Avec des légions d'élèves du primaire fouillant chaque année des cuvettes de sable et de limon, la fascination pour l'exploitation minière du vieux monde qui a déclenché La ruée vers l'or de Charlie Chaplin n'a pas disparu. De vieux équipements miniers et des artefacts très utilisés de cette période de prospection ont trouvé leur place dans les magasins d'antiquités et les ventes aux enchères de tout le pays, n'attendant que des acheteurs intrigués.
Ancien équipement minier à collectionner
Alors que l'exploitation minière de la Terre à la recherche de matériaux utiles existe depuis des milliers d'années, les débuts de l'exploitation minière industrielle n'ont commencé qu'au 19thsiècle. De l'exploitation du charbon sur la côte Est américaine aux nombreuses ruées vers l'or qui se sont produites des deux côtés du pays, les mineurs stéréotypés que les gens découvrent en cours d'histoire ont émergé à cette époque.
Étant donné que cette période était antérieure à l'exploitation minière mécanisée, de nombreux outils manuels et équipements simples étaient utilisés pour creuser plus profondément dans le sol. Avec très peu de précautions de sécurité et – pendant de nombreuses décennies – sans électricité, l’exploitation minière était non seulement une activité dangereuse, mais bien souvent mortelle. Les artefacts de ce travail témoignent de la difficulté de l'exploitation minière.
Outils manuels miniers
Les outils manuels constituaient la base de l'exploitation minière historique; Sans les outils manuels, l’exploitation minière telle que vous la connaissez aujourd’hui n’existerait pas. Même si l’extraction de pierres précieuses est peut-être le type d’exploitation minière historique le plus glorifié, l’exploitation du charbon (et d’autres matériaux profondément enracinés) était bien plus répandue que les ruées vers l’or qui survenaient toutes les quelques années.
Afin de non seulement récolter les matières premières, mais aussi de creuser plus profondément dans les mines et de retirer la prime, les mineurs ont utilisé une collection d'outils à main. Les outils les plus courants que vous pouviez trouver dans l'arsenal d'un mineur étaient:
- Mandrill, alias la pioche du mineur
- Mallet
- Pelle
- Coin
- Ciseau
- Marteau
Explosifs
Les explosifs étaient peut-être le type d'équipement le plus intéressant utilisé dans les pratiques minières historiques. Bien qu'il ne soit pas très courant de trouver des explosifs vivants ou morts dans d'anciennes mines, vous pouvez trouver des capsules explosives, des boîtes de dynamite, des conduites de fusibles et bien plus encore. Cependant, n'allez pas chercher de vieux bâtons de dynamite chez votre antiquaire local. Bien qu'utilisés en permanence dans les mines historiques, les explosifs dangereux ne sont pas destinés à la vente, et l'objet le plus intéressant que vous puissiez trouver est probablement la boîte de dynamitage qui a déclenché les explosions.
Matériel de transport
Il était impératif que les mineurs puissent transporter rapidement leurs marchandises du plus profond des mines jusqu'à la surface; les bénéfices reposaient sur ce flux constant restant opérationnel à tout moment. Ainsi, un système standard de chariots à minerai a été développé dans lequel les mineurs traçaient des traces alors qu'ils creusaient plus profondément dans la Terre, remontaient leurs marchandises à la surface et les redescendaient dans un processus apparemment sans fin. Ces chariots à minerai sont disponibles dans une variété de tailles, mais tous ont une forme généralement reconnaissable. Cela étant dit, ces bacs métalliques sur roues sont assez lourds, de sorte que les collectionneurs doivent payer des coûts plus élevés pour transporter ces navires de transport jusqu'à leur domicile que pour d'autres objets de collection miniers.
Équipement d'éclairage
Étant donné que l'exploitation minière était presque toujours réalisée sous terre, l'éclairage était un problème sérieux auquel les mineurs étaient confrontés. Avant l'arrivée de l'électricité dans les mines, à la fin du 19thsiècle, les mineurs devaient se contenter de flammes moins productives et plus dangereuses à utiliser. Malgré leur sécurité douteuse, ces artefacts comptent parmi les plus collectionnables, et de nombreux types et styles variés ont survécu aujourd'hui.
À l'origine, les bougies étaient la principale source de lumière à l'intérieur des mines, et elles étaient fixées sur les bougies des mineurs, un morceau de métal qui maintenait les bougies et leurs bases stables. Les bougies ont cédé la place aux lampes au carbure à la fin du 19èmeet au début du 20ème siècle. Ce type de lampe émettait une lumière blanche plus brillante grâce à une réaction entre le carbure de calcium et l'eau, et l'industrie minière l'a adopté sans hésitation, développant plus tard des lampes de sécurité stables qui aidaient à garder l'obscurité à distance.
Certains des principaux fabricants de ces lampes au carbure étaient:
- Baldwin
- Auto-Lite
- Shanklin
- Dewar
- Loup
Combien coûtent les anciens équipements miniers ?
