Il est facile de voir à quel point le cèdre du Liban est vénéré par les habitants de ce pays de la Méditerranée orientale. Le grand feuillage persistant figure en bonne place sur le drapeau du pays et sur ses armoiries. Le cèdre massif, avec son réseau onduleux de branches, est l'emblème national du Liban, même si sa valeur est connue dans le monde entier.
Apparition de l'arbre
Connu pour son labyrinthe époustouflant de ramifications tortueuses, le cèdre du Liban est facile à repérer dans une forêt de conifères. Le cèdre aromatique peut atteindre plus de 80 pieds de haut. Cependant, c’est sa vaste canopée qui attire le plus l’attention. Les branches largement étalées de l'arbre peuvent s'aplatir et s'étendre jusqu'à 50 pieds ou plus.
Les autres caractéristiques distinctives du cèdre du Liban comprennent:
- Branches:Les branches horizontales massives du cèdre du Liban se conforment à son habitat. Lorsqu’elles sont forcées de pousser dans une forêt dense, les branches poussent droites et étroites. Cependant, lorsqu'il pousse dans des espaces ouverts, l'arbre est libre de s'étendre et de s'aplatir pour créer une canopée volumineuse.
- Feuilles: Étant donné ses racines à feuilles persistantes, les feuilles du cèdre du Liban sont en forme d'aiguille plutôt que plates et oblongues. Les aiguilles longues et rigides poussent en touffes et sont bleu-vert foncé. Les touffes, composées de 30 à 40 aiguilles et souvent appelées « rosettes », restent sur l'arbre pendant environ deux ans avant de tomber au sol.
- Fleurs: Les fleurs ou chatons du cèdre du Liban n'apparaissent sur l'arbre qu'à sa 25e saison de croissance. Chaque chaton tombant mesure environ deux pouces de long et est de couleur brun rougeâtre.
- Fruit: Les fruits du cèdre du Liban sont des cônes en forme de tonneau qui mesurent environ cinq pouces de long. Les jeunes cônes sont vert clair et écailleux, mais à mesure que l'arbre vieillit, les cônes contenant les graines prennent une couleur brun terne.
Types de cèdres du Liban
Le cèdre du Liban est officiellement connu sous le nom de cèdre du Liban. L'arbre ornemental fait partie de l'espèce Cedrus libani. Ce type spécifique de cèdre est originaire du Liban et d’autres régions de la région méditerranéenne, notamment de Turquie, de Palestine et d’Israël. Il n'a pas de sous-espèce; l'arbre est plutôt l'un des deux types distincts de Cedrus libani avec le cèdre turc. Semblable à son cousin turc, le cèdre du Liban est un arbre à croissance lente dont la longévité est légendaire. Certains cèdres du Liban existent sur terre depuis plus de 1 000 ans.
Les nombreux looks du cèdre du Liban
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Où pousse le cèdre du Liban
Le cèdre historique pousse dans les régions montagneuses du Liban; cependant, ce n'est pas le seul endroit où vous découvrirez sa beauté. Le cèdre du Liban, qui prospère dans les sols profonds et à haute altitude dans les régions tempérées chaudes, a été planté dans le monde entier, notamment dans les monts Taurus en Syrie et à l'arboretum de Polly Hill à Martha's Vineyard, dans le Massachusetts.
Alors que de grandes forêts de cèdres indigènes ornaient autrefois les collines de l'ancien Liban, de nos jours, les arbres ne subsistent que par petites parcelles à travers le pays. Malheureusement, le cèdre du Liban n'a pas pu résister aux flagellations des anciens Phéniciens, qui utilisaient le bois pour leurs navires, et d'autres qui ont ravagé les forêts pour créer les villes les plus peuplées du pays, ainsi que des trônes, des autels et des statues à partir du bois de l'arbre.
Utilisations populaires
Le cèdre du Liban est apprécié pour sa polyvalence. En plus d'être attrayant, parfumé et commercialement précieux, l'arbre a de nombreuses utilisations médicinales.
Les huiles de cèdre sont connues pour soulager les affections suivantes:
- Articulations arthritiques
- Mauvaise circulation
- Coupures et éraflures
- Éruptions cutanées
- Douleurs abdominales
- Diarrhée
Les anciens Libanais utilisaient également les huiles de l'arbre pour augmenter la production de cellules immunitaires. De plus, beaucoup pensent que les tanins et les flavonoïdes présents dans le bois de l'arbre sont capables de guérir les verrues et autres problèmes de peau.
Faits intéressants
Le cèdre du Liban est mentionné à de nombreuses reprises dans la Bible. Le livre religieux mentionne les forêts de cèdres situées juste au nord d’Israël, dans l’actuel Liban. Aujourd'hui, la plupart de ces forêts ont été rasées, c'est pourquoi le cèdre est une espèce protégée au Liban.
La longue exploitation des arbres précieux a donné lieu à des programmes de conservation et de régénération des forêts de cèdres du Liban. Les Libanais tentent de repeupler les forêts via la régénération naturelle au lieu de replanter activement les arbres.
Cette expérience de germination a lieu à:
- Réserves de cèdres du Chouf
- Réserve de cèdres Jaj
- Réserve Tannourine
- Réserves d'Ammouaa et Karm Shbat
- Forêt des Cèdres de Dieu
Maladies du cèdre du Liban
Les cèdres du Liban sont des arbres extrêmement rustiques et ne sont pas sujets aux maladies ou aux ravageurs. Le cèdre nécessite de grandes doses de soleil, ainsi que beaucoup d'eau.
Cependant, si l'arbre est exposé à une quantité excessive de liquide, ses racines peuvent pourrir. La maladie peut être mortelle si le sol entourant les racines de l’arbre n’est pas suffisamment drainé. Un sol imbibé d'eau rend très difficile l'aération des racines du cèdre du Liban, ce qui entraîne la pourriture.
Pour éviter la pourriture des racines, ne trop arroser l'arbre. De plus, assurez-vous qu’il soit placé dans un endroit où il est exposé au plein soleil. La chaleur du soleil peut assécher le sol humide et empêcher la pourriture des racines.
Entretien du cèdre du Liban
Lorsque vous ajoutez un jeune cèdre du Liban à votre propriété, assurez-vous de le planter en hiver ou au début du printemps, car les racines ne supportent pas bien d'être transplantées pendant les mois chauds de l'été.
D'autres conseils à prendre en compte lors de l'entretien d'un cèdre du Liban incluent:
- Choisissez une zone ensoleillée et un sol bien drainé.
- Lors de la plantation, creusez un trou environ deux fois plus grand que la motte de l'arbre.
- Ne fertilisez pas un arbre nouvellement planté tant qu'il n'a pas survécu à la première saison de croissance.
- Protégez les jeunes cèdres du Liban des animaux en plaçant du grillage autour de la base de l'arbre.
- La taille n'est pas nécessaire.
- Si vous rencontrez un problème avec un sol humide, mélangez un peu de sable avec la terre, puis ajoutez du paillis autour de la base du cèdre. Le sable absorbera l'excès d'eau, tandis que le paillis aidera à conserver les nutriments du sol.
Cèdre du Liban de l'Antiquité
Le cèdre du Liban est ancien et se démarque dans la Bible et d'autres textes religieux. En plus de leurs utilisations paysagères, les huiles aromatiques sont appréciées comme aides médicinales.