Les amateurs de feuilles mobiles connaissent bien la cuillère à thé pour le rôle essentiel qu'elle joue dans l'organisation d'une armoire à thé, mais même ces aficionados du thé modernes ne sont peut-être pas aussi familiers avec les cuillères à thé antiques qui ont balayé le monde au cours des 18èmeet 19ème siècles. Découvrez comment ces cuillères courtes et trapues sont devenues une partie intégrante de la maison historique et pourquoi elles sont devenues démodées il y a tant d'années.
Qu'est-ce qu'une cuillère à thé antique ?
Les cuillères à thé traditionnelles antiques étaient fabriquées comme des cuillères ordinaires, sauf qu'elles étaient plus trapues et que leurs cuillères étaient plus plates pour permettre une plus grande surface pour saisir le thé en feuilles qui était stocké dans la boîte à thé désignée. Ceux-ci se sont développés vers les années 1760 pour s’adapter à l’évolution de la manière dont les Européens stockaient et buvaient leur thé. Ainsi, il y avait un nouveau besoin d’un outil pour extraire les feuilles mobiles de ces boîtes à thé, et la cuillère à thé était née. Malheureusement, à mesure que les sachets de thé préemballés sont devenus possibles grâce aux progrès industriels et à l'évolution des sensibilités culturelles, les cuillères à thé sont tombées de mode au milieu du 20th siècle, et elles sont restées suffisamment impopulaires pour que il est rare de trouver ces cuillères dans une maison moderne.
Qu'est-ce qu'une boîte à thé antique ?
Dans sa forme la plus basique, une boîte à thé est un réceptacle pour le thé en feuilles. Ces conteneurs étaient de formes et de tailles variées et étaient très décorés. Les premiers exemples de boîtes à thé étaient fabriqués en porcelaine chinoise, mais elles ont finalement commencé à être fabriquées à partir d'une plus large gamme de matériaux, notamment:
- Bois
- Écaille de tortue
- Laiton
- Cuivre
- Argent
- Étain
Argent sterling, ou buste
Il était considéré comme habituel que les cuillères des boîtes à thé soient fabriquées en argent, en partie à cause de la façon dont le métal pouvait affecter positivement les saveurs de certains thés de l'époque, mais aussi à cause de la façon dont il était déjà pratique courante d'utiliser l'argent dans la fabrication de l'argenterie. Ces cuillères étaient disponibles dans des variétés très décorées et simples, présentant de nombreuses formes de cuillères, dont certaines incluent:
- Coquille
- Chaudrée
- Pelle
- Forme de coeur
Fabricants de cuillères à caddie antiques
Comme c'est l'habitude pour de nombreuses antiquités, il existe un nombre incompréhensible d'orfèvres qui ont créé des cuillères à thé au cours du 18thet du 19th des siècles. Parmi ces fabricants, la famille Bateman est souvent considérée comme l'un des fabricants les plus luxueux, et les exemplaires de leurs cuillères peuvent coûter assez cher lorsqu'elles sont mises aux enchères. Cela dit, les collectionneurs ont tendance à privilégier les orfèvres anglais, et leur travail durant cette période peut valoir plus que celui créé par les fabricants américains et européens. Voici juste un petit échantillon des différents orfèvres historiques qui fabriquent des cuillères à thé:
- Josiah Snatt
- Samuel Pemberton
- David Carlson
- Daniel Low & Co.
- John Shea
- George Jensen
- Peter Bateman
- John Bettridge
Valeurs des boîtes à thé antiques
Outre les cuillères à thé de conception anglaise créées au cours des 18èmeet 19ème siècles, on trouve d'autres exemples plus contemporains de les cuillères à thé de qualité sont assez rares. Maintenant, si vous trouvez un exemple de cuillère à thé du début du 20e siècle, elle vaudra probablement une somme impressionnante. Par exemple, l'une des cuillères les plus précieuses jamais vendues était une cuillère incrustée de pierres précieuses Arts and Crafts d'Omar Ramsden pour un peu plus de 3 000 $. Toutes les cuillères à thé antiques ne rapporteront pas autant aux enchères, la plupart des cuillères ayant des valeurs plus proches de 150 $ à 300 $. Par exemple, une cuillère à thé en argent sterling de 1804 est proposée à 170 $ lors d'une vente aux enchères. Il est important de se rappeler lorsque vous achetez une cuillère à thé antique que les cuillères individuelles auront des valeurs élevées en fonction de leurs seuls matériaux, de sorte que toute couche supplémentaire de rareté ou de désirabilité augmentera régulièrement leurs prix. Prenez par exemple cette rare cuillère à thé Tiffany & Co. de 1885, actuellement proposée à environ 1 500 $.
Comment entretenir les cuillères à thé antiques
Heureusement, les cuillères à thé antiques sont fonctionnellement les mêmes que les autres couverts en argent. Étant donné que l’argent sterling se ternit avec le temps, vous devez vous assurer de maintenir une routine de nettoyage quotidienne pour éviter tout dommage futur. Le simple fait de dépoussiérer votre argent avec un chiffon en microfibre peut faire des merveilles pour sa santé. Si votre argent est particulièrement terni, vous pouvez utiliser des nettoyants pour argent du commerce, mais il est important de ne jamais appliquer de brosse à poils rugueux ou un outil similaire sur votre argent, car vous pourriez rapidement rayer et endommager le matériau. Maintenant que vous avez rafraîchi les cuillères de votre boîte à thé antique, vous avez juste le temps de vous préparer une tasse de thé.
L'heure du thé simplifiée
L'une des meilleures choses dans la collection de cuillères à thé antiques (ou d'autres cuillères anciennes et vintage) est qu'elles sont suffisamment copieuses pour pouvoir être utilisées dans un contexte moderne. Qu'il s'agisse de vous préparer une tasse de thé ou d'analyser un autre ingrédient en vrac, vous pouvez contribuer à garantir que ces outils anciens puissent continuer à remplir leur fonction longtemps après le décès de leurs propriétaires d'origine.