En général, les équipements miniers anciens et vintage sont assez rares, ils peuvent donc être un objet de collection difficile à acquérir pour les collectionneurs débutants. Pour cette raison, la plupart des objets récupérés sur les sites miniers historiques constitueront un investissement monétaire modéré, compris entre 35 et 300 dollars en moyenne. Les objets éphémères en papier et les objets plus petits, comme les boîtes de matériaux, atterriront à l'extrémité la moins chère du spectre, tandis que les objets plus gros, tels que les chariots à minerai, atterriront à l'extrémité supérieure. Prenez par exemple cet assortiment d'équipements miniers anciens et vintage:
- Marteau d'extraction de charbon vintage et deux burins - Vendu pour 46,95 $
- Antique Jewel Coal Company mine n°1 pioche et marteau - Vendu environ 49,99 $
- Porte-clés de numéro d'identification d'outil en laiton vintage - Vendu pour 125 $
- Boîte d'explosifs de l'American Cyanamid Company vers les années 1920 - Vendue 195 $
Parmi tous les types d'anciens équipements miniers qu'il est possible de collectionner, les lampes de mineur sont de loin les plus précieuses et les plus faciles à trouver. Des grandes lampes de sécurité aux lampes au carbure avec les chapeaux auxquels elles sont attachées, ces objets de collection d'éclairage se vendent fréquemment entre 50 et 250 dollars. Même les exemples les plus abîmés et les plus sales peuvent en rapporter cent ou deux. Par exemple, voici quelques-unes des vieilles lampes minières récemment vendues aux enchères:
- Lampe de sécurité autorisée Antique Wolf - Vendue pour 149,95 $
- Lampe au carbure Ashmead du début du 20e siècle - Vendue 151,49 $
- Lampe de sécurité antique John Mills & Sons - Vendue pour 167,50 $
- Lampe antique Trethaway Bros. vers les années 1920 - Vendue pour 221,38 $
Meilleurs endroits pour acheter du matériel minier antique et vintage
Si vous habitez à proximité d'une ancienne mine, il y a de fortes chances qu'un magasin d'antiquités ou un magasin général local propose à la vente des objets provenant des anciennes mines de la ville. Ces vieux outils miniers ont tendance à s'accumuler dans les environs immédiats des mines, donc si vous vous trouvez quelque part près de la Virginie occidentale ou de la Pennsylvanie, par exemple, vous devriez prendre une minute pour explorer les magasins locaux.
Très probablement, vous n'habitez pas à proximité d'une ancienne mine, votre accès à la recherche de ces produits est donc assez limité à ce que vous pouvez trouver en ligne. Heureusement, il existe quelques endroits où vous pouvez trouver rapidement ces antiquités à vendre:
- AntiqBuyer - AntiqBuyer est un détaillant en ligne qui achète et vend des antiquités de l'époque de la ruée vers l'or, y compris des articles liés au dynamitage, à l'éclairage et bien plus encore.
- Ruxton's Trading Post - Ruxton's Trading Post est un antiquaire basé au Colorado, spécialisé dans la vente d'objets de cow-boy et indigènes. Parmi ceux-ci se trouvent une collection d’équipements de transport minier.
- eBay - Bien qu'eBay dispose d'un inventaire énorme et en constante rotation de produits miniers, il est difficile de vérifier leur âge via la plate-forme basée sur les vendeurs indépendants. Ainsi, vous devez être très prudent et communicatif avec tous les vendeurs potentiels.
- Etsy - En plus d'eBay, Etsy est un marché de vendeurs similaire (bien que mis à jour) qui est de plus en plus connu pour ses produits anciens et vintage. Pas aussi robuste que le catalogue d'eBay, mais rien à redire non plus, Etsy est facile à acheter et à parcourir, ce qui en fait une excellente option pour les personnes cherchant à effectuer un achat rapide.
Ressources pour vous aider à creuser plus profondément
Si vous souhaitez en savoir plus sur les anciens objets de collection miniers et peut-être voir de près quelques trouvailles rares, voici un assortiment varié de ressources à considérer:
- Antique Mining Equipment and Collectibles par Ron Bommarito et David W. Pearson - Il s'agit d'un texte fondamental pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur les nombreux artefacts des mines historiques que les gens aiment collectionner.
- Mines et équipements connexes sur Smokstak - Hébergé sur Smokstak, il y a un forum rempli de fils de discussion individuels relatifs aux mines historiques et aux équipements qui s'y trouvent. Les collectionneurs, les professionnels et les parties intéressées peuvent tous participer à ces conversations uniques et en apprendre davantage en cours de route.
- Le Musée mondial des mines - Situé à Butte, dans le Montana, le Musée mondial des mines propose des visites d'anciennes mines de la région et abrite plusieurs expositions mettant en valeur la vie et les expériences des villes minières de la région. Destination touristique idéale, vous pouvez également suivre leur visite des fantômes et voir quels spectres et esprits pourraient se cacher sous terre.
Faire fortune avec du vieux matériel minier
Bien que l'époque du prospecteur chaleureux soit révolue, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas devenir riche à votre manière en collectant et en vendant le vieux matériel minier utilisé pour récolter le charbon, l'or et d'autres ressources. Les minéraux précieux de la Terre. Avec une apparence industrielle distinctive et une valeur monétaire élevée, les anciens artefacts miniers sont un incontournable pour les collectionneurs passionnés du style de vie col bleu.
