 pieds de l'un d'entre eux.
- Les petits arbres (de 10 à 30 pieds de haut) conviennent bien aux plus petits terrains urbains et constituent des points focaux dans diverses parties du paysage sur des propriétés plus grandes. Les arbres de cette taille fournissent cependant très peu d'ombre.
- Les arbres moyens (30 à 60 pieds de haut) fournissent une ombre importante et s'installent facilement sur un terrain typique d'un quart d'acre - ils changeront complètement l'apparence de votre propriété une fois matures et nécessiteront généralement l'aide d'un professionnel pour l'élagage et la lutte antiparasitaire..
- Les grands arbres (plus de 60 pieds de haut) mettront des décennies à mûrir, mais constituent un atout inestimable pour les générations futures et augmentent la valeur de la maison s'ils sont choisis judicieusement. Ils conviennent généralement uniquement aux terrains d'un demi-acre ou plus.
Gardez à l'esprit qu'il existe également des arbres nains (moins de 10 pieds de hauteur) qui conviennent aux personnes qui ne disposent que d'un patio ou d'une terrasse pour faire pousser des choses. La plupart des arbres fruitiers sont disponibles sous forme naine et certaines espèces ornementales sont également couramment cultivées de cette façon, comme les érables japonais.
Tolérances environnementales
Différents arbres ont des exigences de croissance différentes, il est donc important de faire un inventaire des conditions auxquelles le spécimen que vous avez choisi sera soumis. Certains d'entre eux peuvent être modifiés facilement tandis que d'autres sont plus intrinsèques.
Température
- Découvrez la zone de rusticité de vos plantes USDA, basée sur la température annuelle la plus froide de votre région pour déterminer quel arbre survivra à l'hiver.
- La tolérance à la chaleur est un facteur tout aussi important, pour lequel l'American Horticultural Society propose une carte interactive.
- Si vous habitez sur la côte ouest, vous pouvez consulter le système de zones climatiques de Sunset Magazine, qui intègre simultanément la chaleur, le froid et d'autres facteurs environnementaux.
Précipitations
Certains arbres n'ont besoin que d'un peu d'eau pour s'établir au cours de leurs deux premières années, tandis que d'autres souffriront sans un pouce d'eau par semaine pendant toute leur vie. Les sols naturellement humides en permanence, comme à proximité d'un étang, nécessitent l'utilisation d'espèces bien spécifiques; vous pouvez toujours irriguer si vous en avez besoin, mais il est bon de considérer dans quelle mesure cela sera pratique (c'est-à-dire à quelle distance d'un robinet ou du système d'irrigation existant). Afin de ne pas gaspiller, tenez toujours compte de votre climat et essayez de planter des espèces appropriées qui s'adaptent bien aux régimes naturels de précipitations.
Type de sol
- Certains arbres tolèrent l'argile lourde tandis que d'autres sont adaptés à la croissance dans un sol sableux léger.
- Un sol riche et fertile est essentiel pour certaines espèces, mais il existe aussi des arbres qui prospèrent dans des environnements rocheux et arides.
- Certains sont spécialisés pour les sols acides ou alcalins tandis que d'autres s'en sortent bien dans les deux.
Tous ces facteurs peuvent être modifiés dans une certaine mesure en construisant des monticules pour améliorer le drainage, en ajoutant du compost et des engrais, en modifiant avec des substances qui modifieront le pH et d'autres méthodes, mais il est plus facile de travailler avec ce que vous avez. Contactez votre bureau de service de vulgarisation coopératif local pour obtenir de l'aide dans la compréhension de votre type de sol. Ils se feront également un plaisir de vous fournir une liste des meilleurs arbres de votre région.
À feuilles persistantes et à feuilles caduques
Choisir si vous voulez un arbre à feuilles persistantes ou à feuilles caduques est une étape importante dans le processus de sélection.
- Les conifères semblent luxuriants et verts en hiver lorsque la plupart des plantes sont en dormance et arrivent en tête de liste lorsque le tamisage est un facteur majeur. Mais dans l’ensemble, il existe relativement peu d’arbres à feuilles persistantes, en particulier pour les climats nordiques.
- Les arbres à feuilles caduques, bien qu'ils perdent leurs feuilles, présentent souvent les avantages supplémentaires d'un beau feuillage d'automne et d'une structure de branches frappante qui n'est apparente qu'en hiver. Les arbres à feuilles caduques laissent également entrer la lumière du soleil à une période de l'année où elle est le plus nécessaire.
Exigences d'entretien et de maintenance
Associer un arbre aux conditions de votre propriété contribue grandement à minimiser l'entretien. Si vous plantez quelque chose qui aime l’humidité et un sol riche dans une zone sèche et rocheuse, il aura besoin de beaucoup d’engrais et d’irrigation pour bien fonctionner. De même, un arbre qui devient trop grand pour l’espace nécessitera beaucoup de taille pour conserver sa taille. Mais si vous désirez vraiment un certain arbre qui ne convient pas parfaitement à l'environnement que vous lui proposez, cela vaut peut-être la peine d'un entretien supplémentaire pour la satisfaction d'avoir cet arbre en particulier.
La plupart des arbres nécessitent un certain entretien. Il s'agit plutôt d'en choisir un qui convient à votre style de vie et au contexte du lieu de plantation.
