Les danseurs de jazz moderne définissent l'art du genre tel qu'il existe actuellement, mais leur technique et leur talent artistique sont nés de générations de danseurs de jazz, ainsi que d'autres influences, notamment la danse moderne et les traditions musicales du jazz, les spirituals et le blues. Depuis les débuts de la danse jazz, où la forme a évolué à partir de divers genres musicaux et de danse, jusqu'à aujourd'hui, cette forme de danse est unique par son large degré de variation de style et de technique.
Les premiers danseurs de jazz
La danse jazz a ses racines dans la culture afro-américaine et les claquettes de la fin des années 1800 jusqu'au milieu des années 1900. Au fur et à mesure de son évolution et de son développement, la danse jazz a gagné en popularité en tant que forme de danse des films et des spectacles de Broadway. Parmi les danseurs célèbres des premières années du jazz figurent Jack Cole, Lester Horton et Katherine Dunham. On se souvient de chacune de ces légendes du jazz comme d'un grand chorégraphe et interprète, inégalé dans ses compétences et ses réalisations dans le genre.
![Bibliothèque du Congrès, Division des gravures et photographies, Collection Carl Van Vechten, [numéro de reproduction, par exemple LC-USZ62-54231]](https://i.lifeloveeveryday.com/images/010/image-4903-2-j.webp "Bibliothèque du Congrès, Division des gravures et photographies, Collection Carl Van Vechten, [numéro de reproduction, par exemple LC-USZ62-54231]")
Jack Cole
Considéré comme le père de la technique de danse jazz et le père de la danse théâtrale, Jack Cole (1911-1974) a débuté comme danseur moderne. Passant à la danse de style jazz pendant la Grande Dépression, il fut le premier danseur à combiner les pas de jazz populaires de l'époque, les aspects de la danse moderne et les influences ethniques, créant ainsi une danse jazz artistique et technique. Il fut le premier danseur à formaliser une technique de danse théâtrale jazz. Son style était explosif et animal, plein d'émotion et de mouvement. Il a chorégraphié Diamonds Are a Girl's Best Friend, présenté ci-dessous avec Marilyn Monroe, précédé des commentaires de l'écrivaine de danse Debra Levine.
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Lester Horton
L'un des grands pionniers de la danse moderne et jazz, Lester Horton (1906 - 1953) a développé son propre style unique de chorégraphie et de technique de danse. Il était habile à traduire les danses amérindiennes et ethniques en danses qui fonctionnaient bien dans les films des années 1940 et du début des années 1950. L'influence de Lester Horton est visible dans les œuvres de nombreux danseurs ultérieurs, de jazz et autres.
Katherine Dunham
Connue comme la matriarche de la danse noire, Katherine Dunham (1909 - 2006) a fondé la première grande compagnie de danse moderne noire en Amérique. Intégrant les rythmes syncopés d'Haïti, de Cuba, du Brésil et des Caraïbes dans la danse américaine, on lui attribue l'invention de la technique de l'isolationnisme corporel et son incorporation dans son style de danse. L'influence et la technique de danse de Katherine Dunham ont eu un impact énorme sur le monde de la danse jazz. Aujourd'hui, presque tous les danseurs de jazz utilisent sa technique dans leur danse.
Danseuse avant le mouvement des droits civiques, Dunham s'est produite devant un public séparé au début de sa carrière. La vidéo ci-dessous partage une interview dans laquelle Dunham parle de ses efforts pour déségréger le public pendant son règne de danseuse américaine de premier plan.
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La transition vers la danse jazz moderne
Les années 1950 ont vu la danse jazz évoluer vers ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de danse jazz moderne. Cette transition est le résultat de changements progressifs dans le style des chorégraphes de Broadway. Les danseurs de jazz célèbres de cette époque incluent:
- Matt Mattox, un protégé de Jack Cole, connu pour sa technique anguleuse et pointue
- Luigi, dont le style jazz est connu pour ses beaux mouvements fluides
Alors que les célèbres danseurs de cette époque enseignaient leurs compétences aux jeunes générations, le monde de la danse jazz a continué d'évoluer.
- Bob Fosse (1927 - 1987) était l'un des noms les plus connus de la danse jazz. Il a chorégraphié sa première danse dans une boîte de nuit alors qu'il n'avait que 15 ans. Pendant les 25 années suivantes, le nom de Fosse fut presque synonyme de danse jazz.
- Joe Tremaine a étudié avec plusieurs des grands danseurs des années 1960. Ayant joué dans de nombreux films et spectacles de Broadway, Tremaine a ensuite été choisi par June Taylor comme l'un des huit danseurs masculins du Jackie Gleason Show. Il est ensuite devenu connu comme le professeur de danse des stars, travaillant avec des noms tels que Diana Ross, Goldie Hawn, Barry Manilow et Cameron Diaz.
- Lynn Simonson a créé la célèbre technique de jazz Simonson. Enseignée dans 16 pays, sa technique forme les danseurs quel que soit leur style. Sa méthode est celle officielle enseignée au DanceSpace de Manhattan.
- Carmen deLavallade a travaillé avec Lester Horton et Alvin Ailey pour créer son propre style de danse jazz.
Danseurs de jazz célèbres d'aujourd'hui
Il existe de nombreux excellents danseurs de jazz et chorégraphes célèbres d'aujourd'hui dont on se souviendra pour leurs contributions dans les années à venir. Ceux-ci incluent:
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- Mia Michaels, la fille d'un propriétaire de studio de danse, a commencé à danser à l'âge de trois ans et a eu un grand impact sur la danse jazz moderne. Juge sur So You Think You Can Dance et chorégraphe pour le cinéma et la scène, Michaels est une puissance du jazz et de la danse contemporaine.
- Graciela Daniele, qui a travaillé avec Bob Fosse, Agnes de Mille et Michael Bennett à New York, devenant chorégraphe à part entière dans les années 1980
- Ann Reinking, qui a côtoyé Bob Fosse dans les années 1970, dont le travail est imprégné de son style inoubliable
Légendes du Jazz
Beaucoup de ces danseurs célèbres sont devenus des légendes de leur époque, même si tous n'ont pas été pleinement appréciés au sommet de leur carrière. Comme de nombreux fans ne savent pas dans quelle mesure le succès de Marilyn Monroe peut être attribué à Jack Cole, l'influence de ces danseurs sur cette forme d'art était parfois anonyme. Que leurs contributions soient correctement attribuées ou non, ces célèbres danseurs de jazz ont formé la forme d'art originale et l'ont façonnée pour en faire ce qu'elle est aujourd'hui.
