Levez la main si vous avez acheté un produit simplement parce que l'étiquette dit qu'il est écologique (je lève la mienne). Cela fait du bien de croire que nous aidons l'environnement en utilisant des produits que nous pensons durables.
Malheureusement, le développement durable est devenu un outil de marketing que les entreprises utilisent pour inciter les personnes bien intentionnées à acheter leurs produits non durables – une tactique connue sous le nom de greenwashing. Découvrez des exemples courants de greenwashing et comment les repérer afin que vous puissiez faire des choix plus éclairés.
Qu'est-ce que le greenwashing et comment cela vous affecte-t-il ?
Le greenwashing est une tactique publicitaire par laquelle les entreprises prétendent que leurs produits sont respectueux de l'environnement sans aucune preuve appropriée pour le prouver. D'une part, la présence du greenwashing laisse entrevoir un changement culturel important où les gens veulent acheter des produits bons pour l'environnement - c'est pourquoi les entreprises veulent rendre leurs produits aussi écologiques que possible.
D'un autre côté, lorsque vous êtes la proie de ce marketing trompeur, vous dépensez de l'argent pour des produits qui ne sont pas aussi durables qu'ils le prétendent. Et votre argent va à des entreprises qui ne soutiennent pas les problèmes dans lesquels vous souhaitez investir votre argent.
Dans le capitalisme, le capital (c'est-à-dire votre argent) est votre principal mode de pouvoir. Donner ce capital – ce pouvoir – à des organisations que vous pensez soutenir vos objectifs ne fait que nuire aux causes que vous souhaitez réellement soutenir.
Exemple de greenwashing: manque de preuves
Il existe d'innombrables exemples de greenwashing sur le marché, notamment parce que les tactiques de marketing changent constamment. Un exemple courant est celui des affirmations qui manquent de preuves.
Souvent, cela apparaît sous forme de statistiques non spécifiques, telles que « emballé avec 70 % de matériaux recyclés en plus » ou « 50 % de plastique en moins ». Ces affirmations n'ont jamais de citation en bas ni de référence à une étude/communiqué de presse auquel vous pouvez vous référer pour les vérifier.
Si vous voyez une telle affirmation, demandez-vous: « 70 % de matériaux recyclés en plus que quoi ? S'il n'est pas clair à quoi l'entreprise compare son produit, il y a de fortes chances qu'il s'agisse de greenwashing.
Exemple de greenwashing: mots à la mode environnementaux
Si vous êtes investi dans la justice environnementale et que vous travaillez à minimiser les effets du changement climatique, alors vous connaissez le vocabulaire de l'environnementalisme. Des mots comme respectueux de l'environnement, durable, non toxique, biologique, etc. sont autant de mots que les entreprises peuvent utiliser pour attirer l'attention de l'acheteur.
Si vous regardez sur une étagère trois marques différentes du même produit et que vous lisez chacune de leurs étiquettes, vous pourriez acheter les produits dont les étiquettes mentionnent ces mots à la mode environnementaux plutôt que ceux qui ne mentionnent pas les efforts environnementaux. du tout, même s'il n'y a aucune information spécifique répertoriée pour étayer ces affirmations.
Recherchez les certifications et autres informations qui prouvent l'utilisation de mots à la mode par le fabricant.
Exemple de greenwashing: fausse représentation
Toutes les entreprises n’utilisent pas délibérément des tactiques de greenwashing. Certains n'ont peut-être pas pensé à inclure les études qu'ils ont réalisées sur leurs produits ou n'ont pas réalisé qu'ils devaient étayer des allégations générales en matière de respect de l'environnement.
Mais d'autres dénaturent leurs pratiques environnementales. H&M est un cas récent de ce type flagrant de greenwashing. Ils ont affirmé que leurs produits étaient plus durables que ce que montraient leurs scores à l’indice Higg. C'était une telle erreur qu'un recours collectif a été déposé contre eux en 2022.
Industries et produits écolavés
Parce que le greenwashing peut parfois être si subtil, il est impossible de connaître chaque cas où il est utilisé. Mais être conscient des secteurs et des produits dans lesquels il est couramment utilisé peut vous aider à apporter cette prise de conscience à chaque séance de shopping.