Feuilles, fruits et noix tombés
Tous les arbres perdent des feuilles (ou des aiguilles, s'il s'agit de conifères), mais certains laissent tomber des graines, des fruits, des noix et d'autres choses qui pourraient être considérées comme une nuisance. Même les arbres à feuilles persistantes perdent leurs feuilles, mais ce n'est pas tout à coup comme les arbres à feuilles caduques. Cependant, les plantes à petites feuilles nécessitent naturellement moins de ratissage que celles à grandes feuilles.
Problèmes de désordre et de danger
Les arbres avec des fruits en désordre peuvent tacher les surfaces situées en dessous, il est donc préférable d'éviter de planter ces espèces sur des patios, des terrasses ou des aires de stationnement. Les noix peuvent constituer un danger sur les surfaces dures car elles roulent sous vos pieds comme des billes. Certains arbres sont également connus pour leurs gouttes de sève ou pour leurs énormes panaches de pollen.
Caractère esthétique
Ce point est peut-être le plus important pour de nombreux jardiniers. Elle figure en bas de la liste, non pas parce que cela n'a pas d'importance, mais parce qu'il est plus facile d'éliminer les espèces inappropriées en fonction des exigences fonctionnelles, puis de prendre en compte l'apparence. C'est une question de préférences personnelles et de détection de ce qui s'intégrera le mieux dans le paysage existant ou créera l'aspect spécial que vous souhaitez obtenir.
- Fleurs - La couleur, la taille, le parfum et la saison sont tous des facteurs pertinents.
- Mode de croissance – Les habitudes de croissance des arbres en forme de colonne, pyramidales, en forme de sucette, en forme de vase, pleureuses, à plusieurs troncs, larges et étalées sont différentes à prendre en compte.
- Couleur des feuilles - Il existe de nombreuses nuances de vert, mais il existe des cultivars spéciaux avec des reflets violacés, bronze, dorés ou chartreuses; les couleurs d'automne varient également selon les espèces.
- Texture des feuilles - La taille des feuilles et le fait qu'elles soient brillantes, coriaces, vaporeuses, dressées, clairsemées ou denses ont beaucoup à voir avec l'apparence et la sensation de l'arbre dans le paysage.
- Effets spéciaux - Certains arbres se prêtent aux jardins à la française, aux jardins zen, aux thèmes tropicaux, aux paysages méditerranéens, à l'esthétique du sud-ouest et plus encore.
Considérations supplémentaires
Il existe de nombreuses autres situations uniques qui limiteront davantage les espèces qui correspondent bien. Choisissez judicieusement pour éviter les dangers potentiels.
- Vous voudrez peut-être tenir compte du taux de croissance de l'arbre si vous êtes pressé d'avoir de l'ombre.
- Certains arbres ont un système racinaire très envahissant et sont difficiles à jardiner.
- D'autres sont susceptibles de perdre des membres lors des tempêtes et constituent un mauvais choix pour se positionner au-dessus d'une aire de stationnement ou dans des endroits soumis à de fortes chutes de neige ou à des vents violents.
- Vous devez vous assurer que ce que vous plantez n'est pas envahissant dans votre région afin qu'il ne finisse pas par germer partout dans votre jardin.
Exemples d'évaluation
Vous ne savez pas comment appliquer tous les différents critères ? Ces exemples de scénarios peuvent aider à clarifier le processus.
- Si vous habitez dans le Sud-Ouest et recherchez quelque chose de tolérant à la chaleur et à la sécheresse, de taille moyenne, à croissance rapide avec des fleurs colorées, pensez à l'arbre à soie, également connu sous le nom de mimosa.
- Si vous vivez dans une région montagneuse et fraîche et avez besoin de quelque chose dont les branches ne se briseront pas sous le poids de la neige, tolèrent les sols acides et fonctionneront comme un écran à feuilles persistantes, essayez de planter une épinette bleue.
- Si vous habitez dans le sud-est et que vous souhaitez remplir une zone ombragée sous une parcelle de grands feuillus et que vous souhaitez que l'arbre ait des fleurs voyantes et parfumées, les magnolias en fleurs sont un bon choix.
- Si vous vivez dans un quartier urbain dense de la Nouvelle-Angleterre et que vous voulez quelque chose de petit, avec un excellent feuillage d'automne et des fleurs printanières, un arbre comme l'hamamélis conviendra à vos besoins.
Que rechercher lors de l'achat d'arbres
Lorsque vous achetez des plantes dans une pépinière, O'Sullivan vous propose les suggestions suivantes pour vous assurer de repartir avec un spécimen sain et attrayant qui mènera une vie longue et heureuse dans votre jardin.
- Choisissez des arbres à tige unique avec des troncs droits qui s'évasent vers la base et dont les branches sont espacées uniformément autour du tronc.
- Les arbres à plusieurs tiges doivent être beaux et pleins dans toutes les directions.
- Recherchez des syndicats de branches larges et sains, et non de gros membres serrés contre le tronc.
- Sélectionnez des plantes avec des feuilles propres et sans taches sombres, décoloration ou trous d'insectes.
- Les racines fibreuses humides sont meilleures que les racines ligneuses liées en pot.
- Évitez les plantes hautes et aux longues jambes.
- N'achetez pas de plantes avec des branches mortes, blessées, grosses croisées et frottantes, une écorce fendue, des dommages au tronc, deux leaders concurrents, des signes d'infestation d'insectes ou des mottes de racines sèches et cassées.
Il est temps de planter
« Il n'y a pas de meilleur moment qu'hier pour planter un arbre », dit le dicton. Cela étant dit, O'Sullivan met en garde contre la précipitation: « La planification prend plus de temps au départ, mais vous permet d'économiser beaucoup de temps et d'argent à long terme. »
