La parentalité douce est un terme qui trouve son origine dans The Gentle Parenting Book de Sarah Ockwell-Smith, qui détaille comment élever des enfants plus calmes et plus heureux de la naissance à sept ans. La parentalité douce offre une approche différente de la parentalité traditionnelle. Il s’agit d’un style parental plus détendu et observateur, dirigé par l’empathie. Une parentalité douce permet aux parents de définir des attentes plus réalistes pour leur enfant et son comportement.
Qu'est-ce qu'une parentalité douce ?
La parentalité douce est une approche plus récente de la parentalité centrée sur les idées fondamentales de compréhension, d'empathie, de respect et de limites, selon Ockwell-Smith.
Dirigé par des enfants
La parentalité douce diffère de la parentalité traditionnelle de plusieurs manières, dont l'une consiste à permettre à l'enfant de diriger la prise de décision, à la place de l'adulte. Il vise à donner plus de contrôle à l'enfant et à aider les parents à être plus flexibles en matière d'horaires, de comportement et bien plus encore.
Ne pas étiqueter les comportements
Un autre élément d'une parentalité douce est qu'aucun comportement n'est étiqueté comme étant « bon » ou « mauvais », et tous les comportements sont perçus comme étant des réponses à des besoins qui sont « satisfaits » ou « non satisfaits ».
Noter les besoins des parents
Prendre soin de soi pour les parents est un autre élément essentiel d'une parentalité douce. Ockwell-Smith note qu'il est important que les parents prennent d'abord soin d'eux-mêmes et de leurs besoins, avant de pouvoir offrir le meilleur confort, les meilleurs soins et la meilleure connexion possible à leur enfant.
Diriger avec soin
Ockwell-Smith conseille également qu'un aspect important d'une parentalité douce consiste à répondre à votre enfant avec soin et compréhension. Par exemple, de nombreux aspects du développement de l’enfant, comme l’auto-apaisement, sont des comportements acquis que les enfants ne peuvent adopter qu’une fois qu’ils ont été soutenus émotionnellement et ont atteint ce niveau de développement. Selon la parentalité douce, les parents doivent respecter leurs enfants pour leur caractère unique et définir des attentes réalistes quant au comportement de leurs enfants à mesure qu'ils grandissent et se développent.
Comment pratiquer une parentalité douce
Ockwell-Smith conseille: « La parentalité douce est une façon d'être, c'est un état d'esprit », et suggère qu'il n'y a pas de règles strictes qui déterminent comment un parent peut pratiquer une parentalité douce s'il dirige avec le valeurs fondamentales. La parentalité douce dépend en grande partie des intentions et des pensées des parents derrière leurs actions, qui peuvent sembler différentes pour chacun. Voici quelques façons de pratiquer une parentalité douce:
- Permettre à votre enfant de créer son propre horaire pour la journée
- Suivre les intérêts de votre enfant et essayer l'activité qu'il choisit
- S'autoriser du repos pour être un meilleur soignant
- Réagir avec empathie lorsque votre enfant pleure, surtout la nuit
- Je ne m'attends pas à ce que votre enfant se comporte comme un adulte mature lorsqu'il est bouleversé
- Jouer à des jeux différemment en fonction de la façon dont votre enfant veut y jouer
- Permettre à votre enfant de s'exprimer de la manière qui lui convient
- Observer le comportement de son enfant sans jugement ni étiquette
Discipline parentale douce
Ockwell-Smith fait une distinction claire entre une parentalité douce et une parentalité permissive, et note que les enfants n'obtiennent pas toujours ce qu'ils veulent de la part de parents qui pratiquent une parentalité douce. Les parents ne sont pas obligés de dire oui à toutes les demandes de leurs enfants.
La discipline comme opportunité d'enseignement
La parentalité douce aborde la discipline comme une opportunité d'enseignement pour les enfants, où les parents sont capables de démontrer comment utiliser l'empathie, le respect et d'autres qualités qu'ils souhaitent que leur enfant développe dans le monde réel. Cela signifie que les parents peuvent servir de modèles à leurs enfants et démontrer qu'ils ne crient pas ou n'utilisent pas d'autres comportements inutiles lorsqu'ils gèrent un conflit.
Des limites moins nombreuses et plus cohérentes
L'approche note que la discipline doit être adaptée à l'âge et encourage les parents à fixer moins de limites/règles centrées sur les choses qu'ils croient être les plus importantes, tout en les renforçant constamment. Cela vise à donner à votre enfant une meilleure compréhension des choses les plus importantes à garder à l’esprit à mesure qu’il grandit. Voici quelques exemples de limites:
- Ne fais de mal à personne d'autre.
- Respectez la vie privée des autres.
- Ne pas courir ou jeter des objets à l'intérieur car cela peut être dangereux.
- Laissez les autres partager leurs idées/opinions.
- Ne portez pas de jugement sur les autres.
Comprendre le comportement
Une parentalité douce est centrée sur l'empathie et la compréhension, ce qui signifie que ces aspects doivent être transposés dans la discipline. Ce style parental encourage les parents à permettre à leurs enfants d'expliquer pourquoi ils ont exprimé leur comportement. Ensuite, en comprenant la cause du point de vue de l'enfant, avancez ensemble pour aider l'enfant à comprendre pourquoi le comportement était nuisible ou inutile. Cela vise à permettre à l'enfant d'apprendre de ses actions, au lieu de subir des punitions traditionnelles, comme rester assis pendant un temps mort, ce qui lui donne le sentiment d'être incompris.