Pensez-y comme des feux rouges jaunes. Rien ne garantit que ces produits et industries recourent au greenwashing ou que vous soyez manipulé par de fausses publicités. Mais ce sont les marques et les produits que vous devriez faire une pause et étudier avant de les ajouter à votre panier.
Quelques-uns des principaux secteurs et processus dans lesquels le greenwashing est populaire sont:
- Textiles
- Nettoyage
- Produire
- Emballage
- Énergie
- Industrie manufacturière et chaînes d'approvisionnement
Bien qu'il soit impossible de dresser une liste complète des produits que vous pourriez trouver commercialisés en utilisant des tactiques de greenwashing, voici quelques-uns qui méritent d'être particulièrement critiques:
- Sprays nettoyants
- Produits biologiques
- Produits de maquillage
- Vêtements de mode rapide
- Bouteilles en plastique/bouteilles d'eau
Signes de greenwashing
C'est bien de comprendre le greenwashing en théorie, mais il est vraiment important que vous compreniez à quoi cela ressemble dans la pratique. Bien qu'il soit impossible de ne jamais se laisser duper par ces impressionnantes sociétés de marketing multimillionnaires qui proposent ces tactiques intelligentes, vous pouvez être mieux préparé.
Voici quelques signes courants indiquant qu'un produit peut être écolavé:
- Il y a des statistiques environnementales sur l'emballage qui ne font pas référence à une citation d'étude.
- Vous trouvez des mots vagues sur l'emballage ou sur des publicités comme respectueux de l'environnement, respectueux de l'environnement, durable, biodégradable et naturel.
- Une entreprise apporte un changement à ses pratiques qui implique que toutes ses pratiques sont bonnes pour l'environnement. C'est à dire la mode sans pailles en plastique ni sans sacs en plastique des années 2020.
- Vous voyez de vagues approbations de divers groupes environnementaux comme « approuvé par les végétariens » ou « approuvé par les climatologues ».
- L'emballage est ouvertement rempli de motifs environnementaux et utilise une palette de couleurs inspirée de la nature. Pensez aux fleurs, aux vignes, aux feuilles, aux animaux, aux arbres, etc.
Comment détecter les vrais produits durables ?
Aller dans un magasin peut ressembler au Far West sauvage, et affronter ces grandes entreprises peut donner l'impression d'être David face à Goliath. Pourtant, vous avez plus de pouvoir dans cette situation que vous ne le pensez.
Voici quelques façons de vous armer pour ne pas tomber dans le piège du greenwashing et détecter les vrais produits durables avant de les acheter.
- Recherchez l'une des étiquettes du programme d'écolabel de l'EPA sur les produits. Une étiquette courante est le logo Energy Star bleu vif. Ces produits font des allégations qui sont toutes certifiées par l'EPA.
- Recherchez le label de certification Fair Trade, car ces produits doivent répondre à certaines normes fixées par l'organisation à but non lucratif Fair Trade USA.
- Recherchez un label biologique USDA au lieu du simple mot biologique.
- Recherchez le label Non-OGM, car les produits qui en contiennent sont vérifiés par le Non-GMO Project comme étant entièrement sans OGM.
- Enquêtez pour voir si les entreprises disposent de certifications vertes avant d'acheter l'un de leurs produits. La Bibliothèque du Congrès possède une excellente liste de référence de ces certifications et de leur signification.
Vous devez être proactif, pas réactif
Le greenwashing ne va nulle part, d'autant plus que de plus en plus de personnes s'efforcent de mener une vie plus durable. Pour cette raison, la seule façon de lutter contre les tactiques de greenwashing est d’être proactif plutôt que réactif. N'attendez pas de découvrir qu'une marque que vous achetez vous a trompé. Au lieu de cela, recherchez des entreprises durables et vertes et achetez-les. Prenez le temps de vérifier les étiquettes et de vous renseigner sur les produits que vous achetez. La consommation est reine dans notre société, et ce que vous consommez a un impact énorme sur le changement que vous souhaitez voir dans le monde.