S'éloigner de la punition
Une parentalité douce encourage les parents à s'éloigner du style de punition traditionnel utilisé depuis des lustres. Ces anciennes formes de punition incluent la mise à l'écart d'un enfant, la fessée ou la restriction de l'accès à des objets préférés, comme le retrait de jouets. Le style parental estime que ces types de punition apprennent aux enfants à ne pas exprimer leurs émotions, les laissent se sentir incompris et n'enseignent pas réellement aux enfants un comportement approprié, mais simplement comment se conformer à la punition.
Avantages d'une parentalité douce
Il y a plusieurs avantages à adopter un style parental doux qui peut contribuer à favoriser la croissance et à renforcer les liens entre les parents et leurs enfants.
Parentalité faisant autorité
La parentalité douce est une forme de parentalité faisant autorité qui, selon l'American Psychological Association (APA), implique des parents qui « sont attentionnés, réactifs et solidaires, tout en fixant des limites fermes à leurs enfants ». Selon la National Library of Medicine, ce style parental présente plusieurs avantages, tels que:
- Diminuer la dépression et l'anxiété chez les enfants
- Réduire le risque de toxicomanie
- Prévenir les comportements problématiques externalisés
- Agir positivement sur l'estime de soi d'un enfant
- Augmenter les compétences sociales
- Atteindre des taux de réussite scolaire plus élevés
- Augmentation des taux de résilience
- Un impact positif sur la maturation
Problèmes potentiels liés à une parentalité douce
Essayer d'apprendre et d'adopter un nouveau style parental n'est pas une tâche facile, et il est probable que vous rencontriez des problèmes en cours de route à mesure que vous et votre famille vous installiez dans un rythme et en appreniez davantage les uns sur les autres.
Ça prend du temps
Il est important que les parents se souviennent que constater les effets d'une approche parentale douce peut prendre du temps, et que ne pas voir de résultats immédiats ne devrait pas être décourageant. Vous et votre enfant apprenez et pratiquez quelque chose de nouveau en même temps, ce qui signifie qu'il y aura une courbe d'apprentissage et des contretemps potentiels en cours de route. Essayez de ne pas vous juger et gardez à l'esprit qu'élever un enfant est un marathon, pas un sprint.
Se glisser dans d'anciens modèles
Les styles parentaux traditionnels et les formes de punition existent depuis des lustres. Tout en pratiquant une parentalité douce, il est normal de retomber dans d'anciens schémas et d'envoyer votre enfant faire une pause lorsqu'un comportement problématique survient. Les opportunités d’apprentissage sont un élément important d’une parentalité douce, ce qui signifie que si vous revenez à vos anciennes habitudes, vous devez vous accorder la même grâce que vous accorderiez à votre enfant. Exprimez ce que vous ressentez à votre enfant et expliquez comment votre réaction ne l'a pas aidé à comprendre ou à en sortir. Tout le monde fait des erreurs.
Différences entre une parentalité douce et une parentalité traditionnelle
La parentalité douce diffère de la parentalité traditionnelle à plusieurs égards. Dans cette pratique, les parents font un effort délibéré pour répondre d’abord à leur enfant et à ses comportements avec respect et compréhension, au lieu de se concentrer sur la punition. La parentalité traditionnelle propose une approche différente des relations parents-enfants et met davantage l'accent sur le déséquilibre de pouvoir entre les parents et leurs enfants. Voici quelques exemples de différences entre une parentalité douce et une parentalité traditionnelle:
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Doux: permettre à votre enfant de choisir sa propre tenue.
Traditionnel: Changer la tenue de votre enfant pour mieux correspondre aux attentes de la société
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Doux: jouer à un jeu de société avec les nouvelles règles créées par votre enfant.
Traditionnel: Faire jouer à votre enfant le jeu de société avec les règles établies
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Doux: demandez à votre enfant ce qu'il a ressenti lorsqu'il a vécu un comportement.
Traditionnel: Envoyer un enfant en pause pour un comportement problématique
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Doux: utiliser une baby-sitter pour vous donner une nuit libre pour vous détendre et vous ressourcer.
Traditionnel: se forcer à passer du temps avec son enfant même lorsque vous négligez vos propres besoins
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Doux: Suivre les intérêts naturels de votre enfant et les encourager.
Traditionnel: Encourager votre enfant à avoir des intérêts qui correspondent aux attentes de la société
Devenir un parent « doux »
Il existe de nombreux avantages associés à la pratique d'une parentalité douce qui peuvent aider à renforcer le lien entre vous et votre enfant à mesure que vous grandissez et apprenez ensemble. Au début, vous aurez peut-être du mal à vous éloigner des pratiques parentales traditionnelles qui sont si couramment utilisées, surtout si vous avez grandi avec certaines pratiques traditionnelles. Il est important de se rappeler que tout cela n’est pas grave et que personne n’est un parent « parfait ». Diriger avec les valeurs fondamentales d'empathie, de respect et de compréhension est un excellent moyen de commencer à en apprendre davantage à votre enfant sur lui-même, ses émotions et sur la façon de devenir des êtres humains épanouis.
